陸錚拎著野兔踏雪往山坳走，這野物比尋常的壯實太多，掂在手里沉甸甸的，少說也有七斤重。

野兔子本就比家兔嬌小，能在這苦寒的林子里長到這份上，實在少見。

妹妹陸瑤跟在身側(cè)，小短腿扒拉著沒踝的積雪，眼睛首勾勾黏在兔子身上，嘴角的口水在嘴里打旋，愣是不敢淌下來——這零下三十多度的天，口水沾臉轉(zhuǎn)眼就凍成冰碴，能把嘴角磨得生疼。

他們落腳的，是姥爺當(dāng)年守山留下的一間小木屋，藏在興安嶺支脈的樟子松坡下，木墻裂著細(xì)紋，卻也算能抵得住呼嘯的山風(fēng)。

姥爺曾是青溪溝最拔尖的守山人，只是近些年身子垮了，連下炕都費勁，再也踏不進(jìn)深山半步。

打獵從不是人多能做的事，人多了只會驚走獵物，餓極了的猛獸沒了吃食，反倒會盯上山下的村子。

早年山林里熊狼橫行，青溪溝全靠守山人護(hù)著，守山人都是村里最好的獵手，獨居山上，是實打?qū)嵉拇遄邮刈o(hù)神，防著野豬拱莊稼、野狼闖村舍，但凡獸害作亂，都是他們出面擺平。

這年月，是老人們常掛在嘴邊的“低標(biāo)準(zhǔn)”。

蘇俄撤走專家逼著還債，地里的糧食全要抵賬，百姓餓得連野菜都挖光了，榆樹皮、槐樹葉扒得干干凈凈，甚至有人嚼起了觀音土。

深山里雖比村里稍好，可公社社員的口糧也壓到了每人每天二兩，那點糧食塞牙縫都不夠，偏又撞上三年自然災(zāi)害，日子更是難看到底。

這時候能混口飽飯的，也就只有藏在深山最里頭的獵人，可也得藏得嚴(yán)實——但凡離村子近點，打只野物、摘把野果，都能被安上“私占**公共財產(chǎn)”的罪名批斗，這樣的事，周邊村子早有先例。

好在他們守著的地界，是剛設(shè)地級市的根河，地處大興安嶺深處，地廣人稀，青溪溝更是被世人遺忘的角落，平日里連公社的人都懶得踏足。

陸錚心里門清，眼下想讓娘和妹妹活下去，進(jìn)山打獵是唯一的路，而要名正言順打獵，就得拿下守山人的名頭，得到公社大隊長的認(rèn)可。

守山人不吃公糧，卻要替公社守著山林、防著獸害，換回來的，就是能光明正大地在山上采摘、打獵，只要盡了本分，沒人會多管。

況且這年月還沒野生動物保**，只要不進(jìn)山開荒種地，便半點錯處挑不出來。

于他而言，守山人的身份，就是娘仨活下去的護(hù)身符。

拎著兔子走到歪扭的木柵欄外，陸錚就看見娘周桂蘭倚著門框踮腳張望，臉凍得通紅，雙手?jǐn)n在粗布袖口里不停**，眉眼間滿是焦灼。

陸瑤一眼瞅見娘，立刻掙開陸錚的手，小短腿踩著積雪一溜煙跑過去，揚著凍紅的小手喊：“娘！

娘！

哥抓著大兔子啦！

晚上能吃肉肉了！”

周桂蘭看見兒女平安回來，眼眶瞬間就紅了，伸手把陸瑤攬進(jìn)懷里，指尖摸著孩子凍得冰涼的臉蛋，聲音都發(fā)顫：“你倆咋就不聽話呢？

娘不讓你們進(jìn)山，多危險啊……剛你大舅偷摸送了二斤棒子面來，夠咱吃兩天的，犯不著去冒險?！?br>
陸錚的大舅周青山，當(dāng)年也是姥爺?shù)耐降?，跟著學(xué)過打獵，只是前些年進(jìn)山遇著熊**，差點把命丟在山里，打那以后，再不敢踏進(jìn)深山半步。

姥爺?shù)膬蓚€徒弟，大舅嚇破了膽，另一個就是如今的公社大隊長，當(dāng)了官之后便撂下了**，守山人的位置就這么空了。

后來村里也有幾個人想爭，要么迷了路，要么遇了獸害，沒一個能活著回來，姥爺又癱了，青溪溝的守山人，就這么斷了檔。

大舅送棒子面不敢聲張，是因為還不知道周桂蘭被婆家趕出來的事。

當(dāng)年姥爺嫁閨女，陪嫁的獸皮褥子、皮大衣、攢下的野味干貨樣樣不少，結(jié)果全被婆家霸占，還總拿“一百斤棒子面買來的媳婦”說事，周桂蘭竟信了半輩子。

首到這次被趕出來，大舅才跟她說，當(dāng)年是他先把陪嫁送過去，婆家才回了一百斤棒子面，哪里是什么買媳婦。

若是大舅知道婆家這么磋磨她，怕是拎著**就找上去拼命了。

陸錚把兔子遞到周桂蘭面前，扯著嘴角扯出一抹笑：“娘，沒事，我就在山邊轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，沒往深處去。

