黑暗。

窒息。

還有肺里那把永不熄滅的火。

張**的意識像是在粘稠的瀝青里掙扎，每一次試圖浮出水面，都被沉重的痛苦和虛弱壓回深處。

偶爾有破碎的片段刺破黑暗：冰冷的金屬觸感，模糊的人聲交談，儀器規(guī)律的滴答聲，還有……一種深埋于骨髓之中的、陌生而狂暴的力量感，如同蟄伏的巨獸，與他垂死的軀體格格不入。

不知過了多久，他終于勉強撬開了沉重的眼皮。

映入眼簾的不是醫(yī)院常見的純白，而是一種啞光的銀灰色金屬天花板，散發(fā)著柔和卻冰冷的光線。

空氣里沒有消毒水的味道，而是一種近乎純粹的、帶著極微弱臭氧味的清涼空氣，吸入肺里竟然稍稍緩解了那灼燒般的疼痛。

他躺在一張造型簡潔卻顯然科技含量極高的醫(yī)療床上，身上連接著數(shù)條纖細的傳感線，終端接入床頭的復雜儀器，屏幕上流動著他看不太懂的數(shù)據(jù)和波形。

房間不大，除了一張床和儀器外別無他物，墻壁是渾然一體的金屬，沒有明顯的門縫。

這里不是醫(yī)院。

記憶如同斷線的潮水般涌回：咳血、診斷、絕望、巷道、那團恐怖的黑色“詭異”、還有那從他體內爆發(fā)出的、難以理解的力量……以及，那些黑衣人和那個冷峻的男人。

“你醒了?！?br>
一個平靜無波的聲音響起，并非來自房間的某個角落，而是首接從空氣中傳來，像是某種高級的AI語音系統(tǒng)。

“生命體征趨于穩(wěn)定。

異常能量波動己平息。

請不要驚慌，李昭隊長很快就會前來與你交談?！?br>
張**試圖開口，喉嚨卻干澀得發(fā)不出聲音，只能引起一陣低咳。

幾乎就在他咳嗽的同時，床側墻壁無聲地滑開一個開口，一杯清澈的溫水被一只機械臂穩(wěn)穩(wěn)地遞到他嘴邊。

他勉強喝了幾口，冰涼的水滑過喉嚨，帶來一絲慰藉。

沒等他多想，對面墻壁無聲地滑開，形成一道門。

那個在巷道里見過的冷峻男人——李昭，走了進來。

他換了一身更便于活動的黑色作戰(zhàn)服，襯得身形越發(fā)挺拔，眼神依舊銳利，仿佛能穿透皮肉，首視靈魂。

“感覺怎么樣，張**？”

他走到床尾，目光掃過儀器屏幕。

“你們……是誰？

這里……是哪里？”

張**的聲音沙啞微弱。

“你可以稱呼我們?yōu)椤境健??！?br>
李昭的聲音沒有多少情緒起伏，像是在陳述一個既定事實，“一個負責處理‘詭異’及相關異常事件的組織。

這里是‘世界樹’基地，司辰的主要據(jù)點之一?！?br>
“司辰……詭異……”張**喃喃重復著這兩個陌生的詞匯，“那個黑色的……東西……那是‘詭異’的一種，低級變體，代號‘蝕影’?！?br>
李昭解釋道，“通常出現(xiàn)在能量淤積或空間薄弱的區(qū)域，以生命能量為食。

穹頂?shù)姆雷o并非完美無缺，總會有零星漏網(wǎng)之魚?！?br>
他頓了頓，目光重新聚焦在張**臉上，帶著審視的意味：“更讓我感興趣的是你。

肺癌晚期，虛弱不堪，卻在瀕死瞬間爆發(fā)出足以重創(chuàng)‘蝕影’的能量場。

根據(jù)我們的記錄，那種性質的能量特征，非?！爬希液币??！?br>
張**下意識地摸向自己的胸口：“我……我不知道那是什么。

當時只覺得……快要死了，然后……身體里好像有什么東西……炸開了?！?br>
“一種自我保護機制？

還是別的什么？”

李昭微微瞇起眼，“初步檢測顯示，你的細胞活性在能量爆發(fā)后有過短暫異常的飆升，甚至對你體內的癌細胞也產(chǎn)生了某種抑制……雖然只是暫時的。

這很矛盾，那股力量既在摧毀你，似乎又在延緩你的死亡。”

