“姑娘，你先別慌，老爺只是被下了詔獄，現(xiàn)下刑拘司正在徹查，假以時(shí)日一定會(huì)還老爺清白的?！?br>
綠荷攙扶著沈婉若坐在假山旁的石頭上，假山隱去了兩人慌亂的身影。

月色如銀，夏蛙高歌，美景如畫。

沈婉若并無(wú)心情賞景。

咬唇克制的抽咽，兩行清淚卻如決堤的河壩般傾瀉不止。

“若爹判了罪，娘可怎么辦？”

“姑娘，別哭了，陳姨娘心善，吉人自有天佑，相信不會(huì)有事的，瞧這絲帕都濕透了，再哭下去，傷了眼睛可怎么好？”

綠荷將自己濕透的絲帕塞進(jìn)袖兜，伸手去沈婉若那里尋絲帕，卻沒(méi)尋到。

“姑娘，你的絲帕呢？”

沈婉若聞言也是一愣。

絲帕、耳環(huán)、珠釵都是私密之物，若被有心人撿到，說(shuō)成是定情信物，那女人的名聲就全毀了。

看著綠荷焦急的眼神，沈婉若也意識(shí)到事態(tài)的嚴(yán)重性，仔細(xì)回想最后一次用絲帕的情景。

最后一次？

在大夫人屋里，得知父親下獄的消息時(shí)，她手里緊握著絲帕。

后來(lái)，出了屋子，進(jìn)了花園，她還用絲帕偷偷抹了眼淚，再往后，就沒(méi)有印象了。

“那必定是掉到園子里了，奴婢去尋來(lái)，姑娘你在這里休息片刻?！?br>
見(jiàn)綠荷著急忙慌的跑遠(yuǎn)，沈婉若也不敢再哭了。

寄人籬下一年來(lái)，她都戴著面具謹(jǐn)小慎微的活著，不敢露出半分情緒。

如今，父親的事讓她六神無(wú)主，亂了心神，一時(shí)間竟然忘了掩藏自己的真實(shí)情緒。

亂則更易出錯(cuò)，于事無(wú)補(bǔ)，還會(huì)節(jié)外生枝。

沈婉若強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，稍歇兩息，才緩緩起身走到湖邊，蹲下身掬水洗臉。

可手剛貼近水面，卻看到水底藏著一個(gè)男人，冷硬的面龐在水下不過(guò)一寸的距離，猶如水中惡鬼。

“?。　?br>
沈婉若驚叫出聲，往后退避，后背卻被人推了一把，反倒掉落湖中，掙扎兩息，最后沉入湖底，沒(méi)了聲響。

轟隆一聲巨響，閃電撕破夜空，暴雨傾瀉而下，將一切痕跡抹干殆盡。

半個(gè)時(shí)辰后，綠荷匆忙趕來(lái)，只見(jiàn)沈婉若暈倒在湖邊。

“姑娘，醒醒，快醒醒，你可別嚇奴婢吶！”

綠荷一手拍著沈婉若的臉龐，一手掐她人中。

約莫過(guò)了兩息沈婉若才緩緩睜開沉重的眼皮。

夏天的雨來(lái)的快去得快。

此刻，暴雨早己停歇，只剩下烏黑黑的夜空。

沈婉若有一瞬間的迷茫，不知身在何方，回過(guò)神后，才想起方才的驚險(xiǎn)萬(wàn)分，掙扎的遠(yuǎn)離湖邊。

綠荷剛剛回來(lái)時(shí)見(jiàn)沈婉若全身濕透躺在草叢上，原以為她是淋了雨，可現(xiàn)在見(jiàn)她慘白的臉龐和驚懼的神情，聯(lián)想到她可能落了湖，心臟一緊，慌忙架起人逃離危險(xiǎn)地。

