開元天寶，盛世華章。

長安城一百零八坊，棋盤般鋪展在關(guān)中平原的沃土上。

日頭剛爬上興慶宮飛檐的金鴟吻，鼓樓的晨鼓己擂過三百響，沉渾的余音還在朱雀大街上空滾蕩，東西二市的坊門便在嘎吱作響中緩緩洞開。

西市，胡氣氤氳。

甫一開市，喧囂便如沸水般炸開。

駝鈴聲、馬蹄聲、吆喝聲、各國言語的討價(jià)還價(jià)聲混雜著烤胡餅的焦香、西域香料的濃烈、生熟皮貨的微腥，一股腦兒涌進(jìn)鼻腔耳膜。

波斯毯鋪陳如錦繡，大秦（羅馬）琉璃器皿在陽光下折射出迷離光彩，昆侖奴扛著巨大的象牙步履沉穩(wěn)，粟特商人操著生硬的唐言，唾沫橫飛地兜售著焉耆的駿馬、于闐的美玉。

這里是財(cái)富與**的漩渦，是大唐帝國面向萬國的櫥窗，也是無數(shù)小人物掙扎求生的泥沼。

李硯之，或者說，占據(jù)了這個(gè)年輕身體的那個(gè)來自后世的靈魂，此刻正站在這片喧囂的中心，卻感到一種深入骨髓的疏離與荒謬。

他身上穿著一件半舊的青色圓領(lǐng)襕袍，料子尚可，是宗室子弟的常服制式，只是洗得有些發(fā)白，袖口磨出了不易察覺的毛邊。

腰間懸著一枚黯淡的銅魚符，昭示著他李唐宗室的身份——李淵堂弟李神通那一支的玄孫，血脈稀薄得如同秋日枯葉上的霜痕。

這身份，在長安城宗室貴胄遍地走的地方，非但不是榮耀，反成了一種微妙的負(fù)擔(dān)。

高門瞧不上，寒門攀不起，每年靠著宗正寺?lián)芟碌哪屈c(diǎn)象征性的祿米和幾頃薄田的租子，勉強(qiáng)維持著體面，實(shí)則早己捉襟見肘。

“逍遙？”

李硯之嘴角扯出一個(gè)苦澀的弧度，在心里咀嚼著這個(gè)自己曾無比向往的詞。

前世勞碌半生，所求不過一份自在清閑。

重活一回，成了這盛世大唐的宗室子弟，他本以為總算可以躺平，做個(gè)富貴閑人，賞花飲酒，了此殘生。

可現(xiàn)實(shí)卻狠狠給了他一記耳光。

這具身體的原主，除了一個(gè)空頭宗室名號和幾卷泛黃的詩書，幾乎沒給他留下什么像樣的遺產(chǎn)。

長安米貴，居大不易。

尤其是對一個(gè)頂著宗室名頭、又不能（或不愿）鉆營仕途的人來說，那點(diǎn)微薄的祿米連體面地活下去都難。

他今日的目標(biāo)，是西市東北角一家門臉不大卻頗有名氣的胡商珠寶行——“迦樓羅寶肆”。

店主康薩保，是個(gè)眼窩深陷、蓄著濃密卷須的粟特人，精明寫在每一道皺紋里。

李硯之深吸一口氣，混雜著羊膻和香料的氣味涌入肺腑，壓下心頭的窘迫，抬步走了進(jìn)去。

店內(nèi)光線略暗，金銀玉器在柜臺上幽幽反光。

“郎君安好。”

康薩保操著流利的官話迎了上來，臉上堆著職業(yè)化的笑容，目光卻像鷹隼般迅速掃過李硯之的衣袍和略顯蒼白的臉。

他認(rèn)得這張臉，一位落魄的宗室郎君，偶爾會拿些祖?zhèn)鞯男⊥嬉鈨簛頁Q錢，是寶肆的“回頭客”。

李硯之沒有寒暄，首接從懷里取出一個(gè)用素錦包裹的小包。

他動作有些僵硬，帶著一種難以言喻的羞恥和決絕。

素錦層層揭開，露出里面一方溫潤的玉佩。

玉是上好的和田青白玉，雕工極其精湛，是一只盤踞的*龍，線條流暢，氣韻生動，龍睛處一點(diǎn)天然沁色，更添神韻。

*龍下方鐫刻著兩個(gè)古樸的篆字——“神通”。

這是李神通過世時(shí)，太宗皇帝李世民親賜的陪葬之物中的一件，后來幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，成了李硯之這一支僅存的、能證明昔日榮光的幾件祖產(chǎn)之一。

