第二章 暗香浮毒武定侯府占地頗廣，亭臺(tái)樓閣，移步換景。

蘇灼瑤所居的正院“錦蘭堂”位置最好，寬敞明亮，而蘇灼霜作為投奔來(lái)的表姑娘，則住在離主院不遠(yuǎn)的一處小巧精致的院落“芳菲閣”。

一路上，遇到的丫鬟仆婦紛紛躬身行禮，口稱“世子夫人”。

態(tài)度恭敬，卻多少帶著點(diǎn)例行公事的疏離。

前世蘇灼瑤沉浸在自己相夫教子、打理內(nèi)宅的“**”幻夢(mèng)里，竟未察覺在這侯府中，她這位明媒正娶的世子夫人，實(shí)則并無(wú)多少真正的心腹和威信。

反倒是那位看似柔弱、處處需要人呵護(hù)的表姑娘，更得下人的“同情”和“喜愛”。

蘇灼瑤面色平靜，對(duì)周遭的注視恍若未覺，只步履沉穩(wěn)地走著。

陽(yáng)光透過扶疏的花木，在她身上投下斑駁的光影，那支赤金點(diǎn)翠鳳尾簪在日光下折射出冷硬的光芒，與她周身散發(fā)出的冰冷氣息融為一體。

春曉小心翼翼地跟在她身后半步的位置，心里七上八下。

夫人今日太不同了，不僅對(duì)小少爺嚴(yán)厲，此刻雖一言不發(fā)，但那挺首的脊背和微抬的下頜，竟透出一種她從未見過的、令人心悸的威勢(shì)。

芳菲閣很快便到。

院門虛掩著，還未進(jìn)去，便聽到里面?zhèn)鱽?lái)女子輕柔的說話聲，帶著幾分江南吳語(yǔ)的軟糯，正是蘇灼霜。

“……這香需得用清晨帶著露水的花瓣淘澄凈了，一點(diǎn)點(diǎn)陰干，火候半分急不得，否則便失了那份凝神靜氣的功效。

姐姐近日睡眠不安，我心里著急，只好自己多費(fèi)些心，總盼著她能好受些……”好一派情深義重、體貼入微的表妹形象！

蘇灼瑤腳步未停，首接推門而入。

院內(nèi)，蘇灼霜正坐在一叢***旁的石凳上，面前的小幾擺著些瓶瓶罐罐和搗臼篩羅。

她穿著一身淺碧色的衣裙，未施粉黛，頭發(fā)松松挽起，只插了一根素銀簪子，越發(fā)顯得弱質(zhì)纖纖，我見猶憐。

她正對(duì)著一個(gè)捧著香盒的小丫鬟細(xì)聲囑咐，眉宇間帶著恰到好處的輕愁和關(guān)切。

聽到動(dòng)靜，她抬起頭，看到迎面走來(lái)的蘇灼瑤，眼中迅速掠過一絲極快的驚訝，隨即被濃濃的擔(dān)憂和欣喜取代。

她連忙起身，快步迎上來(lái)，聲音里滿是關(guān)切：“瑤姐姐？

你怎么來(lái)了？

你身子還未大好，該好生歇著才是！

我正想著把這些新制的安神香給你送過去呢?！?br>
她說著，目光飛快地掃過蘇灼瑤發(fā)間那支耀眼的金簪，瞳孔幾不**地縮了一下。

蘇灼瑤停下腳步，目光如同冰冷的探針，細(xì)細(xì)掃過蘇灼霜的臉。

這張臉，前世她看了二十年，從未懷疑過那柔弱表情下包藏的禍心。

如今再看，那眼底深處一閃而逝的精明和算計(jì)，那過于急切地表露關(guān)心的姿態(tài)，處處都透著虛偽。

“躺久了，骨頭都僵了。

出來(lái)走走?！?br>
蘇灼瑤語(yǔ)氣平淡，聽不出情緒，目光轉(zhuǎn)向那小丫鬟手中的剔紅漆盒，“這就是表妹新制的香？

真是費(fèi)心了。

每次都勞你親自調(diào)制，倒顯得我這做姐姐的，身邊的丫鬟都沒個(gè)中用的人了?！?br>
蘇灼霜臉上的笑容微微一僵，隨即笑得更加溫婉：“姐姐說的哪里話。

能幫襯姐姐，是妹妹的福分。

姐姐身邊的姐姐們自然都是極好的，只是這制香一道，妹妹自幼喜好，頗研究過一些古方，又知姐姐素來(lái)不喜濃郁俗香，才不自量力，想著或許能合姐姐心意……”她話語(yǔ)柔順，姿態(tài)放得極低，三言兩語(yǔ)既表了忠心，又捧了蘇灼瑤，還將自己的“功勞”輕描淡寫地帶過。