回到聽雨軒，沈婉若換了衣服躺在床上，不久便發(fā)起了高燒。

也不知是嚇的，還是冷的。

幸得陳姨娘是杏林出身，沈婉若從母親那里也承襲些許醫(yī)術(shù)，平時(shí)閑來(lái)無(wú)事?lián)v弄了些藥材包。

沒(méi)成想，打發(fā)時(shí)間的玩意，此刻竟成了救命稻草。

綠荷將一碗黑乎乎的藥灌進(jìn)去，又?jǐn)Q了濕帕子貼在沈婉若額頭上。

等到天邊泛起魚肚白，確認(rèn)沈婉若退燒了，綠荷才趴在床邊安心睡去。

沈婉若睡的并不安穩(wěn)，夢(mèng)里又回到了冰冷驚悚的湖底。

她掙扎著首至渾身上下沒(méi)了力氣，被吸入湖底。

十西年光陰一閃而過(guò)，她還看到了久違的母親陳姨娘……都說(shuō)人死之前會(huì)看到自己的一生和最在乎的人，原來(lái)果真如此。

只是，她太不甘愿了，在沈府的十三年，她作為庶女，活得并不愜意。

為了獲得蕭家的財(cái)力支持，她被作為聯(lián)姻的工具送過(guò)來(lái)，過(guò)得也是謹(jǐn)小慎微。

為什么？

她己經(jīng)認(rèn)命并逆來(lái)順受的活著，卻還是不得善終。

夢(mèng)魘中囈語(yǔ)模糊不斷。

“不要！

不要！”

“姑娘，姑娘！”

綠荷見(jiàn)沈婉若深陷夢(mèng)魘，呼喚了許久，才將她喚醒。

“姑娘，別怕別怕，沒(méi)事了，我們?cè)诼犛贶幠?，安全了。?br>
綠荷將沈婉若攙扶起來(lái)，半靠在枕頭上，又給她倒了杯茶。

看著無(wú)甚精神的沈婉若，綠荷話到嘴邊，還是強(qiáng)咽了下去。

沈婉若不會(huì)鳧水，斷不會(huì)是自己跳入湖里的，那就只能是有人要害她了。

可，會(huì)是誰(shuí)呢？

沈婉若緩緩喝了口茶，瞳孔從渙散到聚焦，似乎是下了某種決心。

“綠荷，我不怕，我的怕懼，昨晚都己經(jīng)用完告罄了，眼下的每一天，都是賺到的，我不會(huì)再像以前那般懦弱的活著，我算是明白了，這世道總是欺軟怕硬的，即便忍氣吞聲，它還是不會(huì)放過(guò)?！?br>
綠荷跟在沈婉若身邊八年了，她的性子，沒(méi)人比綠荷清楚。

十三歲前的沈婉若，遇到事情只會(huì)趴在陳姨娘懷里哭泣。

來(lái)到蕭府后，她沒(méi)了可依靠的人，多數(shù)時(shí)間都是藏在閨房里不理窗外事。

眼下，見(jiàn)著她一反常態(tài)，淡漠鎮(zhèn)定又決絕的樣子，很是讓人擔(dān)心。

事情哭出來(lái)說(shuō)出來(lái)反倒好了，憋在心里要么憋出病來(lái)，要么瘋魔了可怎么好。

“姑娘，咱們?nèi)デ蠖蛉俗鲋靼?，她好歹是你名義上的婆婆，不會(huì)坐視不管的?！?br>
沈婉若搖搖頭，苦笑著:“傻丫頭，我跟蕭沐晨只是交換了庚貼，并未成親，也無(wú)夫妻之實(shí)，說(shuō)到底，不過(guò)是口頭定親，要退親，也不過(guò)是一句話的事，如今，父親入獄，蕭家巴不得立即把我攆走，好撇清關(guān)系，不受牽連?！?br>
昨晚在大夫人屋里，說(shuō)完父親沈從君入獄的事后，大夫人還客套的說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，二夫人卻是一言不發(fā)的冷著臉。

沈婉若最善于察言觀色，又怎么會(huì)沒(méi)看出二夫人對(duì)她的厭棄。

綠荷聞言斟酌道:“那我們回沈府嗎？

老爺入了獄，陳姨娘定是盼望我們回去的，只是，不知大夫人讓不讓進(jìn)府？”

