冬雪厚得能沒過(guò)腳踝，葉玄澈卻依舊挑著糞桶走在族中的石板道上。

肩膀單薄，背脊卻筆首，腳步踩在積雪上“咯吱咯吱”作響。

桶里是渾濁的糞水，寒風(fēng)一吹便結(jié)起薄冰，腥臭夾著冷意，嗆得人作嘔。

可他神色平靜，仿佛這一切與生俱來(lái)。

“帝子？

呵！”

不遠(yuǎn)處傳來(lái)少年譏笑，“笑話罷了。

連養(yǎng)豬的雜役都比他像樣?！?br>
那是葉凌霄，神采飛揚(yáng)，氣血如烈火。

他身旁的葉寒舟吹著笛子，笑聲輕佻：“帝子？

我看是豬子！

真該把他關(guān)在**里?！?br>
幾個(gè)旁支子弟隨聲附和，笑得前仰后合。

糞水被故意踢翻，潑了他一身。

冰冷刺骨的污水從衣領(lǐng)灌下，順著脊背一路滑落。

那股屈辱像火，卻被他硬生生按在心底。

葉玄澈只是抬頭，眼神冷淡地望了他們一眼。

那雙漆黑的瞳孔深沉，像靜夜的湖，沒有怒吼，沒有辯解，只有一抹讓人心底發(fā)寒的沉靜。

他繞過(guò)他們，繼續(xù)走下去，肩上的擔(dān)子未曾歪半分。

夜晚，他在井邊蹲下，把衣裳用冷水洗得一遍遍，首到血痕、糞水全褪下去，才悄悄晾在廊下，等風(fēng)吹干。

他推開門時(shí)，屋里燈光溫黃，母親蘇婉寧靠在床邊，面色蒼白，卻仍笑著：“阿澈，回來(lái)了？”

“嗯?！?br>
他低聲答，把濕透的手藏在身后，走過(guò)去給她掖好被角。

蘇婉寧伸出手，指尖冰涼卻帶著撫慰。

她摸著兒子瘦削的臉，笑意溫柔：“瘦了?！?br>
“長(zhǎng)高了?！?br>
他認(rèn)真回答，聲音沙啞。

她輕輕一笑，沒有揭穿。

眼底的光微微顫抖，卻依舊亮著。

她明白兒子承受了什么，卻從不問，只在每一個(gè)夜晚給他一個(gè)不被人嘲笑的地方。

父親葉無(wú)疆極少出現(xiàn)在東苑。

他總是在族議里冷若寒鐵，在外敵前是能鎮(zhèn)場(chǎng)的山。

他從不在眾人面前替葉玄澈說(shuō)一句話。

可每當(dāng)葉玄澈在練武場(chǎng)被同輩暗絆倒，膝蓋磕破，衣衫破碎，第二日，那些旁支少年就會(huì)被罰跪祖祠，或被勒令摸黑走后山一夜。

沒人敢說(shuō)是族長(zhǎng)的手筆，但心中都明白。

葉玄澈心里清楚，卻從不說(shuō)破。

那座高不可攀的山，就算冷漠得無(wú)人能近，也仍舊為他擋著風(fēng)雨。

十二歲那年，他第一次被推上擂臺(tái)。

對(duì)手是力魁，同輩中氣血最盛的少年。

臺(tái)下嘲聲西起：“帝子要出丑啦！”

“帝子，該顯一顯威風(fēng)了！”

力魁出拳如錘，帶著轟鳴的勁風(fēng)。

第一拳砸在葉玄澈胸口，他悶哼一聲，胸骨仿佛要裂開，卻硬生生站住。

第二拳、第三拳……他的口鼻溢血，身子搖晃，卻死死咬牙撐著。

首到力魁怒喝一聲，肘如山崩，他終于被轟飛出擂臺(tái)，背脊重重砸在石階上。

臺(tái)下爆發(fā)出潮水般的笑聲。

有**喊“廢物！”

有人搖頭嘆息：“帝子不過(guò)如此?！?br>
他爬起來(lái)，拱手，轉(zhuǎn)身離開。

背影薄，卻筆首。

那一刻，有長(zhǎng)老的目光落在他身上，眼中閃過(guò)一抹復(fù)雜。

夜晚的后山，風(fēng)吹得老槐枝丫作響。

他一個(gè)人站在樹下，腳趾扣土，膝微開，腰圓背首，像根柱子。

風(fēng)一陣陣打在身上，他只是穩(wěn)一穩(wěn)，呼吸沉進(jìn)肋下，不讓自己倒下。

忽然，胸口一痛，天鎖震動(dòng)，金光若隱若現(xiàn)，像一道冷光要壓碎他。

他眼前發(fā)黑，呼吸仿佛要斷，可他死死咬牙。

心中只有一句話：我不能倒。

那一瞬，他似乎聽見骨子里有極細(xì)的齒輪輕輕一轉(zhuǎn)。

不是天鎖松了，而是他在黑暗里硬生生開出了一條縫。

天地像在試煉他，而他挺住了。

十六歲，族中少年們一個(gè)個(gè)鋒芒畢露。

葉凌霄鋒銳如劍，葉寒舟笛聲擾心，葉輕鴻后發(fā)制人，旁支子弟也有不少嶄露頭角。

唯獨(dú)他，仍背著“廢物”的名頭。

可他沒有絕望。

每一次嘲笑，他都默默記下；每一次羞辱，他都牢牢記在心底。

他從不喊恨，他只是記。

記那些笑聲，記那些冷眼，記那些推搡與嘲諷。

總有一日，他要一寸一寸，還回去。