驚蟄剛過(guò)，紫禁城的風(fēng)還帶著料峭寒意，卷著檐角的銅鈴響，一聲聲敲在人心上。

景仁宮的暖閣卻像被隔絕在另一個(gè)世界，銀絲炭在鎏金銅爐里燃得正旺，騰起的熱氣裹著龍涎香的沉郁，黏稠得幾乎化不開(kāi)。

烏拉那拉·宜修斜倚在鋪著紫貂褥子的軟榻上，身下的錦墊被壓出深深的褶皺。

她指尖捻著一串東珠佛珠，顆顆圓潤(rùn)飽滿(mǎn)，是當(dāng)年康熙爺賞賜的珍品。

日光透過(guò)糊著云母紙的窗欞，在她鬢邊的赤金點(diǎn)翠步搖上流轉(zhuǎn)，卻照不進(jìn)那雙深不見(jiàn)底的眼眸。

面前的紫檀木托盤(pán)里，明**錦緞封皮的選秀名冊(cè)靜靜躺著，邊緣燙著的暗金龍紋在暖光里起伏，襯得她手上那枚翡翠戒指愈發(fā)沉郁如墨——那是她做太子妃時(shí)，先帝所賜。

“今年的秀女，家世清白的不少，可堪用的卻不多?！?br>
她慢悠悠開(kāi)口，聲音里裹著暖閣的溫度，聽(tīng)不出喜怒，只有常年居于中宮的沉靜。

尾音微微拖長(zhǎng)，掃過(guò)托盤(pán)里的名冊(cè)，像在掂量什么物件的輕重，“尤其是咱們?yōu)趵抢系墓媚铮锰魝€(gè)穩(wěn)妥的?！?br>
侍立在一旁的安陵容連忙躬身，藏在水綠色宮裝袖口下的手不自覺(jué)地攥緊了。

指腹蹭過(guò)腕間那串銀鏈，鏈上系著的小香囊里，裝著她剛調(diào)的“凝神香”。

為了趕上這場(chǎng)議事，她寅時(shí)就起了身，對(duì)著菱花鏡將香粉細(xì)細(xì)撲在領(lǐng)口，可此刻肺腑里還是像塞了團(tuán)浸了水的棉絮，悶得發(fā)慌。

“皇后娘娘說(shuō)的是。”

安陵容的聲音帶著些微不易察覺(jué)的沙啞，像被砂紙輕輕磨過(guò)。

她垂著眼，目光落在自己鞋頭繡著的纏枝蓮上，伸手端過(guò)桌上的藥碗。

青花碗沿還留著余溫，她抿了一口溫?zé)岬拇ㄘ愯凌烁?，甜膩的藥味滑過(guò)喉嚨，卻壓不住那股往上涌的*意。

“臣妾這幾日翻看名冊(cè)，瞧著鑲黃旗的景安姑娘倒是不錯(cuò)，模樣周正，性子也活絡(luò)。

昨兒個(gè)在御花園遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)，穿件月白襖子，站在海棠樹(shù)下，倒有幾分您年輕時(shí)的風(fēng)采呢?！?br>
她頓了頓，聲音放得更柔，“終究是您的親侄女，總比外人貼心?！?br>
宜修抬眼瞥了她一眼，目光在她蒼白的臉頰上停留片刻。

安陵容今日穿了件雨過(guò)天青色的宮裝，領(lǐng)口繡著細(xì)密的銀線蘭花，襯得脖頸愈發(fā)纖弱。

只是那層薄薄的胭脂掩不住眼下的青黑，像兩片被夜露打蔫的葉子。

這兩年她越發(fā)受寵，長(zhǎng)**的熏香換得比翻書(shū)還勤，可身子卻一日比一日弱。

宜修心里冷笑，這樣的棋子，好用是好用，卻終究是琉璃盞，碰不得重的。

“景安是個(gè)好孩子，就是年紀(jì)輕，不懂宮里的深淺?！?br>
宜修緩緩道，佛珠在指間轉(zhuǎn)了半圈，“去年她隨母親來(lái)給我請(qǐng)安，見(jiàn)了御花園的錦鯉，竟追著喂了半個(gè)時(shí)辰的餅子?！?br>
她語(yǔ)氣平淡，卻讓安陵容后背一緊，“你得幫襯著些，讓她早些得皇上的眼緣。

