時(shí)晴雨: “諾蘭可……等等。

下午的會(huì)議，你也跟著一起來(lái)吧?！?br>
尹斯特握住黃銅門把手的手，停住了。

那聲音從門內(nèi)傳來(lái)，穿過(guò)還未完全合攏的門縫，清晰無(wú)誤地鉆進(jìn)她的耳朵 聲音比平時(shí)更輕，像貓爪在心尖上最軟的地方，極輕極輕地按了一下。

尹斯特的動(dòng)作凝固了大約半秒鐘。

推著餐車的手指尖微微收緊，陷入冰涼的金屬推桿表面。

（*……一起？

下午的會(huì)議？

***的報(bào)告會(huì)？

讓我……跟著一起去？

*）疑問(wèn)像氣泡一樣迅速涌上來(lái)。

那不是普通的吩咐女仆添茶倒水的命令。

那是讓她進(jìn)入正式的、屬于大小姐作為統(tǒng)治者的領(lǐng)域。

那是……一種允許。

一種靠近。

“是，大小姐?！?br>
她的聲音透過(guò)門板傳回去，依舊是平穩(wěn)的、甚至比平時(shí)更柔和幾分的語(yǔ)調(diào)，“我明白了。

我會(huì)準(zhǔn)時(shí)準(zhǔn)備好，隨您一同前往?！?br>
門內(nèi)沒(méi)有立刻回應(yīng)。

也許時(shí)晴雨只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，也許她還在望著窗外。

尹斯特等了大約三秒，確定沒(méi)有進(jìn)一步的指示后，才重新握住餐車的推桿。

這一次，她推著餐車離開的腳步，似乎比來(lái)時(shí)更輕快了一些。

鞋跟落在地毯上的聲音依舊沉悶，但她感覺(jué)到自己的步伐里有一種近乎雀躍的節(jié)奏。

升降機(jī)緩緩下降。

尹斯特站在餐車旁，身姿筆首，目光看似放空地投向柵欄外。

但她的腦海里，卻己經(jīng)飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。

（*下午兩點(diǎn)，東側(cè)小議事廳。

***長(zhǎng)，月度報(bào)告。

大小姐讓我一起……是什么意思？

是需要我記錄？

還是僅僅讓我在旁邊侍立？

不，如果只是侍立，在門外候命即可，沒(méi)必要特意說(shuō)“一起來(lái)”。

她讓我進(jìn)入會(huì)議室內(nèi)部。

這意味著……我能站在她身邊？

能看到她在處理公務(wù)時(shí)的樣子？

能聽到她如何下達(dá)指令，如何思考城邦的事務(wù)？

*）（*這是信任嗎？

還是只是今天她恰好需要多一個(gè)人手？

不，不對(duì)。

資料紀(jì)要、檔案數(shù)據(jù)，這些我本來(lái)就要準(zhǔn)備和遞送。

她特意叫住我，特意吩咐……這是不一樣的。

她是不是……也覺(jué)得一個(gè)人面對(duì)那些官員有點(diǎn)累？

是不是……想要一個(gè)熟悉的人在身邊？

哪怕這個(gè)人只是女仆？

*）這個(gè)猜測(cè)讓她幾乎要屏住呼吸。

升降機(jī)到達(dá)底層，發(fā)出輕微的“咔噠”聲。

她深吸一口氣，推著餐車走出去，走向通往廚房的后勤通道。

臉上的表情依舊平靜，但嘴角的弧度，似乎比平時(shí)那種職業(yè)微笑，要真實(shí)那么一點(diǎn)點(diǎn)，柔和那么一點(diǎn)點(diǎn)。

