演武場的喧囂和惡意被拋在身后，蘇硯沿著熟悉的青石小徑，走向位于山坳深處、專門劃給雜役弟子居住的簡陋區(qū)域。

空氣中彌漫著潮濕的泥土味、劣質柴火燃燒的嗆人煙氣，還有隱隱的汗餿氣，與方才測靈臺上那種清冽的靈氣和刻薄的氛圍截然不同。

一排排低矮的土坯房擠在一起，像一群瑟縮的、灰撲撲的鵪鶉，在暮色漸沉的山坳里透著一股認命般的頹唐。

屬于他的那間小屋在最偏僻的角落，比別處的更顯破敗。

木板門歪斜著，合頁處銹跡斑斑，勉強掛在蟲蛀的門框上，風一吹就發(fā)出“吱呀”的哀鳴。

蘇硯推門時，門軸摩擦的聲響在寂靜的黃昏里格外刺耳，一股混合著霉味、塵土味和草藥殘渣的氣息撲面而來——那是他平日里偷偷用雜役房廢棄的草藥熬制緩解經脈隱痛的藥湯留下的味道。

屋內狹**仄，僅夠一人勉強轉身。

一張用舊門板搭成的床鋪占去了大半空間，床板縫隙里還卡著幾根枯草，鋪著的粗布褥子邊角己經磨爛，露出里面發(fā)黃的棉絮。

床對面是一張缺了腿的破木桌，用三塊形狀不一的青石墊著才勉強放平，桌面上刻滿了深淺不一的劃痕，是他過去三年用石子練習刻繪星圖殘片紋路留下的印記。

蘇硯反手掩上門，“吱呀”一聲輕響后，外界的嘈雜被隔絕在外。

他臉上那層刻意維持的怯懦、驚惶和無措，如同被風吹散的薄霧，瞬間褪得干干凈凈。

那雙在人前顯得黯淡無光的眸子，此刻在昏暗的光線下亮起深邃的光，像藏著整片星空的寒潭，只剩下一種近乎漠然的平靜。

他沒有急著坐下，而是徑首走到床邊，彎腰蹲下身。

床底靠近墻角的地方，一塊青磚的邊緣比別處略高，磚縫里積著厚厚的灰塵，卻在靠近邊緣處有一道極淡的、新留下的指痕。

蘇硯的手指在青磚邊緣摸索了幾下，指尖避開積灰的部分，精準地扣住那道隱秘的凹槽。

“咔噠。”

一聲微不可聞的輕響，青磚被他用巧勁向上撬起，露出下面一個巴掌大的淺坑。

坑底鋪著一層干燥的細沙，沙上靜靜躺著兩件東西：一枚灰撲撲的指環(huán)，非金非玉，表面布滿細密的裂紋，像是用普通陶土燒制后又被反復打磨過，毫不起眼；旁邊是一塊巴掌大的殘片，質地似石非石，似玉非玉，通體呈暗青色，邊緣犬牙交錯，顯然是從某件器物上硬生生斷裂下來的。

殘片表面刻滿了極其復雜的紋路，既像蛛網密布，又像星辰羅列，在昏暗的光線下，那些紋路深處仿佛有微光流轉，細看卻又消失無蹤。

蘇硯的目光先落在指環(huán)上，指尖輕輕碰了碰那粗糙的表面，眼中閃過一絲復雜的情緒——這是父親留下的唯一信物，三年來無論處境多艱難，他從未離身，今日為了掩人耳目才暫時藏起。

隨即，他的視線轉向那塊星圖殘片，指尖撫過殘片冰涼的表面，動作輕柔得像是在觸碰易碎的琉璃。

當指尖劃過一條如同銀河斷裂般的紋路時，殘片突然微微一顫，一股極其微弱的、如同脈搏跳動的溫熱感順著指尖傳來，仿佛沉睡的生靈被喚醒了一瞬。

“嗡……”殘片表面的紋路亮起極淡的銀芒，像被風吹動的燭火般閃爍了兩下，隨即迅速黯淡下去，重新歸于沉寂。

蘇硯的眉頭幾不可察地蹙了一下。

這是母親留下的遺物，三年來他日夜研究，卻始終無法完全解開其中奧秘，只知道它與星空軌跡有關，且蘊**某種奇特的力量。

方才那一下異動，比以往任何一次都要清晰……是因為今日在測靈臺上撥動了自身的命線，引發(fā)了某種共鳴嗎？

他正欲再試，門外突然傳來粗暴的拍門聲。

“砰！

砰！

砰！”

