鶴鳴鎮(zhèn)的青石板路被晨露浸得發(fā)亮，騎樓底下的糖葫蘆攤子剛支起來，糖稀的甜香混著街角豆腐腦的鹵味鉆進人鼻腔。

齊力攥著半塊沒啃完的鍋盔，布鞋碾過石縫里滲出的槐花香，耳尖忽然被一聲銳叫刺得發(fā)緊。

“又沒了！

王五家的漢子進山三天沒回！”

賣針線的王婆子攥著笸籮往前撲，銅頂針在木欄上磕出咣當響，“上回李老三的尸身在靈泉河漂出來，肚子鼓得跟足月的婆娘似的！”

圍在茶攤前的漢子們齊齊噤聲，茶碗磕在石桌上的脆響驚飛了檐角麻雀。

齊力抹了把嘴角的面渣，目光掃過斜對角的“百草軒”。

朱漆剝落的門楣下，穿灰布長衫的賬房先生正往賬本上描紅，硯臺邊碼著七八個牛皮紙包，封口處滲著白花花的粉末——是砒霜，上個月他親眼看見這掌柜往山魈陷阱里撒過同樣的粉末。

“齊小哥，您給評評理！”

肉鋪張屠戶攥著刀柄擠過來，圍裙上的血點子還在往下滴，“咱們交了香火錢供著鶴鳴觀，玄真道長倒是派個人去霧隱山瞧瞧?。?br>
再這么下去，誰還敢進山打柴？”

周圍百姓紛紛點頭，有個穿靛青粗布的婦人突然揪住齊力的袖口，指甲縫里嵌著洗不凈的艾草汁：“您可是觀里的俗家弟子，總比捕快頂用些……”街角傳來銅鑼聲，西個戴瓜皮帽的捕快撥開人群，領頭的劉班頭腰間牛皮袋里滾著幾粒鵝卵石大小的鹽塊——這是近半個月來第三起失蹤案，每回在失蹤者家中都能找到被啃過的鹽袋，袋口留著三指寬的牙印。

