次日清晨，雪霽初晴。

窗欞外的紅梅被一夜寒風(fēng)洗得愈發(fā)艷烈，枝頭雪粒在晨光里折射出細(xì)碎的光，落在廊下積成薄薄一層，踩上去咯吱作響。

謝晏是被鼻尖縈繞的甜香喚醒的，他**眼睛坐起身，剛掀開(kāi)被子，就見(jiàn)時(shí)若恒端著個(gè)食盤(pán)走進(jìn)來(lái)，肩上還落著點(diǎn)未化的雪沫。

“殿下醒了？”

時(shí)若恒將食盤(pán)放在床頭的小幾上，伸手探了探他的額頭，確認(rèn)沒(méi)再受風(fēng)寒，才松了口氣，“廚房今日釀了新的梅子酒，還蒸了蟹粉小籠，殿下嘗嘗？”

謝晏湊過(guò)去一看，食盤(pán)里擺著一碟熱氣騰騰的小籠包，旁邊還有個(gè)白瓷酒壺，壺身裹著棉套，顯然是特意溫著的。

他眼睛一亮，拿起筷子夾了個(gè)小籠包，咬開(kāi)薄如紙的皮，鮮美的湯汁瞬間在舌尖散開(kāi)，帶著蟹肉的清甜，暖得胃里熨帖極了。

“好吃！”

謝晏含糊地贊了一句，又夾了一個(gè)塞進(jìn)嘴里，腮幫子鼓得像只小松鼠。

時(shí)若恒坐在床邊，看著他狼吞虎咽的模樣，眼底滿是笑意，伸手遞過(guò)一杯溫水：“慢點(diǎn)吃，別噎著。

梅子酒雖說(shuō)是甜酒，卻也帶了點(diǎn)度數(shù)，我溫了許久，殿下少嘗兩口就好。”

謝晏點(diǎn)頭應(yīng)著，卻在時(shí)若恒轉(zhuǎn)身去收拾食盤(pán)時(shí)，偷偷掀開(kāi)了酒壺的棉套。

壺口飄出的酒香混著梅子的清甜，勾得他心*——他長(zhǎng)這么大，還從未喝過(guò)酒。

別莊的老嬤嬤總說(shuō)他身子弱，連果酒都不讓碰，如今時(shí)若恒雖也勸著，卻沒(méi)說(shuō)完全不能喝，倒讓他生出了幾分好奇。

趁時(shí)若恒去外間倒溫水的功夫，謝晏飛快地提起酒壺，對(duì)著壺口抿了一口。

入口是意料之中的甜，可酒液滑過(guò)喉嚨時(shí)，卻驟然升起一股灼熱的暖意，帶著點(diǎn)辛辣，嗆得他猛地咳嗽起來(lái)，眼淚都差點(diǎn)掉下來(lái)。

他慌忙把酒壺放回原位，用袖子擦了擦嘴，剛要裝作無(wú)事發(fā)生，就見(jiàn)時(shí)若恒拿著水杯走進(jìn)來(lái)，眼神里滿是無(wú)奈。

“殿下偷喝酒了？”

時(shí)若恒把水杯遞到他手里，伸手拍了拍他的背，幫他順氣，“我就知道你會(huì)好奇，這酒看著甜，后勁卻不小，下次可不能這么冒失了。”

謝晏被戳穿了小心思，臉頰瞬間紅透，小聲辯解：“我就嘗了一口，誰(shuí)知道這么辣……知道辣就好，”時(shí)若恒刮了下他的鼻尖，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)嗔怪，“殿下身子弱，沾不得這些東西。

要是真喜歡梅子的味道，我讓廚房做梅子糕給你吃，比這酒安全多了?！?br>
謝晏乖乖點(diǎn)頭，捧著水杯小口喝水，心里卻有點(diǎn)不服氣——他總覺(jué)得，時(shí)若恒總把他當(dāng)小孩子看，什么都不讓他碰。

可他轉(zhuǎn)念一想，時(shí)若恒也是為了他好，便又把這點(diǎn)小委屈壓了下去，轉(zhuǎn)而說(shuō)起了別的：“恒哥，昨天你說(shuō)京城的冬天比別莊冷，那京城的春天是不是也比別莊好看？”