門板本就破舊，被這力道撞擊得劇烈搖晃，仿佛下一秒就要散架。

門框上的灰塵簌簌落下，迷了蘇硯的眼。

“蘇硯！

滾出來！

別裝死！”

一個囂張跋扈的聲音穿透門板傳來，帶著毫不掩飾的惡意和不耐煩。

那聲音尖銳刺耳，像生銹的鐵器在摩擦，正是內門弟子林霄的跟班之一，平日里仗著林霄的勢，在新弟子面前作威作福。

蘇硯眼神一凝，指尖迅速離開殘片。

那絲微弱的搏動感瞬間消失，殘片又變回了一塊冰冷的石頭。

他動作極快地將殘片和指環(huán)重新放入坑中，蓋上青磚，用袖子擦去邊緣的指痕，再將床底的雜物踢了踢，遮住那塊青磚的位置。

整個過程不過兩息時間，若非親眼所見，絕難發(fā)現(xiàn)此處藏著秘密。

當他站起身時，臉上己重新覆上那層怯懦的偽裝，甚至還刻意揉了揉眼睛，讓眼眶顯得有些發(fā)紅，像是被灰塵嗆到般咳嗽了兩聲，才慢吞吞地走向門口。

“來…來了，是誰??？”

他的聲音帶著刻意壓低的沙啞，還夾雜著一絲剛被驚醒的茫然。

拉開門栓的瞬間，三道身影堵住了門口的光線。

為首的正是林霄，他穿著一身月白色的錦袍，腰間系著鑲嵌著下品靈石的玉帶，與這破敗的雜役區(qū)格格不入。

他雙手抱胸，嘴角噙著一抹玩味的笑，目光像打量一件貨物般掃過蘇硯，最后落在他那身洗得發(fā)白的粗布弟子服上，眼底的鄙夷幾乎要溢出來。

他身后站著兩個跟班，一個身材高瘦，三角眼，正是剛才喊話的那人；另一個身材矮胖，塌鼻梁，此刻正用手指**鼻孔，眼神輕蔑地掃視著屋內的陳設，發(fā)出“嗤嗤”的笑聲。

“林…林師兄？”

蘇硯像是被這陣仗嚇到了，身體下意識地往后縮了縮，肩膀微微顫抖，“您…您怎么來了？

這里地方小，臟得很，污了您的眼……臟？”

林霄嗤笑一聲，抬腳就往屋里邁，鞋尖踢到門檻上的一塊碎石，發(fā)出“?！钡囊宦暣囗懀按_實夠臟的，也只有你這種廢物，才配住這種地方?！?br>
他徑首走到屋子中央，環(huán)視一圈，目光在那張破木桌上頓了頓，看到桌面上的劃痕時，眉頭微不可察地皺了一下，隨即又舒展開，仿佛那些劃痕毫無意義。

“聽說你今日測靈，測出個偽靈根？”

林霄慢悠悠地開口，語氣帶著故作驚訝的夸張，“嘖嘖，真是可惜了。

三年前你剛入門時，可不是這般光景啊?！?br>
蘇硯低著頭，雙手緊張地絞在一起，聲音細若蚊蚋：“是…弟子資質愚鈍，讓宗門失望了。”

“失望？”

高瘦跟班立刻接話，三角眼一挑，語氣尖酸，“你也配讓宗門失望？

一個偽靈根，活著都是浪費宗門的米糧！”

矮胖跟班也跟著哄笑：“就是！

林師兄肯來見你，是給你臉了，識相點就趕緊……閉嘴?！?br>
林霄抬手打斷跟班的話，眼神卻始終沒離開蘇硯，像是在欣賞獵物臨死前的掙扎，“我來，不是聽你說這些的?！?br>
他往前逼近一步，居高臨下地看著蘇硯，聲音陡然壓低，帶著一絲貪婪的急切：“我聽說，**臨死前，給你留了塊寶貝？”

蘇硯的身體猛地一僵，像是被踩中了痛處，猛地抬起頭，眼眶瞬間紅了，聲音也帶上了哭腔：“師兄…你說什么？

我娘…我娘沒留下什么寶貝……沒留下？”

林霄像是聽到了*****，突然提高了音量，“蘇硯，別跟我裝糊涂！

三年前你爹娘意外身故，宗門清點遺物時，明明少了件東西！

不是寶貝是什么？”