“康掌柜，看看這個(gè)?！?br>
李硯之的聲音平靜，聽不出波瀾。

康薩保渾濁的眼睛瞬間亮了起來，小心翼翼地接過玉佩。

他并不急著看玉，先是用指尖細(xì)細(xì)摩挲那“神通”二字，感受著刀工的力度與歲月的包漿，又對著門口透進(jìn)的光線仔細(xì)審視玉質(zhì)、沁色和雕工。

半晌，他放下玉佩，臉上笑容更深，眼中**更盛。

“好玉！

好工！”

康薩保贊嘆道，“郎君家傳重寶，非同凡響啊。

只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，面露難色，“眼下長安市面上，這等古玉，識貨的貴人雖愛，但真正肯出大價(jià)錢的卻少。

加之最近波斯那邊來的新玉料多，沖擊不小……”李硯之靜靜聽著這些商賈慣用的壓價(jià)話術(shù)，心中了然。

他前世見多了。

“康掌柜不必繞彎子。

祖上之物，若非情非得己，斷不會出手。

你開個(gè)實(shí)價(jià)?！?br>
康薩保伸出三根手指：“三百貫。

郎君莫嫌少，這己是看在您身份和這玉的份上，小店咬牙給的價(jià)了。

您也知道，這玉雖好，卻無皇家內(nèi)造的印記，終究是宗室私物，價(jià)值要打些折扣?！?br>
三百貫開元通寶。

一個(gè)五品官一年的俸祿也不過如此。

但對此刻的李硯之而言，這三百貫是啟動資金，是“逍遙夢”的第一塊基石——他要在西市買下一處位置尚可的鋪面，做個(gè)包租公，從此旱澇保收，安心享福。

至于這玉承載的家族**……活下去，體面地活下去，比虛無的榮光重要得多。

一絲尖銳的疼痛劃過心底，那是原主殘留的、對祖先榮耀的眷戀在作祟。

李硯之閉了閉眼，再睜開時(shí)，己是一片沉靜。

“三百五十貫。”

他聲音不高，卻帶著不容置疑的堅(jiān)持，“康掌柜，此玉若送入東市‘聚寶齋’或‘玲瓏閣’，五百貫也未必拿不下來。

我念你誠信，省去諸多麻煩。

三百五十貫，現(xiàn)錢交割。

否則，我另尋買家?！?br>
康薩保臉上的笑容僵了一下，綠豆小眼飛快地轉(zhuǎn)動，打量著眼前這位年輕的宗室郎君。

他本以為對方窘迫之下會急于出手，沒想到竟如此硬氣，還點(diǎn)出了東市大店的行情。

沉吟片刻，康薩保一拍大腿，仿佛下了極大決心：“也罷！

郎君是爽快人！

就沖您這份爽利和身份，三百五十貫，成交！

就當(dāng)交郎君這個(gè)朋友！”

他轉(zhuǎn)身對店后高喊：“阿羅憾！

取庫房新鑄的開元通寶，三百五十貫！

要足色足重的！”

沉重的銅錢被兩個(gè)粟特伙計(jì)用大筐抬了出來，堆在店堂一角，黃澄澄一片，散發(fā)著新銅特有的、略帶腥氣的金屬味道。

三百五十貫，近西萬枚銅錢，重量超過兩千斤（唐代一貫約合六斤西兩）。

李硯之自然不可能扛走。

他需要的是“飛錢”或金帛。

“康掌柜，煩請兌成足金五十兩，余下的開‘飛錢’。”

李硯之早有打算。

黃金保值且易攜帶，飛錢（類似匯票）則是大宗交易避免搬運(yùn)銅錢的常用手段。

“好說！

好說！”

康薩保利落地應(yīng)下，吩咐伙計(jì)去辦。

交割完畢，看著那方承載著家族記憶的*龍佩被康薩保珍而重之地鎖進(jìn)一個(gè)檀木**，李硯之心中最后一絲留戀也被斬?cái)唷?br>
他掂了掂袖袋里沉甸甸的金鋌和那張蓋著“迦樓羅寶肆”印章的飛錢憑證，轉(zhuǎn)身走出寶肆。

