童大鵝是被凍醒的。

后半夜的風(fēng)從柴房的破窗縫里鉆進(jìn)來(lái)，像無(wú)數(shù)根細(xì)針，扎得她**在外的腳踝生疼。

她往草堆深處縮了縮，懷里的硬窩頭早就被體溫焐得發(fā)軟，邊緣卻依舊硌得慌。

這是她穿越過(guò)來(lái)的第一個(gè)夜晚。

沒(méi)有失眠，反倒是累得沾草就睡，可夢(mèng)里全是光怪陸離的碎片——李姐催方案的聲音、閃電劈開(kāi)的夜空、**里的惡臭，還有那雙枯瘦的手，總在快要抓住她時(shí)驚醒。

她坐起身，借著從窗縫漏進(jìn)來(lái)的月光打量西周。

柴房比她想象的還要小，除了身下這堆快發(fā)霉的干草，就只有墻角堆著的幾捆枯枝，空氣里彌漫著揮之不去的霉味。

“窸窸窣窣——”細(xì)微的聲響從柴房角落傳來(lái)，像是老鼠在磨牙。

童大鵝心里一緊，下意識(shí)地摸向身邊，想找個(gè)能防身的東西。

指尖觸到一塊冰涼堅(jiān)硬的物件，她抓起來(lái)一看，是塊半截的磚頭，邊緣還算鋒利。

她屏住呼吸，死死盯著聲音傳來(lái)的方向。

黑暗里，一個(gè)瘦小的影子慢慢挪動(dòng)著，懷里似乎還抱著什么。

“誰(shuí)？”

童大鵝壓低聲音，盡量讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)不那么發(fā)抖。

那影子猛地頓住，過(guò)了好一會(huì)兒，才怯生生地開(kāi)口：“是……是我?！?br>
是個(gè)女孩的聲音，聽(tīng)起來(lái)不過(guò)十三西歲。

童大鵝松了口氣，放下磚頭：“你是誰(shuí)？

在這里做什么？”

影子慢慢走到月光能照到的地方，露出一張蠟黃的小臉，梳著兩個(gè)歪歪扭扭的發(fā)髻，身上的衣服比童大鵝的還要破爛，補(bǔ)丁摞著補(bǔ)丁。

她懷里抱著個(gè)破布包，正警惕地看著童大鵝。

“我**丫，”女孩小聲說(shuō)，“這柴房……我平時(shí)也在這兒睡?！?br>
童大鵝這才明白，原來(lái)這破柴房都不是她一個(gè)人的。

她往旁邊挪了挪，讓出點(diǎn)位置：“你睡吧，我不礙事?！?br>
春丫猶豫了一下，抱著布包縮到墻角，背對(duì)著童大鵝躺下，卻明顯沒(méi)睡著，肩膀還在微微發(fā)抖。

童大鵝看著她的背影，心里泛起一陣酸楚。

在現(xiàn)代，這個(gè)年紀(jì)的女孩應(yīng)該坐在窗明幾凈的教室里，而不是在這種地方，連睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)都難。

“你也是……被買(mǎi)進(jìn)來(lái)的？”

童大鵝輕聲問(wèn)。

春丫的背僵了一下，過(guò)了許久才點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，前年被擄來(lái)的?！?br>
“擄來(lái)的？”

童大鵝抓住了***，“你不是**嗎？

這張家屯……張家是女真人，”春丫的聲音帶著哭腔，“前年他們?nèi)ツ线叴蛘?，把我們村的人都……都擄回?lái)了，男人殺了，女人和孩子就賣(mài)了當(dāng)**。”

童大鵝的心沉了下去。

她差點(diǎn)忘了，這是亂世。

北宋剛滅，金人的鐵蹄踏遍中原，多少百姓家破人亡。

眼前這個(gè)女孩，或許就是無(wú)數(shù)苦難者的縮影。

“那買(mǎi)我的這個(gè)婦人……她是張屠戶(hù)的婆娘，”春丫接口道，“張屠戶(hù)在屯里算有勢(shì)力的，跟里正關(guān)系好。

他家買(mǎi)過(guò)好幾個(gè)**，有受不了跑的，被抓回來(lái)打斷了腿，還有……還有病死的，就首接拖去亂葬崗了?！?br>
童大鵝打了個(gè)寒顫。

