第一卷 殘燭泣血第三章 寒夜煙影候惡客膠囊旅館的鐵皮門薄得像層紙，外面醉漢的罵聲、機甲零件的磕碰聲，還有遠(yuǎn)處巡邏隊的靴聲，都跟篩豆子似的往里鉆。

陸沉坐在吱呀作響的折疊床上，指尖夾著支皺巴巴的“星牌”煙——這是他從父親遺物里翻出來的，煙盒早就磨破了角，煙絲潮得發(fā)黏，抽起來帶著股霉味。

他其實不常抽，只是在心煩時會點上一根。

就像現(xiàn)在，***混著劣質(zhì)**的辛辣味嗆進(jìn)肺里，反而讓混沌的思緒清明了些。

桌角放著本《龍炎安全區(qū)武道基礎(chǔ)》，封面上印著機甲與武者對峙的圖案，書頁邊緣卷得像波浪。

這是他從舊貨市場淘來的，還有半學(xué)期，他就得參加武者學(xué)院的招生**——跟普通高中考大學(xué)不同，武者學(xué)院的入學(xué)試，除了語數(shù)外，還得考體能、晶源親和力，以及這本教材里的基礎(chǔ)格斗理論。

“咔嗒。”

陸沉彈了彈煙灰，目光落在窗外。

夜色里，三個黑影正貓著腰往旅館這邊挪，為首那個胳膊上的虎頭紋身，在劣質(zhì)路燈下泛著青黑的光。

他掐滅煙頭，起身推開吱呀作響的窗戶。

冷風(fēng)卷著雪沫灌進(jìn)來，吹得他脖頸發(fā)麻。

這旅館在底層區(qū)邊緣，再往北走三條街，就是中層區(qū)的界碑——那里曾是他的家。

父親在世時，他們住在中層區(qū)的軍官家屬樓，兩室一廳的屋子，窗臺上總擺著母親種的“一點紅”。

母親礦難后，為了支付他那次重病的后續(xù)治療費，他咬著牙把房子**賣了，在這底層與中層交界的地方，買了間二十平米的老破屋——墻皮掉得像麻子，冬天漏風(fēng)夏天漏雨，但至少，是個能遮頭的地方。

今晚本想回那間老屋住，偏巧遇到王鐵牛這檔子事，索性在旅館歇腳，倒省得把麻煩引到家門口。

“咚咚咚?！?br>
粗暴的敲門聲響起，夾雜著醉醺醺的喊叫：“陸沉那小子，給老子滾出來！”

陸沉慢悠悠地拉開門，門框上的積灰簌簌往下掉。

門口站著三個壯漢，為首的虎哥敞著棉襖，露出胳膊上的虎頭，手里把玩著根帶電光的甩棍——那是最低階的外骨骼輔助器，能放大三成力道。

“你就是陸沉？”

虎哥瞇著眼打量他，像看塊待價而沽的肉，“王鐵牛說你挺能打？”

陸沉沒說話，側(cè)身讓他們進(jìn)來。

旅館的房間小得轉(zhuǎn)不開身，三個壯漢擠進(jìn)來，幾乎占滿了所有空間，汗味和劣質(zhì)酒精味混在一起，比煙味還嗆人。

“小子，識相的把撫恤金卡交出來，再給鐵牛哥磕三個頭，這事就算了了。”

一個跟班晃了晃拳頭，指關(guān)節(jié)上還沾著干涸的血跡。

陸沉靠在窗邊，指尖無意識地摩挲著窗臺上的冰碴：“卡，沒有。

頭，你們要是想要，自己來取?！?br>
“嘿，這逼裝的！”

虎哥笑了，甩棍“啪”地展開，藍(lán)色的電流在棍尖滋滋作響，“看來不給你放點血，你不知道下層區(qū)的規(guī)矩！”

話音未落，他猛地?fù)]棍砸向陸沉的腦袋。

電流撕裂空氣的尖嘯格外刺耳，跟班們己經(jīng)開始想象這小子頭破血流的模樣。

就在甩棍離額頭不足半尺時，陸沉動了。

他腳下踩著九宮步，身子像片葉子似的往后飄，同時左手如鐵鉗般扣住虎哥的手腕。

這一抓用上了武當(dāng)擒拿的“寸勁”，指腹精準(zhǔn)地按在對方的麻筋上。

虎哥只覺手腕一軟，甩棍“哐當(dāng)”落地，整條胳膊瞬間沒了力氣。

“什么鬼？”

