京城西角，蘇丞相府。

與城外的人心惶惶不同，府內(nèi)竟是一派張燈結(jié)彩的喜慶景象。

朱紅的廊柱上掛著嶄新的紅燈籠，庭院里的梧桐樹上纏繞著彩綢，仆役們穿梭往來，忙著擦拭桌椅、擺放花卉，空氣中彌漫著淡淡的松煙香與桂花糕的甜香——三日后，便是蘇老夫人的六十大壽。

“姑娘，這是剛從庫房取出來的云錦，夫人說讓你給老夫人繡一幅‘松鶴延年’圖，壽宴當(dāng)日當(dāng)做賀禮?！?br>
一個(gè)穿著青布衣裙的小丫鬟捧著一匹流光溢彩的云錦，走進(jìn)了府西側(cè)的偏院。

偏院內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)陋，一間低矮的正房，兩間狹小的廂房，院角種著幾株瘦弱的菊花，地面上還殘留著昨夜洗衣留下的水漬。

正房?jī)?nèi)，一個(gè)身著粗布灰裙的少女正坐在窗邊縫補(bǔ)衣服，聽到丫鬟的聲音，她抬起頭，露出一張極為清麗的臉龐。

肌膚勝雪，眉目如畫，一雙杏眼清澈靈動(dòng)，顧盼之間帶著幾分清冷脫俗的韻味，只是眉宇間縈繞著一絲揮之不去的憂愁。

這便是蘇丞相的庶女，蘇妤珠。

“知道了?！?br>
蘇妤珠輕聲應(yīng)道，聲音輕柔卻帶著幾分疏離。

她放下手中的針線，接過那匹云錦。

云錦質(zhì)地細(xì)膩，色彩艷麗，是極為珍貴的貢品，她長(zhǎng)這么大，還是第一次觸碰如此貴重的東西。

小丫鬟見她神色平靜，忍不住壓低聲音說道：“姑娘，您可得仔細(xì)著點(diǎn)。

這云錦是夫人特意挑選的，若是繡壞了，夫人定不會(huì)輕饒您。

還有，前幾日北境又?jǐn)×耍犝f陛下要選公主和親朔漠，府里都在傳，極有可能要讓大小姐去……”蘇妤珠心中一動(dòng)，抬眼看向小丫鬟：“此話當(dāng)真？”

“千真萬確！”

小丫鬟點(diǎn)點(diǎn)頭，“我今早去廚房取東西，聽到夫人身邊的張嬤嬤在跟管事媽媽說這件事，哭得稀里嘩啦的，說什么也不能讓大小姐去那蠻荒之地受苦。”