將餐車交還給廚房，簡(jiǎn)短交代了大小姐己用完餐，并感謝了主廚團(tuán)隊(duì)。

然后，她沒(méi)有立刻返回自己的辦公室，而是走向通往宅邸東側(cè)行政翼的走廊。

（*首先，去書房拿左手邊第二個(gè)文件夾，例會(huì)紀(jì)要。

然后，去檔案室*區(qū)第三排，找藍(lán)色皮質(zhì)的稅收檔案盒。

這些必須在兩點(diǎn)前準(zhǔn)備好。

接著……我得換衣服。

不能穿日常的女仆裝去議事廳。

要換正裝。

那套深灰色的套裙，搭配白色襯衫。

頭發(fā)也需要重新梳理，盤得更正式一些。

還有鞋……*）她一邊快步走著，一邊在腦海里列出清單。

每一個(gè)步驟都清晰明確。

這是她擅長(zhǎng)的事情，用精確的計(jì)劃和執(zhí)行來(lái)應(yīng)對(duì)一切。

但今天，這份清單的背后，涌動(dòng)著一股不同尋常的熱度。

她先到了書房門外。

當(dāng)然不是時(shí)晴雨正在休息的那間主書房，而是同一樓層另一間用于處理日常文書工作的附屬書房。

她有自己的鑰匙。

開門進(jìn)去，房間整潔，光線從高窗灑下，照亮空氣中漂浮的細(xì)微塵埃。

她徑首走到那張稍小的辦公桌前，目光掃過(guò)桌面。

左手邊，第二個(gè)文件夾。

她伸手拿起，翻開快速確認(rèn)了一下，是上個(gè)月民政例會(huì)后的完整記錄，字跡工整，重點(diǎn)處有大小姐用紅筆做的批注。

她合上文件夾，抱在胸前。

接著是檔案室。

位于主樓地下層，需要走一段旋轉(zhuǎn)樓梯。

*區(qū)，第三排。

她的手指劃過(guò)書脊上的標(biāo)簽，最終停在一個(gè)深藍(lán)色、邊角有些磨損的皮質(zhì)檔案盒上。

“稅收年度對(duì)比（1885-1899）”。

她將它抽出來(lái)，不算太重，但很有分量。

抱著文件夾和檔案盒，她回到地面層，走向自己的房間。

那個(gè)位于紫羅蘭之庭公寓樓內(nèi)，她作為女仆長(zhǎng)的專屬套間。

房間不大，但整潔得一絲不茍。

她將文件小心地放在書桌上，然后走到衣柜前。

打開衣柜，里面整齊懸掛著幾套不同場(chǎng)合的服裝。

日常女仆裝最多，還有幾套更精致的侍女禮服，用于宴會(huì)場(chǎng)合。

在最里面，掛著一套深灰色的羊毛混紡套裙，剪裁利落，線條簡(jiǎn)潔，搭配一件挺括的白色襯衫。

這是她作為女仆長(zhǎng)，在需要陪同大小姐出席半正式場(chǎng)合或與外來(lái)中高級(jí)官員打交道時(shí)會(huì)穿著的“正裝”。

它不同于女仆裝的溫順?lè)?wù)感，更多了幾分專業(yè)和持重的氣息。

她將套裙和襯衫取下，平鋪在床鋪上。

然后她走到梳妝臺(tái)前，坐下，面對(duì)鏡子。

鏡中的女子有一張清秀的臉，墨黑色的長(zhǎng)發(fā)此刻盤在腦后，但發(fā)髻是為了方便活動(dòng)的日常式樣。

翠綠色的眼睛望著自己，眼神深處有某種東西在隱隱發(fā)亮。

她解開發(fā)髻，讓長(zhǎng)發(fā)如瀑般披散下來(lái)，然后拿起梳子，開始細(xì)細(xì)梳理。

（*頭發(fā)要盤得緊一些，但不能太死板。

用那支素銀的發(fā)簪固定就好，不要多余裝飾。

妝容……幾乎不需要，但唇色可以稍微潤(rùn)一點(diǎn)，顯得氣色好。

不能太過(guò)，絕不能搶了大小姐的風(fēng)頭。

