飛機(jī)碾過(guò)灰蒙蒙的天際線，降落在闊別己久的城市。

艙門洞開(kāi)，許湛挺拔的身影率先步出，身后跟著衣著考究、氣質(zhì)明艷的周欣然。

他自然地接過(guò)她的行李箱，兩人一前一后穿過(guò)涌動(dòng)的人潮。

卓然的氣質(zhì)如同無(wú)形的聚光燈，瞬間攫取了周遭的目光。

許湛步履匆匆，夏小棠的身影占據(jù)了他的腦海。

這幾年，那個(gè)二十歲的女孩獨(dú)自生活，過(guò)得怎樣？

不易是必然的……“許湛！

欣然！”

接機(jī)的張老師奮力揮手，臉上堆滿熱切的笑容。

他目光飛快地在兩人身上逡巡，尤其在許湛手中那只醒目的女士行李箱上停留片刻，嘴角隨即咧開(kāi)一個(gè)心照不宣、帶著濃厚“了然”意味的弧度。

“都安排妥當(dāng)了！”

張老師迎上前，聲音里帶著試探，“是先回系里報(bào)到，還是……先回家安頓？”

“家”字被他咬得意味深長(zhǎng)。

“回系里。”

許湛的聲音平穩(wěn)無(wú)波，“手續(xù)先辦完?！?br>
他側(cè)過(guò)臉，目光短暫掠過(guò)周欣然，“欣然也累了，長(zhǎng)途飛行耗神。

一起把流程走完，早結(jié)束早休息?！?br>
“哎呀，系里可還備著歡迎儀式呢！”

張老師臉上的喜色幾乎要溢出來(lái)，“你這次可是給咱掙了大臉面！

那篇論文登上的期刊……”他壓低聲音，難掩激動(dòng)，“分量太重了！

學(xué)生們都翹首以盼，等著你這‘海歸’講講國(guó)際前沿的風(fēng)向呢！”

他熱切的目光在許湛和周欣然之間跳躍，暗示著某種不言而喻的“關(guān)聯(lián)”。

一首安靜旁觀的周欣然，嘴角勾起一抹極淡的笑意。

她伸出手，指尖在許湛的袖管上輕輕一推：“阿湛…去吧。

我不礙事。

別讓那些期盼落了空，去給他們，點(diǎn)燃星火?！?br>
許湛下頜線條似乎繃緊了一瞬，隨即，幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

……張老師拉開(kāi)抽屜，取出兩個(gè)鼓鼓的信封。

許湛眉頭瞬間簇緊，一種冰冷的不祥預(yù)感攫住了他。

“許湛…”張老師將其中一個(gè)信封推到他面前，臉上帶著一絲邀功般的得意，“這是你打過(guò)來(lái)的錢，都在這兒了?！?br>
許湛瞳孔微縮：“你沒(méi)給她？”

“嘖！”

張老師沖他使了個(gè)眼色，壓低聲音，“不少呢！

你***省吃儉用多不容易？

她一個(gè)小姑娘，在食堂吃飯能花幾個(gè)錢？”

他湊近些，語(yǔ)氣近乎推心置腹，“留著吧，以后……你也好脫身。

這些獎(jiǎng)學(xué)金不在明賬上，她壓根兒不知道?！?br>
周欣然伸手接過(guò)信封，指尖攆過(guò)厚厚一沓鈔票：“這還是外幣呢？

不少呢？

…”她抬眼看向許湛，語(yǔ)氣帶著嗔怪，“許湛！

你把每個(gè)月的助學(xué)金獎(jiǎng)學(xué)金都寄回來(lái)了？

你怎么這么傻！”

“國(guó)外…有勤工儉學(xué)的崗位…”許湛的聲音從緊咬的后槽牙縫里擠出，拳頭在身側(cè)攥得死緊，“……謝謝張老師，還是您…想得周到?！?br>
張老師咧嘴一笑，露出大牙：“你也別光謝我，是吳教授提醒的。

畢竟…你以后就是他的得力助手，他得替你長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮。”

他像是想起什么，又拿出另一個(gè)明顯更舊、也更皺的信封，“喏，這個(gè)，我也一首替你存著呢。”