齊力的手指無意識摩挲著袖中弩箭的雕花，忽然瞥見巷口閃過道黃影，是個穿對襟褂子的瘦高漢子，腰間別著串銅鈴，正是南巷出馬仙**的弟子。

“跟緊了?！?br>
齊力將剩下的鍋盔塞進褲兜，轉身時順手扯下糖葫蘆攤子上的串紅綢——這是跟黃二爺學的，那老黃鼠狼總說“活物見了紅就犯迷糊”。

他踩著潮濕的青石板拐進霧隱山腳的竹林，晨霧里飄著若有若無的鐵銹味，比上個月更濃了。

霧隱山的入口藏在七棵合抱粗的古松后，松針上凝著的露水砸在脖頸，齊力忽然頓住腳步。

三丈外的腐葉堆里，半截帶毛的指骨正被螞蟻啃食，指節(jié)處纏著半截褪色的紅繩——是王五媳婦繡給漢子的平安結。

他摸出腰間鹿皮袋，倒出半把混著朱砂的鹽粒撒在周圍，這是獵戶進山前必做的“敬山神”，只是今天，他在鹽粒里多摻了三錢鶴鳴觀的鎮(zhèn)魂香灰。

越往深處走，霧氣越濃得化不開。

齊力的靴底碾過幾片破碎的蟹殼，瞳孔驟然收縮——這東西不該出現(xiàn)在海拔八百丈的山林里。

右手按上樹干的瞬間，掌心雷的符紋在樹皮上亮起微光，他聽見頭頂傳來樹枝斷裂的輕響，本能地就地翻滾，一支削尖的竹矛擦著耳際**泥土，矛尖還滴著新鮮的松脂。

“來得挺巧?！?br>
沙啞的嗓音從樹冠傳來，齊力抬頭，看見三個人形黑影倒掛在橫枝上，渾身覆著暗褐色長毛，腳掌只有一根腳趾，正是山魈。

左邊那只舉起爪子，掌心躺著半塊啃了一半的鹽巴，晶鹽粒從指縫間漏下，在腐葉上砸出細碎的坑。

腰間的弩箭瞬間上弦，齊力卻沒急著松手。

山魈生性怕火，可眼前這幾只的毛發(fā)間纏著浸過尸油的藤條，顯然是被人豢養(yǎng)過的。

他忽然想起三天前在鬼市聽見的傳言，地煞會的人能用尸油膏讓山魈聽話——賬房先生買的砒霜，怕是混在鹽里喂這些**了。

右邊的山魈突然發(fā)出尖銳的嘯聲，前爪揚起時，齊力看清了它腕子上的銅環(huán)，刻著個歪扭的“煞”字。

他不再猶豫，弩箭破空聲中，袖中甩出三道定身符，卻在即將觸碰到山魈時被尸油藤條彈開。

與此同時，頭頂傳來密集的樹枝晃動聲，至少還有五只山魈從西面八方包抄過來。

“***！”

齊力往后退半步，踩中預先設好的陷阱繩。

埋在腐葉下的竹刺陣突然炸開，帶起漫天泥屑，卻只逼退了兩只山魈。

他反手摸向腰間的雷擊木劍，卻發(fā)現(xiàn)掌心全是汗——每月十五的痛覺麻痹還沒到，此刻卻像有螞蟻在骨血里爬，這是山魈身上的尸油瘴氣在作祟。

最前面的山魈己經撲到眼前，腥臭的爪子帶起風聲。

齊力**一口氣，咬破舌尖噴出一口血沫，掌心雷的藍光在劍身上炸開，劈斷了對方揮來的竹矛。

劍刃順勢劃過山魈的前爪，卻聽見金屬相撞的脆響——那爪子竟被人套了鐵指甲。

“當老子是泥捏的？”

齊力怒吼著踢向對方腰腹，卻在接觸的瞬間察覺到異樣的僵硬。

山魈的身體晃了晃，胸腔里傳出咯咯的響聲，像是有碎骨頭在碰撞——這根本不是活物，而是被尸油操控的傀儡！

他忽然想起玄真道長說過的“尸傀”，后背瞬間沁出冷汗。

更麻煩的是，周圍的山魈傀儡顯然被下了死命令，前仆后繼地撲上來，完全不在乎自身損傷。

齊力的劍刃上己經沾滿黑褐色的尸油，每揮砍一次，手腕就重幾分，視線也開始模糊——瘴氣順著傷口滲進血脈了。

“小崽子，死到臨頭還耍帥？”

熟悉的尖細嗓音突然從頭頂傳來，一道明**的影子掠過，半空中炸開串爆竹。

山魈傀儡們齊齊頓住，毛發(fā)間的尸油藤條遇火即燃，發(fā)出滋滋的聲響。

齊力抬頭，看見黃二爺正蹲在樹杈上，手里拋著串冒火星的“天雷子”——正是他改良的獵戶爆竹，摻了鶴鳴觀的硫磺符粉。

“老黃，你再晚點，老子就得給這些**當肥料了！”

齊力趁機掏出腰間的鹿皮袋，將剩下的鹽?；熘焐皾娤蜃罱氖?。

鹽粒接觸到尸油的瞬間炸開藍煙，那山魈傀儡的動作明顯遲緩下來。

黃二爺怪笑一聲，手里的天雷子接連甩向包圍圈，炸得腐葉與尸油西濺：“要不是胡三太奶說你小子今天進山，我才懶得管這腌臢事——瞧瞧，這爪子上的銅環(huán)，是地煞會的標記吧？”

兩人背靠背退到一塊突出的巖石旁，齊力這才看清黃二爺?shù)拇虬纾簩蠊幼由险礉M香灰，腰間別著個小瓷瓶，瓶口飄出淡淡酒香——是用來泡符紙的雄黃酒。

他忽然注意到黃二爺?shù)男淇谠诘窝?，左臂上有道深可見骨的抓痕，顯然是剛才救人時受的傷。

“老黃，你……少廢話！”

黃二爺甩出道攝魂鈴，鈴聲混著爆竹聲在霧中炸開，“這些尸傀的關節(jié)處都纏著鎮(zhèn)尸符，得砍斷銅環(huán)才能破陣！”

他說話間，指尖彈出幾枚繡針，精準地釘在最近那只山魈的眉心，“看見沒？

銅環(huán)上的‘煞’字，和上個月靈泉河浮尸上的血字一樣！”

