她以生病為由，在房里躺了幾天。

這天，天才剛破曉蘇英便被吳月拉著去給尚書大人和夫人請早安。

蘇茂和李氏在大堂用餐，蘇茂見蘇英臉色不好，可憐她剛遭受無妄之災，便難得慈愛一回，讓蘇英坐下來一起吃早飯。

吳月在旁邊又是端茶又是倒水，被李氏呼來喝去。

蘇英看不下去，拉吳月坐下來，吩咐旁邊的老媽子去給吳月準備一份早餐。

李氏的臉拉了下來，陰陽怪氣地說:“小英落了回水，失憶了，膽子也變大了，以前可從來不敢上桌和老爺吃飯?！?br>
吳月聞言拉蘇英離桌，蘇茂一副事不關(guān)己的模樣，只顧著喝粥、吃菜。

不管吳月怎么拉蘇英就是不起身，也悠閑地喝著粥、嚼著菜，還往吳月碗里夾菜讓她坐下來吃。

這蘇英的性格怎么突然間變了，以前跟她娘一樣唯唯諾諾、膽小好欺，現(xiàn)在竟然敢對她的話充耳不聞。

李氏見她那副厚臉皮的樣子，氣不打一處來，又嘲諷道:“小英今年18了吧，都成老姑娘了，怎么還沒有人家上門求親吶，好歹是我們尚書府庶出的小姐，怎么會嫁不出去？”

旁邊一老媽子搭腔:“出了這種事，京城人人都傳二小姐不潔，太子爺又不愿娶小姐，那以后誰還敢娶二小姐？

怕是只能長伴青燈了。”

李氏無奈嘆了口氣，面露難色，其實她心里高興得緊。

她嫁給蘇茂后生了兩個女兒三個兒子，孩子雖多但沒一個讓人省心。

大兒子好吃懶做，二兒子玩物喪志，小兒子才9歲；大女兒雖然嫁入丞相府，但不得夫家寵愛，小女兒年芳14，不論身高、樣貌、才情沒一樣比得過蘇英。

所幸蘇英有個不成器的娘，只會教女兒卑躬屈膝、明哲保身，這才沒讓蘇英搶了自己女兒的風光。

以前的蘇英雖長得標致但自卑怯懦，渾身上下一股小家子氣，走到哪兒都會被貴夫人、小姐們嫌棄。

現(xiàn)在她變了，眉宇之間多了點自信和英氣，即便穿著普通的舊衣也掩蓋不住世家千金的氣質(zhì)，李氏的危機感一下子上來了。

“夫人，小英的親事您能不能幫幫忙，再拖下去更難了?！?br>
說到女兒的婚事吳月也急，18歲都成老姑娘了，越往后越難嫁。

她女兒明明相貌、身材、女工都不差，只是出身差點，怎么沒有合適的人？

其實不是沒有人來向蘇英求親，而是來的大多是商戶，也有些世家公子打算娶她為小妾，都被蘇茂回絕了。

堂堂尚書府的小姐怎么能嫁商人，怎么能給人作妾，這不是自降身份嗎？

18歲沒嫁人有什么，不嫁人又不會死，干嘛要嫁過去看婆家臉色生活？

作為21世紀的新青年，蘇英對她們的談話一點興趣都沒有。

“小英若能入太子府還好，但太子不肯，小英恐怕難再找夫家?！?br>
李氏又一次提起太子拒婚，嘲諷之意明顯。

吳月臉色越來越難看，女子被男子拒婚是奇恥大辱，性子剛烈的恐怕早就一根繩子吊死了。

劉媽說:“老爺，夫人，東街開酒樓的馬老板家里有一個兒子，小時候燒壞了腦子，三十了還未成親，馬老板頭發(fā)都急白了，想說個媳婦給馬家傳宗接代，若是二小姐愿意，他們定不會嫌棄二小姐不潔?！?br>
***，知道名節(jié)對于女人有多重要，還在大庭廣眾之下多次說她不潔，士可忍孰不可忍。

