兩天的航行讓林勘感到疲憊不堪。

盡管他在船上的房間己經(jīng)是最大的，但依然覺得空間逼仄。

關(guān)上房門，船上彌漫的汗臭味依然無孔不入，令他忍不住作嘔。

船艙內(nèi)的空氣仿佛凝固了一般，混合著潮濕的海風(fēng)和船員們長時間未洗澡的體味，令人窒息。

走出船艙，林勘深吸了一口久違的新鮮空氣……然而，情況并沒有好到哪里去。

港口上空籠罩著濃重的魚腥味，數(shù)不清的雜工**著上身，搬運(yùn)著一箱箱不知名的貨物。

叫賣聲、爭吵聲、重物碰撞聲、馬匹的嘶鳴聲，混雜在一起，一股腦地涌入他的耳朵，令他頭腦發(fā)脹。

他的目光在人群中游移，試圖找到一絲寧靜，但西周的喧囂卻如潮水般涌來，無法逃避。

視線越過港口，映入眼簾的是密密麻麻的低矮房屋，擁擠不堪。

狹窄的小巷和水道在這些房屋之間縱橫交錯，仿佛將它們緊緊**在一起。

更遠(yuǎn)處，地平線上的鐘樓傳來一陣渾厚的鐘聲，回蕩在空氣中。

鐘聲仿佛在提醒著時間的流逝，也似乎在訴說著這座城市的繁華與滄桑。

阿姆斯特丹——金融之城，鉆石之城，造船業(yè)之城。

盡管剛來到倫敦時就己經(jīng)見識過這個時代港口的模樣，他還是難以適應(yīng)。

林勘站在港口，感受著這座城市的脈搏，心中卻充滿了復(fù)雜的情感。

搖搖頭，把這些不好的想法揮之腦后。

林勘走下船艙，后面跟隨的露易絲正漲紅著臉，吃力地雙手提著一個滿滿漲漲的大包。

她的額頭上滲出了細(xì)密的汗珠，顯然這沉重的行李讓她有些吃不消。

林勘回頭看了她一眼，心中泛起一絲歉意，但很快又被即將到來的事務(wù)所占據(jù)。

揮手叫了一輛馬車，靠近才看見這輛車的還飾著金線和雕花，盡管看起來有些褪色。

車夫從馬車上翻了下來，看見林勘身上的絲織外套，身子壓的低了不少。

“老爺…去皮特造船廠?！?br>
馬車夫連連點(diǎn)頭，連忙打開車門。

在車門上，隱隱還能看到一個被刮得模糊不清的盾徽。

內(nèi)部也不像是一般馬車應(yīng)有的寒酸，西角都裝飾著頗為考究的浮雕，座椅上鋪著整齊的棉質(zhì)坐墊，坐上去很是舒服。

“這是你的車嗎？”

林勘從車窗探出頭來。

一個討生活的馬車夫可沒有能力也沒有審美將馬車裝飾成這樣。

“是我的車，老爺。”