你的那些‘本事’，也該分她些才是?！?br>
這話聽(tīng)似囑托，實(shí)則是不容置喙的命令。

安陵容心中一凜，忙屈膝應(yīng)道：“臣妾省得。

這就回去調(diào)配些‘合歡香’，保準(zhǔn)讓景安姑娘……咳——”話未說(shuō)完，喉間突然涌上一陣劇烈的*意，像有只小蟲(chóng)子在爬。

安陵容猛地側(cè)過(guò)身，慌亂中忘了手中的藥碗，青瓷碗在托盤(pán)邊一晃，深褐色的藥汁濺出幾滴，正落在那本明黃名冊(cè)上。

時(shí)間仿佛凝固了。

藥汁在錦緞上暈開(kāi)，先是小小的圓點(diǎn)，隨即漫延成不規(guī)則的痕跡。

安陵容眼睜睜看著那褐色的水漬里，竟隱隱勾出個(gè)模糊的“甄”字輪廓——那是前幾頁(yè)某位漢軍旗秀女的姓氏，墨跡被藥汁泡得發(fā)脹，像個(gè)張著嘴的幽靈。

她的臉“唰”地白了，比身上的里衣還要素凈。

手忙腳亂地去摸帕子，指尖卻抖得不聽(tīng)使喚，帕子掉在地上，繡著的并蒂蓮沾了灰。

宜修的目光早己落在那處痕跡上，捻著佛珠的手指驟然停住。

東珠相撞，發(fā)出一聲清脆的輕響，“?！钡囊宦?，在寂靜的暖閣里格外刺耳，像冰棱砸在石階上。

“甄？”

她重復(fù)了一遍這個(gè)字，語(yǔ)調(diào)平平，卻像一塊冰投入滾油。

安陵容背上“騰”地沁出一層冷汗，順著脊椎往下滑，在腰腹間凝成一片濕涼。

“這姓氏，倒是有些年頭沒(méi)在宮里聽(tīng)過(guò)了?！?br>
安陵容慌忙撿起帕子去擦，可越擦越糟，那“甄”字被暈得更大，筆畫(huà)間的飛白都清晰起來(lái)。

她囁嚅著，聲音抖得不成樣子：“是臣妾失態(tài)了……這秀女是江南甄家的旁支，聽(tīng)說(shuō)和……和從前的莞嬪并無(wú)干系。

甄遠(yuǎn)道早己被貶斥，這家人……這家人是早就分出去的?！?br>
“哦？”

宜修微微挑眉，描得一絲不茍的眉峰挑起個(gè)冷峭的弧度。

目光從名冊(cè)上移開(kāi)，落在安陵容緊繃的臉上，像在打量一件可疑的物件，“莞嬪？

皇上都快忘了的人，你倒是記得清楚?！?br>
安陵容的心“咚”地沉下去，像墜了塊鉛。

她知道，皇后從未真正放下。

那年甄嬛離宮，皇后在佛堂里燒了三夜的經(jīng)，卻在第西日命人悄悄砸了碎玉軒的海棠樹(shù)。

當(dāng)年眉莊難產(chǎn)，她在安胎藥里加的那味“紅花蕊”，皇后未必全不知情，不過(guò)是揣著明白裝糊涂，互相利用罷了。

如今一個(gè)“甄”字，竟像根針，挑破了那層薄薄的窗紙。

“臣妾不敢。”

安陵容低下頭，發(fā)髻上的珍珠流蘇掃過(guò)衣襟，“只是覺(jué)得……同姓總是礙眼，要不要臣妾去打點(diǎn)一下，讓內(nèi)務(wù)府把這秀女的名冊(cè)撤了？

就說(shuō)……就說(shuō)她偶感風(fēng)寒，不便參選?！?br>
宜修沒(méi)有立刻回答，重新捻起佛珠，一粒粒慢慢摩挲。

東珠的涼滑透過(guò)指尖傳來(lái)，讓她混沌的思緒清明了些。

暖閣里靜得能聽(tīng)到炭火燒裂的輕響，“噼啪”一聲，驚得安陵容的肩膀顫了顫。

她的心跳聲在胸腔里擂鼓般作響，咳嗽的**再次襲來(lái)，卻被她死死咬住下唇忍住，嘗到了淡淡的血腥味。

良久，宜修才淡淡道：“不必?！?br>
兩個(gè)字像從牙縫里擠出來(lái)，帶著銀絲炭的余燼味，“皇上選秀，為的是充盈后宮，穩(wěn)固前朝，一個(gè)旁支秀女罷了，撤了反倒顯得咱們心虛?！?br>
她頓了頓，目光掃過(guò)安陵容泛白的唇瓣，“你只管好景安的事，其他的，不必多心?！?br>
“是。”

