初春的京城，晨霧裹著寒意滲入聽雪樓的窗欞。

祁硯坐在二樓靠窗的位置，指尖撫過青瓷茶盞的邊緣。

水汽在杯壁凝結(jié)成珠，順著他的手指滑落。

他微微側(cè)首，捕捉著茶樓里每一個(gè)細(xì)微聲響——跑堂伙計(jì)的布鞋擦過木梯的吱呀聲，后院煮水銅壺的咕嘟聲，前廳茶客們刻意壓低的交談聲。

"掌柜的，三樓雅間的客人要換云霧茶。

"跑堂小廝在樓梯口喊道，聲音里帶著幾分不耐。

祁硯嘴角微揚(yáng)："告訴那位公子，云霧茶性寒，與他今早服用的溫補(bǔ)藥相沖。

若不介意，我給他換了陳年普洱。

"小廝愣住了："掌柜怎么知道...""藥香。

"祁硯輕聲道，"他上樓時(shí)袖口飄著黃芪和當(dāng)歸的氣味，靴底沾著杏林堂門前的紅泥。

"他指尖在桌面上輕輕一敲，"去罷，就說是我送的。

"樓梯轉(zhuǎn)角處，一位身著靛藍(lán)錦袍的年輕男子收回踏出的半步，若有所思地摩挲著腰間的玉佩。

他身后侍衛(wèi)打扮的壯漢低聲道："王爺，這**..."蕭景琰抬手制止，目光落在祁硯那雙灰蒙蒙的眼睛上。

那雙眼睛明明沒有焦距，卻讓他有種被看透的錯(cuò)覺。

樓下突然傳來一陣嘈雜。

沉重的腳步聲伴隨著器皿碎裂的聲響炸開，一個(gè)醉醺醺的聲音嚷道："什么破茶樓！

連個(gè)唱曲的姑娘都沒有！

"祁硯眉頭幾不可察地皺了一下。

他聽出來了，這是刑部侍郎家的公子鄭琨，最近剛在賭坊輸了三千兩銀子。

"鄭公子見諒。

"祁硯拄著青竹杖緩步下樓，竹節(jié)與木梯相碰，發(fā)出規(guī)律的嗒嗒聲，"小店確實(shí)沒有歌姬，不過...""不過什么？

"鄭琨一把揪住祁硯的衣領(lǐng)，酒氣噴在他臉上，"一個(gè)**也配跟本少爺講條件？

"茶樓瞬間安靜。

所有人都屏住呼吸，看著這個(gè)身形單薄的盲人掌柜被五大三粗的官家子弟拎在手里。

祁硯不慌不忙地抬起手，指尖在鄭琨手腕某處輕輕一按。

鄭琨突然覺得半邊身子一麻，不由自主松開了手。

"在下是想說，"祁硯整理著衣襟，聲音依然溫和，"鄭大人此刻正在隔壁街的醉仙樓宴請(qǐng)戶部同僚。

若公子有興趣，不妨去那里聽聽新編的《清平調(diào)》。

"鄭琨臉色驟變。

父親確實(shí)說過今日有要事，若知道他在這里鬧事..."你...你怎么知道？

"祁硯微微一笑，從袖中取出一枚銅錢："方才公子掉落的。

這錢上沾著醉仙樓特制的梅花香，而能請(qǐng)動(dòng)鄭大人的，今日也只有戶部的人了。

"鄭琨狼狽離去后，茶樓重新熱鬧起來。

沒人注意到祁硯"看"向窗外的動(dòng)作——他耳尖微動(dòng)，捕捉到了街角馬蹄聲的特殊節(jié)奏。

那是九王府的馬車，車輪鐵箍上有三道凹痕，轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)會(huì)發(fā)出獨(dú)特的"咯噠"聲。

"阿西，"祁硯喚來跑堂，"把西墻第三格的那罐雪芽包起來。

"他頓了頓，聲音低了幾分，"用紅紙。

"跑堂驚訝地看了掌柜一眼。

紅紙包茶是他們約定好的暗號(hào)，意味著：有貴客至，準(zhǔn)備**。

三樓雅間，蕭景琰接過茶包，指尖在紅紙上輕輕摩挲。

侍衛(wèi)檢查后低聲道："無毒。

""他若想下毒，我們根本發(fā)現(xiàn)不了。

"蕭景琰苦笑，想起方才祁硯精準(zhǔn)點(diǎn)破他服藥細(xì)節(jié)的一幕。

他解開紅繩，一張薄如蟬翼的紙片飄落。

紙上無字，只有幾道凸起的紋路。

蕭景琰瞳孔微縮——這是只有皇室成員才懂的觸文密信。

他指尖撫過那些紋路，讀出了令他毛骨悚然的內(nèi)容："王爺車駕右轅有裂，恐途中斷。

"窗外春風(fēng)拂過，吹動(dòng)祁硯額前的碎發(fā)。

他站在后院的老梅樹下，聽著三樓窗欞傳來的細(xì)微震動(dòng)，知道九王爺正在用特殊節(jié)奏輕叩桌面的方式回應(yīng)。

竹杖點(diǎn)地，祁硯轉(zhuǎn)向東南方向——那里，一隊(duì)來自江南的茶商正緩緩入城。

他們的馬蹄聲里，藏著祁硯等待了三年的秘密。