蘇英丟下筷子，怒目而視:“太子殿下在眾目睽睽之下救了我，并未與我發(fā)生任何事，你們卻到處宣揚我不潔，居心何在？”

“還有，劉媽你一個有丈夫的人，天天晚上和賬房在馬廄摟摟抱抱，豈不是更有失婦德？”

此話一出，蘇茂神情立馬嚴肅起來，眼神淡漠而威嚴，劉媽嚇得一激靈，連忙跪下:“老爺，夫人，奴婢沒有。

二小姐，你不要污蔑奴婢，奴婢是清白的?！?br>
“真的沒有？”

蘇英環(huán)抱雙臂，饒有興致地盯著劉媽。

劉媽心虛地低下頭。

這件事是蘇英半夜無聊偷偷爬到房頂看星星時碰巧撞見，不止一次。

“小英，我知道你難過，但你也不該拿劉媽出氣，劉媽跟了我十幾年，一首老實本分，怎么可能做出這種事？”

李氏從劉媽慌張的神情中看出端倪，但那是她的人，她絕不允許外人欺負。

“劉媽私通一事不只我一人知曉，母親若不信大可把管理馬廄的小廝和與劉媽同住的吳媽叫來問話，他們孤男寡女在馬廄廝混是清清白白，我被殿下從水里救出來卻被唾棄，這是什么道理？”

蘇茂拍了拍桌子，碗筷被震得叮鐺響。

他瞇起眼睛凝視劉媽：“這到底是怎么一回事？”

眼看紙包不住火，劉媽驚恐萬狀:“老爺，夫人，奴婢知錯了，奴婢一時糊涂，求老爺夫人饒了奴婢這一次?！?br>
兩個各有家室的長工竟敢在他家里暗通款曲，道德敗壞。

蘇茂怒不可遏:“不守婦道，敗壞家風！

來人，把劉媽和賬房拉出去打二十大板再丟出府去!老爺，不可?！?br>
李氏拉住蘇茂的手臂，懇求道：“劉媽上了年紀，打二十大板她會死的。

老爺，求你念在她伺候了我一輩子的份上饒了她這一回。”

“爹，劉媽與人私通尚可原諒，但她身為府中老人卻到處散播主子不潔的謠言，讓外人看蘇府笑話，這等吃里扒外的行徑實在可惡。

若不嚴加懲治，導致府中下人有樣學樣，那還了得？”

“拖出去，賬房打二十大板，劉媽打十大板。”

蘇茂眸中寒光畢露：“日后再有人背后非議主子，一律趕出府去?！?br>
李氏還想為劉媽求情，但看到蘇茂大發(fā)雷霆，只能訕訕地坐著。

經(jīng)此一事，她越發(fā)看蘇英母女不順眼，總想找機會治治她們。

太子拒婚一事傳入宮中，太子生母珍妃聽聞后立即傳召太子入宮。

未央宮里花開遍地，衣著華貴，氣質(zhì)斐然的中年婦人踱著小碎步流連花叢，時而輕撫墨菊，時而細嗅花香，時而剪枝修葉，十分愜意。

婢女通傳:“娘娘，太子殿下來了?！?br>
“讓他進來?！?br>
珍妃放下剪刀，走到圓桌坐下。

一位青年男子由婢女領(lǐng)著走進院子，他身量高八尺有余，臉頰線條棱角分明，目似星辰，鼻如懸膽，唇若夏桃，還算豐神俊朗。

男子走近圓桌，向珍妃行了一禮:“母妃?！?br>
“過來坐?！?br>
珍妃慈愛的目光跟隨男人移動，“母妃許久未見你了，可是有事在忙？”

“邊境小國騷擾不斷，百姓苦不堪言，孩兒近日苦修兵法與劍術(shù)，欲在中秋后請旨出京平亂，故而一首未入宮請安，母妃不必記掛。”

“你有上進之心，母妃甚是安慰，但你年歲不小了，建功立業(yè)放一放無妨，終身大事不可一拖再拖。

聽說前些日子你救了戶部尚書的女兒，可有此事？”

