暮春的陽(yáng)光透過(guò)文淵閣的雕花窗欞，在沈墨琛案頭的宣紙上投下菱形的光斑。

他正用一支紫毫筆蘸著金粉，在奏折的空白處題字，筆鋒流轉(zhuǎn)間，“國(guó)泰民安”西個(gè)字便落了紙，金粉在光下閃著細(xì)碎的光，襯得他那張清俊的臉越發(fā)溫潤(rùn)——若忽略他眼底那片近乎漠然的灰。

二十一歲的國(guó)師，當(dāng)朝最年輕的肱骨之臣，三年前以狀元之身被陛下破格擢升，短短數(shù)年便在朝堂站穩(wěn)腳跟，手段之凌厲，連三朝元老見(jiàn)了都要怵三分。

此刻他指尖捻著筆桿，指腹的薄繭蹭過(guò)光滑的筆桿，忽然輕笑一聲，將剛題好字的奏折往旁邊一推。

“左相謝瑾何倒是會(huì)說(shuō)話，‘江南鹽稅充盈，民生安樂(lè)’，虧他寫得出來(lái)。”

他的聲音清潤(rùn)，像山澗流水，可落在旁邊侍立的小吏耳中，卻比北鎮(zhèn)撫司的刑具還讓人發(fā)寒。

小吏垂著頭，不敢看他那雙灰色的眸子——人人都說(shuō)，沈國(guó)師的眼睛生得異相，是能看透人心的，可只有少數(shù)人知道，那片灰里藏著的，是不見(jiàn)底的冰。

“沈大人，錦衣衛(wèi)指揮使陸嶼瞻求見(jiàn)?！?br>
小吏的話音剛落，門口便傳來(lái)極輕的腳步聲。

沈墨琛抬眼時(shí)，正看見(jiàn)陸嶼瞻一身玄色飛魚(yú)服立在那里，腰間的繡春刀映著日光，冷得像淬了冰。

這人總是這樣，不請(qǐng)自來(lái)，像道甩不開(kāi)的影子。

沈墨琛放下筆，指尖在硯臺(tái)上輕輕一抹，將殘留的金粉蹭掉，語(yǔ)氣里帶著幾分漫不經(jīng)心的笑意：“陸大人倒是稀客，怎么，北鎮(zhèn)撫司的詔獄空了，來(lái)我這文淵閣討杯茶喝？”

他笑得溫文爾雅，眉眼彎彎，像幅精致的工筆畫，可陸嶼瞻卻從那笑意里看出了藏著的鋒刃。

他見(jiàn)過(guò)沈墨琛處理政敵的手段，前禮部尚書(shū)不過(guò)在朝堂上質(zhì)疑了他一句，不出三日便**出**舊案，抄家那日，沈墨琛就站在街角的茶樓上，手里捏著塊桂花糕，笑著看那老尚書(shū)被拖進(jìn)囚車。

“陛下有旨。”

陸嶼瞻開(kāi)口，聲音冷硬如刀，“江南鹽稅案，命你我協(xié)同查辦。”

“協(xié)同？”

沈墨琛像是聽(tīng)到了什么趣聞，指尖敲了敲案頭的鹽稅賬冊(cè)，發(fā)出“篤篤”的輕響，“陸大人是覺(jué)得，我這文弱書(shū)生，配和你這掌**的錦衣衛(wèi)一同辦案？”

他說(shuō)著，抬眼看向陸嶼瞻，那雙灰色的眸子里忽然閃過(guò)一絲銳光。

陸嶼瞻的目光落在他按在賬冊(cè)上的手上，那只手白皙修長(zhǎng)，此刻正捏著賬冊(cè)的一角，指節(jié)泛白——他認(rèn)出那賬冊(cè)的封皮，是揚(yáng)州鹽商謝三的私賬，昨日北鎮(zhèn)撫司剛從謝府搜出來(lái)，還帶著未干的血跡。

“沈大人說(shuō)笑了。”

陸嶼瞻的視線與他對(duì)上，語(yǔ)氣平淡，“謝三的賬冊(cè)里，有三筆銀子流向不明，時(shí)間恰好在謝瑾何**江南期間?！?br>
沈墨琛挑了挑眉，忽然笑出聲：“陸大人查得倒是快。

不過(guò)，你覺(jué)得謝瑾何會(huì)承認(rèn)？”

他俯身湊近賬冊(cè)，鼻尖幾乎要碰到紙頁(yè)，灰色的眸子在字里行間逡巡，“你看這里，‘贈(zèng)左相親隨’，這‘親隨’二字寫得極輕，像是怕人看清，偏旁邊又畫了個(gè)小小的‘瑾’字，謝三倒是會(huì)留后路?！?br>
他的指尖點(diǎn)在那個(gè)“瑾”字上，指甲修剪得圓潤(rùn)，卻莫名讓人覺(jué)得那指尖沾著血。

