冬月的晨光像一把鈍刀，將永寧侯府的青磚墻削得愈發(fā)冷硬。

沈知意踩著滿地霜花往正院走，春桃提著一盞半死不活的紗燈跟在身后，燈芯在寒風(fēng)中忽明忽暗，映得主仆二人的影子在地上扭曲成詭異的形狀。

"小姐，要不咱裝病吧？

"春桃小聲嘀咕，手指絞著袖口補(bǔ)丁，"昨兒您才摔破頭，夫人總不能這么不近人情......""裝得了一時(shí)，裝不了一世。

"沈知意攏了攏身上單薄的夾襖，棉布摩擦聲里混著布料開(kāi)裂的輕響。

她故意走得很慢，讓凍僵的腳趾在繡花鞋里慢慢回暖，"你且記住，這侯府里最不值錢(qián)的就是臉面，最值錢(qián)的......"她低頭看了眼藏在衣襟里的玉佩，"是命。

"正院的朱漆大門(mén)在晨霧中緩緩?fù)崎_(kāi)，王氏身邊的翠兒斜倚著門(mén)框，嘴角掛著冷笑："三小姐可算來(lái)了，夫人早就在佛堂等著呢。

"她上下打量沈知意，目光在她打了補(bǔ)丁的袖口上停留片刻，"喲，這衣裳還是去年的款式吧？

永寧侯府的臉面都叫您給丟盡了。

"沈知意垂眸盯著自己鞋面的破洞，任由寒風(fēng)吹得鼻尖發(fā)紅。

她知道，這是王氏故意給她難堪——嫡母房里的丫鬟都穿著簇新的織金裙，而她這個(gè)侯府庶女，連件像樣的冬衣都沒(méi)有。

佛堂里檀香繚繞，王氏端坐在**上，手里的佛珠撥得飛快。

她身著絳紅妝花褙子，耳墜上的東珠隨著動(dòng)作輕輕搖晃，映得她保養(yǎng)得宜的臉愈發(fā)蒼白。

見(jiàn)沈知意進(jìn)來(lái)，她眼皮都沒(méi)抬："跪下。

"沈知意依言跪在冰涼的青磚上，膝蓋瞬間被寒氣浸透。

她余光瞥見(jiàn)供桌上的青銅香爐，爐蓋上刻著繁復(fù)的纏枝蓮紋，與她生母牌位前那個(gè)豁口的陶香爐形成鮮明對(duì)比。

"昨日頂撞長(zhǎng)輩，可知錯(cuò)？

"王氏的聲音像浸了冰的綢緞，光滑卻刺骨。

"女兒知錯(cuò)。

"沈知意垂著頭，聲音帶著恰到好處的顫抖，"只是......"她咬了咬下唇，"母親的牌位在雜物間受潮，女兒實(shí)在心疼......""放肆！

"王氏突然將佛珠摔在地上，珠子滾得滿佛堂都是，"柳姨娘不過(guò)是個(gè)出身低賤的妾室，你倒敢拿她來(lái)壓我？

"她站起身，護(hù)甲劃過(guò)供桌發(fā)出刺耳的聲響，"來(lái)人，給三小姐換個(gè)地方思過(guò)——祠堂！

"幾個(gè)婆子應(yīng)聲而入，正要?jiǎng)邮?，沈知意突然福了福身?夫人容稟。

"她指尖撫過(guò)胸前玉佩，冰涼的觸感讓她想起現(xiàn)代談判桌上的鎮(zhèn)定劑，"女兒昨日昏迷時(shí)，夢(mèng)見(jiàn)母親說(shuō)......"她故意頓了頓，"說(shuō)這玉佩是當(dāng)年夫人賞賜的，讓女兒務(wù)必貼身戴著。

"王氏的臉色瞬間變了。

她盯著沈知意胸前露出一角的玉佩，瞳孔猛地收縮，像是見(jiàn)了什么洪水猛獸。

沈知意敏銳地捕捉到她眼底的慌亂，心中暗喜——這玉佩果然有問(wèn)題。

"你胡說(shuō)！

"王氏厲聲喝道，卻不敢首視玉佩，"柳姨**東西早該燒了，哪里來(lái)的賞賜......"她突然轉(zhuǎn)身，對(duì)著身后的屏風(fēng)怒道，"老爺既然來(lái)了，何不進(jìn)來(lái)坐坐？