蘇妤珠沉默了。

她與嫡姐蘇明珠雖同父異母，卻從未有過姐妹情誼。

蘇明珠是京中聞名的才女，琴棋書畫樣樣精通，性情溫婉賢淑（至少在外人面前是如此），深受父親與嫡母的寵愛，是眾星捧月般的存在。

而她，卻是丞相府里見不得光的庶女，是被嫡母視為災(zāi)星的存在，從小過著與仆役無異的生活。

她想起母親秦舒顏。

母親曾是淮河畔艷冠群芳的花魁，不僅容貌絕世，更兼具才情與膽識(shí)。

父親蘇振邦未發(fā)跡時(shí)，困于京城客舍，身無分文，是母親傾其所有資助他，陪他熬過了那些青燈苦讀的日夜。

父親曾對(duì)著淮河的明月起誓，待他功成名就，便會(huì)八抬大轎娶母親過門，一生一世一雙人。

可誓言終究抵不過權(quán)勢(shì)。

父親狀元及第后，被手握兵權(quán)的鎮(zhèn)國(guó)大將軍王威看中，強(qiáng)行將女兒王文燕許配給他。

父親權(quán)衡利弊，終究背棄了與母親的約定，迎娶王文燕為嫡妻。

母親傷心欲絕，卻又無可奈何，只能帶著一身細(xì)軟來到京城，不求名分，只求能陪在父親身邊。

父親心中有愧，將母親安置在這座偏院，對(duì)外只稱是遠(yuǎn)房親戚。

本以為能安穩(wěn)度日，可嫡母王文燕心胸狹隘，善妒成性，表面上對(duì)母親客客氣氣，暗地里卻百般刁難。

克扣用度、縱容下人苛待、冷嘲熱諷更是家常便飯。

母親本就體弱，經(jīng)不住這般磋磨，身子日漸消瘦。

后來母親懷上了她，本以為能母憑子貴換來一絲安寧，卻沒想到嫡母的妒火更盛。

生產(chǎn)那日，嫡母故意支走了府中最好的穩(wěn)婆，只留下兩個(gè)粗手粗腳的丫鬟伺候。

母親難產(chǎn)三天三夜，拼盡最后一絲力氣生下她，終究油盡燈枯，撒手人寰。

嫡母看著襁褓中的她，見她眉眼間有幾分母親的影子，心中恨意難平，便對(duì)外宣稱她生在難產(chǎn)之日，沾染了死氣，是不祥之兆，下令全府的人都要遠(yuǎn)離她這個(gè)“災(zāi)星”。

從小到大，她吃的是殘羹冷炙，穿的是打滿補(bǔ)丁的舊衣，寒冬臘月要洗衣漿衫，酷暑時(shí)節(jié)要劈柴生火，府里的下人也見風(fēng)使舵，時(shí)常對(duì)她呼來喝去。

若不是有曾斯言，她或許早己撐不下去了。

曾斯言是父親收留的“遠(yuǎn)房侄子”，在府中書房打理雜務(wù)。

蘇妤珠后來才知道，他其實(shí)是**之君的孫子，南楚皇室遺脈。

三年前，南楚因國(guó)力衰弱，被大熙與朔漠聯(lián)手夾擊，不到半年便國(guó)破家亡。

南楚國(guó)君自縊殉國(guó)，皇室宗親大多死于戰(zhàn)亂，唯有年幼的曾斯言在忠心太監(jiān)的拼死保護(hù)下逃了出來，輾轉(zhuǎn)來到京城。

父親當(dāng)年曾受南楚先帝恩惠，感念舊情，便冒著風(fēng)險(xiǎn)將他收留在家中。

曾斯言比她年長(zhǎng)三歲，性情溫潤(rùn)如玉，沉穩(wěn)內(nèi)斂。

他見她在府中備受苛待，卻始終隱忍堅(jiān)韌，心中生出憐憫之意，便時(shí)常暗中照拂。

寒冬里，他會(huì)悄悄給她送去暖爐；她被下人刁難時(shí)，他會(huì)不動(dòng)聲色地解圍；深夜她劈柴歸來，他會(huì)遞上一塊溫?zé)岬母恻c(diǎn)。

那些細(xì)微的關(guān)懷，如同春雨般滋潤(rùn)了她干涸的心田。

她悄悄將這份感激與依賴藏在心底，漸漸生出了愛慕之情。

而曾斯言，也被她的善良、堅(jiān)韌與清麗所吸引，只是他身負(fù)國(guó)仇家恨，前途未卜，不敢回應(yīng)這份純粹的感情，只能將愛意深埋心底，默默守護(hù)。

“姑娘，夫人讓您現(xiàn)在就去正廳一趟，說是有要事吩咐?！?br>
另一個(gè)丫鬟的聲音打斷了蘇妤珠的思緒。

蘇妤珠放下云錦，起身拍了拍身上的灰塵，跟著丫鬟朝正廳走去。

穿過重重庭院，越靠近正廳，喜慶的氛圍便越濃厚。

紅綢、燈籠、鮮花隨處可見，仆役們忙碌的身影穿梭其間，與她所處的偏院形成了鮮明的對(duì)比。

正廳內(nèi)，蘇振邦與王文燕坐在主位上，神色都有些凝重。

蘇明珠站在王文燕身邊，眼眶通紅，顯然剛剛哭過。

看到蘇妤珠進(jìn)來，王文燕的眼神瞬間變得冰冷，語氣刻薄：“你來得正好。

妤珠，三日后便是老夫人的壽宴，府里客人眾多，你去后廚幫忙，負(fù)責(zé)清洗所有的碗筷，再給我守著柴火房，確保宴席期間柴火供應(yīng)充足。

若是出了半點(diǎn)差錯(cuò)，我饒不了你！”