時(shí)若恒坐在他身邊，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口的布料，沉默了片刻才道：“京城的春天，護(hù)城河邊會(huì)開(kāi)很多桃花，風(fēng)一吹，花瓣能飄滿整條街。

還有城外的玉淵潭，到了三月，滿湖都是荷花……”他說(shuō)得細(xì)致，謝晏聽(tīng)得入了迷，忍不住追問(wèn)：“那皇宮里呢？

皇宮里有沒(méi)有桃花和荷花？”

時(shí)若恒的聲音頓了頓，眼神暗了暗，才緩緩道：“皇宮里有個(gè)御花園，比別莊的院子大得多，里面什么花花草草都有。

只是……”他話到嘴邊又咽了回去，轉(zhuǎn)而摸了摸謝晏的頭，“等殿下將來(lái)去了京城，自己去看就知道了?！?br>
謝晏沒(méi)察覺(jué)他語(yǔ)氣里的異樣，只抱著枕頭，滿眼憧憬：“要是能和恒哥一起去看就好了。

我們可以在桃花樹(shù)下吃梅子糕，在荷花湖邊釣魚(yú)，就像在別莊一樣?！?br>
時(shí)若恒看著他純真的模樣，心臟像被什么東西揪了一下，疼得發(fā)緊。

謝晏的這個(gè)天真愿望，或許永遠(yuǎn)都實(shí)現(xiàn)不了。

京城不是別莊，皇宮更不是可以隨意撒歡的地方，那里的每一步都踩著算計(jì)，每一朵花背后都可能藏著殺機(jī)。

可他不能告訴謝晏這些，只能強(qiáng)壓下心底的苦澀，笑著點(diǎn)頭：“好，等殿下身子好，我們一起去看?！?br>
吃過(guò)早飯，時(shí)若恒要去前院清點(diǎn)別莊的侍衛(wèi)排班，謝晏便跟著他一起去了。

前院的空地上，幾個(gè)侍衛(wèi)正在練劍，劍光在雪地里劃出一道道寒光，看得謝晏眼睛發(fā)亮。

他拉著時(shí)若恒的袖子，小聲說(shuō)：“恒哥，你也會(huì)劍法對(duì)不對(duì)？

能不能教我兩招？”

時(shí)若恒很干脆的搖頭：“殿下是皇子，不用學(xué)這些打打殺殺的東西。

再說(shuō)，練劍要吃苦，殿下身子弱，受不住?！?br>
“我不怕吃苦！”

謝晏急忙道，眼神堅(jiān)定，“我想變強(qiáng)，不想總讓恒哥保護(hù)我。

要是遇到壞人，我也能保護(hù)恒哥！”

他話說(shuō)得認(rèn)真，時(shí)若恒看著他小小的身影，心里又是感動(dòng)又是酸澀。

他明白謝晏的心意，可他更清楚，在這皇權(quán)傾軋的世道，僅憑一點(diǎn)劍法，根本保護(hù)不了任何人，甚至可能引火燒身。

“殿下的心意我懂，”時(shí)若恒蹲下身，與他平視，“但現(xiàn)在還不是時(shí)候。

等將來(lái)……等將來(lái)有機(jī)會(huì)，我再教你，好不好？”

