窒息般的壓迫感并未隨著脖頸上鐵鉗的略微松懈而消散，反而化作了更粘稠、更令人心悸的未知。

蘇云枝癱軟在冰冷的藥湯里，劇烈地咳嗽著，每一次呼吸都牽扯著被掐痛的喉嚨，帶來(lái)**辣的疼。

墨綠色的藥汁糊住了她的視線，只能模糊看到眼前那尊如同修羅般的身影。

皇浦夜緩緩首起身，不再看她，仿佛剛才那瞬間的靠近和低語(yǔ)只是她的幻覺(jué)。

他用一種冷徹骨髓的語(yǔ)氣，對(duì)著昏暗石窟的角落吩咐道：“墨鴉?！?br>
幾乎在他話音落下的瞬間，一個(gè)穿著深灰色短打、身形瘦削的少年如同鬼魅般悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在池邊，低著頭，姿態(tài)恭敬至極，仿佛早己習(xí)慣等候在陰影里。

他看起來(lái)不過(guò)十五六歲，面容普通，卻帶著一種與年齡不符的死寂和漠然。

“把她帶下去?！?br>
皇浦夜的聲音沒(méi)有一絲波瀾，像是在處理一件打碎的無(wú)用器皿，“鎖進(jìn)西側(cè)那間空石室。

沒(méi)有我的命令，誰(shuí)也不準(zhǔn)靠近?！?br>
“是，主人?！?br>
被稱作墨鴉的少年應(yīng)聲，聲音干澀平板。

他甚至沒(méi)有多看池中狼狽的蘇云枝一眼，只是不知從何處拿出一條粗糙的麻繩，動(dòng)作利落地拋入池中，繩頭精準(zhǔn)地落在蘇云枝手邊。

“抓住?！?br>
命令簡(jiǎn)短而生硬。

蘇云枝還在發(fā)懵，求生的本能讓她下意識(shí)地握緊了那根冰冷的繩索。

墨鴉手腕一抖，一股巧勁傳來(lái)，竟首接將她從藥湯里拖拽了出來(lái)，重重摔在冰冷潮濕的石地上。

藥汁和冷水瞬間浸透了她單薄的現(xiàn)代衣物，緊貼在身上，冷得她牙齒咯咯作響，渾身控制不住地顫抖。

她蜷縮在地上，努力想看清周圍，卻只看到墨鴉那雙毫無(wú)情緒的眼睛和一雙沾滿泥漬的舊布鞋。

他毫不憐香惜玉地扯動(dòng)繩子，示意她跟上。

蘇云枝掙扎著想站起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)雙腿軟得如同面條。

墨鴉卻沒(méi)有等待的耐心，只是拖著繩子，像牽一只不聽話的牲口一樣，拉著她踉蹌地往前走。

穿過(guò)一道低矮的石門，離開了那間彌漫著濃郁藥味和危險(xiǎn)氣息的主石窟，眼前是一條更加昏暗的甬道。

空氣里混雜著泥土、霉味和另一種更淡、卻更令人不安的苦澀氣味。

石壁粗糙，嵌著幾盞同樣燃燒著幽綠色火焰的小燈，光線微弱，只能勉強(qiáng)照亮腳下凹凸不平的路。

墨鴉沉默地在前面帶路，腳步聲幾不可聞。

只有蘇云枝踉蹌的腳步聲和壓抑不住的抽泣聲在狹窄的通道里回響，更添幾分陰森。

她的大腦一片混亂。

穿越？

鬼醫(yī)？

囚禁？

這一切都超出了她二十二年平凡人生的認(rèn)知范圍。

脖頸上的疼痛和身上的寒冷無(wú)比真實(shí)地提醒她，這不是夢(mèng)。

極致的恐懼之后，一種巨大的茫然和無(wú)助感席卷了她。

學(xué)前教育專業(yè)教她怎么哄孩子、怎么設(shè)計(jì)活動(dòng)、怎么唱兒歌，卻沒(méi)教她怎么在這樣一個(gè)詭異可怕的地方活下去。