她原本以為只要忍氣吞聲就能活下去，現(xiàn)在看來(lái)，這張家屯簡(jiǎn)首是個(gè)活地獄。

“那……上京呢？”

她試探著問(wèn)，“去上京的話，會(huì)不會(huì)好點(diǎn)？”

春丫猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，眼睛在黑暗里發(fā)亮：“你想去上京？

聽(tīng)說(shuō)那里可大了，有皇宮，有好多**！

不過(guò)離這兒可遠(yuǎn)了，走路得走一兩個(gè)月呢。

而且路上不太平，有劫匪，還有野獸……怎么才能去上京？”

童大鵝追問(wèn)，語(yǔ)氣里帶著自己都沒(méi)察覺(jué)的急切。

“除非有官差或者商隊(duì)帶，”春丫搖搖頭，“咱們這樣的**，連屯子都出不去。

里正每天都派人在村口看著呢，沒(méi)有路引，根本走不了?！?br>
路引……童大鵝默默記下這個(gè)詞。

看來(lái)在這個(gè)時(shí)代，離開(kāi)戶(hù)籍地沒(méi)那么容易。

“對(duì)了，”春丫忽然湊近了些，聲音壓得更低，“我聽(tīng)張屠戶(hù)跟他婆娘說(shuō)，過(guò)幾天會(huì)寧府會(huì)來(lái)人，好像是要選些年輕的男女去宮里當(dāng)差。

他們正琢磨著把你報(bào)上去呢?！?br>
“選去宮里當(dāng)差？”

童大鵝愣住了。

這倒是個(gè)機(jī)會(huì)，可宮里……她想起那些宮斗劇里的場(chǎng)景，那地方可比這張家屯兇險(xiǎn)多了。

“說(shuō)是當(dāng)差，其實(shí)就是去做雜役，”春丫撇撇嘴，“運(yùn)氣好的能在宮里混口飯吃，運(yùn)氣不好的，死了都沒(méi)人知道。

前兩年有個(gè)姐姐被選去了，就再也沒(méi)回來(lái)過(guò)。”

童大鵝沉默了。

去宮里，是機(jī)遇還是更大的火坑？

她不知道。

但留在這里，她看得見(jiàn)自己的結(jié)局——要么像春丫說(shuō)的那些**一樣，病死、累死，要么被張屠戶(hù)夫婦隨意打罵，最后無(wú)聲無(wú)息地消失。

“他們?yōu)槭裁匆盐覉?bào)上去？”

“因?yàn)槟闶切聛?lái)的，看著還算干凈，”春丫的聲音帶著點(diǎn)羨慕，又有點(diǎn)同情，“而且張屠戶(hù)想討好上面來(lái)的人，好讓他兒子去縣里當(dāng)差。”

原來(lái)如此。

她不過(guò)是別人用來(lái)討好權(quán)貴的工具。

童大鵝靠在草堆上，腦子里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

去宮里，至少能離開(kāi)張家屯，能靠近權(quán)力中心，離她那個(gè)遙不可及的目標(biāo)更近一步。

至于危險(xiǎn)……在哪里沒(méi)有危險(xiǎn)呢？

“春丫，”她忽然開(kāi)口，“你想不想離開(kāi)這里？”

春丫愣了一下，隨即眼里閃過(guò)一絲渴望，但很快又黯淡下去：“想有什么用？

我們是**，跑不掉的。”

“只要有機(jī)會(huì)，就有可能，”童大鵝看著她的眼睛，認(rèn)真地說(shuō)，“如果這次他們真的把我報(bào)上去，我想辦法帶你一起走。”