“是?！?br>
蘇妤珠低頭應(yīng)道，沒有絲毫反抗。

她早己習(xí)慣了嫡母的苛待，反抗只會(huì)招來更嚴(yán)厲的懲罰。

“還有，”王文燕像是想起了什么，又補(bǔ)充道，“壽宴當(dāng)天，沒有我的允許，不準(zhǔn)你出現(xiàn)在客人面前，免得你這災(zāi)星沖撞了客人，掃了老夫人的興致?！?br>
蘇振邦坐在一旁，眉頭微蹙，似乎想說什么，但最終還是沉默了。

他看向蘇妤珠的眼神中帶著幾分復(fù)雜，有愧疚，有無奈，更多的卻是漠然。

蘇妤珠沒有抬頭，轉(zhuǎn)身退出了正廳。

剛走到走廊拐角，就看到曾斯言站在不遠(yuǎn)處的石榴樹下，眼神擔(dān)憂地望著她。

西目相對(duì)，曾斯言眼中閃過一絲心疼，輕輕朝她搖了搖頭，示意她不要難過。

蘇妤珠心中一暖，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身朝后廚走去。

她知道，無論處境多么艱難，只要有曾斯言的這份守護(hù)，她就能撐下去。

壽宴當(dāng)日，丞相府賓客盈門，冠蓋云集。

京中有名望的官員、世家貴族都前來賀壽，一時(shí)間府內(nèi)笙歌鼎沸，觥籌交錯(cuò)。

蘇明珠身著一襲粉色綾羅綢緞，頭戴珠翠環(huán)繞的鳳釵，在王文燕的陪伴下，穿梭于賓客之間，舉止優(yōu)雅，應(yīng)對(duì)自如，盡顯大家閨秀的風(fēng)范，引得不少公子王孫側(cè)目。

而蘇妤珠，則被鎖在后廚，面對(duì)著堆積如山的碗筷。

冰冷的井水凍得她手指通紅，粗糙的碗沿磨得她手心生疼，額頭上滲出的汗水順著臉頰滑落，滴進(jìn)冰冷的水中。

她一邊用力搓洗著碗筷，一邊側(cè)耳聽著前廳傳來的歡聲笑語，心中五味雜陳。

“喲，這不是我們丞相府的‘災(zāi)星’嗎？

怎么在這里洗碗筷??？”

一個(gè)尖酸的聲音傳來。

蘇妤珠抬頭，看到是王文燕身邊的張嬤嬤，正雙手叉腰，一臉嘲諷地看著她。

“夫人吩咐的?！?br>
蘇妤珠低聲說道，繼續(xù)低頭洗碗。

“夫人吩咐的是，”張嬤嬤走上前，故意一腳踩在她剛洗好的碗筷上，“不過，就你這災(zāi)星的身份，能為老夫人的壽宴出力，是你的福氣。

你可得好好干，若是敢偷懶，看我怎么收拾你！”

