雨后的城市在夜色中泛著濕冷的光。

林薇安坐在出租車(chē)后座，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著那枚翡翠胸針。冰涼的觸感透過(guò)皮膚傳來(lái)，像母親遙遠(yuǎn)的觸碰。司機(jī)透過(guò)后視鏡看了她一眼——這個(gè)年輕女孩穿著素凈的黑色連衣裙，眼眶微紅，卻背脊挺直，有種與年齡不符的沉寂。

“小姐，顧家老宅到了?！彼緳C(jī)在一條幽靜的林蔭道盡頭停下，“里面車(chē)子進(jìn)不去。”

薇安付錢(qián)下車(chē)，站在鑄鐵大門(mén)前。門(mén)內(nèi)的法式莊園在夜色中顯露出肅穆的輪廓，只有幾扇窗戶透出暖黃的光。與她想象中金碧輝煌的豪門(mén)不同，這里靜謐得近乎莊重。

她深吸一口氣，按響了門(mén)鈴。

對(duì)講機(jī)里傳來(lái)沉穩(wěn)的男聲：“請(qǐng)問(wèn)找哪位？”

“我是林薇安?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“我母親是蘇清婉。我想拜訪顧老夫人?！?br>
短暫的沉默。隨后，大門(mén)緩緩開(kāi)啟。

一位穿著中式立領(lǐng)外套、約莫五十余歲的男人站在門(mén)內(nèi)，神色恭敬卻不卑不亢：“林小姐，老夫人正在佛堂。請(qǐng)隨我來(lái)?！?br>
薇安跟著他穿過(guò)精心修剪的花園。夜風(fēng)帶來(lái)薔薇的香氣——母親生前最?lèi)?ài)的花。她注意到園中一角種著**白色薔薇，在月光下如雪如霜。

主宅內(nèi)部是中西合璧的風(fēng)格。他們并未進(jìn)入客廳，而是沿著一條回廊走向宅邸深處?；乩葍蓚?cè)掛著字畫(huà)，薇安瞥見(jiàn)一幅落款為“蘇清婉”的工筆花鳥(niǎo)，腳步微滯。

那是母親三十歲時(shí)的作品。

“老夫人這些年一直珍藏著蘇女士的畫(huà)作?！币返哪腥朔路鸩煊X(jué)到她的目光，輕聲解釋道，“我是鐘伯，這里的管家。老夫人交代過(guò)，如果是蘇女士的女兒來(lái)，隨時(shí)可以見(jiàn)她?！?br>
薇安喉嚨發(fā)緊，說(shuō)不出話。

回廊盡頭是一扇雕花木門(mén)。鐘伯輕輕推開(kāi)：“老夫人，林小姐來(lái)了?！?br>
佛堂不大，約二十平米。正對(duì)門(mén)的黃花梨條案上供著一尊白玉觀音，兩側(cè)燭臺(tái)燃著長(zhǎng)明燭?？諝庵袕浡奶聪恪Ｒ晃汇y發(fā)老婦人跪在**上，正將三炷香**香爐。她穿著深紫色繡金線旗袍，背脊挺直，動(dòng)作從容。

“薇薇來(lái)了?！崩蠇D人轉(zhuǎn)過(guò)身，聲音溫和卻有種不容置疑的力度，“過(guò)來(lái)，給***上柱香?！?br>
薇安這才注意到，觀音像左側(cè)竟供著一個(gè)牌位——摯友蘇清婉之靈位。

她的眼淚毫無(wú)預(yù)兆地涌出。

顧老夫人起身，走到她面前。近距離看，老人臉上雖有歲月痕跡，但雙眸清明銳利，仿佛能洞穿人心。她握住薇安冰涼的手，掌心溫暖干燥。

“孩子，”老夫人說(shuō)，“我等你很久了。”

這句話像一把鑰匙，打開(kāi)了薇安強(qiáng)筑的心防。她跪在母親靈位前，接過(guò)鐘伯遞來(lái)的香，雙手顫抖著點(diǎn)燃。青煙裊裊升起，模糊了牌位上的字跡。

“媽，”她低聲說(shuō)，聲音嘶啞，“我來(lái)看您了。”