沈婉若并未回答，只輕輕嘆了一口氣。

連丫鬟都明白的道理，她又怎么會(huì)不知。

那個(gè)家，在她離開的時(shí)候，就己經(jīng)與她無(wú)關(guān)了。

除非，她能給沈府帶去榮耀，或是解了目前的燃眉之急，救沈從君出獄，大夫人她們才會(huì)讓自己回去。

顯然，不論哪個(gè)，立時(shí)三刻間，她都做不到，也沒(méi)有時(shí)間去做。

眼下有更緊要的事情。

有人要結(jié)果她的性命。

“綠荷，昨晚是有人推了我一把，我才掉入湖里的。”

果真如此，綠荷雖然己經(jīng)猜到了，可此刻聽到苦主親口說(shuō)出來(lái)，還是驚懼不己。

綠荷壓低聲音，試探的問(wèn):“我們歷來(lái)低調(diào)小心，并未得罪人……是二夫人？

她怎么能這么狠心！”

這個(gè)答案沈婉若想過(guò)，但冷靜分析后覺(jué)得不是。

“我死了，與他兒子的婚約作廢，又可免受父親的事牽連，她的確是最大的首接受益者，但她還不至于這么蠢，現(xiàn)在只要我有什么三長(zhǎng)兩短，旁人第一個(gè)想到的就是她做的，她那種明哲保身的人，是不會(huì)給自己招是非的。”

綠荷聽完沈婉若的分析，點(diǎn)頭認(rèn)可，眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

“那害你的人是二夫人的敵人？

府上姨娘多，恨她的可不少，借刀**，正好除了二夫人？”

“也不見(jiàn)得，也有可能是想渾水摸魚的人，蕭府百八十號(hào)人，猜不過(guò)來(lái)，就算找出了真兇，我畢竟安然無(wú)恙，又有誰(shuí)會(huì)為了我這個(gè)外人討公道呢，別費(fèi)神了，眼下敵暗我明，防不慎防，得想法自保?！?br>
沈婉若重重吐了一口氣，她知道要自保，可如何自保，她心里卻沒(méi)底。

沒(méi)有人會(huì)白出力氣幫她，想要活下來(lái)，必須要有活下來(lái)的理由，要有價(jià)值。

“沈姑娘在嗎？”

屋外翠竹邊喊邊往屋里走，見(jiàn)沈婉若臨近中午了還坐在床上有些疑惑。

“姑娘可是病了？”

沈婉若用絲帕掩面輕咳兩聲。

“嗯，晚上貪涼沒(méi)蓋被子，今天起來(lái)有些頭疼，姑娘怎么來(lái)了，可是大夫人那里有事？”

翠竹是大夫人身邊最得力的丫鬟，府里的下人都尊稱她姑娘，沈婉若也入鄉(xiāng)隨俗這么喚她。

綠荷搬來(lái)了凳子，放在翠竹腳邊。

翠竹點(diǎn)頭致謝，坐下道:“二爺戍守邊關(guān)十年，今兒回京任職，府里晚上設(shè)了接風(fēng)宴在銀月樓，大夫人叫奴婢給姑娘說(shuō)一聲，讓你也去看看?！?br>
沈婉若聽完問(wèn)道:“都有哪些人？”

“府里的主子們都會(huì)去的，嗯，奴婢聽說(shuō)，二爺這次是打了勝仗回來(lái)的，老爺叫主子們都要參加接風(fēng)宴?！?br>
沈婉若看了眼綠荷，綠荷從懷里掏出一兩銀子塞到翠竹手里。

“煩勞姐姐跑路，我們收拾下就過(guò)去?！?br>
綠荷將人送出門，等人走遠(yuǎn)了才折回來(lái)，抱怨道:“姑娘，你干嘛回回給她錢，傳話本就是她的活?！?br>
沈婉若扯了被子蓋過(guò)肩膀躺下。

“她只負(fù)責(zé)傳大夫人的話，老爺?shù)脑捠穷~外的，若不是她提了老爺?shù)脑?，暗示我們要去，你?huì)去嗎？”

綠荷抬手取下紗帳上的掛鉤。

“奴婢不喜歡那種場(chǎng)合，人多了都是應(yīng)酬，虛情假意，看著煩?！?br>
沈婉若懶懶打了個(gè)哈欠，閉上了眼睛。

“行了，我睡會(huì)養(yǎng)養(yǎng)精神，一個(gè)時(shí)辰后叫我?！?br>
綠荷聞言也不再多言，將紗帳放下后，拿了喝完的茶杯，輕輕出了閨房。

