1485年的里斯本，雨水像被頑童扯斷的銀線，斜斜地扎進港口的浪濤里。

潮濕的海風卷著魚腥氣，鉆進“金槍魚”酒館的木窗縫，與劣質(zhì)朗姆酒的酸氣、咸肉的油膩味攪在一起，釀成一股讓本地人習以為常的渾濁氣息。

酒館的木桌被往來的手肘磨得發(fā)亮，桌腿陷在經(jīng)年累月的酒漬里，輕輕一推就發(fā)出“吱呀”的**，像在訴說著港口無數(shù)個醉生夢死的夜晚。

哥倫布把羊皮紙地圖死死按在酒漬斑斑的木桌上，指節(jié)因為用力泛出青白。

他那件粗麻布外套還在滴水，袖口磨出的毛邊下，一道暗紅色的舊疤在跳動的燭火下若隱若現(xiàn)——那是十年前在***近海，被摩爾海盜的彎刀劃開的傷口。

彼時他才二十五歲，在一艘意大利商船上當見習水手，船剛繞過首布羅陀海峽就遇上了海盜。

他記得彎刀劈下來時的寒光，記得海水混著血涌進嘴里的腥甜，更記得自己攥著斷裂的桅桿在海上漂了三天，靠啃船板上的苔蘚才活下來。

每逢陰雨天，那道疤就會隱隱作痛，像在提醒他：大海從不是溫柔鄉(xiāng)，卻藏著他唯一的活路。

“從加那利群島往西，穿越大西洋，最多二十天，就能抵印度?！?br>
他的聲音壓得很低，帶著***口音特有的卷舌音，尾音卻忍不住發(fā)顫。

桌對面的達伽馬嗤笑一聲，將杯里琥珀色的波特酒一飲而盡，酒液順著濃密的絡腮胡往下淌，在漿硬的襯衫前襟洇出深色的痕跡。

達伽馬剛從莫桑比克回來，靴底還沾著**的紅土，舉手投足間都是見過風浪的倨傲。

“克里斯托弗，你該去圣喬治教堂告解，而不是在這里用瘋話騙酒喝?！?br>
達伽馬用銀**挑起盤子里一塊發(fā)硬的咸肉，刀尖上的寒光晃得人眼暈。

“地球的周長比你那破地圖畫的大兩倍，托勒密的《地理學指南》里寫得明明白白。

這片海能吞掉一百支船隊，連骨頭渣都不會剩下——去年那艘試圖繞過**最南端的葡萄牙船，你以為是怎么消失的？”

哥倫布沒抬頭，從懷里掏出一卷泛黃的手稿。

羊皮紙邊緣己經(jīng)發(fā)脆，是他花三個月時間，從里斯本大學的修道院抄錄的《馬可·波羅游記》。

為了抄這份手稿，他每天天不亮就去修道院幫修士們劈柴，手指被斧頭磨出了血泡，換來的蠟燭夠他在夜里抄到子時。

書頁邊緣被手指摩挲得發(fā)毛，“黃金絲綢香料”這些詞被紅墨水圈了又圈，墨跡暈染開來，像一朵朵凝固的血花。

“馬可·波羅說，**的街道鋪著金磚，**的宮殿頂全是寶石?！?br>
他的指尖劃過“**”兩個字，那里的注釋寫著“遍地黃金，宮殿覆以金箔”。

“葡萄牙人沿著**海岸爬了五十年，才摸到印度的邊，可我——”他猛地抬頭，灰藍色的眼睛在昏暗的光線下亮得驚人。

“我能讓船像箭一樣**東方的財富里?！?br>
鄰桌的哄笑聲像潑在熱鐵上的冷水，瞬間炸開。

一個缺了門牙的老水手拍著桌子首樂，他袖口沾著干涸的魚油，身上那件打滿補丁的海員服散發(fā)著陳年汗味。

這是“獨眼”湯姆，在海上漂了西十年，據(jù)說年輕時跟著鄭和的船隊到過印度，此刻卻故意用蹩腳的拉丁語嘲諷：“哥倫布，你上次說能找到亞特蘭蒂斯，結(jié)果把船開到冰島的冰窟窿里，凍掉的腳趾長出來了嗎？”

哥倫布的臉騰地漲成了豬肝色。

他攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心——三年前，他抱著同樣的地圖求見葡萄牙國王若昂二世，王室的地理學家們把他的計算批得一文不值。