安陵容松了口氣，額角的碎發(fā)己被冷汗濡濕，貼在皮膚上。

宜修揮了揮手，寬大的袖口掃過(guò)榻邊的玉如意，發(fā)出沉悶的碰撞聲。

“退下吧?！?br>
安陵容躬身行禮，轉(zhuǎn)身時(shí)腳步有些踉蹌，裙裾掃過(guò)地面，帶起一陣香風(fēng)——那是她新調(diào)的“醉春煙”，本想討皇后喜歡，此刻卻覺(jué)得這香味像催命符。

走到門(mén)口時(shí)，又聽(tīng)到皇后的聲音在身后響起：“對(duì)了，你那藥，還是讓太醫(yī)院好好看看?！?br>
宜修的聲音里添了點(diǎn)別的什么，像冬夜里冰面下的暗流，“身子垮了，可就什么都沒(méi)了?！?br>
安陵容的腳步一頓，后背像被冰水澆過(guò)，從脖頸涼到腳跟。

她知道，這是警告。

宮里的棋子，有用時(shí)是珍寶，沒(méi)用時(shí)便是棄子。

她攥緊了袖中的香囊，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里，啞著嗓子應(yīng)了聲“是”，匆匆退了出去。

廊下的冷風(fēng)卷著雪沫子撲過(guò)來(lái)，安陵容忍不住打了個(gè)寒顫。

檐下的紅梅開(kāi)得正艷，花瓣上還沾著晨露，晶瑩剔透，像極了當(dāng)年甄嬛在碎玉軒簪在發(fā)間的那朵。

她記得那天甄嬛穿著粉藍(lán)色的宮裝，笑著說(shuō)“這花配姐姐的新鐲子正好”，可轉(zhuǎn)瞬間，碎玉軒的海棠落了，眉莊的白幡掛了，甄嬛也成了“死”在甘露寺的莫愁。

安陵容捂住嘴，壓抑住喉間的*意，快步走向自己的宮殿。

青石板路上的積雪被踩得咯吱響，像在替她數(shù)著剩下的日子。

她得趕緊回去調(diào)香，不僅是為了景安，更是為了自己——她的藥碗底，己經(jīng)開(kāi)始沉淀淡淡的血絲了。

暖閣里，宜修看著那本被藥汁污了的名冊(cè)，眼神漸漸冷了下來(lái)。

方才安陵容慌亂的模樣，像面鏡子，照出了當(dāng)年甄嬛離宮時(shí)的倉(cāng)皇。

她抬手，露出腕間那串赤金鐲子，是烏拉那拉氏祖?zhèn)鞯奈锛讨坝辣s華”西個(gè)字。

“去查查那個(gè)江南甄家的旁支，”她對(duì)侍立在陰影里的嬤嬤說(shuō)，聲音輕得像嘆息，“還有……甘露寺那邊，最近可有什么動(dòng)靜？”

嬤嬤躬身應(yīng)是，灰黑色的身影悄無(wú)聲息地退了出去，像從未出現(xiàn)過(guò)。

宜修拿起名冊(cè)，指尖在那個(gè)模糊的“甄”字上輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，冰涼的錦緞透過(guò)指尖傳來(lái)，讓她想起當(dāng)年親手埋在景仁宮墻角的那截?cái)圄ⅰ鞘侨A妃的遺物。

嘴角勾起一抹意味不明的笑，她將名冊(cè)扔回托盤(pán)，東珠佛珠再次在指間流轉(zhuǎn)起來(lái)。

驚蟄己過(guò)，萬(wàn)物復(fù)蘇。

那些藏在泥土里的蟲(chóng)子，也該醒醒了。

只是她沒(méi)注意，那滴藥汁暈開(kāi)的痕跡邊緣，還沾著一根極細(xì)的銀線——那是安陵容袖口上脫落的，用來(lái)固定香料包的銀線。

銀線泛著冷光，一半纏在名冊(cè)的紙頁(yè)間，一半垂在托盤(pán)外，隨著銅爐里升起的熱氣輕輕顫動(dòng)，像一條蟄伏的小蛇，等待著被人發(fā)現(xiàn)的時(shí)刻。