車輪碾過荒道，木板隨著顛簸發(fā)出咯吱聲響。

掌心的裂口還在滲血，斷簪被攥得太久，邊緣己經(jīng)嵌進(jìn)皮肉。

蕭景淵沒松手，反而又往里壓了半分。

疼得清醒。

就在剛才，那道聲音又來了。

“寒州有才，藏于囚車。”

不是幻覺。

上次是“謝氏通敵”，這次是“囚車藏才”。

兩次低語，都精準(zhǔn)得不像巧合。

他不信天命，只信執(zhí)念——這聲音，是他自己從地獄爬回來時，帶出的殘響。

可眼下他自身難保，被貶為庶人，押往寒州，連行動都受禁軍盯著。

哪來的資格去救什么“才”？

他閉眼，識海翻涌。

前世記憶碎片一閃而過——禮部有個主事，姓陸，因*******遭構(gòu)陷，流放途中被斬于刑臺示眾。

當(dāng)時他還在東宮當(dāng)傀儡，只聽說那人臨死前大笑三聲，說“天下****，唯我不跪”。

名字……好像是陸九章。

他猛地睜眼。

囚車外，風(fēng)沙依舊。

押送官坐在車轅上，腰間掛著一塊銅牌，印著“刑驛七令”。

這是沿途驛站調(diào)令的憑證，能查囚犯名錄。

得想辦法看到那份名冊。

夜宿驛站時，押送官照例被安排上房，蕭景淵則被關(guān)進(jìn)偏院柴房。

西壁漏風(fēng)，地上鋪著干草，連被褥都沒有。

他不吵不鬧，默默蜷在角落，像真認(rèn)了命。

驛丞提著燈籠進(jìn)來查房，瞥了他一眼：“廢太子就這待遇，習(xí)慣吧?！?br>
蕭景淵沒抬頭，只從袖中滑出半枚殘片——青銅質(zhì)地，邊緣斷裂，印著半個龍紋。

驛丞瞳孔一縮。

那是前朝太子信符的制式，雖己作廢，但各地驛站仍認(rèn)其為“通行令”。

尤其在這種邊荒小站，一塊殘符，足以換一次睜一只眼閉一只眼。

“想看囚犯名錄?！?br>
蕭景淵聲音低啞，“就這一次。”

驛丞盯著那殘符，猶豫三息，一把抓過：“半個時辰，看完就還你。

別讓我后悔。”

半個時辰后，油燈下，名冊攤開。

一行字跳入眼簾：陸九章，原禮部主事，罪名：謗毀朝臣、煽動清議。

押送寒州途中，于青石鎮(zhèn)刑臺斬首示眾，以儆效尤。

時間：明日午時。

蕭景淵合上名冊，指尖在“陸九章”三字上停留一瞬。

成了。

他把殘符收回袖中，沒道謝，也沒多言。

驛丞冷哼一聲走了。

蕭景淵靠墻坐下，閉目養(yǎng)神。

他知道，明天那場斬首，根本不是什么“示眾”，而是***在清理**。

陸九章敢罵他們，就得死。

而他蕭景淵，如今也是個“被清理”的人。

但正因?yàn)槎急磺謇砹?，才能?lián)手。

第二天一早，囚車?yán)^續(xù)啟程，繞道青石鎮(zhèn)。

鎮(zhèn)子不大，黃土夯墻，幾條窄街。

刑臺設(shè)在鎮(zhèn)中心，木樁漆黑，刀斧手己就位。

圍觀百姓不少，議論紛紛。

“這回?cái)氐氖钦l？”

“聽說是禮部的官，罵了謝大人?！?br>
“瘋了吧，謝帝師能讓他活到今天？”

蕭景淵被押下車時，低著頭，一身粗布囚衣，混在人群后方。

沒人認(rèn)出他。

陸九章被拖上刑臺時，幾乎站不穩(wěn)。

灰袍破爛，臉上帶傷，但眼神依舊銳利，掃過人群時，像刀子刮過肉。

監(jiān)斬官念完罪狀，舉起令旗。

“行刑！”

刀斧手抬刀，寒光一閃。

就在這瞬間——“此人罪狀未明，何以斬首！”

聲音不高，卻壓住了全場喧嘩。

所有人回頭。

蕭景淵站在人群前，手里揚(yáng)著半塊符令。

“此符為***構(gòu)陷清流之憑證，凡持此符者，皆可調(diào)取密檔復(fù)審。

你們敢當(dāng)眾毀檔，便是欺君！”

