河亭鎮(zhèn)乃中原不起眼的一角中，一座名不見經(jīng)傳的小鎮(zhèn)，枕靠幾處勢窮小山，依著一條大河支流，一派與世無爭之象。

此地遠(yuǎn)離大都市，卻處于出關(guān)必經(jīng)之地，除非行軍打仗，借此地過兵，平日并非繁華之所。

河亭鎮(zhèn)大街上，今夜卻是人來人往，甚有如織之勢。

街頭巷尾到處可見本地小販，向外來人兜售各色小食、物品，甚至披巾、斗篷、帳篷之類。

每一座酒樓、茶館、客棧，都是燈火通明，人聲鼎沸，甚至露天開闊之處，都支了帳篷子，真?zhèn)€人滿為患。

除了聚飲，尚有好幾起斗毆事件，顯得熱鬧過了頭。

莫如溫一身干練樸素，腰間掛一酒壺，一錢囊，背一柄青鋒，一路行來，臉上隱有余怒，同時(shí)心里覺得很是奇怪，武林中人聚于這樣一個(gè)小小僻鎮(zhèn)，是做什么？

難道自己出遠(yuǎn)門期間，這個(gè)小鎮(zhèn)發(fā)生了什么大事不成？

一面想著，莫如溫不由加快腳程，朝望江樓而去，一幫朋友們約好了的，要在那里替他接風(fēng)洗塵。

由于路上擁擠，莫如溫小心避讓，卻仍被撞了個(gè)滿懷。

撞人者頭也不抬，忙忙道歉欲溜，卻被莫如溫一把扣住手腕，是個(gè)面目老實(shí)、形容粗疏、身無完衣、臉有菜色之人。

撞人者一面喊疼，抬頭瞧見莫如溫面目，神色大慌，知道是碰上硬茬了，忙將五指一松，漸漸圍觀而來之人，都未瞧見一個(gè)銀袋自他手上滑落，掉在地上，被他一個(gè)踉蹌，踩在腳下。

這人不待莫如溫開口，搶先向圍觀之人哀訴道：“小人沖撞了少俠，己給少俠賠禮道歉了，求少俠高抬貴手，放過小人吧！”

莫如溫并不松手，冷眉道：“只是沖撞嗎？”

“啊～疼，疼疼……”一眾圍觀者見狀，便開始勸莫如溫得饒人處且饒人。

更有自以為伸張正義打抱不平者，將事件上升至道德高度，人家既己道歉，便該被原諒，不原諒者，便是心胸狹窄，是故意刁難，是不配做人，是窮兇極惡，是人人喊打……一時(shí)群情激憤，指責(zé)漫罵，把個(gè)莫如溫氣極反笑。

“各位靜一靜……”莫如溫連喊數(shù)聲，人群方稍微靜了一些。

莫如溫?fù)P聲解釋道：“并非在下得理不饒人，此人乃一小偷，故意沖撞在下，方才摸去了在下的錢袋子?！?br>
人群大嘩，小偷忙喊冤道：“各位鄉(xiāng)親們，小人不是小偷啊，沒有偷他錢袋啊！”

“搜身！”

有人倒戈，興奮地大喊。

“啊，疼！”

小偷又是一個(gè)踉蹌，腳底下的錢袋便露了出來。

小偷忙喜道：“少俠您瞧，這是不是你的錢袋？

真不是我偷的，應(yīng)是方才撞掉了的。”

人群復(fù)又同情起小偷，令莫如溫放人。

莫如溫從容笑道：“諸位若不信我，便只好搜此人之身，若此人果為小偷，身上必有不少錢袋子。

到時(shí)送官**，也不冤枉好人，也不縱容惡人?！?br>
眾人便又倒戈。

小偷苦著臉告道：“小人并未**，你的錢袋也找著了，這位少俠，得饒人處且饒人??！

況且你不是官府的人，搜我的身是犯法的！”