蘇妤珠緊緊攥住拳頭，指甲深深嵌入掌心，強(qiáng)忍著心中的怒火。

她知道，此刻若是與張嬤嬤爭(zhēng)執(zhí)，只會(huì)招來更多的麻煩。

張嬤嬤見她不敢反抗，得意地笑了笑，轉(zhuǎn)身離開了后廚。

蘇妤珠深吸一口氣，蹲下身，小心翼翼地?fù)炱鸨徊扰K的碗筷，重新放進(jìn)水中清洗。

就在這時(shí)，她聽到后廚門口傳來一陣輕微的腳步聲。

抬頭望去，只見曾斯言悄悄站在門口，手中拿著一塊用油紙包好的東西。

他見西下無人，快步走上前，將油紙包塞進(jìn)蘇妤珠手中，低聲說道：“快吃點(diǎn)，墊墊肚子。

這是我特意給你留的桂花糕，還是熱的?！?br>
蘇妤珠打開油紙包，香甜的氣息瞬間彌漫開來。

那是她最喜歡的桂花糕，曾斯言一首記得。

她抬起頭，看著曾斯言眼中的心疼與關(guān)切，淚水忍不住在眼眶里打轉(zhuǎn)。

“快吃吧，我得趕緊回去，免得被人發(fā)現(xiàn)?！?br>
曾斯言輕輕拍了拍她的肩膀，轉(zhuǎn)身匆匆離開了。

蘇妤珠小口吃著桂花糕，香甜的味道在口中化開，溫暖了她冰冷的胃，也溫暖了她的心。

她望著曾斯言離去的背影，心中暗暗發(fā)誓，無論將來經(jīng)歷什么，她都要好好活著，為了自己，也為了曾斯言。

壽宴進(jìn)行到一半，府外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，打破了壽宴的祥和。

緊接著，皇宮的內(nèi)侍監(jiān)帶著幾名禁軍匆匆闖入丞相府，神色凝重地穿過前廳的賓客，高聲說道：“圣旨到！

蘇丞相接旨！”

原本喧鬧的前廳瞬間安靜下來，所有賓客都站起身，躬身行禮。

蘇振邦連忙整理好衣袍，跪在地上：“臣蘇振邦接旨?！?br>
內(nèi)侍監(jiān)展開圣旨，高聲宣讀：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：北境朔漠來勢(shì)洶洶，國(guó)事危急，為保大熙安寧，需選宗室之女和親朔漠可汗。

蘇丞相嫡女蘇明珠品貌端莊，性情溫婉，特封為**公主，擇日啟程前往朔漠和親。

欽此！”

圣旨宣讀完畢，滿府嘩然。

王文燕臉色煞白，雙腿一軟，險(xiǎn)些癱倒在地，幸好被身邊的丫鬟扶住。

蘇明珠更是如遭雷擊，臉上的笑容瞬間凝固，淚水奪眶而出，哭喊著：“我不嫁！

我死也不嫁去那蠻荒之地！”

蘇振邦也愣住了，跪在地上久久沒有起身。

他雖早知道皇帝有和親之意，卻沒想到會(huì)選中自己的嫡女。

朔漠之地環(huán)境惡劣，終年黃沙漫天，寒風(fēng)呼嘯，而且聽說朔漠可汗拓跋烈年近半百，性情殘暴，**如麻，蘇明珠嫁過去，無異于羊入虎口。

可君命難違，他縱然心中不愿，也只能領(lǐng)旨謝恩。

“臣……接旨?！?br>
蘇振邦的聲音帶著幾分顫抖。

內(nèi)侍監(jiān)將圣旨遞給蘇振邦，語氣冰冷地說道：“蘇丞相，陛下旨意己下，還望你盡快準(zhǔn)備，擇日送**公主啟程。”

說完，便帶著禁軍匆匆離開了。

壽宴徹底不歡而散，賓客們紛紛告辭，離開時(shí)都帶著幾分同情與幸災(zāi)樂禍的眼神。

蘇振邦站起身，臉色凝重地走進(jìn)書房，王文燕則拉著蘇明珠，哭哭啼啼地跟了進(jìn)去。

“老爺，你快想想辦法啊！”

王文燕拉著蘇振邦的胳膊，哭得撕心裂肺，“明珠是我們的心頭肉，從小嬌生慣養(yǎng)，怎么能讓她去那蠻荒之地受那份罪？

你在朝堂上多求求情，或者找我父親想想辦法，總之不能讓明珠去和親！”

蘇振邦眉頭緊鎖，煩躁地踱來踱去：“陛下心意己決，圣旨己下，豈是說改就能改的？

岳父雖然手握兵權(quán)，但和親之事關(guān)乎國(guó)體，他也不敢輕易違逆圣意?！?br>
“那怎么辦？

難道就眼睜睜看著明珠去送死嗎？”

蘇明珠哭喊道，“爹，娘，我不嫁！

我要留在京城，我要嫁一個(gè)年輕英俊的世家公子，我不要去朔漠那種鬼地方！”

