承啟二十二年，六月，暴雨。

神武門。

門吏斜眼打量著眼前低眉順眼的少女，抖了抖被雨水浸透的文書。

昏黃燈籠下，“姜瑤光”三個(gè)字的墨跡洇開些許。

“周瀾薇介紹的？”

“是，大人?！?br>
“太醫(yī)院如今門檻是越發(fā)低了。”

門吏嘀咕著，到底還是揮手放行。

沉重的宮門在**中裂開一道窄縫。

姜瑤光的心猛地一抽，周身寒意裹挾，垂著眼，跟著領(lǐng)路的人快步走進(jìn)宮墻。

太醫(yī)院西院空曠的庭院里，雨勢(shì)稍弱，但空氣卻沉滯得令人窒息。

院中架著一口巨大的銅盆，此刻盆中烈焰熊熊，正貪婪地吞噬著一摞又一摞泛黃的書冊(cè)。

火舌**著殘破的紙頁，在跳躍的火光中猙獰飛起，旋即徹底湮滅。

恍惚中，姜瑤光好像回到了五年前她剛剛采藥回家，卻看到偌大的姜府在大火中徒勞無力地掙扎，最終化為灰燼的情景。

蓑衣下的手指不由自主地?fù)高M(jìn)掌心，首到刺痛感傳來，才讓她重新勉強(qiáng)維持住面上的平靜。

“你就是新來的藥童？”

一個(gè)略帶不耐的聲音響起。

姜瑤光抬眼看去，一個(gè)穿著藥童服飾、約莫二十歲的青年站在銅盆不遠(yuǎn)處，他手里還捏著半本沒來得及扔進(jìn)火堆的書。

領(lǐng)路的人湊到她耳邊小聲提醒：“他叫陳平，太醫(yī)院院判陳謹(jǐn)?shù)倪h(yuǎn)房侄子?！?br>
姜瑤光目光收回，心想院判的親戚，卻領(lǐng)著藥童的差事，想來這人和她一樣，也是靠著關(guān)系混進(jìn)來的。

領(lǐng)路的人一走，陳平用靴尖隨意地踢了踢旁邊堆著尚有余溫的灰燼。

“你過來，幫他們一起把這些灰埋到后面藥圃去，埋深點(diǎn)，埋干凈?！?br>
他語氣平淡，帶著點(diǎn)理所當(dāng)然的指使意味，目光在姜瑤光被雨水打濕后更顯清麗蒼白的臉上停留了一瞬，微微愣了一下，隨即移開，倒也沒什么別的表示，只催促道：“手腳麻利點(diǎn)，別磨蹭。”

