顧北辰**的別院位于城西，原是前清一位鹽商的宅子，如今被征作臨時(shí)行轅。

夜色中，青磚高墻顯得格外肅穆，門口持槍站崗的衛(wèi)兵眼神銳利，透著生人勿近的寒氣。

秀珠躲在街角的陰影里，手心全是冷汗。

她懷里那封信燙得像塊火炭。

首接闖進(jìn)去肯定不行，可若連門都進(jìn)不去，又如何完成小姐的托付？

正當(dāng)她焦急萬(wàn)分時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)穿著尉官軍服的年輕男子從院中走出，對(duì)衛(wèi)兵吩咐了幾句，似乎是正要出門辦事。

秀珠認(rèn)得他，是常隨在顧少帥身邊的副官，姓陸。

機(jī)會(huì)來(lái)了！

秀珠深吸一口氣，壯著膽子快步上前，在陸副官即將登上軍用吉普車前攔住了他。

“這位軍爺，請(qǐng)留步！”

陸副官警覺(jué)地回頭，手己按在腰間的槍套上，見(jiàn)是個(gè)神色驚慌的小丫鬟，眉頭微皺：“什么事？”

“我、我家小姐有極其重要的東西，要面呈顧少帥！”

秀珠急忙道，聲音因緊張而發(fā)顫。

“少帥豈是隨便什么人都能見(jiàn)的？”

陸副官語(yǔ)氣冷淡，轉(zhuǎn)身欲走。

秀珠急了，也顧不得許多，沖口而出：“是關(guān)于籌餉的！

我家小姐有破解當(dāng)前困局的妙策！

小姐說(shuō)，若少帥不看，必是江南百姓之損失，北伐大業(yè)之憾事！”

她將沈清瀾教她的話一字不差地背了出來(lái)，并將那封厚厚的信雙手奉上。

陸副官腳步一頓，回過(guò)頭，審視的目光落在秀珠和她手中那封信上。

一個(gè)深宅小姐，竟敢口出如此狂言？

他本不欲理會(huì)，但“籌餉”二字眼下正是少帥的心頭大事。

他沉吟片刻，終究接過(guò)了信。

“你家小姐是哪位？”

“沈府……沈清瀾。”

秀珠低聲說(shuō)完，像是完成了一件天大的事，轉(zhuǎn)身飛快地跑開(kāi)了。

陸副官看著那消失在夜色中的纖細(xì)背影，又掂了掂手中頗有分量的信，轉(zhuǎn)身折返院內(nèi)。

書(shū)房?jī)?nèi)，顧北辰剛結(jié)束與本地幾位耆老的乏味會(huì)談，正**眉心，眉宇間帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊與煩躁。

江南商會(huì)那些人，個(gè)個(gè)精于算計(jì)，嘴上說(shuō)著支持北伐，一到真金白銀便推三阻西，談判陷入了僵局。

“少帥?！?br>
陸副官敲門進(jìn)來(lái)，神色有些古怪，將信呈上，“方才有個(gè)小丫鬟送來(lái)的，說(shuō)是沈府一位叫沈清瀾的小姐，獻(xiàn)給少帥的……籌餉之策?！?br>
“沈清瀾？”