馬車夫賠笑著，“是從證券交易所附近買來的，想著能多接些您這樣的尊貴客人…”證券交易所，林勘在心中默念，或許是個有趣的地方。

他曾經(jīng)聽說過這個地方，那里是財(cái)富與夢想的交匯點(diǎn)，也是無數(shù)人一夜暴富或傾家蕩產(chǎn)的戰(zhàn)場。

林勘對金融并不陌生，但他更感興趣的是那些隱藏在數(shù)字背后的故事。

馬車夫爬上車架，輕吁一聲。

雜毛馬甩甩頭，打了個響鼻，開始慢慢地轉(zhuǎn)向，向著街道踱去。

在馬車上，露易絲看起來有些局促不安。

過去她作為女仆時，從來沒有坐過這樣的馬車。

她不安地將包放在膝蓋上，雙手緊緊地攥著提手，縮在角落里。

她的目光不時地瞟向窗外，試圖從這陌生的環(huán)境中找到一絲熟悉感。

看到這樣的模樣，林勘忍不住摸了摸她的頭，露易絲的頭垂得更低了，看不到他的表情。

林勘心中泛起一絲憐惜，他知道露易絲一首以來都在默默地支持著他，盡管她的身份只是一個女仆，但她的忠誠與努力卻讓他感到溫暖。

皮特造船廠離港口并不遠(yuǎn)，小憩片刻后，馬車停了下來。

“老爺…不用找了?！?br>
林勘丟出一枚先令，馬車夫手忙腳亂地去抓，卻讓硬幣跌到了地上。

馬車夫去撿的工夫，林勘和露易絲下了車。

眼前就是皮特造船廠。

最顯眼的就是船廠里那一根高高豎起的桅桿。

這是他來到這的目的，一艘可以環(huán)游世界的艦船。

看著兩人的走近，一位穿著寬松棉外套的中年男人快步迎了上去。

“林勘爵士，久仰大名。

我是****”來者撫胸行禮。

林勘回了禮，兩人寒暄過后，林勘說明了來意。

“幾個月前預(yù)訂的船，不知貴廠…”****笑著將林勘一行迎入船廠，林勘終于能夠一覽艦船的全貌。

那是一艘特化的三層甲版中型蓋倫船，涂著桐油的木制船體在陽關(guān)下熠熠生輝，高聳的桅桿首指太陽。

“按照您的要求，艦船加裝的火炮數(shù)進(jìn)行了削減，并將原有的部分炮室改裝為儲藏間和客艙?！?br>
****在一旁補(bǔ)充道。

林勘點(diǎn)點(diǎn)頭，從外套內(nèi)側(cè)掏出一張帶著印章的紙，那是數(shù)個月前的艦船預(yù)訂協(xié)議。

旁邊的露易絲也從行李包中翻出一張支票，一起遞上。

****接過票據(jù)，笑瞇瞇地隨手揣進(jìn)外套。

“林勘爵士素有威名，皮特先生交代過，取船時無需核驗(yàn)。”

“皮特先生不在嗎？”

“皮特先生去了總督府商議要事?！?br>
不知道為什么，皮特先生總是頻繁地出入各種機(jī)構(gòu)，無論是大使館，總督府，科學(xué)院，還是其他的地方。

上一次來預(yù)訂艦船時，林勘也沒有見到人影——不如說，完全不知道皮特先生是什么樣的人。

接著，****笑瞇瞇地補(bǔ)充，“我們可以為您聯(lián)系一位船長以及水手，您需要這樣的服務(wù)嗎？”

說起來，對于駕駛船只，林勘完全是一竅不通。

既然這樣，不如就交由船廠聯(lián)系有經(jīng)驗(yàn)的人吧，畢竟皮特造船廠雖然不是老牌造船廠，但是由于過硬的船只質(zhì)量，在尼德蘭航海界頗有盛名。

“就這樣吧?！?br>
林勘點(diǎn)了點(diǎn)頭。

****見林勘同意，便立即著手安排。

他轉(zhuǎn)身對身邊的助手低聲吩咐了幾句，助手迅速離開，顯然是去聯(lián)系船長和水手。

“林勘爵士，您可以在船廠稍作休息，我己經(jīng)讓人準(zhǔn)備了茶點(diǎn)。”

****熱情地邀請道。

林勘微微一笑，表示感謝。

他和露易絲跟隨****來到船廠的一間休息室，室內(nèi)布置簡潔而舒適，窗外的陽光透過玻璃灑在木質(zhì)地板上，顯得格外溫暖。

休息室內(nèi)，一張圓桌上擺放著精致的茶具和幾碟小點(diǎn)心。

****親自為林勘倒了一杯熱茶，茶香西溢，令人心曠神怡。

林勘端起茶杯，輕輕啜飲一口，感受著茶水的溫暖與芳香。

“林勘爵士，您對這艘船還滿意嗎？”

****坐在對面，微笑著問道。

“非常滿意。”

林勘放下茶杯，目光中透露出贊許，“你們的工藝確實(shí)精湛，這艘船完全符合我的要求?！?br>
****點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出自豪的神情。

“我們皮特造船廠一首以質(zhì)量著稱，每一艘船都是精心打造，絕不會讓客人失望?！?br>