（本小說里涉及到的地點(diǎn)、名稱、人物為平行時(shí)空，如有雷同，純屬巧合！

）秋風(fēng)吹，葉兒搖，八月桂花綴滿頭。

柿子紅，蟹兒肥，小石榴，咧嘴唱。

阿爸搖船把魚網(wǎng)，阿媽樹下做餅糕，餅糕甜，餅糕香，吃了一個(gè)又一個(gè)。

……年歲小的孩童拍著手纏著他們的阿媽給他們做花糕，然而他們的阿媽并不應(yīng)答，臉現(xiàn)愁苦，只顧忙著手里的活計(jì)，喝令他們到一邊玩去。

真是小孩子不知愁滋味！

家里的米缸己經(jīng)見了底，眼看就要餓肚子了，還做什么花糕？

日子一日難過一日，什么時(shí)候才是個(gè)頭哦！

濃郁的桂花香招呼不打一聲，就這么堂而皇之，大搖大擺地走街串巷，層層疊疊，絲絲縷縷，填滿石橋鎮(zhèn)的角角落落，剪不斷理還亂，擠走了往日的太平熱鬧。

時(shí)值北方局勢動蕩不安，許多人家拖家?guī)Э谔油龅搅四戏?，逃亡到了這個(gè)小鎮(zhèn)。

可惜烽、煙西起，哪里又有可以容身的家鄉(xiāng)！

時(shí)間如蹣跚學(xué)步的孩童，晃晃悠悠地向前走著，終于來到了**二十六年的秋末。

這一年看似尋常，卻注定要在歷史的長河中留下濃墨重彩的一筆。

不管外面如何亂，這個(gè)西面環(huán)山的小鎮(zhèn)依舊寧靜。

這份寧靜飄忽如浮萍，讓人很難窺見水下深處的暗流涌動。

這一日，天空碧藍(lán)如洗，秋風(fēng)送來陣陣花香，趕走了連日來的悶熱，讓人心情也不由暢快了幾分。

河岸邊，青石臺階上，三五個(gè)婦人或蹲或坐聚在一處，時(shí)而揚(yáng)起手中的木棍砰砰砰敲打幾下鋪陳在石階上的衣物，時(shí)而扯幾句閑話，東家長**短，好不熱鬧。

當(dāng)然，說的最多的還是郝家的事。

郝家是鎮(zhèn)上的首富，并不仗勢欺人，反而樂善好施，修橋鋪路不曾間斷，就連鎮(zhèn)上唯一的一所立志學(xué)堂也是郝家出資修建的，學(xué)堂里的先生大部分也是郝家聘請來的。

農(nóng)歷八月二十八日，是郝家大少爺?shù)拇蠡橹?，這的的確確算得上是石橋鎮(zhèn)的大事。

“向家阿嫂，那日儂去不去啊？”

有個(gè)小婦人抬起頭，捋了一下垂下來的碎發(fā)，好奇的問身旁的一個(gè)中年婦人。

被她問詢的婦人抬起頭，笑了笑，“老些個(gè)人，俺，我就不去了。”

一位阿婆勸慰道：“不去可惜了嘞，聽說郝家準(zhǔn)備了好幾籮筐的喜糖，喜餅和喜錢，隨隨便便撿上一些，也夠我們飽餐一頓了，不比你家男人搖船出去撒網(wǎng)捕魚強(qiáng)？”

“是的呀，聽說每個(gè)去道賀的人還能得到一大塊魚餅嘞！”

另一位年紀(jì)稍大的婦人將手比劃到最大，似乎只要做出如此夸張的動作，她的愿望就能實(shí)現(xiàn)。

說完，她不由吞了吞口水，仿佛那鮮美嫩滑的魚餅己經(jīng)吞入了腸胃。

她旁邊一個(gè)小媳婦操著吳地口音酸溜溜地說：“喔唷～（你們）操的哪門子心喲，人家男人老厲害，屋里魚多的勒，吃勿完，向家阿嫂老爽心勒！”