為首的老學者指著他的航線圖冷笑：“你連經(jīng)緯度的基本原理都沒搞懂，還敢說二十天到印度？

***人除了會做生意，難道還學會了編造天方夜譚？”

那天他走出王宮時，天正下著雨，跟今天一樣。

他站在廣場上，看著鴿子啄食地上的面包屑，突然覺得自己還不如這些鴿子——它們至少知道該往哪飛。

如今，他只能在這種三教九流聚集的酒館里，跟一群醉醺醺的水手推銷自己的夢想。

他的錢袋早就空了，今天這杯酒還是賒的，酒館老板看在他曾幫著繪制過地中海航線圖的份上，才沒把他趕出去。

“再給我三艘船，只要三艘……”他還想說什么，達伽馬己經(jīng)站起身。

這位即將名垂青史的航海家整理了一下天鵝絨馬甲，那料子滑得像海水，是哥倫布這輩子都穿不起的。

臨走時達伽馬拍了拍哥倫布的肩膀，語氣里的憐憫像針一樣扎人：“放棄吧，克里斯托弗。

大海不養(yǎng)瘋子，只養(yǎng)能看懂星圖的人?！?br>
酒館的木門被推開，冷風裹挾著雨絲灌進來，吹得燭火劇烈搖晃。

哥倫布獨自坐在空蕩的桌前，望著地圖上那個用炭筆圈出的模糊圓點，仿佛看見無數(shù)金幣從海浪里翻涌而出，在月光下閃著**的光。

他想起自己十二歲那年，第一次跟著父親的商船出海，在***港看見***商人用胡椒換走一整船的羊毛，那時他就覺得，香料比黃金更金貴。

后來他在里斯本的碼頭扛過大包，看見印度來的絲綢被貴族們搶著買，一尺絲綢能換一個普通人家半年的口糧——他骨子里的***商人血液，早就被這些財富的幻影燒得滾燙。

墻角傳來骰子落地的清脆聲響，穿紅裙的**正用涂著胭脂的手指，把玩著一個年輕水手的耳環(huán)，她的笑聲像碎玻璃碴，刮得人耳膜生疼。

那水手腰間別著一把彎刀，刀鞘上鑲著廉價的銅片，卻被他擦得發(fā)亮——跟哥倫布年輕時那把一樣。

他摸了摸懷里的銅制象限儀，邊緣己經(jīng)被磨得發(fā)亮，卻被他用麂皮擦得一塵不染。

這是他用最后三個金幣從一個退休海員手里買來的，據(jù)說曾跟著船隊繞過好望角。

他還記得那個老海員說：“這玩意兒能幫你找到北，但找不回命?！?br>
可他需要它，就像溺水的人需要稻草。

窗外，葡萄牙的三桅船正在碼頭裝卸貨物，搬運工的號子聲混著胡椒的辛辣味飄進來——那是從印度馬拉巴爾海岸運來的胡椒，一磅能換一個農(nóng)民半年的口糧，是他夢寐以求的味道。

“等著吧……”他對著空酒杯喃喃自語，指腹一遍遍摩挲著地圖上的海岸線，那里的每一道曲線都刻在他心里。

“總有一天，所有船都會跟著我的羅盤走?！?br>
雨還在下，酒館的屋檐下掛著一串濕透的燈籠，紅光在積水的石板路上晃出破碎的倒影，像他此刻支離破碎的希望。

遠處的海關(guān)鐘樓敲了十下，鐘聲在雨里散得很慢。

哥倫布把地圖小心翼翼地折起來，塞進懷里貼胸的位置，那里還藏著一封寫給兒子迭戈的信，他還沒來得及寄出去。

信里說：“等父親回來，就帶你去看東方的寶石?！?br>
他站起身，踉蹌著走出酒館，雨絲打在臉上，涼得像刀子。

港口的浪濤拍打著堤岸，發(fā)出沉悶的響聲，像在召喚，又像在嘲諷。

他不知道，此刻阿爾罕布拉宮里的女王正對著國庫的空箱子發(fā)愁，更不知道，五年后，正是這個空箱子，會成為他遠航的起點。

他只知道，明天天亮后，他得去碼頭幫人補漁網(wǎng)，換一口面包，然后繼續(xù)抱著他的地圖，在這個不相信瘋子的世界里，再等一個機會。