雪兒沒(méi)察覺(jué)她的異樣，又往前湊了湊，聲音壓得更低：“府里如今也不一樣了，柳夫人這幾年勢(shì)頭正盛著呢。

你也知道，當(dāng)年……老爺在您兩歲的時(shí)候，就己經(jīng)在外頭有了柳夫人，還悄悄生下了二小姐清柔——二小姐如今也長(zhǎng)的婷婷玉立了”。

這話像一把鑰匙，猛地打開(kāi)了段清晏塵封的記憶。

雪兒見(jiàn)她神色微動(dòng)，又接著說(shuō)：“柳夫人最是會(huì)裝樣子，在外頭看著溫婉和氣，對(duì)誰(shuí)都客客氣氣，可內(nèi)里的心思深著呢。

當(dāng)年老爺把她和二小姐帶回府時(shí)，夫人（段清晏生母）哪里受得了這個(gè)？

夫人本就性子烈，偏生困在舊社會(huì)的規(guī)矩里，氣不過(guò)老爺?shù)钠鄄m，更瞧不慣柳夫人那副表面柔順的模樣，當(dāng)場(chǎng)就氣病了，幾個(gè)月后就得了肺癆丟下小姐就去了。

可憐小姐您三歲就沒(méi)了母親，”雪兒的聲音低了些，“在柳夫人手下長(zhǎng)大，她面上待您客客氣氣，暗地里卻總讓您受委屈——二小姐搶您的東西，她從不攔著；連您穿件鮮亮的衣裳，她都要念叨幾句‘不合規(guī)矩’。

您就是被這么壓著，才變得越發(fā)小心謹(jǐn)慎，連說(shuō)話都不敢大聲，見(jiàn)了生人就往我身后躲。”

段清晏垂著眼，——雪兒說(shuō)的這些，記憶里都有，可落在心上，卻像聽(tīng)著別人的故事。

她正想開(kāi)口，卻見(jiàn)雪兒忽然抬起頭，眼睛亮得像落了星子：“可方才在碼頭不一樣！

小姐您擋在我身前時(shí)，那股子不肯退的勁，說(shuō)話時(shí)清亮的聲音，連那個(gè)穿洋裝的男人都被您鎮(zhèn)住了！

三年前您被送上洋船時(shí)，還怯生生拉著我的手哭，現(xiàn)在卻敢跟人對(duì)峙了，整個(gè)人都透著氣場(chǎng)！

小姐，您變成這樣，雪兒真的太開(kāi)心了——以后再也沒(méi)人能隨便欺負(fù)您了！”

車廂里靜了下來(lái)，只有車輪碾過(guò)路面的聲響。

段清晏垂著眼，摩挲著傘柄上的紋路，忽然開(kāi)口，聲音冷得像淬了冰：“所以，三年前父親執(zhí)意要送我獨(dú)自去留洋，怕不是他自己的主意，是柳氏在背后攛掇的吧?！?br>
雪兒猛地抬頭，眼里滿是詫異：“小姐……這只是我的猜測(cè)，她心思這般深沉，又把府里權(quán)柄攥得死死的，不就是想掃清障礙，讓她的女兒獨(dú)占父親的寵愛(ài)，將來(lái)順理成章接手段家的一切嗎？”

段清晏的眼底翻涌著寒意，過(guò)往的委屈與不甘在此刻凝成了銳利的鋒芒，“我這個(gè)原配嫡女，在她眼里，從來(lái)都是礙眼的絆腳石。

送我去留洋，既能在父親面前落個(gè)‘為女兒謀劃前程’的好名聲，又能把我遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)走，真是打得一手好算盤。

只可惜，她沒(méi)料到我命大，沒(méi)能死在海里?！?br>
這話落進(jìn)雪兒耳里，驚得她臉色發(fā)白，半晌才顫著聲說(shuō)：“小姐，這……這也太狠了！

段清晏緩緩抬眼，望向窗外掠過(guò)的租界洋樓，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：從前我懦弱，任人擺布；如今我回來(lái)了，倒要看看，她這如意算盤，還能不能繼續(xù)打下去?！?br>
馬車轉(zhuǎn)過(guò)街角，段府朱紅色的大門己遙遙可見(jiàn)。