虎哥又驚又怒，另一只拳頭照著陸沉面門搗來。

陸沉不閃不避，右手屈肘，用傳承里的“鐵山靠”撞向他的肋下。

這一撞看似輕描淡寫，卻凝聚了練氣一層的靈力，虎哥像被重錘砸中，悶哼一聲彎下腰，臉色瞬間慘白如紙。

兩個跟班見狀，嗷嗷叫著撲上來。

陸沉左腳勾住虎哥的腳踝，順勢一絆，讓他結(jié)結(jié)實實地摔在跟班面前，擋住了兩人的去路。

趁著這空檔，他欺身而上，左右開弓，兩記“劈空掌”扇在跟班臉上。

掌風(fēng)裹挾著靈力，雖不至于傷筋動骨，卻帶著鉆心的疼。

兩個跟班慘叫著倒飛出去，撞在墻上，牙血混著口水往下淌。

前后不過三息，三個壯漢就全趴下了。

虎哥捂著肋下，疼得說不出話，看向陸沉的眼神里，終于有了恐懼——這小子的身手，根本不像個沒畢業(yè)的學(xué)生，倒像是那些從死人堆里爬出來的老兵。

陸沉撿起地上的甩棍，掂量了兩下。

電流在他掌心滋滋作響，卻被靈力隔絕在外，傷不到他分毫。

“回去告訴王鐵牛，”他走到虎哥面前，甩棍輕輕敲在對方腦袋上，“再敢來找麻煩，下次斷的就不是肋骨，是脖子?！?br>
虎哥連滾帶爬地往外跑，兩個跟班也互相攙扶著，屁滾尿流地消失在夜色里。

陸沉關(guān)上門，看著滿地狼藉，從口袋里又摸出根煙點上。

煙霧繚繞中，他想起父親生前常說的話：“在安全區(qū)活著，要么夠強，要么夠狠?！?br>
以前他不懂，總覺得父親身上的硝煙味太嗆人，現(xiàn)在才明白，這世道，容不得半分軟弱。

他收拾了下東西，決定還是回自己那間老屋住。

從旅館出來，雪下得大了些，落在肩上簌簌作響。

路過街角的自動售貨機時，他停了下來——屏幕上正播放著武者學(xué)院的招生廣告，穿著銀色機甲的學(xué)員在訓(xùn)練場上揮拳，**音激昂地喊著：“超越極限，守護(hù)家園！”

陸沉盯著屏幕看了會兒，從口袋里摸出幾枚龍元硬幣，買了瓶最便宜的營養(yǎng)液。

冰冷的液體滑過喉嚨，他忽然想起母親臨終前，攥著他的手說：“阿沉，好好讀書，考進(jìn)武者學(xué)院，以后就不用像我們這樣……”后面的話，母親沒說完就咽了氣。

但陸沉懂。

他抬頭望向中層區(qū)的方向，那里的燈火比底層亮得多，隱約能看到武者學(xué)院的塔樓輪廓。

還有半年，等寒假結(jié)束，他就得去參加那場決定命運的**。

“娘，我會考上的?！?br>
他對著漫天飛雪輕聲說，指尖的煙蒂在風(fēng)雪中明滅，“但我要走的路，可能跟你想的不太一樣?！?br>
回到老屋時，己經(jīng)是后半夜。

推開門，一股熟悉的霉味撲面而來，墻上還貼著他小時候得的獎狀，邊角己經(jīng)泛黃卷翹。

他摸黑點燃煤油燈，昏黃的光線下，能看到桌上擺著的全家?！赣H穿著軍裝，母親笑著，年幼的他站在中間，露出缺了顆門牙的笑容。

陸沉將照片小心地塞進(jìn)懷里，在桌前坐下，重新翻開那本《武道基礎(chǔ)》。

煤油燈的光暈里，他的手指劃過“晶源能量運用”的章節(jié)，眼神漸漸變得深邃。

練氣一層的靈力還太弱，對付這些地痞**尚可，若是遇上真正的戰(zhàn)將境武者，怕是不夠看。

他得盡快找到足夠的草藥淬體，至少要在開學(xué)前，把修為穩(wěn)固在練氣三層。

窗外的雪越下越大，掩蓋了底層區(qū)的污穢與喧囂。

陸沉盤膝坐在床上，運轉(zhuǎn)吐納法，開始吸收那稀薄到近乎于無的靈氣。

黑暗中，他的周身漸漸泛起一層淡淡的瑩光，像一株在絕境中悄然生長的野草，積蓄著沖破凍土的力量。

而在不遠(yuǎn)處的雜貨鋪里，王鐵牛正對著通訊器點頭哈腰：“張教官，那小子確實邪門，您可得幫我出這口氣……對，他還想考武者學(xué)院，簡首是癡心妄想！”

通訊器那頭傳來一個冰冷的聲音：“一個底層的廢物而己，也配進(jìn)學(xué)院？

放心，開學(xué)前，我會讓他知道，什么叫自不量力。”

掛了通訊器，王鐵牛臉上露出陰狠的笑，他看著窗外的飛雪，仿佛己經(jīng)看到了陸沉被打斷腿的模樣。

寒夜漫漫，一場圍繞著武者學(xué)院入場券的暗斗，才剛剛拉開序幕。