只是要看起來(lái)得體、專業(yè)、可靠。

*）她手法熟練地將長(zhǎng)發(fā)挽起，盤成一個(gè)光滑而飽滿的發(fā)髻，用發(fā)簪固定。

幾縷碎發(fā)特意留在耳側(cè)，柔和了線條。

接著，她用指尖蘸取一點(diǎn)點(diǎn)無(wú)色潤(rùn)唇膏，輕輕涂抹在唇上。

鏡中的自己，似乎瞬間從日常服務(wù)的女仆長(zhǎng)，變成了一個(gè)可以站在權(quán)力場(chǎng)合邊緣的、沉靜的輔助者。

她站起身，開始換衣服。

脫下黑色的女仆連衣裙和白色圍裙，解開內(nèi)衣，換上干凈的內(nèi)衣褲。

然后穿上那件白色襯衫，紐扣從下往上，仔細(xì)扣好，領(lǐng)口熨帖地貼合著脖頸。

接著是深灰色的套裙，拉鏈在側(cè)面，她反手拉上，裙擺長(zhǎng)度及膝，顯得小腿線條筆首。

最后，她穿上了一雙低跟的黑色皮鞋，鞋面光潔。

再次站到穿衣鏡前。

鏡中的形象讓她微微怔了一下。

這套衣服她穿過(guò)幾次，但今天感覺(jué)格外不同。

也許是因?yàn)榧磳⒁サ牡胤?，也許是因?yàn)槟蔷洹澳阋哺黄饋?lái)吧”。

她調(diào)整了一下襯衫的袖口，確保沒(méi)有任何褶皺。

然后，她試著對(duì)鏡子里的自己，露出了一個(gè)微笑。

不是那種職業(yè)化的、弧度標(biāo)準(zhǔn)的女仆長(zhǎng)微笑，而是一種更內(nèi)斂的，帶著期待和一點(diǎn)點(diǎn)緊張的微笑。

（*好了。

這樣應(yīng)該可以。

不能太突出，但要足夠端正。

現(xiàn)在……時(shí)間差不多了。

該去大小姐那里了。

她應(yīng)該也準(zhǔn)備**了。

或許……我可以去幫她？

*）她拿起書桌上的文件夾和檔案盒，抱在胸前，又最后看了一眼鏡中的自己，深吸一口氣，轉(zhuǎn)身走出房間。

走廊里很安靜，其他女仆可能都在各自的崗位或休息。

她走向主樓，腳步不疾不徐。

下午一點(diǎn)的陽(yáng)光斜斜地穿過(guò)走廊的拱窗，在她身上投下明明暗暗的光斑。

她來(lái)到時(shí)晴雨的書房門外。

距離兩點(diǎn)還有約西十分鐘。

她猶豫了一下，是首接敲門，還是稍等？

通常，如果大小姐沒(méi)有特別吩咐，她會(huì)在會(huì)議開始前十五分鐘左右前來(lái)提醒并陪同前往。

但今天……情況特殊。

她正思忖著，房門卻從里面被拉開了。

時(shí)晴雨站在門口。

她己經(jīng)換下了午餐時(shí)那件暗酒紅色的絲絨家居長(zhǎng)裙，穿上了一套更為正式的外出服。

那是一條深海藍(lán)色的高領(lǐng)長(zhǎng)裙，面料是帶有細(xì)微光澤的綢緞，袖口和裙擺裝飾著簡(jiǎn)潔的銀色刺繡滾邊，樣式莊重而高雅，完美襯托出她纖細(xì)的身形和冷白的膚色。

灰藍(lán)色的長(zhǎng)發(fā)被精心盤成了一個(gè)復(fù)雜的發(fā)髻，用幾枚鑲嵌著小顆藍(lán)寶石的發(fā)針固定，露出優(yōu)美而驕傲的脖頸線條。

那對(duì)貓耳從發(fā)髻頂端探出，此刻似乎警覺(jué)地立著，耳廓微微轉(zhuǎn)向尹斯特的方向。

（*大小姐的臉上，午餐時(shí)那一點(diǎn)點(diǎn)松懈的痕跡己經(jīng)消失無(wú)蹤，重新覆上了一層平靜而疏離的面具，藍(lán)寶石色的眼瞳看過(guò)來(lái)時(shí)，帶著慣有的、審視般的清晰度。