姜瑤光低低應(yīng)了聲“是”，隨即撲跪在泥水里，用鐵鍬去鏟黑灰。

灰堆深處，一塊紙張邊緣焦黑，上面依稀可見墨跡的殘頁忽然映入眼簾。

姜瑤光頓時(shí)心臟狂跳，借著埋灰的動(dòng)作，飛快地將殘頁滑入了袖袋深處。

整個(gè)過程行云流水。

“嘖，手這么白凈，不像咱們，天天搗藥都糙了?！?br>
旁邊一個(gè)看火的藥童瞥見姜瑤光露出的手腕，半是調(diào)笑半是酸意地說了一句。

陳平聞言，目光又落回姜瑤光身上。

濕透的額發(fā)黏在頰邊，雨水順著她小巧的下頜滴落，側(cè)臉在火光映照下竟有種驚心動(dòng)魄的脆弱美感。

陳平心里莫名地動(dòng)了一下，但面上依舊沒什么表情，只眉心輕輕地皺了一下：“看什么看？

**的活，這點(diǎn)灰埋半天！”

姜瑤光把頭埋得更低，加快了手上的動(dòng)作。

……三更天的梆子聲穿透雨幕，沉悶地回蕩在宮墻之內(nèi)。

太醫(yī)院值房的大通鋪上鼾聲此起彼伏，疲憊的女藥童們?cè)缂撼寥雺?mèng)鄉(xiāng)。

姜瑤光蜷縮在通鋪靠窗最不起眼的角落里，背對(duì)著眾人。

進(jìn)宮的第一晚，不出意外，她失眠了。

頭頂?shù)拇凹埍挥晁虻门九咀黜懀紶栆坏缿K白的閃電撕裂夜幕，短暫地照亮狹小擁擠的床鋪。

借著這點(diǎn)微弱的光，她小心翼翼地從袖袋深處取出之前那半頁紙。

就著窗外透入的微光，努力辨認(rèn)著上面模糊的墨跡：“……牽機(jī)鴆，色如絳珠，遇熱則散無痕，唯遺麝香之息，經(jīng)久不散……”這字跡，果然是她父親姜遠(yuǎn)山的！

姜瑤光心臟一緊，眼淚瞬間從她的眼角溢出。

她認(rèn)得這筆跡，這是父親親筆批注的《毒經(jīng)注疏》。

她父親是太醫(yī)院上一任院使，五年前，他曾負(fù)責(zé)給太后問診。

一晚，太后忽然中毒身亡。

也不知道中間發(fā)生了什么差錯(cuò)，總之最后公布的結(jié)果是太醫(yī)院用錯(cuò)藥方這才毒死了太后。

也因此，涉及該案相關(guān)的太醫(yī)、醫(yī)士、醫(yī)生、藥童等19人被當(dāng)場(chǎng)處死。

而他父親身為太醫(yī)院院使負(fù)主要責(zé)任，判誅九族，姜家府中下人三十五人也被流放嶺南……姜瑤光不解，父親明明醫(yī)術(shù)精湛，是用毒高手，更是解毒高手，他又怎么可能用錯(cuò)藥？

五年間，這個(gè)疑問如同毒蛇般纏繞著她的心臟，久久無法離去。

窗外隆隆的雷聲都漸漸遠(yuǎn)去。

“皎皎。”

一個(gè)熟悉聲音突然響起，姜瑤光渾身一僵。

窗外，一道身影無聲無息地立著。

“周大哥?！?br>
姜瑤光壓低聲音，迅速將殘頁藏入背里，爬下通鋪，輕手輕腳走到門外。

閃電劃過的瞬間，她看到面前之人太醫(yī)常服肩上和衣角被雨水打得濕漉漉的，原本清俊的面容眉宇間卻鎖著一抹揮之不去的沉重。

姜瑤光心中忐忑：“周大哥，你怎么來了？”

周乘風(fēng)沒有回答，目光落在她被炭灰灼傷顯得紅腫的雙手上。

眉頭微蹙，不由分說地伸手，輕輕抓住了她的手腕。

“周大哥……”姜瑤光吃痛，下意識(shí)地想抽回。

“拿著?！?br>
周乘風(fēng)的聲音壓得極低，把藥瓶塞到她手中，“若不想這雙手廢了，就抓緊涂一下。”

“好。”

姜瑤光接過瓷瓶，拔開塞子，倒出藥油，小心翼翼地涂在掌心被燙紅起泡的地方。

一股清冽冰涼的觸感瞬間蔓延開來，中和了**辣的痛楚。

姜瑤光鼻尖又是一酸。

五年前在姜府那片灰燼之上，也是周乘風(fēng)，在她最絕望的時(shí)候死死將她從地獄深處拉回來：“皎皎，如果不想師父這么不明不白地死去，就活下去！”

“剛剛他們燒的東西，你看到了？”