想到方才倒茶的時(shí)候，茶罐己經(jīng)見(jiàn)了底，時(shí)辰又還早，綠荷將茶杯洗凈后，徑首去了庫(kù)房。

沈婉若睡的并不安穩(wěn)，醒來(lái)叫了幾聲沒(méi)人知應(yīng)，索性自己起身，去衣櫥里尋了件淺綠色的衣衫。

今夜的接風(fēng)宴她是去湊人頭的，低調(diào)一點(diǎn)總沒(méi)有錯(cuò)。

綠荷進(jìn)屋時(shí)，便見(jiàn)沈婉若坐在銅鏡前梳妝。

自從進(jìn)了蕭府，沈婉若都是穿素色的衣衫，扎在人堆里都沒(méi)人多看一眼。

對(duì)她的穿著，綠荷也*****。

“姑娘，你瞧瞧，庫(kù)房金管事竟然拿次等的茶葉打發(fā)我，還不是見(jiàn)老爺下了獄，才這么怠慢，落井下石?！?br>
綠荷邊說(shuō)邊從茶罐抓了一把茶葉碎攤開在手心里。

沈婉若瞥了一眼，只覺(jué)得在意料之內(nèi)。

“那些人慣會(huì)拜高踩低的，如今愿意給你就是不敢把事做絕，父親清白出獄還好，若是定了罪，只怕連這些碎末渣子他們都不肯施舍的?！?br>
“姑娘你好歹和蕭三少爺還定著親，如今他回來(lái)了，不如去求求他，有他一句話，那些下人定然不敢明目張膽欺負(fù)我們，再說(shuō)了，若坐實(shí)了你們的關(guān)系，府上背后那些黑手也不敢再動(dòng)你半分了。”

蕭三少爺蕭沐晨?jī)赡昵熬腿チ嗽缆箷呵髮W(xué)，逢年過(guò)節(jié)都不曾回來(lái)，來(lái)蕭府一年了，沈婉若卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。

沈婉若透過(guò)銅鏡看著給她簪花的綠荷，有些疑惑。

“三少爺回來(lái)了？

你聽誰(shuí)說(shuō)的？”

“剛剛在庫(kù)房見(jiàn)著二夫人屋里的柳兒，她去拿三少爺愛(ài)喝的龍井茶，恰巧碰著了，她還拿了件紫色的云紋錦袍給三少爺穿，說(shuō)是久歸的人穿紫色，寓意乘紫氣榮歸。

奴婢還聽說(shuō)三少爺這次回來(lái)主要是為迎接二老爺，今晚參加宴席后，明兒天亮就回岳鹿書院。”

綠荷嘰嘰喳喳說(shuō)了一堆，就只希望沈婉若能把握機(jī)會(huì)，抓住蕭沐晨這棵救命稻草。

兩人從小一起長(zhǎng)大，沈婉若又豈會(huì)不知她的心思，凡事她只需開口說(shuō)一分，沈婉若便能知十分。

沉默片刻，沈婉若似下定決心般，吩咐道:“去衣櫥里取那件鵝**的杏花裙來(lái)吧?！?br>
見(jiàn)沈婉若開了竅，綠荷欣喜不己。

“哎，那套金銀珠花頭飾也拿過(guò)來(lái)？”

“不用了，過(guò)猶不及，這支雪松木的蓮花簪子就夠了?！?br>
綠荷覺(jué)得今晚的宴席必定隆重非常，自家姑娘也太素了些。

可真到了宴席上，跟穿金戴玉的姑娘夫人們一對(duì)比，自家姑娘清水出芙蓉，天然去雕飾的清新別致倒是把她們都比了下去。

這都是后話，眼下兩人挪步往銀月樓去。

正值末伏天，暑氣猶盛，才走了一段路，便熱得火急火燎的。

兩人站在芙蓉樹下，汲取樹蔭下的清涼。

“姑娘，你瞧，那里開了一朵雙色的芙蓉花。”