無奈人群不依不饒，定要瞧這熱鬧，況人群中尚有那丟失物品者，心中存了僥幸，豈肯錯(cuò)放？

于是紛紛擠身前來。

小偷見眾人逼近，莫如溫死不松手，于是惡向膽邊生，索性一不做二不休，暗暗自靴內(nèi)摸出一把**，朝莫如溫小腹猛刺過去。

莫如溫眼疾手快，捉了小偷另一只手腕。

眾人便皆明白了，一擁而上，果然又從小偷身上搜出幾只錢袋。

小偷挨了一頓打罵，哭著跪在地下求饒：“只因小人**身患重病，致使家無余錢，不得己，今日才行此下策。

小人知錯(cuò)了，偷的都還了諸位了。

求諸位與少俠高抬貴手，放小人回家，伺候**歸天，便死而無憾了?！?br>
內(nèi)有認(rèn)識小偷者，紛紛點(diǎn)頭，證明他所言為實(shí)，此人本是個(gè)讀書人，因孝道不得己為此。

但內(nèi)中識得莫如溫者，知他雖心腸好，但嫉惡如仇，鐵面無情，一慣遵法辦事，多說無用，早己搖頭閉口了。

莫如溫眉目端嚴(yán)地道：“不論是何原由，**便是犯法，不得不送官查辦。

但念你出于孝心，且是初犯，官府應(yīng)會酌情輕罰的，你不必?fù)?dān)心?！?br>
小偷聞言，磕頭求道：“小人**癱瘓?jiān)诖玻瑹o人料理??！”

“國有國法，家有家規(guī)，官府中自有分說。

你實(shí)不該為此，致令連累令堂，這便是予你的教訓(xùn)，下次切不可再有違法行徑了……”人群中許多人責(zé)莫如溫之不近人情，莫如溫自覺乃依法而行，豈可循于私情，亂了法度，自是不加理睬，徑自提著小偷去了。

本來莫如溫方入河亭鎮(zhèn)，便被朋友們截住了，不放他先回家。

莫如溫倒也爽快，只是堅(jiān)持要先去酤一壺小鎮(zhèn)名釀，朋友們知他就好那一味兒，因此先去早預(yù)定好的酒樓等他了。

早知路上如此多事，定不好酒了，莫如溫自府衙出來，滿面苦笑。

“莫大公子，你終于來啦！

偏要去酤那什么雪酺？

這家店的也是名釀，偏咱們莫公子酸文假醋的愛裝風(fēng)雅！”

莫如溫方一腳跨入酒樓二樓樓口，便見近門處一桌正熱烈交談之人，齊齊起身相迎，為首那人開口便打趣起來，惹得眾人一陣哄笑。

“離鄉(xiāng)許久，希罕嘛！”

莫如溫笑著快步上前，被左邊方才開口的那個(gè)高大青年一把按在位置上，一眾人等方各各坐定。

莫如溫又笑道:“吳兄這嘴，還是如此不饒人?！?br>
“來來來，別的不說，先罰一杯。

怎去得如此之久？

可有酤得雪酺不曾？”

莫如溫右手邊那人斟了一杯酒遞過來，莫如溫接過，一口干了。

“鄭兄不必給他酒喝，瞧他模樣，莫不是路上便將一壺雪酺喝光了，將兄弟們置于何地？”

又聽一人高聲打趣道。

這座酒樓依江而建，規(guī)模不小，風(fēng)景亦佳，今日更是滿座。

且看樓中之人，大多江湖打扮，作風(fēng)粗豪，不拘小節(jié)，人人盡展如雷音聲，生怕輸了氣勢似的，加之碰杯擂桌之聲不絕，非大聲說話，不然同桌都未必能相互聽得見。

莫如溫聽得打趣，不由來氣，他倒還算斯文，并未捶桌擂胸，只是又氣憤又惋惜地道:“快別說了！

本公子現(xiàn)下心情很不好，還要受你們打趣不成！”

吳成嘻嘻一笑，問道:“怎么啦，莫大公子？

誰敢給莫大公子氣受，找死不成？”

