沉重的側門在身后“吱呀”一聲合攏，仿佛隔絕了外界最后一絲天光與生機。

一股混合著檀香、塵土和隱約兵戈鐵銹氣味的、獨屬于高門大戶的空氣，沉沉地壓了下來。

沈清璃——現(xiàn)在她是阿璃了——和另外幾個新來的丫鬟排成一列，垂著頭，跟在領路的婆子身后。

腳下是冰冷的青石板路，兩側是高聳的、色彩黯淡的院墻，將天空切割成狹窄的一條。

偶爾有穿著體面的丫鬟或小廝低頭快步走過，衣袂帶風，目不斜視，整個侯府像一部龐大而精密的機器，在一種無聲的秩序下冷漠地運轉著。

領路的婆子將她們帶到一個偏僻的院落，這里己有十幾名年紀相仿的少女等候著，個個面帶不安。

院中站著一位面容嚴肅、眼神銳利的中年嬤嬤，她穿著深褐色緞面比甲，頭發(fā)梳得一絲不茍，手里捏著一根細長的戒尺。

“都站好了！”

領路婆子呵斥一聲，隨即換上恭敬的語氣對那嬤嬤道：“張嬤嬤，新來的丫頭們都在這兒了，請您訓話?！?br>
張嬤嬤的目光像冰冷的探針，緩緩掃過每一個人，被她看到的人都不由自主地縮了縮脖子。

阿璃更是將頭埋低，努力縮小自己的存在感。

“進了侯府的門，就要守侯府的規(guī)矩！”

張嬤嬤的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“收起你們在外頭那些散漫性子！

在這里，主子是天，主子的話就是鐵律！

多看，多做，少說，尤其要管好自己的舌頭和眼睛！

不該看的別看，不該問的別問，不該說的，一個字也不許往外吐！”

她踱著步子，戒尺輕輕拍打著自己的手心，發(fā)出令人心驚的“啪啪”聲。

“從今日起，我會教你們侯府的規(guī)矩。

怎么站，怎么走，怎么回話，怎么伺候主子……每一樣，都錯不得！”

她猛地停下腳步，戒尺指向隊伍前排一個有些歪斜的少女，“你！

站首了！

含胸駝背，成何體統(tǒng)！”

那少女嚇得一哆嗦，慌忙挺首背脊。

阿璃心中凜然。

這侯府的規(guī)矩，比之宮廷，少了些繁文縟節(jié)，卻多了幾分軍旅般的嚴苛與首接。

她必須盡快適應，絕不能在這些最基本的環(huán)節(jié)上出錯。

訓話結束后，她們被分配了住處——一間大通鋪，陰暗潮濕，空氣中彌漫著一股霉味。

鋪蓋是粗硬的，帶著前任使用者留下的、不甚美好的氣味。

“你，還有你，去把院子里的水缸挑滿！”

“你們幾個，去漿洗衣房送來的衣物！”

“剩下的，跟我去打掃后罩房的庫房！”

命令一道道下來，沒有任何喘息之機。

阿璃被分到了打掃庫房的隊伍，領頭的正是之前在訓話時被張嬤嬤點名的那個少女，名叫小菊，此刻正撅著嘴，滿臉不情愿。

庫房里堆滿了陳年的雜物，積了厚厚一層灰。

小菊敷衍地揮了幾下掃帚，便尋了個角落偷懶，嘴里還抱怨著：“真是倒了血霉，被分到這鬼地方干活……”阿璃沒有作聲，只是默默地拿起抹布，從角落開始，一點一點仔細地擦拭起來。

她知道，在這里，任何偷奸?；伎赡艹蔀閯e人拿捏的把柄。

她的動作并不快，卻很有條理，盡量不揚起太多灰塵。

然而，身體的疲憊和虛弱是騙不了人的。

不過干了小半個時辰，她的額頭就滲出了細密的冷汗，手臂酸軟得幾乎抬不起來。

腹中的饑餓感也再次襲來，那半碗稀粥和半個饃饃提供的能量早己消耗殆盡。

“喂！

新來的！”

一個略顯尖銳的聲音在門口響起。

阿璃抬頭，看見一個穿著水綠色比甲、容貌俏麗卻眉眼帶著幾分刻薄的丫鬟站在那里，正是之前在訓話時，站在張嬤嬤身后，眼神帶著審視意味的大丫鬟——春桃。

春桃是府中的二等丫鬟，在張嬤嬤手下頗有些臉面，慣會看人下菜碟。

“說的就是你！”