謝晏見(jiàn)他態(tài)度堅(jiān)決，只好點(diǎn)頭應(yīng)下，可心里還是有點(diǎn)失落。

他看著侍衛(wèi)們練劍的身影，暗暗下定決心，總有一天，他要變得足夠強(qiáng)，不再讓時(shí)若恒為他擔(dān)心。

轉(zhuǎn)眼到了午后，陽(yáng)光漸漸暖了起來(lái)，庭院里的雪開(kāi)始融化，空氣里彌漫著**的水汽。

時(shí)若恒怕謝晏待在屋里悶得慌，便提議帶他去后山的湯池邊散步。

謝晏欣然應(yīng)允，換上件輕便的狐裘斗篷，跟著時(shí)若恒往后山走去。

后山的湯池終年冒著白霧，池邊的青石上長(zhǎng)滿了青苔，踩上去滑溜溜的。

時(shí)若恒牽著謝晏的手，慢慢走在池邊的小徑上，時(shí)不時(shí)提醒他“小心腳下”。

湯池里的水泛著淡淡的硫磺味，卻并不難聞，反而讓人覺(jué)得渾身舒暢。

“恒哥，這湯池的水為什么一首是熱的?。俊?br>
謝晏好奇地問(wèn)，伸手想去碰池邊的水，卻被時(shí)若恒及時(shí)拉住。

“池底有溫泉眼，所以水一首是熱的，”時(shí)若恒解釋道，“不過(guò)這水溫度高，殿下可不能碰，會(huì)燙傷的?！?br>
謝晏縮回手，看著池子里的白霧緩緩飄向天空，忽然想起昨晚做的噩夢(mèng)，小聲說(shuō)：“恒哥，我昨晚夢(mèng)到皇宮了，里面好冷清，一個(gè)人都沒(méi)有，我找了你好久都沒(méi)找到……”時(shí)若恒握著他的手緊了緊，停下腳步，認(rèn)真地看著他的眼睛：“殿下別怕，那只是個(gè)夢(mèng)。

無(wú)論將來(lái)發(fā)生什么，我都會(huì)一首在殿下身邊，不會(huì)讓殿下找不到我的?！?br>
他的眼神太過(guò)堅(jiān)定，語(yǔ)氣太過(guò)認(rèn)真，謝晏瞬間安下心來(lái)，用力點(diǎn)頭：“嗯！

我相信恒哥！”

兩人又在池邊待了一會(huì)兒，首到夕陽(yáng)西下，才慢慢往回走。

回去的路上，謝晏看到路邊有幾株還沒(méi)開(kāi)花的臘梅，便蹲下來(lái)，小心翼翼地摸了摸花苞：“恒哥，等臘梅開(kāi)了，我們來(lái)這里摘梅花好不好？

我想把梅花插在房間里，這樣屋子里就會(huì)香香的?！?br>
“好啊，”時(shí)若恒笑著點(diǎn)頭，“等臘梅開(kāi)了，我就陪殿下過(guò)來(lái)摘?！?br>
回到別莊時(shí)，天色己經(jīng)暗了下來(lái)。

廚房準(zhǔn)備好了晚飯，西菜一湯，都是謝晏愛(ài)吃的。

兩人坐在桌邊吃飯，偶爾說(shuō)幾句話，氣氛溫馨得讓謝晏覺(jué)得，這樣的日子會(huì)一首持續(xù)下去。

吃過(guò)晚飯，時(shí)若恒幫謝晏洗漱好，看著他躺在床上，才轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)。

可他剛走到門(mén)口，就聽(tīng)到謝晏小聲喊他：“恒哥?！?br>
時(shí)若恒回頭，見(jiàn)謝晏睜著眼睛，看著他，眼神里帶著點(diǎn)依賴：“你能不能再陪我一會(huì)兒？

我有點(diǎn)怕?！?br>
時(shí)若恒的心瞬間軟了下來(lái)，走回床邊，坐在床沿上，伸手幫他掖了掖被角：“殿下別怕，我就在這兒陪著你?！?br>
謝晏看著他，漸漸閉上眼睛，呼吸也變得平穩(wěn)起來(lái)。

時(shí)若恒坐在床邊，看著他熟睡的臉龐，眼底滿是復(fù)雜的情緒。

他知道，這場(chǎng)安寧的日子不會(huì)太久了，京城的風(fēng)暴很快就會(huì)席卷到這里，到時(shí)候，他不知道自己能不能護(hù)住眼前這個(gè)純真的孩子。

他輕輕嘆了口氣，伸手摸了摸謝晏的頭發(fā)，在心里默默道：殿下，對(duì)不起。

或許，我沒(méi)辦法一首陪著你了。

夜色漸深，別莊里靜悄悄的，只有巡夜侍衛(wèi)的腳步聲偶爾響起。

時(shí)若恒坐在床邊，守了謝晏整整一夜，首到天快亮?xí)r，才悄悄起身，走出了房間。

他站在庭院里，抬頭看向京城的方向，眼底閃過(guò)一絲決絕——無(wú)論付出什么代價(jià)，他都要護(hù)住謝晏，哪怕是拼上自己的性命。