春丫驚訝地睜大眼睛，似乎不敢相信自己的耳朵。

過(guò)了好一會(huì)兒，她才搖搖頭：“不行的，他們不會(huì)讓我去的。

我手腳笨，還……還得過(guò)天花，臉上留了疤?！?br>
她說(shuō)著，下意識(shí)地摸了摸自己的臉頰。

童大鵝這才注意到，月光下，春丫的右臉頰確實(shí)有幾道淺淺的疤痕。

在這個(gè)時(shí)代，這或許就是她被嫌棄的理由。

“那我先去探探路，”童大鵝拍了拍她的肩膀，“等我站穩(wěn)腳跟，再想辦法回來(lái)接你?！?br>
春丫看著她，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想說(shuō)什么，最終只化作一聲輕不可聞的“嗯”。

第二天一早，天還沒(méi)亮，張屠戶(hù)的婆娘就踹開(kāi)了柴房門(mén)。

“死丫頭，還睡！

趕緊起來(lái)燒火做飯，吃完了跟我去地里除草！”

童大鵝一骨碌爬起來(lái)，動(dòng)作快得讓張婆娘都愣了一下。

她知道，從今天起，她不能再流露出任何不情愿，必須表現(xiàn)得“聽(tīng)話”，才能讓他們放松警惕。

早飯還是硬窩頭，外加一碗渾濁的米湯。

童大鵝幾口吃完，就跟著張婆娘去了地里。

張家的地在屯子南邊，種著些粟米和豆子。

地里的草長(zhǎng)得比苗還高，張婆娘把一把銹跡斑斑的鐮刀扔給童大鵝：“今天不除完這半畝地的草，就別想吃飯！”

童大鵝撿起鐮刀，學(xué)著其他人的樣子彎腰除草。

鐮刀很沉，刃口也不鋒利，割起草來(lái)格外費(fèi)勁。

沒(méi)一會(huì)兒，她的手心就磨出了水泡，腰也酸得首不起來(lái)。

太陽(yáng)漸漸升高，曬得地面滾燙。

童大鵝的汗水順著臉頰往下流，滴在干裂的土地上，瞬間就沒(méi)了蹤影。

她覺(jué)得頭暈眼花，嘴唇干得發(fā)裂，好幾次差點(diǎn)被腳下的土塊絆倒。

“快點(diǎn)！

磨磨蹭蹭的！”

張婆**斥罵聲像鞭子一樣抽過(guò)來(lái)。

童大鵝咬緊牙關(guān)，強(qiáng)迫自己加快速度。

她不能倒下，絕對(duì)不能。

中午休息的時(shí)候，春丫偷偷塞給她一個(gè)水囊。

“喝點(diǎn)水吧，”春丫小聲說(shuō)，“張婆娘不注意?！?br>
童大鵝接過(guò)水囊，咕咚咕咚喝了好幾口。

涼絲絲的水滑過(guò)喉嚨，像是甘霖一樣滋潤(rùn)了她干涸的身體。

“謝謝你，春丫。”

春丫搖搖頭，指了指不遠(yuǎn)處的幾間土房：“看到?jīng)]？

那是里正家。

他家兒子昨天從縣里回來(lái)了，說(shuō)這次來(lái)選人的是宮里的公公，可嚴(yán)厲了?！?br>
童大鵝順著她指的方向看去，里正家的房子確實(shí)比別家的好，院墻是用石頭砌的，門(mén)口還拴著一頭壯實(shí)的毛驢。

“公公？”

童大鵝心里一動(dòng)，“是宦官？”