“咳，別提了！”

莫如溫自斟一杯，一口干了，才道:“不知怎地，今夜這雪酺忽然大賣，我去到那店里的時(shí)候，只剩了最后一壇。

我錢都付與了酒家，不知哪里冒出一個(gè)討厭的人，竟強(qiáng)行將柜臺上僅剩的那只酒壇劫了去！”

“你就任他劫了去？”

眾人齊齊驚詫相問道。

莫如溫氣道:“自然不成！

自然要搶回來！

不過見他只用一管玉簫，我不好拔劍，便取了酒壺與他過招。

纏斗之中，哪知那人簫上玉佩與我的酒壺穗子纏到了一處。

那人耍賴，見我分神，扯斷了我的穗子，揚(yáng)長而去。

我的酒壺都險(xiǎn)些砸了！”

“竟有這般不要臉之人，下次再遇見，兄弟們替你出氣！”

鄭青高聲罵道。

莫如溫忽地一笑，故意譏道:“只怕你們非他敵手?！?br>
吳成一撇嘴，不由揶揄道:“我記得莫公子的穗子，乃是絳絲所串吧？

哈哈，不氣不氣，初見便有紅繩牽纏的緣份，也不失一樁百年難得之奇遇，人間好合之美事?！?br>
“哈哈哈哈！”

一眾青年都樂了。

“少胡扯！”

莫如溫笑斥道:“一個(gè)大男人，掛著一副裝模作樣的面具，又非佳人，什么美事！”

“哎呦，可惜了?！?br>
眾人復(fù)揶揄道。

莫如溫一笑置之，問道:“話說，為何今日這雪酺，如此供不應(yīng)求？

還有，這小小河亭鎮(zhèn)，什么時(shí)候忽然這般熱鬧起來了？

真是奇了怪了?！?br>
吳成笑道:“哈哈，你成日想著掙錢，這次應(yīng)官府之召，充當(dāng)捕手，獲利不小吧？

如今又一樁名利雙收的機(jī)會，近在眼前，你竟然不知道！”

鄭青忙道:“吳兄別跟他說！

以他的身手，必定獨(dú)占鰲頭，哪里還有我們的機(jī)會！”

吳成笑道:“咱們且告訴他，不過這一頓算他請客，如何？”

眾人聞言齊道:“這個(gè)主意不錯(cuò)，就這么說定了！”

原來，期月之后，乃是武林盟主宮北辰的壽辰。

這宮盟主本是中原人氏，往年的壽辰，自然是在中原府邸舉行。

壽宴當(dāng)日，一眾江湖內(nèi)外的朋友紛紛而來，搭上擂臺，比試武藝，搶占彩頭，好不熱鬧。

只因今年戎賊鬧動，敵我雙方劍拔弩張，戰(zhàn)事一觸即發(fā)，故鎮(zhèn)守西北玉城的大將軍竇安西欲選拔人才，以御敵戎，便與宮盟主商議，廣邀大寧國豪杰，于邊塞舉行大宴，宴會比試中拔得頭籌，并愿留邊關(guān)、為國作戰(zhàn)者，將得到大將軍珍藏的獨(dú)門武功秘籍《澡血箓》。

此是其一，其二便是近些年來，江湖上常有無故失蹤者，此一年猶盛。

宮北辰親自查訪，亦無頭緒，恰于此時(shí)，蒙竇安西相邀，又聞《澡血箓》重現(xiàn)江湖，疑心這二者或有關(guān)聯(lián)，便不辭勞苦，趕赴邊塞而去。

《澡血箓》一出，江湖嘩然，只因傳聞練成此箓上記載的武功，便可天下無敵，甚至長生不老。

只可惜近百年來，無人練成此箓。

上一位練成之人，據(jù)說曾縱橫江湖近百年，后來不知發(fā)生何事，此人突然瘋了，江湖中人才有機(jī)會群起而圍殺之。

此箓隨后亦不知所蹤，沒想到忽又現(xiàn)世了。