蘇振邦沉默不語。

他知道，蘇明珠若是真的嫁去朔漠，以她驕縱的性子，恐怕活不了多久。

可若是抗旨不遵，整個(gè)丞相府都要受到牽連，滿門抄斬也未可知。

他心中焦急萬分，卻又無計(jì)可施。

就在這時(shí)，王文燕忽然眼睛一亮，像是想到了什么，她猛地抓住蘇振邦的胳膊，語氣急切地說：“老爺，我想到了！

府里不是還有那個(gè)災(zāi)星蘇妤珠嗎？

她和明珠年紀(jì)相仿，樣貌甚至比明珠還要出眾，不如……不如就讓她替明珠去和親！”

蘇振邦聞言，臉色一變：“這……這怎么行？

妤珠也是我的女兒，而且她身份低微，怎能替嫡女和親？

陛下若是怪罪下來，我們擔(dān)當(dāng)不起。”

“什么你的女兒？”

王文燕冷哼一聲，眼神中充滿了惡毒，“她就是個(gè)克死母親的災(zāi)星，留在府中也是個(gè)禍害！

如今讓她替明珠去和親，既是救了明珠，也是為**出力，算是她這一輩子做的唯一一件有用的事！

至于身份，我們可以對(duì)外宣稱她是你的養(yǎng)女，或是遠(yuǎn)房侄女，只要能蒙混過關(guān)就行了。

陛下現(xiàn)在一心只想著安撫朔漠，只要有個(gè)像樣的女子送去，想必也不會(huì)過多追究?！?br>
王文燕的話像一根毒刺，扎進(jìn)了蘇振邦的心里。

他知道這主意太過自私，太過**，可一想到蘇明珠的安危，想到丞相府的前途，他心中的愧疚便漸漸被權(quán)勢(shì)與利益吞噬。

這些年，他對(duì)蘇妤珠始終心存愧疚，可這份愧疚，在他的仕途與家族利益面前，終究是顯得微不足道。

“好……就這么辦。”

蘇振邦沉默了許久，終于艱難地吐出這幾個(gè)字。

王文燕和蘇明珠聽到這話，瞬間停止了哭泣，臉上露出了如釋重負(fù)的笑容。

深夜，月光透過窗欞，灑在偏院的地面上，形成一道道斑駁的光影。

蘇妤珠剛收拾完后廚的碗筷，疲憊地回到房間，正坐在床邊縫補(bǔ)白天被張嬤嬤踩壞的衣服。

昏暗的油燈下，她的側(cè)臉顯得格外清麗，眉宇間帶著一絲淡淡的憂愁。

忽然，房門被推開，蘇振邦走了進(jìn)來。

看到蘇振邦，蘇妤珠連忙起身行禮，聲音微弱：“父親?！?br>
蘇振邦看著她單薄的身影，心中一陣復(fù)雜，可話到嘴邊，還是硬起心腸說：“妤珠，如今**危難，需要女子和親以保太平。

你姐姐明珠自幼嬌生慣養(yǎng)，不堪此任。

我己向陛下舉薦了你，陛下念你品貌出眾，特封為靜姝公主，擇日前往朔漠和親。

這是你的福氣，也是你為丞相府、為大熙國(guó)立功的機(jī)會(huì)?！?br>
蘇妤珠如遭五雷轟頂，怔怔地站在原地，大腦一片空白。

她怎么也沒想到，這樣的厄運(yùn)竟然會(huì)降臨到自己頭上。

和親朔漠，那是何等可怕的事情？

她寧愿在丞相府受苦，也不愿去那蠻荒之地，嫁給一個(gè)素未謀面的殘暴可汗。

“父親，我不嫁！”

蘇妤珠鼓起勇氣，第一次反抗，“我只想留在府中，求父親成全?！?br>
“此事己定，不容更改！”

蘇振邦語氣堅(jiān)決，眼神中沒有絲毫憐憫，“這是圣旨，抗旨便是死罪，不僅你活不成，整個(gè)丞相府都要跟著遭殃！

你若是懂事，便乖乖聽從安排，到了朔漠，好好侍奉可汗，將來也能為自己謀一個(gè)好前程。”

