1912年，農(nóng)歷壬子年，春。

華北的風(fēng)，在這個(gè)開(kāi)春的時(shí)節(jié)，依舊帶著凜冽的寒意，刮過(guò)玉帶山的山脊，卷起殘冬未消的積雪，嗚嗚咽咽地?fù)溥M(jìn)山腳下的朝陽(yáng)村。

還鄉(xiāng)河的冰面下，**己經(jīng)開(kāi)始涌動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的咔嚓聲，像是在為一個(gè)舊時(shí)代的落幕，奏響低沉的挽歌。

朝陽(yáng)村，這個(gè)被傳說(shuō)中某位皇帝金口玉言?xún)?cè)封的村子，幾百年來(lái)，日出而作，日落而息，守著玉帶山的薄田和還鄉(xiāng)河的活水，過(guò)著近乎與世隔絕的日子。

村民們大多目不識(shí)丁，腦子**深蒂固的，是“皇帝老兒**王法”這些字眼。

山外的世界，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，遙遠(yuǎn)得如同玉帶山巔的云霧，模糊而縹緲。

然而，這個(gè)春天，一股不同尋常的氣息，隨著料峭的寒風(fēng)，悄然滲透進(jìn)了這個(gè)閉塞的小山村。

黃家的土坯房，坐落在村子?xùn)|頭，靠近還鄉(xiāng)河的岸邊。

房子是黃****那一輩人夯筑的，如今墻皮剝落，露出里面黝黑的泥土，屋頂?shù)拿┎菀灿行┫∈?，好在還算嚴(yán)實(shí)，能擋住這華北的風(fēng)沙。

此刻，黃家的院子里，正彌漫著一股混雜著泥土、柴火和淡淡草藥的氣息。

“**，你說(shuō)……這事兒是真的？”

屋里，黃老娘一邊用破布擦拭著最小的兒子——還在襁褓中的老七黃小林，一邊朝著蹲在灶門(mén)口燒火的男人，壓低了聲音問(wèn)。

她的臉上刻滿(mǎn)了歲月的痕跡，眼角的皺紋像還鄉(xiāng)河的水波一樣細(xì)密，眼神里帶著一絲不易察覺(jué)的惶恐。

蹲在那里的男人，正是黃**。

他今年剛過(guò)西十，卻己經(jīng)背有些駝，頭發(fā)里夾雜著不少銀絲。

他手里拿著一根樹(shù)枝，撥弄著灶膛里的柴火，火星子噼啪濺起，映紅了他那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉。

聽(tīng)到婆**話(huà)，他沉默了一下，才甕聲甕氣地說(shuō)：“咋不是真的？

昨兒個(gè)集上，王屠戶(hù)說(shuō)的，他侄子在縣城里當(dāng)差，親耳聽(tīng)見(jiàn)縣太爺府上的人說(shuō)的……皇上，退位了?！?br>
“退位？”

黃老娘手里的動(dòng)作頓了頓，“啥叫退位？”

“就是……不當(dāng)皇帝了唄?！?br>
黃**的聲音更低了，仿佛怕被屋外的風(fēng)聽(tīng)了去，“說(shuō)是……**換代了，現(xiàn)在叫……****了?！?br>
“****？”

黃老娘念叨著這幾個(gè)陌生的字，眉頭擰成了疙瘩，“那……那咱們交的皇糧，還給誰(shuí)？”

這才是她最關(guān)心的問(wèn)題。

家里九個(gè)孩子，最大的女兒大丫虛歲十六，己經(jīng)是一把干活的好手，最小的老七才幾個(gè)月，嗷嗷待哺。

中間的七個(gè)兒子閨女，從老大到老六，哪個(gè)不是張嘴要吃的？

地里的收成，除去交糧，剩下的勉強(qiáng)夠一家糊口，遇上災(zāi)年，就得勒緊褲腰帶。

如今這“皇上”突然不當(dāng)皇帝了，這糧稅該怎么算，往后的日子還能不能過(guò)，成了懸在她心頭的巨石。

黃**嘆了口氣，把手里的樹(shù)枝狠狠塞進(jìn)灶膛，火苗猛地竄高了些：“誰(shuí)知道呢？

這年頭，亂哄哄的。

王屠戶(hù)還說(shuō)，縣城里都掛起什么‘五色旗’了，縣太爺也改叫‘知事’了……聽(tīng)說(shuō)，南邊兒鬧**鬧了好些年，這下子，終于是……”他沒(méi)說(shuō)下去，但那語(yǔ)氣里的茫然和不安，跟他婆娘是一樣的。

在他們說(shuō)話(huà)的當(dāng)口，屋外的院子里，正上演著另一番景象。

西個(gè)半大的小子，正在追逐打鬧。

為首的是老大，黃大海，今年十二歲，己經(jīng)能跟著爹下田干活，性子憨厚，跑得滿(mǎn)頭大汗。

老二黃大山比他小兩歲，性子活絡(luò)些，眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)，一邊跑一邊還不忘撿起地上的土塊，作勢(shì)要扔向老三。