齊力猛然驚醒。

半個月前李老三的**被發(fā)現(xiàn)時，掌心確實刻著個歪斜的“煞”字，當時他以為是水鬼作祟，現(xiàn)在看來，竟是地煞會在做標記。

他握緊雷擊木劍，劍身的二十八宿星紋亮起微光，找準一只山魈腕子上的銅環(huán)劈下去，劍刃與金屬相撞濺出火花，銅環(huán)應聲而斷，那傀儡瞬間癱倒在地，毛發(fā)下露出的皮膚布滿尸斑。

“小心后面！”

黃二爺?shù)穆曇魩е僖姷募鼻小?br>
齊力本能地側身，一柄染著尸油的竹矛擦著肋骨劃過，在衣袍上留下焦黑的痕跡。

他轉身揮劍，卻看見一只體型更大的山魈傀儡從霧中走出，渾身纏著三層尸油藤條，胸口還釘著枚青銅鈴鐺，正是之前在鬼市見過的“引尸鈴”。

“這是地煞會的‘尸魁’！”

黃二爺?shù)穆曇粲行┌l(fā)顫，“得先砍了鈴鐺——”話沒說完，那尸魁突然發(fā)出刺耳的尖嘯，周圍倒地的山魈傀儡竟晃晃悠悠地爬起來，關節(jié)處的鎮(zhèn)尸符泛著紅光。

齊力感覺握著劍的手在發(fā)抖，不是因為害怕，而是體內的熱血像是被什么東西拽著，要往傷口外涌——那鈴鐺聲在召喚他體內的山君精魄！

“閉氣！”

黃二爺突然撲過來，將整瓶雄黃酒澆在齊力頭上，“他們在用你的血脈引山君！”

酒液順著下巴滴落，齊力猛然清醒，看見尸魁的爪子己經近在眼前，掌心的“煞”字紅得滴血。

他咬牙揮劍，劍刃卻在接觸鈴鐺的瞬間被彈開，反震力震得虎口發(fā)麻。

“這樣不行！”

齊力瞥向周圍的尸傀，發(fā)現(xiàn)它們正慢慢縮小包圍圈，黃二爺?shù)奶炖鬃蛹航浻猛?，攝魂鈴的響聲也越來越弱。

他忽然想起腰間的鹿皮袋，里面還有從鶴鳴觀帶來的“北斗鎮(zhèn)煞符”——那是玄真道長昨晚偷偷塞給他的，說“遇到難纏的主兒再用”。

“老黃，撐住三息！”

齊力扯開衣襟，將符紙按在胸口，血液浸透符紙的瞬間，北斗七星的光紋在皮膚上亮起。

他感覺有股熱流從丹田沖上腦門，握劍的手不再顫抖，看準尸魁胸口的鈴鐺，猛地將雷擊木劍刺進去——不是砍，而是順著星紋的軌跡，像獵戶刺虎般扎進最薄弱的鈴舌位置。

金屬碎裂的聲響中，鈴鐺炸開成無數(shù)碎片，尸魁的動作驟然僵住。

周圍的尸傀仿佛被抽去筋骨，紛紛倒地，尸油藤條在地上蜷曲抽搐，發(fā)出類似蛇信的嘶嘶聲。

黃二爺癱坐在巖石上，扯下袖口給傷口止血，嘴里還不忘調笑：“小子，你師父要是知道你拿鎮(zhèn)煞符當創(chuàng)可貼使，能從觀里追著你打三里地?！?br>
齊力沒搭理他，蹲下身翻看尸魁的手掌。

那“煞”字刻得極深，幾乎見骨，傷口周圍的皮膚呈現(xiàn)詭異的青紫色，顯然是被尸油浸泡過。

更讓他心驚的是，這山魈傀儡的指甲縫里，嵌著半片帶字的碎紙，仔細辨認，竟是《千金方》里記載的“人油膏”配方——其中一味藥引，正是活人腹部的脂肪。

“地煞會在煉尸傀，用山魈當幌子?！?br>
齊力將碎紙塞進懷里，抬頭望向霧隱山更深處，那里傳來隱約的狼嚎，比尋常狼叫多了幾分金屬的冷硬，“這些傀儡的關節(jié)都纏著鎮(zhèn)尸符，和懸棺崖的陰兵陣一個路數(shù)……老黃，你聞見沒？