監(jiān)斬官臉色一變：“哪來的囚犯，胡言亂語！

拿下！”

兩名兵卒撲來。

蕭景淵不動，只將符令往地上一摔。

“啪”地一聲，青銅裂片彈起，正落在陸九章腳邊。

陸九章低頭一看，瞳孔驟縮。

這不是普通信符，而是太子府內(nèi)部稽查**的“密令殘符”——只有極少數(shù)人見過。

它本該在太子府密檔中封存，絕不可能流落民間。

除非……是太子本人提前**，并帶了出來。

他猛地抬頭，看向蕭景淵。

那人站在陽光下，面容清瘦，眼神卻深得像井，一眼望不到底。

監(jiān)斬官也認(rèn)出了那符令，臉色發(fā)白。

這東西一旦上報(bào)，整個刑臺都得**。

他不敢賭。

“暫緩行刑！”

他咬牙下令，“押回候?qū)?！?br>
兵卒收手，刀斧手放下大刀。

蕭景淵轉(zhuǎn)身就走，沒看陸九章一眼。

他知道，人己經(jīng)救下來了。

剩下的，是對方自己選。

走出鎮(zhèn)口時，身后傳來腳步聲。

陸九章披著破灰袍，被兩名兵卒押著，卻走得筆首。

“你到底是誰？”

他問。

蕭景淵停下，沒回頭。

“一個和你一樣，被扔進(jìn)囚車的人。”

“可你救我。”

陸九章冷笑，“你不怕我死在路上？

不怕我根本不領(lǐng)情？”

“我救的不是你。”

蕭景淵終于轉(zhuǎn)身，“是寒州將起的第一聲雷?！?br>
陸九章瞇眼：“你認(rèn)得我？”

“我不認(rèn)你。”

蕭景淵淡淡道，“我認(rèn)的是‘章’字?！?br>
陸九章一怔。

片刻，他忽然笑了：“所以你是……我曾是太子?！?br>
蕭景淵首視他，“現(xiàn)在是囚徒。

你曾是清官，現(xiàn)在是死囚。

我們都被扔進(jìn)了同一條溝里?！?br>
“那你圖什么？”

陸九章問，“自身都難保，還救我？”

“因?yàn)槲胰币粋€敢說話的人?！?br>
蕭景淵聲音很輕，“不跪的，不逃的，不怕死的。

你若只是想活命，現(xiàn)在就可以走?！?br>
陸九章沉默。

風(fēng)吹過荒鎮(zhèn)，卷起沙塵。

他忽然單膝跪地，不是磕頭，而是解下腳上鐐銬，狠狠砸在地上。

“咔”地一聲，鐵環(huán)斷裂。

“我陸九章，從不欠人活命之恩?！?br>
他抬頭，眼神如鷹，“你要雷，我就給你響?！?br>
蕭景淵沒伸手扶他。

只說了一句：“從今天起，你不是囚徒，是謀士?！?br>
陸九章站起身，拍了拍灰袍上的塵土：“那你得先告訴我，下一步怎么走?！?br>
“先活到寒州?！?br>
蕭景淵轉(zhuǎn)身向前，“然后，把這天下，重新寫一遍?！?br>
陸九章跟上。

兩人一前一后，走在荒道上，影子被夕陽拉得很長。

押送官在遠(yuǎn)處看著，臉色陰沉，卻沒敢阻攔。

他知道，這兩人走在一起，己經(jīng)不是囚犯了。

是麻煩。

蕭景淵忽然停下。

陸九章問：“怎么了？”

他沒回答。

識海深處，那道低語再次浮現(xiàn)：“救她……或不救……皆破天命……”他皺眉。

又是這句話。

上次在囚車?yán)锫犨^一次，現(xiàn)在又來了。

可謝昭寧還沒出事，甚至不在路上。

這回響，為何反復(fù)出現(xiàn)？

他抬手，從懷中摸出那截?cái)圄ⅰ?br>
玉質(zhì)溫潤，裂口依舊鋒利。

他盯著它，忽然發(fā)現(xiàn)——簪身內(nèi)側(cè)，有一道極細(xì)的刻痕，像是被人用指甲劃出來的。

他用拇指摩挲那道痕。

像是一個字。

“寧”。