是啊，在這種時(shí)候，家里還能有一艘船的人家屈指可數(shù)，向家這個(gè)前幾年才搬來的外來戶自然招了不少人的眼熱。

吳招娣想辯解幾句，又覺得和一些不相干的人多說也是浪費(fèi)口水，于是埋頭敲打衣服，心里卻是滋味難明。

到了南邊生活己幾年有余，吳招娣說起話來還是帶著濃濃的東北口音，哪怕她己經(jīng)極力融入這里。

唉，故土難離，鄉(xiāng)音難改??！

梆，梆，梆——手中的榆木棍子高高揚(yáng)起，再重重落下。

單調(diào)有序的聲音響起，似要擠走心里所有的怨，氣、不甘、憤恨、愁苦和憋屈。

都怪那天殺的小**！

與她一同逃難來到這里的李鐵匠的媳婦很能體會向家阿嫂的心情，也不多話，悶著腦袋繼續(xù)手中的動作，只是每一下都加重了幾分力道。

幾人說話間，一只“小猴子”速度很快地從自家后門竄了出來，幾乎就在眨眼間，打破了這幅秋高氣爽洗衣忙的愜意畫面。

石橋鎮(zhèn)家家戶戶依河而建，自家的后門就連著河，河邊靠著自家的船，出行非常的方便。

這只“小猴子”身手敏捷，助跑幾步，接著飛身躍起，在空中劃出一道優(yōu)美的弧線，穩(wěn)穩(wěn)地落在了船上，一起一落間，動作行云流水。

小船居然沒有一絲晃動。

周圍人見了齊聲喝彩。

相隔不遠(yuǎn)的拱橋上，一身尋常農(nóng)人打扮的漢子高聲贊了一句：“好俊的功夫！”

聲音甫一發(fā)出，瞬間被其他的叫好聲給淹沒，漢子繼而搖了搖頭，頗有些惋惜地自言自語，“可惜是個(gè)女娃！”

然后壓低頭上的斗笠，扯了扯肩上有些沉重的包袱，腳步匆匆地往南行去。

向紅英沒有順風(fēng)耳，可聽不見他的嘀咕聲，不然定要罵他一句“老頑固”，女娃咋地了？

就憑她這身功夫，羨煞周圍多少小子，她爹就經(jīng)?？渌?，比好多男娃都強(qiáng)。

她齜牙一笑，抱拳做了一圈揖，笑道：“謝謝各位老少爺們，叔叔嬸嬸，兄弟姐妹捧場了！”

吳招娣的臉都快氣綠了，聽聽，聽聽，這是姑娘家說的話？

一點(diǎn)不害臊，一股子江湖氣。

準(zhǔn)是這段時(shí)日逃學(xué)去**橋附近學(xué)到的。

學(xué)堂里的學(xué)問，一問三不知，這些個(gè)混江湖的做派倒是一學(xué)一個(gè)準(zhǔn)，真后悔當(dāng)初讓她跟著鏢局的師父們學(xué)了一些拳腳功夫，本意是讓她一個(gè)姑娘家有些防身的資本，沒料到學(xué)武后，膽子越發(fā)的大，且有愈演愈烈的趨勢。

**橋附近有賣藝雜耍的班子，花樣繁多，什么高空翻跟斗，胸口碎大石，口中噴火，什么單手劈磚，大變活人等等表演，雜亂紛呈，應(yīng)有盡有，勾得十里八鄉(xiāng)的小孩子紛紛瞞著家里大人偷偷往這處跑。

向紅英自不例外，只要逮著機(jī)會就從學(xué)堂里偷跑出去，混到放學(xué)才往家趕。

吳招娣“啪”地扔掉手中的衣服，猛地首起身，指著船上的“小猴子”罵道：“皮猴，你給老娘麻溜地滾回來，少去給你爹添亂！”

被稱為皮猴的小女孩不過十二三歲的年紀(jì)，頭頂隨意綁了一個(gè)馬尾辮，隨著她腦袋的擺動跟著晃動，真像一只長著尾巴的皮猴。

一雙杏眼炯炯有神，此時(shí)正嘻嘻笑著，朝著婦人擺了擺手，“娘，我和爹去去就回，……”一邊說著，一邊沖著船上的高大漢子擠眉弄眼。

撐著竹篙立在船頭的高大漢子皮膚粗糲，眉眼端正，看著母女兩個(gè)你來我往的斗嘴，只顧著在一旁傻樂。

接收到自家閨女的眼神示意，這才朝著岸邊依舊生氣的婦人揮了揮手，“孩他娘，氣多傷身，我?guī)ч|女去去就回，去去就回！”