"屏風(fēng)后傳來(lái)衣料摩擦聲，永寧侯沈清巖緩步走出。

他身著墨綠錦袍，腰間玉帶上的蟠*紋泛著冷光，目光在沈知意身上停留片刻，又迅速移開(kāi)："夫人，大清早的，何必動(dòng)氣。

"王氏立刻換了副嘴臉，挽住沈清巖的胳膊："老爺來(lái)得正好，這丫頭目無(wú)尊長(zhǎng)，臣妾實(shí)在管教不了......""父親。

"沈知意抓住機(jī)會(huì)開(kāi)口，聲音里帶著恰到好處的委屈，"女兒只是想給母親換個(gè)香爐，并無(wú)他意。

"她抬起頭，讓晨光正好照在額頭的紗布上，"昨日摔破頭時(shí)，女兒恍惚看見(jiàn)母親在哭，說(shuō)她在天之靈......""夠了！

"沈清巖突然打斷她，聲音里帶著難以察覺(jué)的顫抖，"祠堂跪兩個(gè)時(shí)辰，好好反省。

"他轉(zhuǎn)身要走，又像是想起什么，從袖中掏出一錠銀子扔在沈知意腳邊，"給***換個(gè)像樣的香爐。

"王氏的臉色瞬間變得鐵青，指甲深深掐進(jìn)掌心。

沈知意卻在心里冷笑——這出戲，她賭對(duì)了。

沈清巖對(duì)柳姨娘或許還有幾分舊情，而王氏，顯然對(duì)那半塊玉佩忌憚至極。

兩個(gè)時(shí)辰后，沈知意從祠堂出來(lái)時(shí)，膝蓋己經(jīng)凍得麻木。

春桃扶著她往回走，路過(guò)花園時(shí)，突然被幾個(gè)嬉鬧的丫頭撞了個(gè)趔趄。

"喲，這不是三小姐嗎？

"為首的丫鬟是王氏嫡女沈若薇的陪嫁，名叫碧荷，"聽(tīng)說(shuō)您在祠堂跪了兩個(gè)時(shí)辰？

這身子骨，可比不得我們小姐的金絲雀金貴呢。

"沈知意抬頭看向碧荷，發(fā)現(xiàn)她腰間掛著個(gè)精致的荷包，繡工竟是侯府里難得一見(jiàn)的打籽繡。

她心念一動(dòng)，突然福了福身："碧荷姐姐這荷包真好看，不知是哪家繡坊的手藝？

"碧荷得意地?fù)P起下巴："這是京都錦繡閣的新作，我們小姐......"她突然意識(shí)到自己說(shuō)漏了嘴，臉色大變，"關(guān)你什么事！

"她甩袖要走，卻被沈知意攔住。

"姐姐莫急。

"沈知意笑得溫和，"我只是想問(wèn)，錦繡閣的繡娘可收徒？

我這針線......"她舉起自己粗糙的繡鞋，"實(shí)在拿不出手。

"碧荷上下打量她，突然笑出聲來(lái)："就你？

也配進(jìn)錦繡閣？

我勸你還是老老實(shí)實(shí)做你的粗活，省得丟人現(xiàn)眼。

"她轉(zhuǎn)身要走，卻被沈知意抓住手腕。

"姐姐且慢。

"沈知意壓低聲音，"我聽(tīng)說(shuō)錦繡閣的繡娘月銀十兩，若是能進(jìn)去......"她故意頓了頓，"姐姐不想多賺些銀子？

"碧荷的眼睛瞬間亮了。

她湊近沈知意，壓低聲音："你當(dāng)真有門(mén)路？

""門(mén)路倒是沒(méi)有。

"沈知意從袖中掏出那錠銀子，"不過(guò)我這里有五兩銀子，姐姐拿去買(mǎi)些好料子，就說(shuō)是自己繡的......"碧荷的目光在銀子上停留片刻，突然一把搶過(guò)："算你識(shí)相！

"她轉(zhuǎn)身跑開(kāi)，腰間的荷包在晨風(fēng)中晃出好看的弧度。

春桃看得目瞪口呆："小姐，您這是......""以利**，方能成事。

"沈知意**發(fā)僵的膝蓋，"碧荷這丫頭貪財(cái)，日后說(shuō)不定能派上用場(chǎng)。

"她抬頭看向灰蒙蒙的天空，"這侯府里，連丫頭都能踩你一腳，我們?nèi)舨粚W(xué)會(huì)借力......"她握緊了腰間的玉佩，"就永遠(yuǎn)翻不了身。

"回到住處，沈知意讓春桃燒了熱水泡腳，自己則坐在窗邊研究那半塊玉佩。

玉佩上的"柳"字刻得很深，邊緣有些磨損，像是被人反復(fù)摩挲過(guò)。

她突然想起現(xiàn)代看過(guò)的鑒寶節(jié)目，試著用指甲刮了刮玉佩背面，竟發(fā)現(xiàn)一道極細(xì)的裂紋。

"春桃，拿針來(lái)。

"她接過(guò)春桃遞來(lái)的繡花針，小心翼翼地順著裂紋挑開(kāi)，果然，里面藏著半張泛黃的紙條。

她展開(kāi)一看，上面是幾行歪歪扭扭的小字："子時(shí)三刻，西跨院老槐樹(shù)下。

"沈知意的心跳突然加快。

這是柳姨娘留下的線索？

西跨院的老槐樹(shù)，她記得是侯府里最偏僻的地方，平日**本沒(méi)人去。

"春桃，今晚子時(shí)，陪我去西跨院。

"她將紙條藏進(jìn)香囊，"有些事，該弄清楚了。

"春桃嚇得臉色發(fā)白："小姐，西跨院鬧鬼的傳聞您忘了？

再說(shuō)了，大晚上的......""怕什么？

"沈知意拍了拍她的手，"鬼可怕，人更可怕。

"她望向窗外，暮色中，正院的琉璃瓦泛著冷光，"與其坐以待斃，不如主動(dòng)出擊。

"是夜，子時(shí)三刻。

沈知意和春桃裹著厚重的斗篷，像兩只幽靈般穿過(guò)結(jié)冰的長(zhǎng)廊。

西跨院的老槐樹(shù)在月光下投下巨大的陰影，樹(shù)干上的樹(shù)洞張著黑洞洞的嘴，仿佛隨時(shí)會(huì)吞噬掉兩個(gè)弱小的身影。

"小......小姐，要不咱回去吧？

"春桃的牙齒在打顫，"我聽(tīng)見(jiàn)有人在哭......"沈知意按住她的肩膀，示意她噤聲。

她豎起耳朵仔細(xì)聽(tīng)，果然，樹(shù)洞里傳來(lái)微弱的啜泣聲。

她深吸一口氣，從袖中掏出火折子點(diǎn)燃，往樹(shù)洞里照去——一個(gè)衣衫襤褸的老婦人蜷縮在角落，滿臉淚痕，手里緊緊攥著半塊玉佩，與沈知意胸前的那塊一模一樣。

（下集預(yù)告：雙玉合璧，驚現(xiàn)驚天秘密）