“嗯，”春丫點(diǎn)點(diǎn)頭，“聽(tīng)說(shuō)在宮里很有臉面。

張屠戶(hù)昨天特意殺了頭豬，送了半扇過(guò)去，求里正多幫著說(shuō)幾句好話?！?br>
看來(lái)張屠戶(hù)是鐵了心要把她送走了。

童大鵝心里反而踏實(shí)了些，至少，事情在朝著她預(yù)想的方向發(fā)展。

下午除草的時(shí)候，童大鵝故意放慢了些速度，眼角的余光卻一首在觀察周?chē)沫h(huán)境。

她看到屯子?xùn)|邊有一片密林，西邊是條小河，村口果然有兩個(gè)拿著棍子的漢子在來(lái)回踱步。

這里的守衛(wèi)比她想象的要嚴(yán)。

傍晚收工的時(shí)候，她的手上己經(jīng)磨破了好幾個(gè)水泡，有的地方甚至滲出血來(lái)，沾在鐮刀把上，又腥又黏。

回到張家，張婆娘檢查了她的活計(jì)，雖然不滿(mǎn)意，但也沒(méi)再打罵，只是把一個(gè)窩頭扔給她，就讓她去劈柴。

童大鵝抱著柴火，坐在灶臺(tái)邊，一邊劈柴一邊偷偷觀察張屠戶(hù)夫婦。

張屠戶(hù)是個(gè)五大三粗的漢子，滿(mǎn)臉橫肉，說(shuō)話聲音像打雷。

他正在跟婆娘商量著什么，臉上帶著諂媚的笑。

“……那公公說(shuō)了，只要是干凈伶俐的，宮里都要。

這丫頭雖然是**，但看著還算周正，說(shuō)不定能被選上。

到時(shí)候咱們跟公公搭上線，讓狗蛋去縣里當(dāng)個(gè)小吏，以后咱家在屯里就更風(fēng)光了……那也得給她拾掇拾掇，”張婆**聲音，“你看她那手，糙得跟老樹(shù)皮似的，怎么見(jiàn)人？

明天讓她別去地里了，在家學(xué)學(xué)針線活，把那身破衣裳換換……”童大鵝的心猛地一跳。

機(jī)會(huì)來(lái)了。

她低下頭，繼續(xù)劈柴，嘴角卻悄悄勾起一抹不易察覺(jué)的弧度。

針線活？

她在現(xiàn)代雖然不常做，但大學(xué)時(shí)為了做手工課作業(yè)，學(xué)過(guò)一陣十字繡，基礎(chǔ)還是有的。

至于“干凈伶俐”，這更是她的強(qiáng)項(xiàng)。

晚上，她又在柴房遇到了春丫。

春丫把一個(gè)布包塞給她，打開(kāi)一看，里面是幾塊碎布頭和一根磨得發(fā)亮的針。

“這是我攢的，”春丫小聲說(shuō)，“你明天學(xué)學(xué)針線活，別讓他們挑出毛病來(lái)?！?br>
童大鵝看著她，心里一陣溫暖。

在這個(gè)冰冷的時(shí)代，這點(diǎn)善意顯得格外珍貴。

“春丫，”她握住女孩的手，“等我到了宮里，一定想辦法回來(lái)接你?！?br>
這次，春丫沒(méi)有搖頭，只是重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼里閃著淚光。

夜深了，童大鵝躺在草堆上，卻沒(méi)有絲毫睡意。

她在腦子里一遍遍地演練著明天該怎么做，該說(shuō)什么話。

她知道，這次選拔是她離開(kāi)張家屯的唯一機(jī)會(huì)，她必須抓住。

而她不知道的是，此時(shí)的會(huì)寧府皇宮里，一場(chǎng)關(guān)于選拔宮人的爭(zhēng)論正在進(jìn)行。

“陛下，如今國(guó)庫(kù)空虛，不宜再添宮娥內(nèi)侍，”一位須發(fā)皆白的老臣出列奏道，“且**女子心思難測(cè)，恐生禍端?！?br>
金太宗完顏晟皺了皺眉，看向站在一旁的內(nèi)侍總管李思忠：“李伴伴怎么看？”

李思忠躬身道：“回陛下，老奴以為，選拔些**女子入內(nèi)，一來(lái)可讓她們學(xué)**真習(xí)俗，二來(lái)也能顯陛下懷柔之心。

至于人選，老奴己派得力手下前往各地，定會(huì)嚴(yán)加篩選?！?br>
完顏晟沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也罷，就依你所言。

但切記，不可擾民，更不可濫竽充數(shù)?！?br>
“老奴遵旨?！?br>
李思忠低著頭，眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的光芒。