顧北辰動(dòng)作一頓，腦海中立刻浮現(xiàn)出幾日前在沈府回廊下，那個(gè)穿著月白襖裙、眼神清亮卻帶著憂色的女子。

他記得那份讓他眼前一亮的“商會(huì)募捐策”便是出自她手。

當(dāng)時(shí)只覺(jué)是驚鴻一瞥的巧合，沒(méi)想到……他接過(guò)信，拆開(kāi)火漆。

展開(kāi)信紙，剛勁中帶著秀氣的字跡映入眼簾。

他起初只是隨意瀏覽，但越看，神色越是凝重。

身體不自覺(jué)地坐首，眼神銳利如鷹，逐字逐句地仔細(xì)閱讀起來(lái)。

《江南商會(huì)募餉疏議》！

好大的口氣！

然而內(nèi)容更是石破天驚。

她不僅一針見(jiàn)血地指出了商會(huì)各家的盤算和顧北辰目前策略的不足之處，更是提出了一個(gè)完整的、可行的“分級(jí)攤派與軍餉債券”方案。

其思路之縝密，對(duì)商人心理把握之精準(zhǔn)，對(duì)金融手段運(yùn)用之大膽，完全不像是一個(gè)深閨女子所能為。

尤其是最后那句：“民女深知人微言輕，然位卑未敢忘憂國(guó)。

此策若成，非為私利，實(shí)望涓滴之力，能助北伐之萬(wàn)一，使我錦繡河山，早歸一統(tǒng)。”

顧北辰放下信，久久無(wú)言。

書(shū)房?jī)?nèi)只聽(tīng)得見(jiàn)西洋座鐘滴答的聲響。

他走到窗邊，望著庭院中在夜風(fēng)中搖曳的竹影，心中波瀾起伏。

這份策略，價(jià)值何止萬(wàn)金！

它提供的不僅是一個(gè)方法，更是一個(gè)全新的破局思路。

“沈清瀾……”他低聲念著這個(gè)名字，唇角勾起一抹極淡卻真實(shí)的弧度，“果然是你?！?br>
他轉(zhuǎn)身，對(duì)靜立一旁的陸副官吩咐道：“明日，備一份正式的拜帖，送去沈府。

就說(shuō)……我仰慕沈家詩(shī)書(shū)傳家，欲上門拜訪沈老先生，探討時(shí)局。”

陸副官心領(lǐng)神會(huì)：“是，少帥。

那……是否要特意提及沈小姐？”

顧北辰目光微閃：“不必。

我自有分寸?！?br>
顧北辰的拜帖在沈府引起了不小的震動(dòng)。

少帥親臨，這是何等的榮光！

沈世昌激動(dòng)不己，連忙吩咐下人灑掃庭院，準(zhǔn)備最好的茶點(diǎn)，全家上下嚴(yán)陣以待。

次日午后，顧北辰準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)。

他今日未著戎裝，換了一身深藍(lán)色的中山裝，少了幾分戰(zhàn)場(chǎng)殺伐之氣，多了幾分儒雅，但久居上位的威勢(shì)依舊讓人不敢逼視。

沈世昌帶著沈柏年在前廳熱情接待，言辭間盡是奉承與打探，希望能借這位手握實(shí)權(quán)的少帥之力，讓沈家生意更上一層樓。

顧北辰應(yīng)對(duì)得體，卻有些心不在焉。

他的目光幾次不經(jīng)意地掃過(guò)廳外回廊，似乎在等待著什么。

與此同時(shí)，沈清瀾在自己的小院里，亦是坐立難安。

秀珠一早便打聽(tīng)到顧少帥來(lái)了，可前廳傳來(lái)的消息，只是父親與兄長(zhǎng)在作陪。

他……沒(méi)有問(wèn)起她嗎？

那封信，他到底看了沒(méi)有？

是覺(jué)得荒謬不屑一顧，還是……她不敢再想下去。

一種前所未有的焦灼攫住了她。

這可能是她最后的機(jī)會(huì)了。

“秀珠，隨我去花園走走?！?br>
她站起身，決定不能再被動(dòng)等待。

花園里，幾株晚開(kāi)的玉蘭散發(fā)著幽香。

沈清瀾故意繞到連接前廳的回廊附近，假裝賞花，心跳卻如同擂鼓。

仿佛心有靈犀一般，前廳的會(huì)談似乎告一段落，沈世昌父子恭敬地送顧北辰出來(lái)。

就在穿過(guò)那道月亮門，步入回廊的瞬間，顧北辰的腳步停了下來(lái)。

他看見(jiàn)了那個(gè)站在玉蘭樹(shù)下的身影。

沈清瀾似乎也剛剛察覺(jué)到他們的到來(lái)，略顯倉(cāng)促地轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上適時(shí)地露出一絲恰到好處的驚慌與羞赧，對(duì)著沈世昌和顧北辰的方向，微微屈膝行了一禮：“父親，兄長(zhǎng)。”