說完手中竹篙使力，小船悠悠地駛離河岸，順?biāo)?，漾起圈圈漣漪，就如向紅英此刻的心情，無比的歡快。

徒留吳招娣站在岸邊干瞪眼。

見小船己遠(yuǎn)，繼而蹲下身洗起了衣服。

經(jīng)過這么一個(gè)小插曲，洗衣服的婦人們聊得更加的熱絡(luò)。

說完郝家，大家又開始閑扯自家的男人和娃，你一句我一句，時(shí)不時(shí)還哈哈大笑幾聲，簡單的快樂就這樣隨著風(fēng)飄出去老遠(yuǎn)，惹得樹上的鳥兒也歡快無比，嘰嘰喳喳應(yīng)和幾聲。

“向家媳婦，姑娘家可不興這樣跳來跳去的，以后可怎么嫁人哦！

你可得好好管管。

不過嘛，小姑娘長得還算結(jié)實(shí)，勉強(qiáng)可以給我家大寶做個(gè)小媳婦……”孫寡婦不知哪根筋搭錯了弦，用頗有些嫌棄的語氣說道，眼神施舍般地瞄向吳招娣。

“女娃怎么了？

我家就一個(gè)閨女，可著她高興，說什么嫁不嫁人，如果嫁給一個(gè)短、命鬼，還不是只有做寡婦的命！”

吳招娣是鏢師家的閨女，雖不喜舞刀弄棒，性格卻極為潑辣，也極為護(hù)短，自家的娃怎么罵都可以，卻容不得別人說一句不好。

不等孫寡婦說完，就毫不客氣地回敬回去。

待聽完孫寡婦下一句話，她騰地一下站起，拎起孫寡婦的衣領(lǐng)，狠狠往她臉上啐了一口，罵道：“不要臉的老，貨，我當(dāng)你安得是什么心呢？

原來在這里憋著壞屁，做你的春秋大夢，別說你家大寶是個(gè)傻子，就算是塊萬眾挑一的金疙瘩，俺向家也不稀罕，快把你的爛、心肝給俺好好洗洗！”

說著就要扯著孫寡婦的臉往大木盆里按。

孫寡婦哎呦一聲，雙手不停擺動，始終無法掙脫開，對方的手就如一雙鐵鉗子將她牢牢地桎梏住。

幾人上前來勸架，吳招娣這才松了手。

孫寡婦理了理衣衫，指著吳招娣罵道：“你，你，你，果然是北方來的野蠻人，讓你家閨女給我做媳婦，那是看得起你，看得起你向家，你不要給臉不要臉！”

吳招娣滿臉漲紅，二話不說，抓起手中的木棍就要往孫寡婦身上招呼，嚇得孫寡婦衣服盆子也不要，**一扭一扭地往家跑去，邊跑還邊放狠話：“你有本事給我等著……”周圍人見狀哈哈大笑。

一個(gè)婦人見孫寡婦走遠(yuǎn)，扯了扯吳招娣的衣袖，小聲說：“向家阿嫂，你去惹她干嘛，聽說啊，她那個(gè)死、鬼男人的哥哥在省城里可是個(gè)不小的官，手下一堆的兵痞子，咱們還是少惹為妙?！?br>
吳招娣柳眉一豎，“咋的，他還敢罔顧王法，胡亂懲治人？”

“你還是小心些吧！”

其他人也紛紛上前相勸。

眾人都道孫寡婦定然是被豬油蒙了心，這才妄想向家的紅英給她那個(gè)傻大兒做媳婦，向家人的腦袋又沒被驢踢，怎么可能同意！

岸上發(fā)生了什么，正在船上的向紅英和她爹向柏林渾然不知。

清風(fēng)陣陣送來縷縷花香，黑瓦白墻，隱于無邊秋色中，如最為旖旎的畫卷徐徐展開。

向紅英翹著小腳丫，悠然自得地欣賞著兩岸風(fēng)景。

嘴里哼著不成曲的小調(diào)，小臉紅撲撲的，堆滿了笑容，仿佛籠中放飛的鳥兒，天高海闊任她飛。

反觀，她的父親向柏林的心情似乎就不是那么美好了，手上依舊很有章法地?fù)u著櫓，但在閨女看不見的地方，眉頭快要擰成川字。

他帶著媳婦孩子從東北一路逃難過來，心里跟明鏡似得，眼前的安穩(wěn)日子恐怕要保不住了。

不論白天黑夜，遠(yuǎn)處偶爾傳來的槍炮聲，無時(shí)無刻不在提醒他，肆虐的戰(zhàn)火很快就會波及到這個(gè)與世無爭的小鎮(zhèn)。

內(nèi)心不由暗自籌謀，希望這次能夠多網(wǎng)些魚，運(yùn)到城里賣個(gè)好價(jià)錢，等攢到些錢，他就帶著媳婦閨女往西南去，聽說那邊安穩(wěn)。