段清晏深吸一口氣，將眼底的寒意稍稍斂去——她知道，踏入這扇門，便是一場(chǎng)沒(méi)有硝煙的較量，而她，早己做好了準(zhǔn)備。

段府朱紅大門敞開(kāi)，門庭里早己候著三人。

段老爺身著暗紋錦袍馬褂，雙手負(fù)在身后，身姿挺拔卻透著幾分商人的精明，臉上堆著笑意；身側(cè)的柳氏，一身月白繡蘭襦裙鬢邊插著銀鑲珠花，鬢發(fā)梳理得一絲不亂，眉眼溫婉，最邊上的段清柔，穿一身粉綾繡玉蘭的襖裙，梳著垂掛髻，發(fā)間系著粉綢帶，瞧著便是副嫻靜知禮的模樣。

段清晏一身剪裁得體的杏色洋裝，站在這舊式庭院里格外惹眼。

她剛踏進(jìn)門，便斂去周身冷冽，快步上前，雙臂一張，聲音裹著恰到好處的哽咽與激動(dòng)：“爹！

娘！

女兒回來(lái)了！”

話音落時(shí)，她己撲到段老爺身前，輕輕抱住他的胳膊，腦袋微垂，語(yǔ)氣滿是失而復(fù)得的委屈：“當(dāng)年墜海，女兒以為再也回不來(lái)了，還好老天垂憐，能讓我再見(jiàn)到爹娘……”段老爺被這親近弄得一愣，負(fù)在背后的手不自覺(jué)動(dòng)了動(dòng)，隨即拍了拍她的手背，語(yǔ)氣帶著幾分感慨：“回來(lái)就好！

你這孩子倒是命硬，落了海還能平安歸來(lái)，也算福氣。”

一旁的柳氏連忙上前，聲音柔得像水：“清晏啊，可算把你盼回來(lái)了！

這幾年，我和你爹日夜惦記，夜里都睡不安穩(wěn)?！?br>
說(shuō)著，還抬手拭了拭眼角。

段清晏抬眼，飛快掠過(guò)一絲冷意，隨即換上感激神情：“讓爹娘掛念，是女兒不孝?！?br>
這時(shí)，段清柔上前一步，身姿站得筆首，對(duì)著段清晏規(guī)規(guī)矩矩屈膝行了個(gè)禮，聲音透著教養(yǎng)：“姐姐安好，妹妹清柔，在此恭迎姐姐歸家?！?br>
她抬眼時(shí)，眼底帶著恰到好處的欣喜，瞧著像是個(gè)懂禮識(shí)趣的姑娘。

段清晏看著她，臉上露出溫和笑意，伸手扶了一把：“妹妹快起來(lái)，三年未見(jiàn)，倒是出落得這般亭亭玉立了。”

一番寒暄過(guò)后，柳氏臉上的笑意愈發(fā)溫和，轉(zhuǎn)頭對(duì)著身側(cè)穿青布衫的老媽子吩咐道：“張媽，還不快領(lǐng)著大小姐去看看住處，早就給收拾妥當(dāng)了?！?br>
張媽連忙應(yīng)了聲“哎”，上前半步對(duì)著段清晏躬身：“大小姐，這邊請(qǐng)。”

段清晏腳步未動(dòng)，臉上依舊掛著淺淡的笑意，語(yǔ)氣卻帶著幾分隨意的親昵：“勞煩張媽了，只是不知，還是我從前住的清蘭院?jiǎn)幔?br>
那院子我住慣了，一想到能回去，心里就踏實(shí)?！?br>
這話一出，院里的氣氛頓時(shí)僵了一瞬。

段老爺捻須的手頓了頓，眼底掠過(guò)一絲不自在；柳氏臉上的笑容也淡了幾分，隨即又立刻換上為難的神情，柔聲解釋：“清晏啊，你這幾年不在，清蘭院空著也是空著，便讓清柔住了進(jìn)去。

她住慣了也舍不得挪窩，我便讓人在西側(cè)收拾了間新院子，陳設(shè)擺件都照著清蘭院來(lái)的，保準(zhǔn)你住著舒心。”

段清柔也適時(shí)上前一步，對(duì)著段清晏微微屈膝，聲音帶著幾分委屈：“姐姐，我不是故意占了你的院子……是娘說(shuō)那院子敞亮，讓我住進(jìn)去的?！?br>