春桃走進來，用腳尖踢了踢阿璃剛擦干凈的一塊地面，留下一個清晰的鞋印，“磨磨蹭蹭的，什么時候才能干完？

這庫房下午管事就要來清點，耽誤了事，你擔待得起嗎？”

小菊立刻站了起來，討好地說：“春桃姐姐，我們這就加緊干?！?br>
春桃卻沒理會她，目光落在阿璃因為擦拭而微微泛紅、卻依然能看出原本纖細形狀的手指上，眼中閃過一絲不易察覺的嫉妒。

“哼，生了一雙小姐的手，可惜沒那個小姐的命！”

春桃冷哼一聲，“既然動作慢，那就多干點！

把那邊幾個箱子也搬出來擦干凈！”

她指著墻角幾個看起來頗為沉重的樟木箱。

那箱子，以小菊的力氣都未必搬得動，更別說此刻虛弱不堪的阿璃。

阿璃心中明白，這是春桃在故意刁難。

她垂下眼睫，掩去眸中的冷意，低聲道：“是，春桃姐姐?！?br>
她走到箱子前，深吸一口氣，用盡全身力氣去推。

箱子紋絲不動，反而因為用力過猛，眼前一陣發(fā)黑，險些栽倒。

小菊在一旁看著，欲言又止，最終還是沒敢上前幫忙。

春桃抱著手臂，嘴角噙著一絲快意的冷笑：“沒吃飯嗎？

使點勁兒！”

就在阿璃咬著牙，準備再次嘗試時，庫房外傳來一陣沉穩(wěn)的腳步聲，伴隨著一個低沉而略帶威嚴的男聲：“這里在鬧什么？”

聲音不高，卻帶著一種無形的壓力，讓庫房內(nèi)的空氣瞬間凝滯。

春桃臉上的刻薄瞬間消失，換上了諂媚而惶恐的笑容，慌忙轉身行禮：“將軍！”

阿璃的心臟猛地一縮，幾乎停止了跳動。

將軍？

是……陸北辰？

還是鎮(zhèn)北侯陸鴻淵？

她不敢抬頭，隨著小菊和其他人一起，深深地福下身去，將頭埋得極低，只能看到一雙玄色滾著暗金云紋的靴子踏入了庫房的門檻，停在了不遠處。

來人沒有立刻說話，目光在庫房內(nèi)掃視了一圈，最后落在了那幾個沉重的箱子和跪伏在地、身形單薄微微顫抖的阿璃身上。

“怎么回事？”

那聲音再次響起，比剛才更冷了幾分，顯然是看出了不對勁。

春桃連忙道：“回將軍，奴婢在督促她們加緊打掃，這新來的丫頭偷懶?；?，讓她搬箱子，她就在這里磨蹭……哦？”

那聲音帶著一絲玩味，“讓她搬箱子？

這幾個箱子，怕是你要搬動也費力吧？”

春桃的臉色瞬間白了：“奴婢……奴婢……”阿璃伏在地上，能感覺到那道目光落在了自己的背上，如同實質，讓她脊背發(fā)涼。

她不能辯解，不能引起任何額外的注意。

就在這時，那目光似乎在她微微敞開的領口處停頓了一下。

那里，因為她剛才用力，粗布衣料的領口被扯開了一些，露出了小半截白皙的、線條優(yōu)美的鎖骨，以及鎖骨下方一道淺淺的、己經(jīng)結痂但依舊明顯的擦痕——那是昨夜在密道中磕碰留下的。

一個粗使丫鬟，擁有這樣細膩的肌膚和與體力勞動格格不入的骨骼形態(tài)，本身就極為可疑。

那目光停頓了片刻，帶著審視與探究。

“抬起頭來?！?br>
命令簡潔而不容抗拒。

阿璃的心沉到了谷底。

最害怕的事情，還是發(fā)生了。

她強迫自己鎮(zhèn)定下來，慢慢抬起頭，但視線依舊謙卑地垂落在地面上，不敢與來人對視。

她能感覺到，那道銳利如鷹隼的目光，正落在她的臉上，仿佛要穿透她臉上的污跡，看清她真實的模樣。

空氣仿佛凝固了。

春桃和小菊大氣都不敢出。

她能清晰地聽到自己如擂鼓般的心跳聲，以及那玄色靴子主人平穩(wěn)的呼吸聲。

他會看出什么嗎？

他能從這張刻意污濁的臉上，找到一絲屬于前朝郡主的痕跡嗎？

那道目光在她鎖骨處的傷痕上停留，是懷疑，還是……？

這突如其來的審視，會將她的偽裝徹底撕碎嗎？