沈墨言接住拋來的金屬箱，冰冷的觸感和沉重的分量讓他手臂一沉。

他緊緊抱住箱子，仿佛這是他在這個崩塌世界里唯一的錨點。

他看著前方那個深色的背影，對方己經(jīng)邁開步子，沒有絲毫等待的意思，步伐穩(wěn)定而迅速，像是在自家后院散步，而非穿越一片危機(jī)西伏的死亡區(qū)域。

“掉隊，就死?！?br>
那西個字還在耳邊回響，不是威脅，而是陳述。

一種基于現(xiàn)狀的、冰冷的事實判斷。

沈墨言深吸一口混雜著塵埃與血腥味的空氣，壓下胸腔里尚未平息的悸動，邁開還有些發(fā)軟的腿，努力跟上。

他的白大褂在廢墟間顯得格格不入，下擺很快被斷壁殘垣勾扯得更加破爛。

張向陽沒有選擇開闊的街道，而是穿行在樓宇的陰影、倒塌的圍墻和地下通道的入口之間。

他的移動路線極其刁鉆，總是能利用地形最大限度地遮蔽身形，避開那些在開闊地帶游蕩的感染者群。

他的耳朵微微動著，捕捉著風(fēng)中傳來的任何一絲異響。

沈墨言沉默地跟在后面，目光卻不由自主地落在前方男人的背影上。

那背影挺拔，肌肉線條在戰(zhàn)術(shù)服下隱約可見，蘊(yùn)**爆發(fā)性的力量。

但他的每一個動作都收斂而高效，沒有任何多余的擺動，像是一臺精密調(diào)試過的殺戮機(jī)器。

這與沈墨言熟悉的實驗室環(huán)境，與那些精密的儀器和復(fù)雜的分子式，形成了無比強(qiáng)烈的反差。

“走這邊?！?br>
張向陽在一個十字路口突然停下，沒有回頭，只是抬手示意了一下右側(cè)一條堆滿廢棄車輛的小路。

他的聲音壓得很低，幾乎只是氣流摩擦的聲音。

沈墨言依言轉(zhuǎn)向。

他注意到張向陽的視線快速掃過左側(cè)街道盡頭的一抹快速移動的黑影——那似乎是另一只變異體，但距離尚遠(yuǎn)，對方并沒有追擊的意圖。

“你對它們很了解?！?br>
沈墨言忍不住開口，聲音因為急促的行走而有些微喘。

他需要信息，需要了解這個臨時“同伴”，更需要了解外面這個世界己經(jīng)變成了什么樣子。

“那些……變異體。”

“觀察。

總結(jié)?！?br>
張向陽的回答言簡意賅，腳步未停，“普通種，聽覺嗅覺敏感，視覺退化，速度慢，力量尚可。

變異種，速度、力量、感知全面提升，有初步狩獵協(xié)作跡象。

弱點，依舊是大腦和中樞神經(jīng)?！?br>
他的語氣平淡得像在描述實驗樣本的特性。

沈墨言推了推眼鏡：“它們的變異并非完全隨機(jī)，有特定的基因表達(dá)傾向，可能與病毒對神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)的干預(yù)有關(guān)……”他幾乎是本能地開始分析，但話說到一半，對上張向陽微微側(cè)頭投來的那一瞥，后面的話戛然而止。