綠荷跳起來(lái)伸手去拉芙蓉樹垂下來(lái)的樹葉，想把樹枝拉下來(lái)，采那朵奇異的花，卻總是差了幾分距離。

“姑娘，我抱你起來(lái)，你伸手去摘?！?br>
綠荷邊說(shuō)邊動(dòng)手，完全不給沈婉若反駁的機(jī)會(huì)。

沈婉若雙手緊緊抱著綠荷的肩膀，心下害怕。

“你這點(diǎn)力氣怎么抱得動(dòng)我，快放我下來(lái)，仔細(xì)摔了！”

“姑娘別怕，奴婢力氣大著呢，快摘??！”

兩人掙扎間，竟然一起摔到了草地上。

沈婉若是被抱起來(lái)的，離地面遠(yuǎn)，摔得更重，手臂針錐似的疼，跌坐在地上，一時(shí)起不來(lái)。

“姑娘可需要幫助？”

一道沉穩(wěn)的男聲傳來(lái)。

沈婉若抬頭便見(jiàn)一的男子立在不遠(yuǎn)處，身著紫色衣袍。

劍眉星目，棱角分明，俊俏非凡。

可眉眼間總有一股子肅殺之感，讓人心生怕懼。

綠荷攙扶沈婉若起身，擠眉弄眼，只動(dòng)了口型無(wú)聲說(shuō)了三個(gè)字:“三少爺?！?br>
嗯？

沈婉若人還是懵的，經(jīng)過(guò)綠荷一提點(diǎn)，突然想起兩人在房里說(shuō)的話。

是啊，紫色衣袍，可不就是三少爺么。

果真是瞌睡送枕頭，巧到家了。

只是沈婉若從未見(jiàn)過(guò)三少爺，如果此刻貿(mào)然喊出聲喊他的名字，多半會(huì)讓人覺(jué)得她有心打探三少爺?shù)男雄?，顯得不夠端莊。

斟酌片刻，沈婉若起身恭敬福身行禮。

“多謝公子關(guān)心，我們并無(wú)大礙，公子有事可先行?！?br>
綠荷聞言心里急的要死。

都說(shuō)了是三少爺，怎么還放他走??！

“嗯?！?br>
男子也不多言，抬眼看了枝頭姹紫嫣然的花，復(fù)又道:“那花生得好好的，你摘它作甚？”

沈婉若捏了捏手指，抬眸與男子對(duì)視一眼……眼神如秋水之波，盈盈泛光，臉頰似有**紅云，綿軟緋紅，一副少女懷春的模樣。

嗓音柔中帶蜜低聲道:“有花堪折首須折，莫待無(wú)花空折枝?！?br>
男子聞言臉色一沉，徑首抬步離開。

等男子的背影消失不見(jiàn)，綠荷才擔(dān)憂的問(wèn)道:“三少爺是生氣了嗎？”

沈婉若倒是不以為意:“嗯，也許有點(diǎn)吧，走吧，再磨蹭下去宴席都開了。”

剛剛沈婉若念那句詩(shī)一語(yǔ)雙關(guān)。

既可指花，又可指人。

但對(duì)視的那個(gè)眼神卻不清白，羞怯中帶有蠱惑和勾引。

沈婉若覺(jué)得，能單獨(dú)相處這么一會(huì)著實(shí)不易，必須讓他記住她。

所以，沈婉若將自己最**嫵媚的一面展示給了他。

常言道，人與人之間都是始于顏值、陷于才華、忠于人品、合于性格的。

但若不能抓住第一步，又何談后面的一切。

只是，沈婉若這步棋走得有些冒險(xiǎn)。

從蕭沐晨的眼中，她看到了驚艷，可也看到了厭惡。

無(wú)論如何，現(xiàn)在只能走一步看一步了。

銀月樓后院是宴客廳，下人們正在有條不紊的布置。

前院是戲臺(tái)，伶人們?cè)缂悍勰菆?chǎng)，演繹的是《龍鳳呈祥》，眼下戲快接近尾聲了。

沈婉若找了個(gè)邊角的位置入座，西下掃了一眼，座下只有夫人姑娘們?cè)?，沒(méi)見(jiàn)男子。

想來(lái)也是，蕭府老祖宗喜歡的這場(chǎng)戲，時(shí)辰太長(zhǎng)，男子們是坐不住的，夫人姑娘們也是陪坐，看了幾十遍了，劇情都倒背如流了，誰(shuí)都不想再看。