香**爐。她伏身磕了三個(gè)頭，額頭抵在冰冷的地磚上，久久沒(méi)有起身。

一只溫暖的手輕輕放在她肩頭。

“起來(lái)吧，地上涼。”顧老夫人扶起她，引她到旁邊的紅木椅坐下，又示意鐘伯端來(lái)熱茶，“喝點(diǎn)茶，暖暖身子?！?br>
薇安捧著青瓷茶杯，溫?zé)岬挠|感讓她稍微平靜了些。她抬起頭，第一次認(rèn)真打量這位母親生前的摯友。

“我知道您想問(wèn)什么。”老夫人先開(kāi)口，目光落在她手中的胸針上，“這枚胸針，是我在***結(jié)婚那年送給她的。她說(shuō)，要留給未來(lái)的女兒?！?br>
薇安握緊胸針，翡翠邊緣硌著掌心。

“老夫人，我......”

“叫我顧奶奶吧?！崩先舜驍嗨?，眼神柔和了些，“***當(dāng)年也這么叫。”

“顧奶奶。”薇安從善如流，隨即抿了抿唇，“我今天來(lái)，其實(shí)很冒昧。林家......發(fā)生了一些事。我找不到人可以商量。”

“你父親又偏袒那對(duì)母女了？”顧老夫人一針見(jiàn)血。

薇安苦笑：“您知道？”

“我知道的比你想象的多。”老夫人端起茶杯，輕啜一口，“王美琳是什么貨色，***當(dāng)年就看透了。可惜你父親......”她搖了搖頭，沒(méi)有說(shuō)下去。

佛堂里安靜下來(lái)，只有燭火偶爾發(fā)出的噼啪聲。

“孩子，”老夫人放下茶杯，目光如炬，“***不希望你這樣活著?！?br>
薇安猛地抬頭。

“你現(xiàn)在的眼神，和清婉最后那段時(shí)間一模一樣?！崩先说穆曇舫料聛?lái)，“她在病床上拉著我的手說(shuō)：‘顧姐，我最放心不下的就是薇薇。她太善良，我怕她將來(lái)吃虧?！?br>
淚水再次盈滿眼眶。薇安咬住下唇，不讓它落下。

“你現(xiàn)在有兩個(gè)選擇?！鳖櫪戏蛉松眢w前傾，語(yǔ)氣變得鄭重，“第一，繼續(xù)隱忍，看著那對(duì)母女一點(diǎn)一點(diǎn)奪走***留下的一切，最后隨便找個(gè)對(duì)林家有利的人嫁了，重復(fù)***的老路?！?br>
薇安手指收緊，骨節(jié)泛白。

“第二，”老夫人一字一句，“讓我來(lái)幫你。”

“怎么幫？”薇安聲音干澀。

“嫁進(jìn)顧家?！?br>
四個(gè)字，如驚雷炸響。

薇安睜大眼睛，難以置信地看著老人。

“我孫兒霆淵，今年二十八，未婚?！崩戏蛉松裆届o，仿佛在說(shuō)一件尋常事，“顧家需要一位合格的女主人，他需要一位能與他并肩的妻子。而你，需要一個(gè)足夠強(qiáng)大的庇護(hù)所，和一個(gè)可以讓你施展能力的平臺(tái)?！?br>
“可......我們素未謀面?！鞭卑财D難地說(shuō)，“這太荒唐了?！?br>
“荒唐？”老夫人笑了，那笑容里有種歷經(jīng)世事的通透，“這世上多少婚姻始于利益，終于怨偶？至少我清楚你的品性，也了解我孫兒的為人。你們都是聰明人，知道什么是對(duì)自己最有利的選擇?！?br>
她站起身，走到窗邊，望著夜色中的薔薇園。

“薇薇，這世道對(duì)女人從來(lái)苛刻。要么自己有本事，要么有依靠。你現(xiàn)在羽翼未豐，林家又是虎狼窩。”她轉(zhuǎn)過(guò)身，目光銳利，“顧家可以給你時(shí)間和空間成長(zhǎng)。作為交換，你需要承擔(dān)起顧家長(zhǎng)媳的責(zé)任?！?br>
薇安腦子一片混亂。這提議來(lái)得太突然，太......驚世駭俗。