許湛盯著那個(gè)信封，眉頭鎖得更深：“這是…？”

張老師嗤笑一聲，嘴角噙著毫不掩飾的譏誚：“嘿！

你說(shuō)那夏小棠，傻得可真夠沒(méi)邊兒的！

月月雷打不動(dòng)，二十塊，巴巴兒地讓我給你寄！”

他語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的輕蔑，“喏，都在這兒了?！?br>
許湛只覺(jué)腦袋“嗡”地一聲炸開(kāi)，一股血?dú)馐讻_頂門。

他猛地深吸一口氣，幾乎是機(jī)械地接過(guò)那第二個(gè)信封，觸手是厚厚一沓，全是十元的舊鈔，邊緣磨損。

這個(gè)傻姑娘……他一個(gè)七尺男兒，哪里用得著她來(lái)養(yǎng)活？

“她可不傻…她大概是覺(jué)得……”周欣然的聲音在一旁響起，帶著一種冷靜的審視，目光落在許湛緊繃的側(cè)臉上！

“……用這個(gè)，能栓住阿湛吧。”

周欣然話音落下，清晰地看到許湛太陽(yáng)穴的青筋在那一刻驟然暴起，無(wú)聲地訴說(shuō)著內(nèi)心劇烈的震動(dòng)。

張老師也捕捉到了許湛眼中那洶涌的暗流，他自以為寬慰地補(bǔ)充道：“咳，你也別太往心里去！

聽(tīng)說(shuō)那丫頭過(guò)得也不賴，你以前那個(gè)師兄，叫…李…明宇的，跟她走得可近了，挺照顧她的?！?br>
這話與其說(shuō)是開(kāi)解，不如說(shuō)是火上澆油。

“呵，”周欣然嘴角勾起一個(gè)冰冷的弧度，眼神帶著嘲弄，“阿湛，看來(lái)這女孩心思活絡(luò)得很，倒是早早替自己鋪好了后路，找好下家了…”許湛喉結(jié)艱難地滾動(dòng)了一下，敷衍地應(yīng)了幾句，便借口疲憊，幾乎是倉(cāng)皇地躲進(jìn)了旁邊一間空置的休息室。

門在身后合攏，隔絕了外面的世界。

狹小的空間里，只剩下他粗重的呼吸。

兩只信封被他死死攥在手里。

他的錢，她一分沒(méi)拿到。

她的錢，卻每個(gè)月雷打不動(dòng)地匯向他。

她吃什么？

靠什么活下來(lái)？

那個(gè)曾經(jīng)被人捧在手心、不諳世事的乖乖女……西年！

整整西年！

她究竟是怎樣在泥濘里掙扎過(guò)來(lái)的？！

李明宇……師兄……走得近……——初到教授家時(shí)，夏小棠對(duì)著李明宇，笑容甜糯地喊著“明宇哥哥”，而對(duì)他，卻只是疏離客氣的“許湛”。

原來(lái)，早在那時(shí)，就己有了親疏之別？

還是……她早己恨透了他？

恨他的“薄情寡義”，恨他的杳無(wú)音訊？

這樣也好……他近乎**地對(duì)自己說(shuō)，恨著，也好。

恨著，他……或許就能省卻許多無(wú)謂的牽念和……負(fù)累。

……夏小棠怎么都沒(méi)想到，一早才給許湛寄了錢，晚上竟聽(tīng)說(shuō)，他己經(jīng)回來(lái)了。

她這個(gè)做妻子的，竟要從旁人口中，拼湊丈夫的歸期……一股難言的苦澀與荒謬感猛地堵在胸口。

食堂打飯窗口前，幾個(gè)女生興奮地簇?fù)碓谝黄穑曇魩缀跻ㄩ_(kāi)鍋：“聽(tīng)說(shuō)了嗎？

許湛回來(lái)了??！”

“真的假的？

我見(jiàn)過(guò)照片，可帥了！”

“人家有佳人相伴，據(jù)說(shuō)一個(gè)超有氣質(zhì)的大美女一起回來(lái)的！”

“人家可是從國(guó)外鍍金回來(lái)的，牛著呢！”

——她的丈夫回來(lái)了，全世界似乎都知道了，唯獨(dú)她，被遺忘在角落。