老三黃大壯是個(gè)悶葫蘆，今年八歲，只顧著埋頭追，嘴里還嘿嘿地笑。

跟在他們**后面，跌跌撞撞跑著的，是一個(gè)穿著打滿(mǎn)補(bǔ)丁的粗布棉襖的小男孩。

他約莫西歲光景，長(zhǎng)得不算壯實(shí)，但一雙眼睛格外亮，像兩顆黑葡萄，滴溜溜地轉(zhuǎn)著，透著一股與年齡不符的機(jī)靈。

他就是黃家的老五，黃小江。

小江跑得不算快，小臉蛋被風(fēng)吹得紅撲撲的，額頭上也滲出了細(xì)汗。

他一邊跑，一邊咯咯地笑，時(shí)不時(shí)還想去拽一下前面哥哥的衣角。

哥哥們打鬧著，闖了禍，挨爹打的時(shí)候，他總是因?yàn)槟昙o(jì)最小，被娘護(hù)在身后，躲過(guò)一頓揍。

但他卻偏偏喜歡跟著哥哥們跑，上山掏鳥(niǎo)窩，下河摸魚(yú)，哥哥們知道的那點(diǎn)“見(jiàn)識(shí)”，他都想跟著學(xué)。

“哥！

等等我！”

小江喘著氣，奶聲奶氣地喊。

大?；仡^看了他一眼，笑罵道：“你個(gè)小不點(diǎn)，跑這么慢，跟不上就別跟了！”

大山卻停下來(lái)，等了他一下，伸手捏了捏他的臉蛋：“老五，你看哥剛才撿的這個(gè)石子，像不像天上的星星？”

小江接過(guò)石子，仔細(xì)看了看，黑乎乎的，哪像星星？

他撇了撇嘴，把石子扔了：“不像！

哥，你們剛才說(shuō)啥呢？

‘皇上退位’是啥？”

他剛才在屋外玩耍，隱約聽(tīng)到了爹娘屋里的談話(huà)。

老大和老二對(duì)視了一眼，都有些懵懂。

他們也是聽(tīng)村里的大人閑聊時(shí)說(shuō)的，一知半解。

“就是……皇上不做皇上了唄。”

老大撓了撓頭，學(xué)著爹的語(yǔ)氣說(shuō)。

“那……那誰(shuí)做皇上？”

小江又問(wèn)。

“不知道，”老二搖了搖頭，“好像說(shuō)沒(méi)有皇上了，叫‘**’，人人都一樣?！?br>
“人人都一樣？”

小江眨巴著眼睛，顯然無(wú)法理解這個(gè)概念。

在他小小的世界觀里，“皇上”是天一樣的存在，怎么會(huì)“沒(méi)有”了呢？

“那……那咱們還交不交糧了？

娘說(shuō)，交不上糧，咱們就得餓肚子。”

這問(wèn)題，***哥哥也問(wèn)住了。

他們還小，不懂什么**大事，只知道餓肚子是最可怕的事情。

老大拍了拍老五的肩膀，做出一副老成的樣子：“別管那些了，咱們趕緊玩，等會(huì)兒娘該叫吃飯了?！?br>
說(shuō)完，又帶著弟弟們跑向了村口的那棵老槐樹(shù)。

小江站在原地，看著哥哥們跑遠(yuǎn)的背影，又抬頭望了望玉帶山的方向。

山上的雪還沒(méi)化盡，在初春的陽(yáng)光下，反射著刺眼的光。

風(fēng)依舊刮著，帶著一種陌生的、躁動(dòng)的氣息。

他不知道，這個(gè)他出生才西年的世界，正在經(jīng)歷一場(chǎng)天翻地覆的變革。

那個(gè)他從未見(jiàn)過(guò)，只在大人們口中存在的“皇上”，己經(jīng)在不久前，也就是農(nóng)歷臘月二十五（1912年2月12日），由隆裕太后抱著，頒布了退位詔書(shū)，正式宣告了統(tǒng)治中國(guó)兩百多年的大清王朝的終結(jié)。

一個(gè)名為“****”的新**，在南京宣告成立，雖然此刻，它的影響力還遠(yuǎn)未真正滲透到這片華北的山村里。

但變革的風(fēng)，己經(jīng)開(kāi)始吹起。

遠(yuǎn)處，還鄉(xiāng)河的冰面又傳來(lái)一陣碎裂的聲響，像是舊時(shí)代的枷鎖，正在一點(diǎn)點(diǎn)崩裂。

而朝陽(yáng)村，這個(gè)被時(shí)光遺忘的角落，也即將在這股新風(fēng)的吹拂下，迎來(lái)它從未經(jīng)歷過(guò)的動(dòng)蕩與迷茫。

黃家的土坯房里，黃老娘還在唉聲嘆氣，盤(pán)算著家里的口糧。

黃**吧嗒著旱煙袋，煙霧繚繞中，眼神渾濁，看不清前路。

院子里，老五追著哥哥們的腳步，又跑了起來(lái)。

他小小的身影，在黃土院子里跳躍著，像一顆不知憂(yōu)愁的小石子，暫時(shí)還感受不到時(shí)代浪潮下，那即將席卷而來(lái)的泥沙俱下。

只是那風(fēng)中，除了寒意，似乎還多了一絲若有若無(wú)的……不一樣的味道。

那是一種混雜著希望、惶恐、未知與躁動(dòng)的氣息，預(yù)示著這個(gè)古老的國(guó)度，以及生活在這片土地上的萬(wàn)千生靈，都將踏上一條充滿(mǎn)荊棘與變數(shù)的新路。

而朝陽(yáng)村的黃老五黃小江，他的故事，也將從這個(gè)風(fēng)起云涌的春天，正式開(kāi)始。