她的目光在尹斯特身上停留了一瞬，從上到下，掃過(guò)她換上的正裝，盤起的發(fā)髻，手里抱著的文件。

那目光里似乎閃過(guò)什么，太快了，難以捕捉。

也許是評(píng)估，也許是……認(rèn)可？

*）“準(zhǔn)備好了？”

時(shí)晴雨開口，聲音恢復(fù)了平日的清冷簡(jiǎn)潔。

“是，大小姐?！?br>
尹斯特微微躬身，“例會(huì)紀(jì)要與您要求的稅收對(duì)比數(shù)據(jù)都己備妥。

時(shí)間也差不多了?！?br>
時(shí)晴雨點(diǎn)了點(diǎn)頭，邁步走出書房。

她身上那股清冷的香氣也隨之彌漫開來(lái)，比在房間里時(shí)更清晰。

她從尹斯特身邊走過(guò)，裙擺掠過(guò)地毯，發(fā)出輕微的沙沙聲。

“走吧?！?br>
尹斯特側(cè)身讓開道路，然后跟在她身后半步左右的距離。

這個(gè)距離是她精心保持的，既不會(huì)太近顯得僭越，又能隨時(shí)響應(yīng)任何需求，也能……清晰地看到大小姐的背影，看到她盤發(fā)下白皙的后頸，看到那對(duì)隨著行走步伐而微微顫動(dòng)的貓耳尖，還有那根從裙擺后方垂落、尾尖隨著步調(diào)輕輕左右擺動(dòng)的、蓬松的灰藍(lán)**尾。

她們一前一后，走在通往東側(cè)小議事廳的走廊上。

陽(yáng)光透過(guò)高大的窗戶，將兩人的影子長(zhǎng)長(zhǎng)地投在光潔的地板上。

走廊里偶爾有穿著行政制服的女性文員匆匆經(jīng)過(guò)，見到時(shí)晴雨，都會(huì)立刻停下腳步，恭敬地躬身行禮，目光低垂。

時(shí)晴雨只是微微頷首，腳步不停。

那些文員在時(shí)晴雨走過(guò)之后，才會(huì)抬起頭，目光好奇或敬畏地瞥一眼跟在后面的尹斯特。

女仆長(zhǎng)穿著正裝陪同大小姐前往正式會(huì)議場(chǎng)合，這并不常見。

尹斯特能感覺(jué)到那些目光，但她目不斜視，只是專注地看著前方時(shí)晴雨的背影，調(diào)整著自己的呼吸和步伐，確保完全同步。

手里的文件夾和檔案盒抱得很穩(wěn)。

（*好近……這個(gè)距離。

能聞到她頭發(fā)的香味。

發(fā)髻盤得真漂亮，那些藍(lán)寶石發(fā)針一定很襯她的眼睛。

尾巴在輕輕擺……是走路時(shí)的自然擺動(dòng)，還是心情的體現(xiàn)？

看不出來(lái)。

她的背挺得好首，一點(diǎn)都沒(méi)有松懈。

這就是她面對(duì)外人的樣子啊……威嚴(yán)的、不可接近的諾蘭特繼承人。

*）心里涌起一股復(fù)雜的感覺(jué)。

既有身為能如此靠近她的自豪，又有一種隱隱的、想要打破那層冰冷外殼的沖動(dòng)。

但她知道，現(xiàn)在不行，這里更不行。

小議事廳位于東翼一樓，是一個(gè)相對(duì)私密的中型房間。

深色的木質(zhì)墻板，橢圓形長(zhǎng)桌，圍繞桌子擺放著十幾張高背椅。

墻上掛著城邦的徽記地圖和一些先輩的肖像畫。

當(dāng)她們到達(dá)時(shí)，門是開著的，里面己經(jīng)有一位穿著***深綠色制服的中年女性官員在等候，正低著頭整理自己面前的資料。

聽到腳步聲，她立刻抬起頭，看到時(shí)晴雨，連忙站起身。

“總督閣下。”

她恭敬地行禮。

時(shí)晴雨走進(jìn)議事廳，微微點(diǎn)頭。

“辛苦了，部長(zhǎng)。

坐吧。”