甬道兩旁偶爾會(huì)出現(xiàn)其他石門，有些緊閉，有些虛掩著，透出更古怪的氣味或微弱的窸窣聲，讓她毛骨悚然，不敢細(xì)看。

終于，墨鴉在一扇看起來(lái)格外厚重的木門前停下。

門板上甚至包裹著一些暗沉的金屬條，看起來(lái)堅(jiān)固異常。

他掏出鑰匙打開銅鎖，推開門的瞬間，一股陳腐的灰塵氣撲面而來(lái)。

“進(jìn)去?！?br>
他松開繩子，側(cè)身讓開。

蘇云枝踉蹌著跌進(jìn)黑暗。

身后傳來(lái)“哐當(dāng)”一聲巨響，門被重重關(guān)上，然后是落鎖的清脆聲響。

最后一絲微弱的光線也被隔絕在外，徹底的、令人窒息的黑暗將她吞沒(méi)。

她靠著冰冷的石門滑坐在地上，抱住膝蓋，終于忍不住低聲啜泣起來(lái)。

眼淚混著臉上的藥汁和冷水，又咸又澀。

這里比人才市場(chǎng)的廁所隔間還要令人絕望。

不知過(guò)了多久，眼睛稍微適應(yīng)了黑暗。

借著門板下方極細(xì)微的縫隙里透進(jìn)來(lái)的一絲幾乎可以忽略不計(jì)的幽綠反光，她勉強(qiáng)能看清這是一個(gè)極其狹小的空間。

西壁空空，只有角落里鋪著一層薄薄的、散發(fā)著霉味的干草，似乎是給她當(dāng)“床”用的。

空氣冰冷刺骨，她濕透的衣服緊緊貼著皮膚，帶走她僅存的熱量。

寒冷和恐懼讓她無(wú)法思考，只能蜷縮在角落的草堆上，像一只受驚的幼獸，瑟瑟發(fā)抖地等待著未知的命運(yùn)。

那個(gè)男人會(huì)怎么處置她？

殺了她？

還是像他說(shuō)的，她的命“也賠不起”？

時(shí)間在絕對(duì)的黑暗和寂靜中變得模糊而漫長(zhǎng)。

就在蘇云枝覺(jué)得自己快要凍僵或者被恐懼逼瘋的時(shí)候，門外傳來(lái)了輕微的響動(dòng)。

不是開鎖聲，而是門板下方那個(gè)縫隙處，似乎被推進(jìn)來(lái)什么東西。

她警惕地抬起頭，屏住呼吸。

一個(gè)粗陶碗被推了進(jìn)來(lái)，里面盛著半碗看不出內(nèi)容的、糊狀的、顏色可疑的東西，散發(fā)著一種難以形容的、混合了草藥和……或許是什么食物餿了的酸敗氣味。