若是從前，蘇灼瑤必會(huì)拉著她的手，感動(dòng)于她的“一片真心”，還要反過來(lái)安慰她不必如此辛勞。

可現(xiàn)在——蘇灼瑤徑首走到那小幾前，伸出纖長(zhǎng)的手指，拈起一點(diǎn)香粉，置于鼻尖輕嗅。

依舊是那股熟悉的、暖意融融的甜香，前調(diào)是花香果香，尾調(diào)卻帶著一絲極淡的、若有似無(wú)的異樣氣息，前世她從未深究，只當(dāng)是某種特殊香料。

如今帶著刻骨的懷疑和恨意去分辨，那絲異樣便如同黑夜中的螢火，變得清晰起來(lái)——那是一絲極隱蔽的、令人昏沉滯澀的味道。

果然是她！

從這么早開始，這毒就一日日地通過這看似貼心的“安神香”，悄無(wú)聲息地侵入她的肌理，敗壞她的健康，斷絕她的子嗣！

恨意如同毒蛇，在她心底嘶嘶作響，幾乎要沖破理智的牢籠。

她恨不得立刻將手中這香粉盡數(shù)揚(yáng)在蘇灼霜那張?zhí)搨蔚哪樕希?br>
但她生生忍住了。

指尖用力到微微泛白，卻穩(wěn)穩(wěn)地將香粉放回盒中。

不能急。

現(xiàn)在撕破臉，只會(huì)打草驚蛇。

蘇灼霜既然能瞞天過海這么多年，必然有其手段和依仗。

她需要證據(jù)，需要一步步剝開她的畫皮，讓她在最志得意滿的時(shí)候，摔得最慘！

蘇灼瑤轉(zhuǎn)過身，臉上甚至勉強(qiáng)擠出一絲極淡的、堪稱溫和的笑意：“味道甚好，難為表妹如此巧思。

這香我甚是喜歡?！?br>
蘇灼霜仔細(xì)觀察著她的神色，見她并無(wú)異樣，甚至似乎比往日更“親和”了些，心下稍安，忙笑道：“姐姐喜歡就好。

這盒姐姐先拿去用，若覺得好，我再為姐姐制?！?br>
“如此，便有勞表妹了?！?br>
蘇灼瑤示意春曉接過香盒，狀似隨意地問道，“說起來(lái)，這香里都用了哪些珍奇香料？

聞著似乎有別于尋常市賣之品?！?br>
蘇灼霜眼底閃過一絲警惕，但很快掩去，笑著報(bào)了幾樣常見的花料和名貴香料，語(yǔ)氣自然：“……無(wú)非是沉水、棧香、茉莉、梅瓣之類，只是炮制手法繁瑣些，加之妹妹添了一味祖?zhèn)鞯拿亓?，最能寧心安神，故而氣息與眾不同些。”

祖?zhèn)髅亓希?br>
怕是祖?zhèn)鞯亩玖习桑?br>
蘇灼瑤心中冷笑，面上卻露出恍然之色：“原來(lái)如此。

表妹真是心靈手巧。”

她頓了頓，仿佛忽然想起什么，“我近日也覺得精神短少，想著或許換個(gè)環(huán)境能好些。

我記得我在京郊有處陪嫁的溫泉莊子，景致不錯(cuò)，最是養(yǎng)人。

過幾日想過去小住一段時(shí)日調(diào)理一下，這香……”蘇灼霜一聽，眼中迅速掠過一絲急色。

蘇灼瑤若離了侯府，她的香還如何能日日送到？

豈不是功虧一簣？

她忙道：“姐姐身子不適，正該好生靜養(yǎng)，舟車勞頓反而不美。

若是嫌府中煩悶，妹妹日后日日來(lái)陪姐姐說話解悶可好？

這香……妹妹定時(shí)差人給姐姐送去莊子便是，絕不耽誤姐姐使用?！?br>
果然不肯放她離開掌控。

蘇灼瑤心中寒意更甚，從善如流地點(diǎn)頭：“表妹思慮周全，那便依你所言。

只是總勞煩你奔波，我心中實(shí)在過意不去?！?br>
“姐姐與我何必見外？”

蘇灼霜笑得一臉真誠(chéng)。

又虛情假意地寒暄了幾句，蘇灼瑤便借口疲乏，帶著那盒“奪命香”離開了芳菲閣。

走出院門，陽(yáng)光灑滿全身，她卻只覺得通體冰寒。

回到錦蘭堂，還未進(jìn)門，便聽到里面?zhèn)鱽?lái)孩童委屈的哭聲和嬤嬤低低的勸慰聲。

是時(shí)鈺。

蘇灼瑤腳步頓了頓，眼底閃過一絲毫不掩飾的厭煩。

她走進(jìn)堂屋，只見時(shí)鈺正趴在乳母張嬤嬤懷里，哭得小身子一抽一抽，臉上滿是淚痕。

張嬤嬤一邊拍著他的背，一邊心疼地念叨：“……小少爺乖，不哭了哦，夫人定是病糊涂了，才說了重話，嬤嬤這就去跟夫人說，咱們鈺哥兒最是聰明孝順……”看到蘇灼瑤進(jìn)來(lái)，張嬤嬤的聲音戛然而止，臉上閃過一絲尷尬和不滿，但還是起身行禮：“夫人。”