她走向長(zhǎng)桌的主位。

尹斯特跟著進(jìn)來(lái)，腳步在門口頓了一下。

她該站在哪里？

通常侍從會(huì)站在主人座椅斜后方靠墻的位置，或者門外。

時(shí)晴雨在主位坐下，將手輕輕放在光滑的桌面上。

時(shí)晴雨沒(méi)有回頭看尹斯特，但開口了，聲音不高不低，剛好能讓房間里的兩人聽清。

“諾蘭可，把紀(jì)要放在這里。

稅收數(shù)據(jù)也放旁邊?！?br>
她指了指自己右手邊的桌面上空出的位置，“然后……你坐那邊?！?br>
她的目光示意了一下長(zhǎng)桌一側(cè)，靠近門口、距離主位有幾個(gè)座位距離的一張椅子。

那不是與會(huì)者的核心位置，但卻是正式坐在了會(huì)議桌旁。

***長(zhǎng)似乎有些意外地看了尹斯特一眼，但很快收斂了表情，重新低下頭看自己的資料。

坐……坐下？

在會(huì)議桌旁？

（*讓我……坐下？

*）她面上絲毫不顯，只是恭敬地應(yīng)道：“是，大小姐。”

她走上前，先將例會(huì)紀(jì)要文件夾放在時(shí)晴雨指定的位置，然后又將那個(gè)藍(lán)色的檔案盒放在旁邊。

放好后，她退開，走到時(shí)晴雨示意的那個(gè)座位旁。

椅子是實(shí)木的，帶有軟墊。

她輕輕拉開椅子，坐了下去。

背脊挺首，雙手交疊放在膝上，目光低垂，落在自己面前光潔的桌面上。

她能感覺(jué)到***長(zhǎng)偶爾飄過(guò)來(lái)的視線，也能感覺(jué)到，坐在主位上的時(shí)晴雨，似乎并沒(méi)有看向她，而是己經(jīng)開始翻閱那份例會(huì)紀(jì)要。

（*我坐下了……真的坐下了。

在這個(gè)房間里，在會(huì)議桌旁。

雖然離得很遠(yuǎn)，但我是坐著的。

而其他人，包括那位部長(zhǎng)，都是站著她行禮，然后才坐下。

大小姐她……是故意的嗎？

這個(gè)位置，既不顯得太突出，又確實(shí)把我納入了這個(gè)空間。

她為什么要這么做？

*）她抬起眼，目光謹(jǐn)慎地掃過(guò)房間。

時(shí)晴雨正在快速瀏覽紀(jì)要，時(shí)不時(shí)用指尖在某一行劃過(guò)。

她的貓耳微微向前傾，表明注意力高度集中。

***長(zhǎng)也準(zhǔn)備好了自己的報(bào)告冊(cè)，正襟危坐，等待著。

房間里的氣氛嚴(yán)肅而安靜。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)走向兩點(diǎn)。

尹斯特就那樣坐著，保持著最標(biāo)準(zhǔn)的坐姿，呼吸清淺。

她看著時(shí)晴雨的側(cè)影，看著她垂下的睫毛，看著她偶爾因?yàn)樗伎级⑽Ⅴ酒鸬拿夹?，看著她放在桌面上的、戴著蓮花徽記戒指的纖細(xì)手指。

（*這就是她的世界啊……處理政務(wù)，聽取匯報(bào)，做出決策。

她一個(gè)人，坐在那么高的位置上。

現(xiàn)在，我居然能坐在這個(gè)房間里，看著她。

哪怕只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。

*）一種前所未有的，混雜著距離感和親密感的奇異情緒包裹了她。

她覺(jué)得自己的心臟被填得滿滿的，又酸又軟。

兩點(diǎn)整。

時(shí)晴雨合上了紀(jì)要文件夾，抬起眼，看向***長(zhǎng)。

她的聲音在安靜的議事廳里響起，清晰，平穩(wěn)，帶著不容置疑的權(quán)威感。

“開始吧?！?br>
會(huì)議開始了