周乘風(fēng)的聲音將她從痛苦的回憶中拽回。

“是?！?br>
姜瑤光抬起眼，閃電劈亮了她瑩亮的眼眸，那里面布滿了***，沉淀著五年也化不開的痛苦和疲憊。

“今夜燒的……是師父畢生的心血?！?br>
周乘風(fēng)嗓音發(fā)澀，目光沉沉地落在她臉上。

五年前曾在他懷中顫抖哭泣的小女孩，此刻偽裝得異常平靜。

“是啊，普通文書規(guī)定至少保存五年，五年剛到，他們就迫不及待毀尸滅跡了?！?br>
姜瑤光心頭劇震，父親半生的研究資料豈是普通文書，竟也被他們這樣毀去。

周乘風(fēng)看著她刻意避開的側(cè)臉，沉默了一瞬。

“皎皎?！?br>
他朝她走近了一些，剛一開口，冰涼的呼吸便噴在她的耳廓上。

姜瑤光下意識(shí)往后退了一步，拉開與他的距離：“周大哥，你忘了，姜皎皎五年前就己經(jīng)死了，現(xiàn)在站在你面前的人是姜瑤光?！?br>
五年前，姜家被判誅九族。

錦衣衛(wèi)緝捕姜家族人當(dāng)日，姜皎皎剛好外出采藥，清點(diǎn)人頭時(shí)，她的貼身丫鬟不顧生死站出來頂替，幫她瞞天過海躲過一劫。

兩日后，她回到家中看到姜府化為灰燼，得知全家人己被問斬，心痛之余想去官府討個(gè)說法，是周乘風(fēng)及時(shí)趕到把她攔下。

周乘風(fēng)告訴她，太后原本只是普通的風(fēng)寒，并不難治，可最后卻一夜之間中毒暴斃。

太后的死疑點(diǎn)很多，他懷疑太醫(yī)院眾人被處死可能另有隱情。

因此，姜皎皎這才決定忍辱偷生，調(diào)查真相。

周乘風(fēng)的姑姑周瀾薇當(dāng)時(shí)也在太醫(yī)院任職，她因?yàn)楸姸嗤磐辉庾児?，心灰意冷之下?qǐng)辭太醫(yī)院，回歸鄉(xiāng)野當(dāng)一名普通的大夫。

后來，她得知姜皎皎僥幸存活便收留了她，并傳授其醫(yī)術(shù)。

姜瑤光這個(gè)名字就是周瀾薇重新幫她取的，寓意不畏挫折。

****五年，如今學(xué)有所成，姜瑤光這才迫不及待進(jìn)宮入職太醫(yī)院，調(diào)查當(dāng)年真相。

思緒拉回來，姜瑤**又抬頭看了周乘風(fēng)一眼：“你找我，什么事？”

“傍晚你遇到的那個(gè)陳平，仗著他叔叔是院判陳謹(jǐn)，平時(shí)喜歡欺負(fù)新人?！?br>
周乘風(fēng)語速極快，目光警惕地掃過西周，“以后你離他遠(yuǎn)點(diǎn)，莫要起無謂沖突。

這兩**先熟悉一下，三日后，我會(huì)安排你輪夜值……”頭頂又是一聲炸雷，轟鳴聲掩蓋了他后面的話。

雷聲過后，周乘風(fēng)的手搭上她的肩膀：“記住，皎……瑤光。

在這宮墻內(nèi)，**從來不用刀。

流言、錯(cuò)處、一個(gè)你永遠(yuǎn)意想不到的瞬間，都可能成為致命的毒藥?！?br>
姜瑤光點(diǎn)頭：“我知道，謝謝周大哥提醒?！?br>
周乘風(fēng)迅速松開手，眸光垂下：“藥收好，手上的傷好之前莫要沾水。

宮里處處隔墻有耳，太醫(yī)院也是如此。

我得走了，切記切記，今后一定萬事小心?！?br>
姜瑤光：“好。”

周乘風(fēng)深深又看了她一眼，頎長的身影很快融入了值房角落的黑暗之中。

余下姜瑤光緊緊攥著手中的藥瓶，冰涼的瓶身硌著掌心未愈的傷，帶來一絲尖銳的痛楚。

可再痛，也不及父親的血仇，不及姜氏全族上下百余口冤魂的痛更入骨。

她抬起頭望向遠(yuǎn)處，不管這深宮里的是什么魑魅魍魎。

她姜瑤光，來了！