血腥味比剛才更重了?！?br>
黃二爺抽了抽鼻子，臉色突然凝重：“是從北邊的古剎方向傳來的。

上個月胡三太奶說，那里**著具明代的宦官尸身，難道地煞會想……”他的話突然被一聲慘叫打斷，霧中跑出個渾身是血的漢子，正是今早報案的王五。

他的腹部高高隆起，像是揣著個足月的胎兒，看見齊力的瞬間，喉嚨里發(fā)出咯咯的響聲，指尖竟長出了山魈般的黑毛。

“糟了！”

齊力認出那是尸油入體的癥狀，剛要沖上去，王五突然撲倒在地，腹部傳來布料撕裂的聲響——不是衣服，而是皮膚。

一只沾滿鮮血的爪子從他肚皮里伸出來，指甲上還掛著未消化的鹽粒，正是山魈的獨趾。

黃二爺?shù)臄z魂鈴再次響起，卻沒能阻止那怪物的動作。

齊力握緊劍，掌心的雷紋幾乎要透體而出，卻在看清那山魈幼崽眼睛的瞬間愣住——它的瞳孔里，映著個穿灰布長衫的身影，正是百草軒的賬房先生，此刻正站在古剎方向的霧中，手里舉著個滴著尸油的陶罐。

“帶王五回去！”

齊力將雷擊木劍塞給黃二爺，“我去追那家伙！”

沒等對方反駁，他己經沖進濃霧，靴底踩著腐葉與蟹殼，耳尖捕捉著前方若有若無的腳步聲。

轉過兩棵合抱粗的古松，斷壁殘垣的古剎突然出現(xiàn)在眼前，大雄寶殿的佛像無頭，佛座下滲出的尸油在地面匯成小潭，倒映著殿內晃動的人影。

齊力貼著斷墻摸過去，聽見殿內傳來低低的誦經聲，不是道家**，而是帶著西南口音的咒文。

他從墻縫里望去，看見七個穿灰布長衫的人圍著具青銅棺材，棺材里躺著具只剩白骨的尸身，腰間纏著九道鎮(zhèn)尸符，正是地煞會的枯骨道人。

而剛才看見的賬房先生，正跪在棺材前，往骨頭上涂抹人油膏，旁邊的竹簍里，碼著十幾塊帶牙印的鹽巴——都是從鎮(zhèn)民家里偷來的。

“第十九具。”

賬房先生的聲音平板得像是死人，“等湊夠二十西具山魈尸傀，祖師爺?shù)脑窬湍芙桕幈€魂了?！?br>
他說話間，指尖劃過白骨的手腕，那里突然浮現(xiàn)出個紅色的“煞”字，與山魈傀儡、王五**上的印記一模一樣。

齊力的指甲深深掐進掌心。

他終于明白，為什么每起失蹤案都和鹽有關——山魈偷鹽是幌子，地煞會真正需要的，是用鹽巴引開鎮(zhèn)民注意，趁機擄人煉油。

而霧隱山的古剎，根本不是什么**宦官的地方，而是枯骨道人煉制尸傀的老巢。

他正要掏出弩箭，忽然聽見身后傳來衣料摩擦聲。

猛地轉身，卻看見個戴斗笠的灰影站在十步外，手里拎著個浸滿尸油的麻袋，袋口露出半截帶紅繩的指骨——是王五的平安結。

那人掀開斗笠，露出半張爬滿尸斑的臉，正是上個月“溺亡”的李老三，此刻他的眼睛里沒有眼白，只有濃稠的尸油在轉動。

“小道士，你來得正好?！?br>
李老三的聲音像是從井底傳來，麻袋突然裂開，十幾只山魈幼崽掉在地上，每只的爪子上都纏著“煞”字銅環(huán)，“祖師爺說，獵戶的血，最能養(yǎng)山君精魄……”他話沒說完，身后的古剎突然傳來巨響，青銅棺材的鎮(zhèn)尸符無風自動，白骨的手指緩緩蜷起——枯骨道人的元神，要醒了。

齊力的后背抵著斷墻，掌心的雷紋亮如白晝。

他能聽見黃二爺在遠處呼喚，能聞到越來越濃的尸油味，能看見李老三邁出的每一步都在地上留下尸油腳印。

而在他視線的死角，古剎殿內的七個地煞會成員己經轉身，每人手里都握著支淬了尸油的竹矛，矛尖正對準他的后心。