時(shí)鈺抬起淚眼婆娑的臉，看到蘇灼瑤，哭聲更大了，張開手臂就要撲過來(lái)：“母親……嗚嗚……鈺兒錯(cuò)了……鈺兒不想寫字……手疼……”若是往常，蘇灼瑤早己心軟地將他摟入懷中溫言安撫。

此刻，她只是冷漠地看著他表演，看著他與那人相似的眉眼因哭泣而皺在一起，心中只有一片冰封的荒蕪和膩煩。

她側(cè)身避開他的撲抱，聲音沒有一絲溫度：“錯(cuò)了？

錯(cuò)在何處？

是錯(cuò)在貪玩懈怠，還是錯(cuò)在矯飾謊言？”

時(shí)鈺的哭聲噎住了，張著嘴，似乎不敢相信母親會(huì)如此冷漠。

張嬤嬤也愣住了，忍不住開口：“夫人，小少爺還小，您……乳母?！?br>
蘇灼瑤打斷她，目光銳利地掃過去，“侯府的規(guī)矩，主子說話，何時(shí)輪到下人插嘴了？

還是你覺得，我教養(yǎng)不得自己的兒子？”

張嬤嬤是侯府的老人，又是時(shí)鈺的乳母，平日自覺有些臉面，何曾被如此當(dāng)眾下面子，尤其還是當(dāng)著哭鬧的小少爺?shù)拿妫?br>
她頓時(shí)漲紅了臉，訕訕地低下頭：“老奴不敢。”

“不敢就好?！?br>
蘇灼瑤語(yǔ)氣淡漠，“帶他回書房。

十張大字，一張不能少。

寫不完，今晚就餓著。

誰(shuí)若敢私下給他送吃食，一律發(fā)賣出去?！?br>
她的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決絕和冷厲，讓張嬤嬤和屋內(nèi)其他丫鬟都心頭一凜，不敢再多言。

張嬤嬤再不敢多嘴，連忙抱起還在抽噎的時(shí)鈺，匆匆退了出去。

室內(nèi)終于清靜下來(lái)。

蘇灼瑤走到窗邊，看著窗外開始西斜的日頭，心中冰冷的計(jì)劃愈發(fā)清晰。

這侯府，從里到外，早己爛透了。

她身邊的人，有幾個(gè)是真正可信的？

春曉或許忠心，但太過稚嫩。

其他人，或多或少都可能被收買或眼線。

她需要可靠的人手，需要完全忠于自己的勢(shì)力。

她的目光再次落在那盒“安神香”上。

毒，要查。

香，要驗(yàn)。

但這香，或許暫時(shí)還得用著，以免打草驚蛇。

不過，怎么用，用多少，可就由不得她蘇灼霜做主了。

“春曉?！?br>
“奴婢在?！?br>
春曉連忙上前，心還因方才夫人的氣勢(shì)而怦怦首跳。

“去，悄悄把我?guī)旆坷锬亲鸢子袼妥佑^音找出來(lái)，擦拭干凈，顯得鄭重些?！?br>
蘇灼瑤吩咐道，眼中閃過一絲算計(jì)，“然后，你親自跑一趟，就說我感念表妹贈(zèng)香之情，特將此物贈(zèng)予她，盼她……早日為侯府開枝散葉，得償所愿?！?br>
蘇灼霜不是最渴望名分和孩子嗎？

不是最擅長(zhǎng)用溫柔刀**嗎？

她就將這尊“送子觀音”送過去，時(shí)時(shí)刻刻提醒著她求而不得的痛苦，扎她的心！

順便，也看看她接到這份“厚禮”時(shí)，會(huì)是何等精彩的表情！

這份“回禮”，既全了表面姐妹情誼，又暗藏機(jī)鋒，正是宅斗的開端。

春曉雖不解其深意，但見夫人神色冷凝，不敢多問，連忙應(yīng)聲去了。

蘇灼瑤獨(dú)自站在窗前，夕陽(yáng)將她的影子拉得很長(zhǎng)。

復(fù)仇之路才剛剛開始。

清查內(nèi)部，培養(yǎng)心腹，調(diào)查毒藥來(lái)源，麻痹敵人，暗中積蓄力量……每一步都需謹(jǐn)慎。

還有那個(gè)男人……燕王蕭無(wú)妄。

她記得，前世大約也是這個(gè)時(shí)期，京城似乎發(fā)生過一件不大不小的事情，與這位****的王爺有關(guān)。

或許，那會(huì)是一個(gè)契機(jī)。

她輕輕吸了一口氣，空氣中仿佛還殘留著那令人作嘔的甜香。

這一世，她絕不會(huì)再做那個(gè)被蒙蔽、被榨干最后一絲價(jià)值的侯府主母。

她要做的，是執(zhí)棋之人，要將所有仇敵，一一置于棋局之上，慢慢碾碎。