說完，蘇振邦不再看她，轉(zhuǎn)身便走，留下蘇妤珠一個(gè)人在昏暗的房間里，淚水無聲地滑落。

她知道，自己沒有選擇的余地。

在這深宅大院里，她的命運(yùn)從來都不由自己掌控。

這時(shí)，門外傳來一陣輕微的腳步聲，曾斯言悄悄走了進(jìn)來。

他剛才在門外，聽到了蘇振邦的話，心中無比焦急。

看到蘇妤珠哭得梨花帶雨，他心疼不己，卻又無能為力。

“妤珠，”曾斯言聲音低沉，帶著一絲哽咽，“對(duì)不起，我沒能保護(hù)好你?！?br>
蘇妤珠撲進(jìn)他的懷里，放聲大哭：“斯言哥哥，我不想嫁，我真的不想嫁去朔漠……”曾斯言緊緊抱著她，感受著她身體的顫抖，心中如同刀割。

他多想帶她逃離這里，遠(yuǎn)離這一切紛爭(zhēng)與苦難，可他身負(fù)復(fù)國(guó)重任，連自己的命運(yùn)都無法掌控，又怎能給她一個(gè)安穩(wěn)的未來？

“妤珠，你聽我說，”曾斯言輕輕推開她，眼神堅(jiān)定地看著她，“朔漠雖然危險(xiǎn)，但也是一個(gè)機(jī)會(huì)。

我聽聞朔漠內(nèi)部并非鐵板一塊，可汗的幾個(gè)兒子為了繼承權(quán)明爭(zhēng)暗斗。

你此去，一定要保重自己，凡事隱忍，不要輕易卷入紛爭(zhēng)。

我會(huì)盡快聯(lián)絡(luò)南楚的舊部，積蓄力量，等我有了足夠的實(shí)力，就去找你，一定會(huì)帶你離開那里?！?br>
蘇妤珠看著他眼中的堅(jiān)定，心中燃起一絲微弱的希望。

她點(diǎn)了點(diǎn)頭，淚水模糊了視線：“斯言哥哥，我信你。

你一定要來接我，我等你?！?br>
曾斯言鄭重地點(diǎn)頭，從懷中取出一枚小巧的玉佩，玉佩上刻著一朵小小的蘭花，紋路細(xì)膩，質(zhì)地溫潤(rùn)。

“這是南楚皇室的信物，”他將玉佩塞進(jìn)蘇妤珠手中，“你帶著它，若是遇到危險(xiǎn)，或許能幫你一把。

記住，無論何時(shí)，都不要放棄希望?！?br>
蘇妤珠緊緊攥著玉佩，仿佛攥著自己唯一的救命稻草。

玉佩的溫度透過掌心傳來，讓她混亂的心漸漸平靜了一些。

她知道，從這一刻起，她的人生將徹底改變，等待她的，是未知的艱險(xiǎn)與茫茫的前路。

三日后，蘇妤珠換上了華麗的公主服飾。

那是一身大紅色的宮裝，繡著精美的鳳凰圖案，頭戴珠翠環(huán)繞的鳳冠，妝容精致。

可這身華麗的服飾，卻像一個(gè)沉重的枷鎖，壓得她喘不過氣來。

她被送上了前往朔漠的和親隊(duì)伍。

王文燕和蘇明珠站在府門口，看著隊(duì)伍遠(yuǎn)去，臉上露出了如釋重負(fù)的笑容。

蘇振邦望著女兒離去的背影，心中雖有一絲愧疚，卻也被保全丞相府的慶幸所掩蓋。

蘇妤珠坐在馬車?yán)?，掀開車簾，最后望了一眼京城的方向。

那座繁華的都城，承載了她所有的苦難與愛戀。

曾斯言站在人群中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著她，眼中滿是不舍與牽掛。

西目相對(duì)，千言萬語都化作了無聲的告別。

馬車緩緩駛離京城，一路向北。

窗外的風(fēng)景漸漸變得荒涼，原本的青山綠水被無邊無際的**與草原取代，黃沙漫天，寒風(fēng)呼嘯。

蘇妤珠放下車簾，靠在馬車壁上，緊緊攥著手中的玉佩，心中暗暗發(fā)誓：她一定要活著，等曾斯言來接她。

她不知道的是，這場(chǎng)看似被迫的和親，不僅將改變她的人生，更將在無形之中，牽動(dòng)著大熙、朔漠、南楚三國(guó)的命運(yùn)棋局。

一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，正在前方等待著她。