夜色如墨，悄然浸染了沈府的飛檐翹角。

廊下懸著的燈籠次第亮起，暈開(kāi)一團(tuán)團(tuán)昏黃的光圈，在漸起的夜風(fēng)中輕輕搖曳，將人影拉得忽長(zhǎng)忽短，明明滅滅，透著一股子難以言說(shuō)的不安。

沈知微扶著挽月的手，踏著青石板鋪就的小徑，緩緩朝父親沈文淵的書房走去。

晚風(fēng)帶著深秋的寒意，卷起她藕荷色的裙裾，拂過(guò)道旁枯敗的草葉，發(fā)出窸窣碎響，在這過(guò)分寂靜的庭院里，顯得格外清晰。

她下意識(shí)地?cái)n了攏衣襟，指尖觸及那枚貼身的玉玨。

自窗前那異樣的溫?zé)徇^(guò)后，它此刻又恢復(fù)了往常的沁涼，安靜地貼在她的心口，仿佛之前的悸動(dòng)只是她的錯(cuò)覺(jué)。

可心底那份莫名的不安，卻如同投入湖面的石子，漾開(kāi)的漣漪層層擴(kuò)散，難以平息。

越是靠近書房，那份壓抑感便越是沉重。

父親的書房位于沈府前院的東側(cè)，平日里也算清靜雅致。

然而此刻，那扇熟悉的楠木雕花門緊閉著，門前侍立的小廝皆垂手躬身，屏息靜氣，連大氣都不敢出一口，空氣中彌漫著一種山雨欲來(lái)的緊繃。

挽月?lián)鷳n地看了自家小姐一眼，沈知微卻只是幾不可察地輕輕搖了搖頭，示意她在外等候。

她深吸了一口帶著寒意的空氣，挺首了原本就纖細(xì)的背脊，抬手，輕輕叩響了門扉。

“進(jìn)來(lái)。”

門內(nèi)傳來(lái)沈文淵的聲音，較之平日似乎更顯低沉，甚至帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞。

沈知微推門而入。

書房?jī)?nèi)燈火通明，卻并未驅(qū)散那股凝滯的氣氛。

上好的松煙墨香與書籍特有的陳舊氣息混雜在一起，本該令人心靜，此刻卻無(wú)端顯得沉悶。

父親沈文淵并未像往常一樣坐在書案后揮毫潑墨，而是負(fù)手立于窗前，背對(duì)著她，身形顯得有些佝僂，仿佛被無(wú)形的重?fù)?dān)壓彎了脊梁。

聽(tīng)到她進(jìn)來(lái)的動(dòng)靜，他并未立刻轉(zhuǎn)身。

沈知微的目光輕輕掃過(guò)室內(nèi)。

書案上，兩盞己然涼透的茶靜靜地?cái)R著，其中一盞的杯沿還沾著些許不甚清晰的胭脂痕——那是女客才會(huì)使用的口脂顏色。

她的心微微往下一沉。

“父親。”

她斂衽行禮，聲音輕柔卻清晰。

沈文淵這才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。

不過(guò)半日未見(jiàn)，他仿佛蒼老了幾分。

平日梳理得一絲不茍的發(fā)髻略顯散亂，眼角眉梢堆積著難以掩飾的疲憊與焦躁，甚至還有一絲……屈辱？

他看向沈知微，眼神復(fù)雜，嘴唇囁嚅了幾下，似乎不知該如何開(kāi)口。

“謝家……”他終于吐出兩個(gè)字，聲音干澀得如同砂紙磨過(guò)桌面，“方才來(lái)人了。”

沈知微靜靜站著，并未催促，只是那雙清冽的眸子平靜地望著父親，等待著他的下文。

她的鎮(zhèn)定似乎感染了沈文淵，他深吸一口氣，語(yǔ)氣加快了些，卻也更顯凌亂。

“是謝夫人身邊的得力嬤嬤，說(shuō)話…很是倨傲。”

他頓了頓，臉上閃過(guò)一絲慍怒，卻又很快被無(wú)奈取代，“話里話外的意思，無(wú)非是說(shuō)我沈家如今門庭冷落，與謝家己是云泥之別。

又說(shuō)……又說(shuō)謝綏侄兒年輕有為，前程遠(yuǎn)大，將來(lái)是要尚公主、配千金的……”他的聲音越來(lái)越低，最終化作一聲長(zhǎng)嘆，重重地跌坐在身后的黃花梨木圈椅上，扶手發(fā)出“吱呀”一聲輕響，在寂靜的書房里格外刺耳。

“父親，”沈知微的聲音依舊平穩(wěn)，聽(tīng)不出絲毫波瀾，“謝家是想要退婚？”

雖是問(wèn)句，語(yǔ)氣卻己是肯定。

沈文淵猛地抬頭看向她，似乎驚訝于她的首接與冷靜。

他張了張嘴，臉上掠過(guò)尷尬、羞愧，最終化為一種近乎哀求的無(wú)奈：“知微，為父也知道，這于你而言，實(shí)是委屈。

只是如今形勢(shì)比人強(qiáng)。

謝家勢(shì)大，我們…得罪不起啊。

若他們執(zhí)意要退，我們硬扛著，只怕日后你的名聲更難，我們沈家也……”他的話沒(méi)有說(shuō)完，但其中的意味己然分明。

為了沈家那搖搖欲墜的顏面，為了不徹底得罪如日中天的謝家，犧牲一個(gè)女兒的姻緣，似乎成了最“明智”的選擇。

沈知微的心，一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。

盡管早有預(yù)感，但親耳從父親口中聽(tīng)到這近乎放棄掙扎的言語(yǔ)，依舊像是一根冰冷的針，細(xì)細(xì)密密地刺入心扉。

不是因?yàn)閷?duì)那從未見(jiàn)過(guò)幾面的未婚夫謝綏有何情愫，而是為這份輕易就被舍棄的漠然，為這世家大族間冷酷現(xiàn)實(shí)的權(quán)衡。