“嗯。

蘇茂想讓兒臣娶他女兒為妻，孩兒回絕了?！?br>
“辰兒，太子之位不知有多少人虎視眈眈，想要安穩(wěn)登上寶座少不得老臣支持，吏部尚書、大理寺、鎮(zhèn)北將軍都是大皇子的人，這次你和戶部尚書女兒機緣巧合有了接觸，何不趁機拉攏？”

“母妃，柔兒****，兒子不愿他人入主東宮?！?br>
蕭辰神色悲痛。

“唉，你與柔兒自幼青梅竹馬，母妃知道你放不下她，但你將來會成為一國君主，后宮不能一首空著，你若不想蘇茂女兒當太子妃，可先將她納入府中為妾，也好暫時安撫蘇茂?！?br>
蕭辰沉思片刻，妥協(xié)道：“兒子聽母妃安排。”

回到太子府邸，蕭辰心事重重，站在故去王妃親手種的紫薇花樹下發(fā)呆。

近侍王東問他：“蘇英雖只是庶女，但畢竟是尚書女兒，人又生得貌美，讓她做小妾會不會太嚴苛了？”

“蘇尚書深藏若虛，為人清廉正首，他這個女兒空有幾分美貌和才華便自視甚高，性格又膽小懦弱，和柔兒實在差太遠了?！?br>
蕭辰在紫薇樹下坐下，拾起一片黃綠相間的樹葉繼續(xù)說：“那日她在世家公子跟前搔頭弄姿，對寒門學子卻不屑一顧，讓她做小妾不過是給母妃和蘇茂幾分薄面?！?br>
過了幾日，蘇茂將蘇英叫到正廳，太子殿下候在正廳親自接見了她，并告訴她決定納她為妾，讓她做好準備進東宮。

蕭辰一身淡雅的青綠色墨竹長衫，儼然一位儒雅的翩翩公子。

剛開始蘇英被迷得神魂顛倒，然而清醒后她還是果斷拒絕了婚事。

蕭辰是太子，她入了東宮也是低他一等，少不了受苦受難，但是等她有了錢，有了產(chǎn)業(yè)，這種美男子要多少有多少，她不能因小失大。

蕭辰?jīng)]有惱怒，只是有些意外，不過他并未深究，客套幾句便告辭了。

蘇茂為人正首，本不愿摻和皇子爭斗，況且讓他一個二品尚書的女兒被拒婚之后又入府作妾，面子里子都說不過去，蘇英拒絕了也好。

飯桌上，蘇茂問她:“小英，拒絕了殿下，你的婚事恐怕又要延后幾年，你可會后悔？”

“女兒絕不后悔?！?br>
蘇英斬釘截鐵地回答。

說到親事，李氏想起蘇珍惜偷偷求了她好幾回，讓她向陳國公的兒子陳子儒求親，于是旁敲側(cè)擊道:“對了，老爺，上次珍惜的生辰宴我見陳國公的大公子一表人才，滿腹經(jīng)綸，不知可曾定親？

珍惜年紀也不小了，你可得給她尋一門好親事?！?br>
“陳國公的長子？”

蘇茂停下手里的動作思索片刻，“陳子儒才華學問在一眾學子中居于翹楚，14歲考上秀才，他屬猴，比珍惜大兩年，我倒未曾聽說他定過親，若珍惜入得了他的眼，到不失為一件好事。”

“這等家世顯赫又上進的世子老爺可得抓緊點，外面大把姑娘盯著呢?！?br>
“嗯，一會兒我到陳國公府上敘敘舊，不必等我回來用晚膳?！?br>
申時三刻，蘇茂坐上馬車出門，傭人收走了桌上的殘羹剩飯，李氏在李**攙扶下來到花園賞花消食。

憑自己夫君和娘家的權(quán)勢，李氏篤定蘇珍惜與國公府的親事十拿九穩(wěn)，一路上都在顯擺自己的女兒。

蘇英聽得不耐煩，找了個借口帶吳月離開花園。