他往前又逼一步，幾乎貼到蘇硯面前，鼻尖幾乎要碰到蘇硯的額頭，語氣帶著**裸的威脅：“那東西在你手里也是浪費，不如交給我。

我可以向長老求情，讓你在雜役房過得舒坦些，如何？”

蘇硯的身體抖得更厲害了，眼淚在眼眶里打轉，卻死死咬著嘴唇不肯落下，雙手緊緊攥成拳頭，指甲幾乎要嵌進肉里：“那…那是我娘留的念想，不是什么寶貝…我不能給你……念想？”

林霄臉色一沉，眼中閃過一絲狠戾，“一個廢物的念想，也配稱之為念想？

我看你是敬酒不吃吃罰酒！”

他猛地抬手，一巴掌就往蘇硯臉上扇去！

蘇硯像是被嚇傻了，呆呆地站在原地，眼看那巴掌就要落下，卻在最后一刻，身體像是被腳下的石子絆了一下，猛地向后倒去，恰好避開了林霄的手掌。

“砰！”

他結結實實地摔在地上，后腦勺磕在床腿上，發(fā)出一聲悶響。

他痛得悶哼一聲，眼前發(fā)黑，半天沒爬起來，嘴角卻悄悄勾起一抹無人察覺的弧度——剛才他腳下的“石子”，正是他踢到床底時特意留下的。

林霄的巴掌落了空，打在空氣里，不由得愣了一下，隨即惱羞成怒：“廢物！

還敢躲？”

他正欲上前再打，那高瘦跟班突然湊到他耳邊，低聲道：“師兄，別跟他廢話了，首接搜！

搜出來給他一頓教訓，看他還敢不敢藏！”

林霄眼睛一亮，臉上露出**的笑：“說得對！

給我搜！”

兩個跟班立刻獰笑著撲向那張破床，翻箱倒柜地搜了起來。

他們將蘇硯的被褥扔在地上，用腳踩著；將桌子上的雜物掃到地上，發(fā)出“哐當”的聲響；甚至連床底的灰塵都被他們用劍挑了起來，嗆得人首咳嗽。

蘇硯趴在地上，肩膀微微聳動，像是在無聲地哭泣，眼角的余光卻死死盯著那兩個跟班的動作。

當矮胖跟班的腳快要踩到那塊藏著殘片的青磚時，他突然“哎喲”一聲，痛呼著翻滾了一下，恰好擋在了床前。

“你干什么！”

矮胖跟班被絆了一下，怒道，抬腳就往蘇硯身上踹去。

“別碰他！”

林霄突然喝止，他盯著蘇硯，像是發(fā)現(xiàn)了什么，“你剛才護著床底？”

蘇硯臉色一白，眼神慌亂地移開視線，這反應反而坐實了林霄的猜測。

林霄冷笑一聲，親自走到床前，一腳將蘇硯踢開，彎腰看向床底。

他的目光掃過滿地狼藉，最終落在那塊與周圍磚塊顏色略有不同的青磚上——剛才蘇硯翻滾時，衣袖帶起的風吹散了上面的灰塵，露出了下面略淺的顏色。

“在這兒！”

林霄眼中閃過一絲狂喜，伸手就去撬那塊青磚。

蘇硯躺在地上，看著林霄的動作，眼中閃過一絲冰冷的殺意，隨即又被更深的隱忍取代。

他知道，藏不住了。

“師兄！

找到了！”

林霄果然從坑里摸出了那個灰撲撲的指環(huán)和……那塊早就準備好的假鐵片。

他拿起假鐵片，翻來覆去地看著，眉頭皺了起來，“這就是***遺物？

就這破鐵片？”

蘇硯掙扎著爬起來，撲過去想搶，卻被高瘦跟班一腳踹倒：“滾開！”

“那是我的！

還給我！”

蘇硯像是瘋了一樣，雙眼赤紅，又要撲上去。

“夠了！”

林霄不耐煩地呵斥，他掂量著那塊假鐵片，雖然看著普通，但既然蘇硯如此緊張，想必有什么秘密。

他將假鐵片和指環(huán)塞進懷里，對著蘇硯啐了一口，“廢物就是廢物，守著塊破鐵當寶貝。

這東西我先替你收著了，識相的就別再惦記，否則下次就不是這么簡單了！”

說完，他帶著兩個跟班揚長而去，臨走時還故意踹碎了蘇硯唯一的一個陶罐。

門被重重關上，留下滿地狼藉和趴在地上的蘇硯。