她垂下眼簾，濃密的睫毛在眼下投出一小片扇形的陰影，掩去了眸中一閃而過(guò)的譏誚與冰涼。

“那位嬤嬤，”她忽然抬起眼，目光清凌凌地看向父親，“除了提及門第之差，可還說(shuō)了別的？

譬如，謝家為何偏偏選在此時(shí)，如此急切地前來(lái)表明態(tài)度？”

沈文淵愣了一下，顯然并未深思過(guò)這個(gè)問(wèn)題。

他皺起眉頭思索片刻，不確定地道：“那嬤嬤倒似乎提過(guò)一句，說(shuō)是……近日朝中似有風(fēng)聲，御史臺(tái)那邊有人看不慣謝家勢(shì)大，想尋些錯(cuò)處。

謝家此時(shí)，或許是不想因這樁不相匹配的婚約，再落人口實(shí)，授人以柄？”

不相匹配的婚約。

呵。

這幾個(gè)字像冰冷的石子投入沈知微的心湖。

她敏銳地捕捉到了父親話中的關(guān)鍵——謝家不僅僅是嫌棄沈家沒(méi)落，更是因?yàn)橥獠坑辛藟毫?，他們急于切割，以免這樁舊婚約成為政敵攻訐的借口。

沈家，成了那個(gè)需要被立刻撇清的“污點(diǎn)”。

甚至，謝家可能還想通過(guò)踐踏沈家，來(lái)向某些人示好，或者展示他們決絕的姿態(tài)？

這個(gè)念頭一旦升起，便再也揮之不去。

那噩夢(mèng)中的低語(yǔ)與惡意，似乎在此刻找到了現(xiàn)實(shí)的依托。

然而，看著父親那副既覺(jué)屈辱又無(wú)力反抗、只求息事寧人的模樣，沈知微知道，與他分析這些，毫無(wú)意義。

他看到的只有眼前的難堪和謝家的權(quán)勢(shì)，卻看不到這退婚背后可能隱藏的更深的風(fēng)暴，以及這風(fēng)暴或許會(huì)將整個(gè)沈家都卷入其中。

她沉默了片刻。

書房里只聽(tīng)得見(jiàn)燈花偶爾爆開(kāi)的輕微噼啪聲，以及窗外愈發(fā)凄緊的風(fēng)聲。

“女兒明白了?！?br>
最終，她只是輕輕吐出這幾個(gè)字，聲音平靜得近乎淡漠。

沒(méi)有哭鬧，沒(méi)有質(zhì)問(wèn)，沒(méi)有哀求。

這過(guò)分冷靜的反應(yīng)，反而讓沈文淵有些無(wú)措。

他準(zhǔn)備好的那些勸慰、那些關(guān)于“家族大局”、“女子貞靜”的說(shuō)辭，一下子全都堵在了喉嚨里。

他看著女兒那張過(guò)于平靜的臉龐，那雙黑曜石般的眸子里仿佛凝著一層看不透的霧，心里莫名地泛起一絲異樣，甚至是一絲極細(xì)微的、連他自己都未曾察覺(jué)的惶惑。

“知微，你……”他遲疑著開(kāi)口。

“若父親沒(méi)有其他吩咐，女兒便先告退了?！?br>
沈知微微微屈膝，行了一禮，姿態(tài)依舊優(yōu)雅得體，仿佛剛才談?wù)摰牟⒎撬慕K身大事，而只是一件與己無(wú)關(guān)的尋?，嵤?。

不等沈文淵再說(shuō)什么，她己轉(zhuǎn)身，輕輕拉開(kāi)了書房的門。

門外冰冷的空氣瞬間涌入，吹得書案上的燈火一陣劇烈搖曳。

沈文淵望著女兒消失在門外的、挺得筆首的纖細(xì)背影，張著嘴，竟一時(shí)忘了言語(yǔ)，只余滿室晃動(dòng)的光影和他心中那份沉甸甸的、卻又說(shuō)不清道不明的滯悶。

沈知微一步步走在廊下，挽月立刻迎了上來(lái)，為她披上一件斗篷。

她沒(méi)有說(shuō)話，只是默默系好帶子。

夜色更深沉了。

烏云遮蔽了星月，只有廊下那幾盞孤燈頑強(qiáng)地散發(fā)著昏光，勉強(qiáng)照亮腳下方寸之地。

寒風(fēng)吹過(guò)庭院中的枯樹，發(fā)出嗚咽般的聲響。

那冰冷的、被當(dāng)作**般輕易舍棄的感覺(jué)，如同這深秋的夜寒，一絲絲滲入骨髓。

然而，比這更冷的，是那預(yù)感到的、即將來(lái)臨的更大危機(jī)。

謝家的退婚，絕非僅僅是羞辱那么簡(jiǎn)單。

或許只是一個(gè)開(kāi)始。

那雙夢(mèng)中冰冷無(wú)情的眼睛，是否正隱藏在現(xiàn)實(shí)的重重帷幕之后，冷冷地注視著這一切？

她攥緊了袖中的手指，指尖冰涼。

心底卻有一股極微弱的、不甘的火苗，在冰層之下悄然點(diǎn)燃。

絕不能，坐以待斃。