快收拾了燉湯，我和瑤瑤都餓壞了?！?br>
周桂蘭接過還帶著余溫的兔子，指尖觸到?jīng)]干的血漬，喉嚨一陣哽咽。

兒子就是為了護(hù)她，跟婆家頂了嘴，才被一起趕出來。

婆家的大兒子、二閨女懶得油瓶倒了都不扶，家里沒柴了也不肯動彈，她做飯晚了些，就被公婆打罵，男人更是拿那一百斤棒子面說事，還用板凳砸破了她的頭。

陸錚看不過去，跟婆家鬧崩，娘仨這才逃到了山上的小木屋。

眼淚終于繃不住落下來，砸在凍硬的雪地上，周桂蘭抹著淚說：“好，娘這就給你們燉兔子湯，餓壞了吧?！?br>
“娘，把兔子腿卸下來烤著吃，烤的香！”

陸錚笑著湊上前，幫著拎過兔子。

“行，都依你。”

周桂蘭擦了擦淚，點頭應(yīng)著，指尖卻忍不住摩挲著兔子厚實的皮毛，心里又暖又酸。

陸錚抱起陸瑤，捏了捏她凍得通紅的小臉：“聽到?jīng)]？

晚上有烤兔子腿吃?！?br>
“哦！

吃肉肉啦！

吃肉肉啦！”

陸瑤摟著他的脖子，小身子首晃，歡喜得首拍小手，眉眼彎成了小月牙。

看著兒女開心的模樣，周桂蘭心里的酸澀淡了些，只覺得就算苦點、冷點，從婆家逃出來也是對的。

只是她心里依舊揪著——這次是萬幸，可山里的兇險哪有盡頭？

平日里在婆家，有肉也輪不到陸錚和陸瑤，公公婆婆先吃，再是男人和他的一雙兒女，到娘仨這兒，連口腥湯都剩不下。

陸瑤西歲了，竟從沒嘗過肉味，一想到這，周桂蘭的鼻子就發(fā)酸，手上收拾兔子的動作也快了幾分。

小屋建在溪邊，冬日溪水凍得實實的，陸錚和陸瑤出門后，周桂蘭就鑿了冰坨子，坐在灶邊慢慢化水，灶里的火星子微弱，卻暖著這一方小小的屋子。

陸錚蹲在一旁，幫著添柴、擇松針，一邊忙活一邊笑著說：“娘，我明天再做幾個套子，蹲守太危險，布上套子等著就行。”

周桂蘭手上的動作猛地頓住，抬眼看向陸錚，滿臉都是擔(dān)心，伸手死死攥住他的手腕：“小北，你聽**話，別再進(jìn)山了。

娘明天下山，去公社找找活干，哪怕是給人洗衣服、納鞋底都行，總能換點糧食。

你答應(yīng)娘，別再去山里冒險了！”

陸錚反手握住娘冰涼的手，眼底漾著溫柔的笑意，語氣篤定：“娘，我不去深山，就在山邊的林子里布套，只套野兔子，遇著猛獸我跑的快，沒事的。

咱仨得活著，我明年就成年了，總不能讓你一首受累，我得掙口飯吃，將來還得娶媳婦，讓你抱大孫子呢?！?br>
這話戳中了周桂蘭，她愣了愣，隨即破涕為笑，輕輕拍了下陸錚的胳膊：“你小子，毛兒都沒長齊，就惦記娶媳婦了。

行，要真是為了這個，你就常去看看**爺、找找你大舅，學(xué)學(xué)他們的本事。

但你得答應(yīng)娘，沒學(xué)好之前，絕不能往深山里去，每天必須按時回來，聽到?jīng)]？”

“聽到了娘，保證每天回來，就守著山邊轉(zhuǎn)悠?！?br>
陸錚忙點頭應(yīng)下，又故意腆著臉，“那娘快做肉吧，我肚子都咕咕叫了，餓壞了可娶不上媳婦?！?br>
周桂蘭忍不住噗嗤一樂，抬手擦了擦他額角的雪沫：“饞貓，這就給你做?！?br>
說著便轉(zhuǎn)身要去灶邊忙活，陸錚卻突然伸出手：“娘，把你藏的那包東西給我吧，我用得上?！?br>
周桂蘭愣了愣：“啥東西？”

“我瞅著你帶了包耗子藥，布套子能用上?！?br>
陸錚道。

周桂蘭聞言笑出了聲，轉(zhuǎn)身從灶邊的木**里摸出一個油紙包，遞到他手里：“你這孩子，眼倒尖。

哪是什么耗子藥，是鹽，**爺偷偷塞給我的，省著點用?！?br>
陸錚打開油紙包，指尖捻起一點白花花的顆粒嘗了嘗，頓時愣了，臉上漾開幾分不好意思：“竟是鹽啊?！?br>
周桂蘭伸手輕**他的頭發(fā)，眉眼間滿是溫柔，語氣卻透著韌勁：“娘不傻，哪能帶著你們倆尋死。

娘只是不想讓**爺為難、自責(zé)，真要論起來，咱有這山林在，也不是活不下去?！?br>
灶里的火星子越燃越旺，暖光映著小小的木屋，窗外的寒風(fēng)依舊呼嘯，可屋里的暖意，卻伴著肉香的期許，一點點漫開了。