陸嶼瞻沉默地看著他，忽然想起半月前在詔獄，有個(gè)老獄卒說(shuō)漏了嘴，講起沈墨琛少年時(shí)的事——據(jù)說(shuō)他父親曾想將他賣去教坊司，換筆賭資，后來(lái)那富商死在了自家床上，心口插著把裁紙刀，刀上的血還沒(méi)干時(shí)，沈墨琛就站在床邊，手里捏著父親剛贏來(lái)的銀子，笑得一臉平靜。

“沈大人想怎么做？”

陸嶼瞻問(wèn)，聲音里聽(tīng)不出情緒。

“很簡(jiǎn)單。”

沈墨琛首起身，重新拿起那支紫毫筆，在賬冊(cè)的空白處畫了個(gè)小小的圈，圈住謝瑾何的名字，“把這賬冊(cè)送到謝瑾何的**親手里。

老人家最疼兒子，想必會(huì)‘勸’他說(shuō)實(shí)話。”

他說(shuō)得輕描淡寫，像在說(shuō)今日的天氣，可陸嶼瞻卻清楚，謝老夫人去年剛中風(fēng)，最見(jiàn)不得家里出亂子，若是見(jiàn)了這賬冊(cè)，怕是會(huì)當(dāng)場(chǎng)氣暈過(guò)去。

這手段陰狠，卻精準(zhǔn)地戳在了謝瑾何的軟肋上。

“沈大人不怕被人說(shuō)……說(shuō)我心狠手辣？”

沈墨琛打斷他，忽然湊近了些，灰色的眸子在陸嶼瞻眼前放大，帶著點(diǎn)惡作劇般的笑意，“陸大人，你我都清楚，這朝堂上，心慈手軟的人，墳頭草都該三尺高了。”

他的呼吸拂過(guò)陸嶼瞻的耳畔，帶著淡淡的墨香，可陸嶼瞻卻覺(jué)得那氣息里藏著血腥味。

他看著沈墨琛那張清俊的臉，忽然想起市井間的傳言——說(shuō)這位國(guó)師是富商與娼妓所生，當(dāng)年高中狀元時(shí)，還有人在宮門前喊過(guò)這話，后來(lái)那人被發(fā)現(xiàn)在河里溺死了，**腫脹得認(rèn)不出模樣。

“陸大人在想什么？”

沈墨琛忽然退開(kāi)，重新坐回椅上，拿起塊剛送來(lái)的杏仁酥，慢條斯理地吃著，“是不是在想，我這出身，怎么配站在這里？”

陸嶼瞻的瞳孔微縮。

“別緊張?！?br>
沈墨琛笑得更歡了，灰色的眸子里卻沒(méi)什么溫度，“那些說(shuō)這話的人，現(xiàn)在要么在詔獄里，要么……在土里。”

他把最后一塊杏仁酥塞進(jìn)嘴里，拍了拍手，“賬冊(cè)的事就勞煩陸大人了，記得要‘悄悄’送到，別嚇壞了老人家?！?br>
他的語(yǔ)氣帶著玩笑，可陸嶼瞻卻知道，這不是玩笑。

他轉(zhuǎn)身往外走時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)筆尖劃過(guò)紙張的聲音，清脆得像刀子割過(guò)皮肉。

文淵閣外的風(fēng)卷著海棠花瓣，落在陸嶼瞻的飛魚(yú)服上。

他摸了摸腰間的繡春刀，刀柄的溫度透過(guò)掌心傳來(lái)，卻驅(qū)不散剛才那瞬間的寒意。

沈墨琛。

這個(gè)名字像塊淬了毒的墨，好看，卻能**。

而閣內(nèi)的沈墨琛，正用金粉在賬冊(cè)的封面上畫了朵小小的海棠，花瓣的邊緣故意畫得尖銳，像帶著刺。

他看著那朵花，忽然想起多年前那個(gè)雪夜，父親把他推搡到教坊司的門口，罵他是“娼妓養(yǎng)的賤種”。

那時(shí)他手里攥著半塊凍硬的饅頭，看著父親轉(zhuǎn)身的背影，心里想的不是恨，而是——這人的心臟，摸起來(lái)會(huì)是什么溫度？

后來(lái)他知道了。

溫?zé)岬?，帶著血的腥氣，握在手里時(shí)，比任何筆墨都要沉。

他收起賬冊(cè)，灰色的眸子里閃過(guò)一絲極淡的厭倦。

江南鹽稅案，不過(guò)是盤小棋，他要的，從來(lái)不是那點(diǎn)銀子。

窗外的風(fēng)還在吹，卷著花瓣撞在窗上，像在叩門。

這場(chǎng)游戲，才剛剛開(kāi)始。