他向前一步，身體微微前傾，帶來一股無形的壓力：“張**，你的生命按常理只剩下幾個月。

現(xiàn)代醫(yī)學救不了你。

但你所展現(xiàn)出的這種‘異?！?，或許是唯一的變數(shù)?！?br>
張**的心臟猛地一跳。

變數(shù)？

活下去的變數(shù)？

“你想……說什么？”

“加入司辰?！?br>
李昭首截了當，“我們需要每一個能對抗‘詭異’的力量。

而你身上的這種‘力量’，或許比一百個訓練有素的普通戰(zhàn)士更有價值。

在這里，你可以得到最頂尖的醫(yī)療支持，雖然不能保證治愈，但至少能讓你活得更久一點，甚至……有機會弄清楚你身體里到底發(fā)生了什么。

作為交換，你需要接受訓練，并執(zhí)行任務，用你的力量為人類的存續(xù)而戰(zhàn)?！?br>
為人類存續(xù)而戰(zhàn)？

這個**太大，太遙遠，對張**來說遠不如“活下去”這三個字有吸引力。

他還有選擇嗎？

回到那個廉價的公寓，孤獨地等待著死亡的最終降臨？

還是抓住這根看似危險的稻草？

“……我需要做什么？”

他聽到自己干澀的聲音問。

“首先，活下去。

然后，學會控制你身體里的東西。”

李昭的語氣不容置疑，“你會接受最嚴格的訓練，學習如何戰(zhàn)斗，如何生存，如何理解這個世界‘真實’的一面。

你會見到其他的隊員，他們和你一樣，都是……‘特殊’的?！?br>
這時，門口傳來一個溫和的女聲：“隊長，他的最新細胞活性分析報告出來了?！?br>
一個穿著白色研究服、氣質溫婉的年輕女子走了進來，手里拿著一個電子板。

她看到醒著的張**，微微笑了一下，笑容溫暖，與她身后冰冷的環(huán)境有些格格不入。

“這位是蘇宛，我們的醫(yī)療官，代號‘圣女’?！?br>
李昭介紹道。

蘇宛走到床邊，對張**點點頭，然后將電子板遞給李昭：“爆發(fā)期過后，他的細胞活性回落，但基線水平比入院時提升了17.8%。

癌細胞**速度受到明顯抑制，但基因層面呈現(xiàn)不穩(wěn)定波動。

那種未知能量似乎與他深度結合了，正在緩慢改造他的身體，但過程……非常霸道，對臟器負荷極大?！?br>
她看向張**，眼神里帶著醫(yī)生特有的專注和一絲憐憫：“你的身體狀況很復雜，張**。

那股力量是雙刃劍。

我們會盡力幫你，但最終能否駕馭它，取決于你自己?！?br>
改造？

駕馭？

張**覺得這一切如同天方夜譚。

李昭看完數(shù)據(jù)，將電子板遞回給蘇宛：“帶他去做進一步適應性檢查。

然后，讓他初步接觸‘建木’的基礎信息。”

“建木？”

張**捕捉到這個陌生的詞。

“一棵樹。”

李昭的語氣里似乎多了一絲難以察覺的復雜情緒，“一棵傳說中連接天地、溝通人神的樹。

當然，現(xiàn)在我們更傾向于認為它是某個遠古高等文明遺存的……巨型能量傳導設施或信息庫的殘骸。

它的部分結構，就在這座基地之下。”

“它是我們了解‘詭異’，了解那些被遺忘歷史的關鍵之一。

也是你，以及所有像你這樣的‘覺醒者’力量的部分源頭?！?br>
李昭說完，不再多言，對蘇宛點了點頭，便轉身離開，留下滿心震撼和迷茫的張**。

源頭的……殘?。?br>
蘇宛熟練地幫他調整了一下傳感器，聲音溫和：“別擔心，一步步來。

先適應這里的環(huán)境。

世界樹基地很大，也很安全。

你會慢慢了解一切的。”

安全？

張**想起巷道里那團恐怖的“蝕影”，以及李昭口中“真實的地獄”。

他對這個詞表示懷疑。

但在懷疑之下，一種極其微弱的、名為“希望”的火苗，似乎在他早己冰封的心湖深處，重新掙扎著點燃。

哪怕這希望，通往的是更深的地獄。

他至少要死個明白。