“為什么是我？”她問(wèn)，“以顧家的地位，有太多更好的選擇?！?br>
“因?yàn)槟闶乔逋竦呐畠??！崩戏蛉俗呋貋?lái)，重新坐下，“也因?yàn)槲铱吹贸?，你骨子里?**的堅(jiān)韌，卻比她多了一分清醒。你在林家那些年，明明有能力反擊，卻選擇隱忍——不是懦弱，而是在等待時(shí)機(jī)。我說(shuō)的對(duì)嗎？”

薇安心頭一震。這老人竟將她的心思看得如此透徹。

“顧奶奶，這終究是婚姻，不是交易?！彼噲D保持理智。

“所有婚姻本質(zhì)上都是交易?！崩戏蛉撕敛涣羟?，“無(wú)非交易的是情感、利益、陪伴，或是其他。至少我會(huì)保證，在這場(chǎng)交易里，你不會(huì)吃虧?！?br>
她頓了頓，放緩語(yǔ)氣：“當(dāng)然，決定權(quán)在你。你可以回去考慮三天。不過(guò)孩子——”

燭光在老人眼中跳躍。

“機(jī)會(huì)稍縱即逝。***當(dāng)年就是太猶豫，才錯(cuò)失了離開(kāi)你父親的最佳時(shí)機(jī)?！?br>
這句話如最后一根稻草，壓垮了薇安心中搖擺的天平。

她想起母親彌留之際枯瘦的手，想起忌日那天父親冷漠的臉，想起林曉柔得意的笑容。想起未來(lái)數(shù)十年可能繼續(xù)的、令人窒息的生活。

然后她想起胸針上母親指尖的溫度，想起那個(gè)雨夜里自己許下的誓言——

絕不再任人宰割。

薇安抬起頭，眼神變得清明堅(jiān)定。

“不用三天。”她聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音在寂靜的佛堂里格外清晰，“我接受?！?br>
顧老夫人凝視她片刻，緩緩露出一個(gè)笑容。那笑容里有欣慰，有感慨，還有某種深藏的謀劃。

“好?！彼徽f(shuō)了一個(gè)字，卻重若千鈞。

鐘伯適時(shí)出現(xiàn)，手中多了一個(gè)古樸的木盒。老夫人接過(guò)，遞給薇安。

“這是見(jiàn)面禮。三天后，我會(huì)安排你和霆淵見(jiàn)面?！彼D了頓，“孩子，前路不易。但只要你自己立得住，顧家永遠(yuǎn)是你的后盾。”

薇安打開(kāi)木盒。里面是一串沉香木念珠，每一顆都溫潤(rùn)如玉，泛著歲月的光澤。下面壓著一封信——是母親的字跡。

“這是***當(dāng)年寄存在我這里的東西?！崩戏蛉苏f(shuō)，“她說(shuō)，如果有一天你走投無(wú)路來(lái)找我，就把這個(gè)交給你?！?br>
薇安展開(kāi)信紙。熟悉的字跡躍入眼簾：

“吾兒薇薇：若見(jiàn)此信，想必你已至絕境。莫怕，人生如渡河，深淺皆需涉。顧姐可信，若她愿助你，便聽(tīng)她安排。記住，無(wú)論身處何境，守住本心，方得自在。母字?！?br>
信紙右下角，有被淚水暈開(kāi)的痕跡。

薇安將信緊緊貼在胸口，仿佛能感受到母親最后的溫度。燭光在佛堂中搖曳，將她的影子拉得很長(zhǎng)。窗外，夜色正濃，但黎明終將到來(lái)。

這一夜，她在佛堂前的燭光里，親手扭轉(zhuǎn)了自己命運(yùn)的軌跡。

而遠(yuǎn)在城市另一端的頂級(jí)公寓里，顧霆淵剛結(jié)束跨國(guó)視頻會(huì)議，手機(jī)屏幕亮起——來(lái)自***簡(jiǎn)訊：

“人已見(jiàn)。三日后晚七點(diǎn)，老宅，見(jiàn)你未來(lái)的妻子。”

他挑眉，端起手邊的威士忌一飲而盡。玻璃杯映出男人棱角分明的臉，和眼中一閃而過(guò)的、饒有興味的光。