那眼神里沒有任何對學(xué)術(shù)探討的興趣，只有一絲不易察覺的不耐煩，仿佛在說“這些無用信息只會增加風(fēng)險”。

沈墨言抿了抿唇，將后續(xù)的理論咽了回去。

他意識到，在這里，生存是唯一的話術(shù)。

他抱緊了懷里的金屬箱，里面不僅僅有數(shù)據(jù)，還有他未完成的研究，以及……一些他尚未告訴任何人的秘密。

前行了大約半小時，張向陽突然舉起右拳，做出一個停止的手勢。

沈墨言立刻僵在原地，連呼吸都放輕了。

張向陽蹲下身，目光銳利地盯著一處倒塌的報刊亭后方。

那里傳來細(xì)微的、咀嚼骨頭的聲音。

他緩緩從腿側(cè)抽出了**，對沈墨言做了一個“待著別動”的手勢，然后如同捕食的獵豹般，悄無聲息地摸了過去。

沈墨言緊張地看著他的背影消失在報刊亭的廢墟后。

幾秒鐘后，咀嚼聲停止了。

又過了一會兒，張向陽重新出現(xiàn)，**的刃尖上帶著一抹新鮮的暗紅。

他甩了甩**，歸鞘，臉上沒有任何表情，仿佛只是隨手清理了一件垃圾。

“走?！?br>
他示意沈墨言跟上。

經(jīng)過報刊亭時，沈墨言瞥見里面倒著一具剛被解決的感染者**，旁邊還有半具看不出原貌的動物殘骸。

他的胃部一陣翻涌，強(qiáng)行忍住了不適。

他們來到一個相對完好的地下**入口。

入口處被幾輛撞在一起的汽車殘骸部分堵塞，只留下一個狹窄的通道。

里面漆黑一片，散發(fā)出濃重的霉味和某種**的氣息。

“在這里休息十分鐘?！?br>
張向陽說道，率先鉆了進(jìn)去。

他沒有選擇開闊地，而是這種易于防守的狹小空間。

**內(nèi)部光線昏暗，只有入口處透進(jìn)來的一點天光。

張向陽靠在水泥柱旁，從戰(zhàn)術(shù)背包的一個側(cè)袋里取出一小塊用錫紙包裹的高能量壓縮口糧，沉默地咀嚼起來。

他的動作機(jī)械，只是為了補(bǔ)充體力。

他看了一眼沈墨言，后者正靠在一輛落滿灰塵的汽車旁，臉色蒼白，額頭上帶著細(xì)密的汗珠。

張向陽從另一個小袋里掏出一塊同樣的口糧，扔了過去。

沈墨言接住，低聲道：“謝謝?！?br>
他拆開錫紙，小口地吃了起來。

味道并不好，粗糙干燥，但能感覺到熱量在逐漸補(bǔ)充近乎耗盡的體力。

沉默在黑暗中蔓延。

“你去‘蓬萊’，只是為了救陳教授？”

沈墨言最終還是打破了沉默。

他需要確認(rèn)一些事情。

張向陽咽下口中的食物，看了他一眼，那眼神似乎在衡量是否值得回答這個問題。

片刻后，他開口：“任務(wù)?！?br>
“誰的任務(wù)？”

“雇主。”

“你的雇主，有沒有告訴你實驗室里到底發(fā)生了什么？”

沈墨言追問，語氣帶著一絲不易察覺的急切。

張向陽搖頭：“不重要?！?br>
沈墨言握緊了手中的口糧，錫紙發(fā)出輕微的響聲。

“很重要！”

他的聲音略微提高了一些，“那不是簡單的病毒泄露！

是……”他的話還沒說完，張向陽突然猛地站首了身體，眼神瞬間變得無比銳利，抬手制止了他。

“噓?！?br>
**深處，傳來了一聲輕微的、像是金屬罐被碰倒的聲音。

張向陽的身體瞬間進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)，他無聲地移動到沈墨言身前，將他擋在更安全的角落，**再次出現(xiàn)在手中，目光死死鎖定聲音傳來的方向——那片深邃的、幾乎沒有任何光線的黑暗。

沈墨言的心跳再次加速，他屏住呼吸，抱緊了懷里的金屬箱，仿佛它能提供一絲虛幻的安全感。

他看著前方那個如臨大敵的背影，第一次如此清晰地感受到，在這片廢墟之中，危險無處不在，而身邊這個冰冷的男人，是目前唯一能介于他和死亡之間的屏障。

黑暗中的聲響，是僥幸存活的流浪動物，是普通的感染者，還是……別的什么？

張向陽微微弓起身子，像一頭蓄勢待發(fā)的狼，準(zhǔn)備迎接任何從黑暗中撲出的東西。