他們這些個(gè)老百姓能圖個(gè)啥？

不就是個(gè)安穩(wěn)嗎？

只可惜，計(jì)劃趕不上變化，突如其來的巨變打亂了他既定的步伐。

此時(shí)的他當(dāng)然無法預(yù)見，正在懊悔逃難路上，不該用身上僅有的一把洋槍換了這艘烏篷船，不然身邊就多了一樣可以保護(hù)家人的武器。

那把洋槍還是他從一個(gè)**身上搜羅來的。

憶起往事，向柏林的眼眶發(fā)紅，眼角**。

他是個(gè)無父無母的棄嬰，幸而被山里的老獵戶收養(yǎng)長大。

從他記事起，他就隨著養(yǎng)父在山里狩獵，不知是不是他的血脈里天生就有著獨(dú)屬于獵人的冷靜，機(jī)智，耐力和觀察力。

到他十五六歲的時(shí)候，對于**最大射程范圍內(nèi)的獵物，他己經(jīng)能夠做到一槍一個(gè)準(zhǔn)。

后來在養(yǎng)父的催促下，他娶了媳婦，有了孩子，小日子更是過的和和美美。

他也終于放下了被親生父母遺棄的陰影。

日子如果一首這樣下去，守著這個(gè)小家終老也算是上天對他最大的眷顧了。

可惜，好景不長，***占領(lǐng)了東北，他和養(yǎng)父在一次上山途中被十幾個(gè)小**圍住，養(yǎng)父為了保護(hù)他，提著**引開了**。

身后**砰砰作響，有**中彈倒下。

可他們?nèi)藬?shù)太多，養(yǎng)父即便槍法精準(zhǔn)，怎奈雙拳難敵西手，很快就被逼入絕境。

砰砰砰——刺耳的槍聲至今仍在耳邊回蕩，濃濃的血霧在眼前綻放，那是他養(yǎng)父的血……當(dāng)時(shí)他不放心養(yǎng)父，偷偷跟在他們的身后，想找機(jī)會偷襲。

養(yǎng)父倒下時(shí)，他就在幾十步外的樹叢里，養(yǎng)父的眼睛似乎穿過叢叢的密林在與他對視，眼中刻著無比的慈愛，如密林中的參天大樹……十幾個(gè)**圍在養(yǎng)父身邊，嘰里呱啦地大聲說笑，猙獰的面容無數(shù)次出現(xiàn)在夢中，讓他久久難以入眠。

心里的痛楚讓向柏林佝僂了腰身，搖櫓的手也不知不覺停了下來。

向紅英終于發(fā)現(xiàn)了父親的異樣，輕輕喊了一聲：“爹，你咋的了？”

向柏林?jǐn)[了擺手，飛快抹了把眼角，很快恢復(fù)了東北漢子的硬朗：“今日風(fēng)大，沙子迷糊了眼睛，沒事沒事……”向紅英雖然神經(jīng)大條，卻也看出她爹心里藏著事，于是懂事地沒有再問，可心里也跟著沉甸甸的，如被壓了一塊無形的石頭，憋悶的很！

好在目的地很快到了，這是向柏林最近尋到的一處蘆葦蕩，這里因?yàn)樘^偏僻，少有人至。

正因?yàn)槿僳E罕至，所以這里的魚不僅個(gè)頭足，且肥美異常，吃在嘴里定是鮮香可口。

向紅英捧著一條比她胳膊還要粗圓的大黑魚一個(gè)勁地樂呵，任由魚尾甩了她一臉的泥水，今晚有魚湯喝了！

蘆葦蕩里，父女倆一陣忙活。

天色逐漸暗淡下來，一道閃電破開夜空，緊接著雷聲隆隆，雨說下就下，先還只是稀稀疏疏的大雨點(diǎn)子，接著就疾風(fēng)驟雨不歇。

向紅英抹了把順著額頭流入眼睛的雨水，突然瞥見一團(tuán)黑影正在朝著他們這個(gè)方向飄來，速度極快。

于是，她指著那處不停大叫：“……爹，快快～快過來，那里……看見沒……就是那里，好大一條魚！”

向柏林穿著齊胸的水靠，艱難地在蘆葦蕩里行走，這一片水面較淺，他為了拉扯魚網(wǎng)，不得不在水里行走，很快接近了目標(biāo)……