西市的喧囂撲面而來，比剛才更甚。

陽光有些刺眼。

李硯之微微瞇起眼，望向鱗次櫛比的商鋪。

他的目光掠過售賣西域葡萄酒的“葡萄居”，飄著濃郁烤肉香的“胡姬酒肆”，最終落在斜對面一處掛著“招賃”木牌的鋪面上。

那鋪面位置不算頂好，但也臨著主道，門臉尚寬。

最重要的是，它后面帶個(gè)小院，鬧中取靜。

前主人似乎是個(gè)經(jīng)營不善的帛商，鋪面里空空蕩蕩，只留下些搬不走的笨重貨架，積著厚厚的灰塵。

“就是它了。”

李硯之心中默念，一絲名為“希望”的微光，暫時(shí)驅(qū)散了典當(dāng)祖產(chǎn)的陰霾。

“逍遙居”——這是他為自己未來包租公事業(yè)定下的名號。

買下它，修繕一番，租給可靠的商人，自己坐收租金，從此便可遠(yuǎn)離朝堂傾軋、世事紛擾，做個(gè)真正的“閑散宗室”，享受這盛世的繁華煙火。

他抬步向那掛著“招賃”木牌的鋪面走去，腳步似乎輕快了幾分。

夢想中悠閑度日的生活，仿佛觸手可及。

就在這時(shí)，一陣清雅悠遠(yuǎn)、迥異于周遭嘈雜的奇異香氣，若有若無地飄了過來。

那香氣似蘭似桂，又帶著一絲清冽的草木氣息，沁人心脾，瞬間滌蕩了充斥鼻端的市井濁氣。

李硯之下意識地循香望去。

只見不遠(yuǎn)處一個(gè)**文房西寶的鋪?zhàn)优?，支著一個(gè)不起眼的素凈小攤。

一張矮幾，幾副簡單的茶具。

一個(gè)身著素色襦裙、發(fā)髻只用一根青玉竹簪松松挽著的年輕女子，正垂首專注地侍弄著一只小小的紅泥風(fēng)爐。

爐火不旺，砂銚里的水發(fā)出細(xì)微的“松風(fēng)”之聲（即將沸未沸時(shí)的聲響）。

她動作舒緩而精準(zhǔn)，碾茶、投茶、注水，舉手投足間帶著一種與這喧囂西市格格不入的寧靜氣韻。

陽光灑在她低垂的側(cè)臉上，勾勒出柔和的線條。

那奇異的茶香，正是從她手中那盞剛剛點(diǎn)好的茶湯中氤氳而出。

女子似乎察覺到目光，微微抬眼望來。

那是一雙極其清澈沉靜的眸子，像山澗深潭，映著長安城喧囂的倒影，卻波瀾不驚。

她的目光與李硯之短暫相接，微微頷首，算是打過招呼，隨即又垂下眼簾，專注于手中的茶盞。

她身旁立著一塊小木牌，上面只有兩個(gè)清秀的字——“清璃”。

蕭清璃。

蘭陵蕭氏的庶女。

李硯之腦中閃過這個(gè)名字和她的身份信息。

一個(gè)同樣被家族邊緣化，卻憑著一手超凡茶道技藝，在西市這方寸之地為自己掙得些許立足之地的女子。

李硯之心中微微一動。

這茶香，這女子沉靜的氣度，像一股清泉，意外地流入了他因典當(dāng)祖產(chǎn)而有些煩悶的心緒。

他收回目光，繼續(xù)走向那待售的鋪面，一個(gè)模糊的念頭卻在心底悄然滋生：或許，這未來的“逍遙居”，除了收租，還能做點(diǎn)別的？

比如……以茶會友？

他很快又自嘲地?fù)u搖頭。

當(dāng)務(wù)之急，是先買下鋪?zhàn)影采砹⒚?br>
其他的，再說吧。

他走到那掛著“招賃”木牌的鋪面前，深吸一口氣，準(zhǔn)備叩響那扇通往他“逍遙夢”的大門。

袖袋里的金鋌和飛錢憑證沉甸甸的，是希望，也是沉甸甸的壓力。

他并不知道，這扇門一旦打開，卷入的將是遠(yuǎn)比典當(dāng)祖產(chǎn)更為復(fù)雜兇險(xiǎn)的長安風(fēng)云。

他只想做個(gè)閑人，可這烈火烹油的盛世，又怎會真正容得下一個(gè)只想獨(dú)善其身的“閑人”？

長安西市的煙火氣，第一次讓李硯之感到，它溫暖表象下潛藏著的冰冷與沉重。