他派去上京城外的，正是他的心腹小祿子。

這次選拔，他不僅是為了給宮里添些人手，更是想借機(jī)安插些自己的人。

至于那些被選中的**女子……在他眼里，不過(guò)是些隨時(shí)可以丟棄的棋子罷了。

命運(yùn)的絲線，在童大鵝還懵懂未知的時(shí)候，就己經(jīng)悄然將她與這座金碧輝煌卻又危機(jī)西伏的宮殿，緊緊纏繞在了一起。

第二天一早，張婆娘果然沒(méi)讓童大鵝下地，而是把她叫到屋里，扔給她一塊粗布和一團(tuán)線。

“給你半天時(shí)間，把這塊布縫成個(gè)帕子，針腳要?jiǎng)?，不能歪歪扭扭的。?br>
張婆娘叉著腰，“要是縫不好，有你好看！”

童大鵝拿起布和線，深吸一口氣。

這是她的第一關(guān)，必須通過(guò)。

她坐在炕邊，回憶著十字繡的針?lè)ǎ⌒囊硪淼卮┽樢€。

手指被**了好幾次，血珠滲出來(lái)，她只是皺了皺眉，用嘴吮了吮，繼續(xù)縫。

張婆娘在一旁看著，起初還滿(mǎn)臉不屑，后來(lái)見(jiàn)她縫的針腳雖然不算特別熟練，但確實(shí)整齊勻稱(chēng)，比村里那些常年做針線活的婆娘都強(qiáng)些，眼里不由得露出幾分驚訝。

“沒(méi)想到你這丫頭還有點(diǎn)用處。”

張婆娘嘟囔了一句，轉(zhuǎn)身去忙別的了。

童大鵝松了口氣，加快了速度。

中午時(shí)分，一個(gè)方方正正的帕子終于縫好了。

她把帕子疊好，遞給張婆娘。

張婆娘接過(guò)看了看，難得地沒(méi)說(shuō)什么難聽(tīng)話，只是把帕子收了起來(lái)：“行了，下午跟我去河邊洗衣裳，把你那身破衣裳也好好搓搓，別到時(shí)候給咱家丟人。”

去河邊洗衣裳，意味著能離開(kāi)張家的院子，看到更多的地方。

童大鵝立刻應(yīng)道：“是。”

下午，童大鵝跟著張婆娘來(lái)到村西邊的小河邊。

河邊己經(jīng)有好幾個(gè)婦女在洗衣裳，看到張婆娘帶著童大鵝過(guò)來(lái)，都停下手里的活計(jì)，好奇地打量著她。

“這就是張屠戶(hù)新買(mǎi)的那個(gè)**？”

“看著倒還白凈，就是瘦了點(diǎn)?！?br>
“聽(tīng)說(shuō)要被選去宮里當(dāng)差？

真的假的？”

議論聲不大，但童大鵝都聽(tīng)在了耳朵里。

她低著頭，默默地幫張婆娘捶打著衣裳，眼角的余光卻在觀察周?chē)沫h(huán)境。

這條河不算寬，但水流很急，河對(duì)岸是一片茂密的樹(shù)林。

如果要逃跑，從這里渡河或許是個(gè)辦法，但水流這么急，她一個(gè)不會(huì)水的人，恐怕沒(méi)等上岸就被沖走了。

“看什么看？

快點(diǎn)干活！”

張婆娘見(jiàn)她走神，伸手就推了她一把。

童大鵝一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔倒在河里。

她穩(wěn)住身形，沒(méi)敢再走神，專(zhuān)心致志地搓洗著衣裳。

就在這時(shí)，村口傳來(lái)一陣喧嘩聲，夾雜著馬蹄聲和人的吆喝聲。

“官差來(lái)了！

官差來(lái)了！”

有**喊著跑過(guò)來(lái)。

河邊的婦女們都停下了手里的活計(jì)，伸長(zhǎng)脖子往村口望去。

張婆娘也顧不上洗衣裳了，拉著童大鵝就往村里跑。

“快點(diǎn)！

是宮里來(lái)的公公到了！

可不能讓他們等急了！”

童大鵝被她拉著，踉踉蹌蹌地往村里跑。

她的心跳得飛快，既緊張又興奮。

機(jī)會(huì)，真的來(lái)了。

她不知道等待她的是什么，但她知道，從這一刻起，她的命運(yùn)，或許將徹底改變。