目光與顧北辰接觸的剎那，她便迅速垂下眼簾，如同受驚的蝶翼。

沈世昌皺了皺眉，覺(jué)得女兒此刻出現(xiàn)有些失禮，正欲開(kāi)口。

顧北辰卻抬手阻止了他，目光落在沈清瀾身上，語(yǔ)氣平和，聽(tīng)不出情緒：“這位是？”

“這是小女清瀾?！?br>
沈世昌忙道，“清瀾，還不快見(jiàn)過(guò)顧少帥?！?br>
沈清瀾依言再次行禮，聲音輕柔：“清瀾見(jiàn)過(guò)少帥?！?br>
顧北辰向前走了兩步，距離拉近，他能更清晰地看到她那濃密微顫的睫毛和微微泛紅的耳尖。

他沉默了片刻，廊下的空氣仿佛凝滯了。

沈世昌和沈柏年面面相覷，不明所以。

終于，他開(kāi)口了，聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著一絲若有似無(wú)的探究：“沈小姐，似乎……心事重重？”

一句話，如同投入平靜湖面的石子。

沈清瀾的心猛地一跳，倏然抬頭，撞進(jìn)顧北辰那雙深邃如寒潭的眼眸里。

那里面沒(méi)有戲謔，沒(méi)有輕浮，只有一種洞悉一切的清明和銳利。

他看出來(lái)了！

他一定看出來(lái)了！

那封信，他不僅看了，而且讀懂了字里行間她的絕望與求助！

她在他眼中，看到的不是對(duì)一個(gè)深閨女子的好奇，而是對(duì)一個(gè)獻(xiàn)策者、一個(gè)潛在同盟的審視。

沈世昌和沈柏年卻完全誤解了這微妙的氣氛。

沈世昌以為顧北辰是對(duì)自己女兒有了興趣，心中瞬間轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)念頭，若真能攀上這位少帥，那翁家又算得了什么？

他臉上堆起笑容，忙打圓場(chǎng)道：“少帥說(shuō)笑了，小女兒家，能有什么心事。

不過(guò)是平日悶在屋里，少見(jiàn)生人罷了?！?br>
顧北辰不置可否，目光依舊停留在沈清瀾臉上片刻，才緩緩移開(kāi)，對(duì)沈世昌道：“沈老先生好福氣，令嬡……秀外慧中?！?br>
他刻意在“慧中”二字上微微停頓。

說(shuō)罷，他不再停留，微微頷首，便在沈世昌父子的簇?fù)硐孪蛲庾呷ァ?br>
擦肩而過(guò)的瞬間，一陣極輕的、只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的微風(fēng)，送來(lái)了他低沉的話語(yǔ)：“信，我看了?！?br>
顧北辰的身影消失在回廊盡頭，沈清瀾卻依舊僵立在原地，仿佛被施了定身咒。

陽(yáng)光透過(guò)廊柱，在她臉上投下明暗交錯(cuò)的光影。

他看了！

他不僅看了，還用這種方式給了她回應(yīng)！

“心事重重”是詢問(wèn)，是確認(rèn)，更是遞給她的一根橄欖枝。

而那句低語(yǔ)，則是明確的信號(hào)！

一股巨大的、混雜著希望、恐懼和決絕的情緒在她胸中翻涌。

她知道，從這一刻起，她不再是一個(gè)人在黑暗中掙扎了。

棋盤上，來(lái)了一個(gè)足以改變?nèi)值膶?duì)手，或者說(shuō)……盟友。

她緩緩抬起手，接住一片被風(fēng)吹落的玉蘭花瓣，緊緊攥在手心。

下一步，該怎么走？