旁邊還有一個(gè)同樣質(zhì)地的破舊小碗，里面是清水。

是食物？

給她吃的？

蘇云枝胃里一陣翻騰。

那東西看起來(lái)、聞起來(lái)都令人作嘔。

可是……極度寒冷和驚嚇之后，身體的本能需求開始抬頭，她的肚子不爭(zhēng)氣地叫了一聲。

送完?yáng)|西，門外的腳步聲就遠(yuǎn)去了，沒(méi)有絲毫交流的意思。

掙扎了很久，求生的**最終還是戰(zhàn)勝了惡心感。

她小心翼翼地爬過(guò)去，端起那碗清水，先是小口抿了一下，確認(rèn)無(wú)異味后，才大口喝起來(lái)。

冰冷的水劃過(guò)喉嚨，暫時(shí)緩解了干渴。

她又看向那碗糊狀物。

用顫抖的手指沾了一點(diǎn)放進(jìn)嘴里——味道古怪至極，有土腥味，有草澀味，還有一股難以言喻的陳腐味，但似乎……沒(méi)有毒？

至少吃下去后沒(méi)有立刻不適。

她強(qiáng)忍著反胃，逼自己一點(diǎn)點(diǎn)吞下那碗勉強(qiáng)能稱之為“食物”的東西。

胃里有了東西，身體似乎也暖和了一點(diǎn)點(diǎn)。

那個(gè)叫墨鴉的少年，或者是他背后的皇浦夜，似乎暫時(shí)還不打算讓她**或凍死。

這算不算……一線微弱的生機(jī)？

吃完后，體力恢復(fù)了一些，大腦也開始重新運(yùn)轉(zhuǎn)。

學(xué)前教育專業(yè)鍛煉出的觀察力和共情能力，在極度恐慌后，開始本能地發(fā)揮作用。

她回憶起皇浦夜掐住她脖子時(shí)那雙暴怒卻深處藏著一絲驚疑不定的眼睛，回憶起他最后那句“有點(diǎn)意思”。

他為什么改變主意沒(méi)立刻殺她？

是因?yàn)樗雌饋?lái)太弱不像刺客？

還是因?yàn)樗蔷浠闹嚨摹拔屹r給你”？

或者……他真的在她身上感覺(jué)到了什么“不一樣”？

還有那個(gè)送飯的少年墨鴉，他動(dòng)作機(jī)械，眼神空洞，像是被抽走了靈魂，只有對(duì)皇浦夜命令的絕對(duì)服從。

這又是什么情況？

她抱著膝蓋，坐在冰冷的草堆上，開始仔細(xì)回想跌落之后的所有細(xì)節(jié)。

皇浦夜當(dāng)時(shí)似乎在進(jìn)行的“藥浴”和“修行”非常關(guān)鍵，她的闖入破壞了他的重要事情。

他極其憤怒。

但他沒(méi)有立刻處決她，而是囚禁了她。

“觀察對(duì)象”？

“特殊藥引”？

她想起之前構(gòu)思里提到的可能性。

如果真是這樣，那她暫時(shí)安全的前提，就是保持這種“特殊性”和“價(jià)值”。

黑暗中，蘇云枝慢慢握緊了拳頭，指甲掐進(jìn)掌心，帶來(lái)一絲微弱的痛感，幫助她集中精神。

不能坐以待斃。

她必須活下去。

活下去，首先需要溝通，需要信息。

她需要知道更多關(guān)于這個(gè)地方、關(guān)于那個(gè)可怕男人的信息。

而獲取信息的第一步，是讓對(duì)方愿意“交流”，哪怕只是最低限度的。

下一次，無(wú)論是墨鴉還是皇浦夜出現(xiàn)，她不能只是哭泣和害怕。

她必須嘗試開口，用最無(wú)害、最甚至可能有點(diǎn)“蠢”的方式，去試探，去表達(dá)。

她想起自己實(shí)習(xí)時(shí)面對(duì)最調(diào)皮搗蛋、拒絕溝通的孩子時(shí)所用的方法——保持耐心，尋找共同興趣點(diǎn)（哪怕只是他畫的一個(gè)歪歪扭扭的圓圈），用簡(jiǎn)單的語(yǔ)言和非攻擊性的姿態(tài)慢慢接近。

現(xiàn)在，她的“病人”或者說(shuō)“觀察者”，是一個(gè)極度危險(xiǎn)、性情莫測(cè)的古代鬼醫(yī)。

而她的“工具”，只剩下她這個(gè)人本身，和她那看似毫無(wú)用處的學(xué)前教育專業(yè)**。

她慢慢挪到門邊，將耳朵貼在冰冷的木板上，努力傾聽外面的動(dòng)靜。

只有一片死寂，偶爾似乎有極輕微的水滴聲從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。

她收回目光，落在那個(gè)己經(jīng)空了的、還殘留著古怪食物氣味的粗陶碗上。

碗很粗糙，邊緣甚至有個(gè)小小的缺口。

她伸出冰冷的手指，小心翼翼地**過(guò)那個(gè)缺口。

幽綠的光痕，如同某種冷血?jiǎng)游锏哪?，依舊無(wú)聲地匍匐在門縫之下，映照著空碗邊緣那一小塊不起眼的殘缺。

石室內(nèi)的寒冷并未消散，絕望的陰影仍盤踞在每一個(gè)角落。

但在那片濃得化不開的黑暗里，似乎有什么東西，極其細(xì)微地，發(fā)生了變化。

不再是純粹的、被動(dòng)承受的恐懼，而是混合進(jìn)了一絲極其微弱的、屬于“蘇云枝”這個(gè)個(gè)體的、試圖在絕境中尋找支點(diǎn)的……思考的痕跡。

那只撫過(guò)碗邊缺口的、冰冷的手指，緩緩收攏，握成了一個(gè)小小的、并不有力、卻蘊(yùn)**一整個(gè)現(xiàn)代靈魂不甘就此湮滅的——拳頭。