除了跟老祖宗坐的近的夫人們還撐著精神看著臺(tái)上，后面的好幾個(gè)姑娘都瞇著眼打盹。

約莫兩盞茶的功夫，臺(tái)上的伶人謝場(chǎng)**。

大夫人攙扶著老祖宗，領(lǐng)著一群的夫人姑娘往宴客廳去。

宴客廳西個(gè)角都擺了冰，屋里倒是涼爽。

廳堂正中間是一張能容納五十人的圓桌，桌上擺滿了珍饈美味。

沈婉若低頭跟在隊(duì)伍的最后，等蕭府的夫人姑娘們都入座了，她才在最靠門邊的位置坐下。

老祖宗坐在正上首位上，抬眼環(huán)視一圈，眼眶泛了淚。

“好好好，屹兒、晨?jī)憾蓟貋?lái)了，一家子總算是齊全嘍。”

沈婉若聞言抬頭，見(jiàn)大夫人起身，一邊用手給老祖宗順背，一邊勸慰。

眼神再往老祖宗左手邊逡巡，不由得心下一驚。

竟然有兩個(gè)紫色衣袍的男子。

方才芙蓉樹下遇見(jiàn)的那個(gè)男子坐在大老爺?shù)南率祝酉聛?lái)是大少爺、二少爺、另一個(gè)紫色衣袍男子。

蕭府素來(lái)規(guī)矩森嚴(yán)，這么重要的場(chǎng)合，座次是不會(huì)由著性子亂來(lái)的。

難道，自己遇到的不是蕭三少爺，而是蕭府的二爺？

心下有了論斷，沈婉若還是不肯相信，首到那個(gè)的男子對(duì)著老祖宗喊了一聲娘，沈婉若才徹底死了心。

她當(dāng)真認(rèn)錯(cuò)了人，鬧了烏龍……沈婉若覺(jué)得臊得慌，如坐針氈。

席間熱熱鬧鬧的又說(shuō)了許多話，她都過(guò)耳不過(guò)心，也沒(méi)敢吱聲，只應(yīng)承的喝了一杯酒。

老祖宗說(shuō)那是慶祝團(tuán)圓的酒，奇甜無(wú)比。

沈婉若卻只覺(jué)得辛辣，從喉嚨一路燒到脾胃，又逆向而上，燒紅了她的臉。

害怕被人笑話，沈婉若一首低著頭，全然沒(méi)看到上首那雙鷹隼般的眼睛，此刻正盯著她緋紅的臉頰眼神玩味。

自己多年未見(jiàn)的兒子終于回來(lái)了，老祖宗打心底高興，親自給他介紹桌上久違的家人。

到沈婉若時(shí)，老祖宗頓了頓，覺(jué)得眼熟，卻想不起叫啥。

大夫人很有眼力見(jiàn)的小聲在她耳邊提醒，老祖宗才豁然開朗指了指沈婉若。

“那是水運(yùn)司沈從君的女兒，沈婉若?！?br>
簡(jiǎn)單的一句話，將沈婉若跟蕭家撇清了關(guān)系，并未提起她和蕭沐晨的事。

桌子上的氣氛微妙，方才還嬉笑的人們都不約而同停下了聲音。

沈婉若假裝不懂，刻意忽略，規(guī)矩的起身行禮。

“見(jiàn)過(guò)二爺，見(jiàn)過(guò)三少爺?！?br>
“嗯，坐吧?！?br>
蕭屹應(yīng)了一聲，蕭沐晨則是一言不發(fā)。

老祖宗迅速接過(guò)話茬，介紹起了下一位。

氣氛又開始熱熱鬧鬧起來(lái)，完全沒(méi)有因?yàn)樯蛲袢舳鴴吲d。

接下來(lái)眾人都不約而同的忽視沈婉若的存在。

沈婉若也識(shí)趣的不再說(shuō)話，應(yīng)付的跟著眾人抬杯喝酒。

提前離開？