消毒水的味道還殘留在鼻尖，林硯猛地睜開(kāi)眼，卻被刺目的陽(yáng)光晃得瞇起了眼。

他記得自己騎著共享單車(chē)沖出校門(mén)時(shí)，那輛失控的卡車(chē)像頭鋼鐵巨獸撞來(lái)，劇痛之后本該是醫(yī)院的白色天花板，此刻頭頂卻是漏著光的茅草頂棚。

“咳……咳咳……”他掙扎著想坐起身，渾身骨頭像散了架般疼，粗糲的麻布被褥蹭得皮膚發(fā)*。

身下是硬邦邦的土炕，墻角堆著半袋發(fā)霉的谷物，空氣中彌漫著汗臭、霉味和說(shuō)不清的腥氣。

“醒了？

命還挺硬?！?br>
一個(gè)沙啞的聲音從門(mén)口傳來(lái)。

林硯轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)個(gè)穿著破爛皮甲的漢子斜倚在門(mén)框上，腰間別著把銹跡斑斑的彎刀，臉上一道從眉骨劃到下頜的疤痕在夕陽(yáng)下泛著暗紅，“三天前在亂葬崗邊上撿著你，還以為是哪個(gè)被野狼啃剩下的?！?br>
亂葬崗？

林硯低頭看向自己身上的衣服——洗得發(fā)白的牛仔褲和印著大學(xué)校徽的T恤早被劃得破爛不堪，膝蓋上的傷口結(jié)著黑痂，混著泥土變成了深褐色。

他下意識(shí)摸向口袋，手機(jī)、錢(qián)包、鑰匙全都不見(jiàn)了，只有褲腳還沾著車(chē)禍現(xiàn)場(chǎng)的玻璃碴。

“這是……哪里？”

他嗓子干得像砂紙摩擦，每說(shuō)一個(gè)字都牽扯著喉嚨生疼。

“黑風(fēng)寨地界，蒼瀾和玄辰交界的三不管，懂？”

疤臉漢子啐了口唾沫，“往前十里是蒼瀾的烽火臺(tái)，往后百里是玄辰的驛站，但這兒，”他拍了拍腰間的刀，“歸虎爺管?！?br>
林硯的心猛地沉下去。

蒼瀾？

玄辰？

虎爺？

這些名字陌生得像另一個(gè)星球的語(yǔ)言。

他環(huán)顧西周，土坯墻歪歪扭扭，窗戶(hù)糊著發(fā)黃的紙，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)馬蹄聲和粗魯?shù)男αR，絕不是他熟悉的都市街景。

那個(gè)在歷史課上總打瞌睡的20歲大學(xué)生忽然想起看過(guò)的穿越小說(shuō)，一股寒意順著脊椎爬上來(lái)。

“水……”他艱難地吐出一個(gè)字。

疤臉漢子不耐煩地踢過(guò)來(lái)一個(gè)破陶罐，渾濁的液體里飄著草屑。

林硯顧不上臟，抱著陶罐大口灌下去，冰涼的水流過(guò)喉嚨，才讓他稍微清醒了些。

透過(guò)破窗紙的縫隙，他看見(jiàn)外面土路上牽著瘦馬走過(guò)的行人，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，衣不蔽體，有人背著比自己還高的柴捆，被穿著皮甲的漢子用鞭子抽打著快走。

“新來(lái)的？

看著細(xì)皮嫩肉的，不像附近村鎮(zhèn)的人?！?br>
疤臉漢子上下打量著他，眼神像在評(píng)估牲口，“既然活過(guò)來(lái)了，就得干活抵債。

虎爺?shù)牡乇P(pán)，沒(méi)白吃的飯。”

林硯這才注意到村子的景象——低矮的土房歪歪扭扭地?cái)D在一起，街道上坑坑洼洼積著黑水，幾個(gè)面黃肌瘦的孩子扒著墻角，怯生生地望著他，眼神里沒(méi)有好奇，只有麻木。

村口的老槐樹(shù)上掛著塊發(fā)黑的木牌，用歪歪扭扭的字跡寫(xiě)著“黑風(fēng)堡”三個(gè)字，旁邊還釘著具風(fēng)干的**，烏鴉在枝頭聒噪地叫著。

“三天前……發(fā)生過(guò)什么？”

林硯忽然想起什么，抓住最后一絲希望問(wèn)道。

“還能有什么？

虎爺又帶人去搶玄辰那邊的商隊(duì)了唄?！?br>
疤臉漢子撇撇嘴，“每次搶完都得扔幾個(gè)沒(méi)用的‘累贅’去亂葬崗，你小子命好，沒(méi)被野狗拖走?！?br>
他頓了頓，忽然露出獰笑，“不過(guò)別想著跑，上個(gè)月有個(gè)想逃的，被虎爺剝了皮掛在寨門(mén)樓上，風(fēng)一吹，晾了半個(gè)月?！?br>
林硯渾身一僵，看著漢子轉(zhuǎn)身離去時(shí)腰間彎刀反射的冷光，終于明白自己掉進(jìn)了怎樣的絕境。

這個(gè)21世紀(jì)的大學(xué)生，前一秒還在為期末考發(fā)愁，此刻卻成了兩個(gè)帝國(guó)夾縫中、**窩里的待宰羔羊。

夜幕降臨時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)女人的哭喊聲和男人的狂笑，間或夾雜著鞭子抽打的脆響。

林硯縮在土炕角落，聽(tīng)著窗外漸起的風(fēng)聲，忽然想起車(chē)禍前母親塞給他的保溫桶，里面是剛燉好的排骨藕湯。

眼淚毫無(wú)預(yù)兆地涌上來(lái)，他死死咬住嘴唇才沒(méi)哭出聲——在這個(gè)連生存都成問(wèn)題的地方，軟弱是最沒(méi)用的東西。

月光從茅草縫里漏進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。

林硯攥緊拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心，疼痛讓他保持清醒。

他不知道這個(gè)陌生的世界有什么規(guī)則，不知道那兩個(gè)帝國(guó)為何放棄這片土地，但他知道，要想活下去，必須先弄清楚這里的一切。

黑暗中，遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫敲梆的聲音，一下，又一下，像敲在每個(gè)人的心上。

林硯閉上眼睛，腦海里閃過(guò)歷史課本上的亂世地圖，閃過(guò)游戲里的戰(zhàn)略布局，最后定格在那具掛在槐樹(shù)上的**——他絕不能落得那樣的下場(chǎng)。

天邊泛起魚(yú)肚白時(shí)，林硯終于有了決定。

他要活下去，不僅要活下去，還要弄明白，這片被帝國(guó)拋棄的土地，到底藏著怎樣的秘密。

而那個(gè)被稱(chēng)為“虎爺”的**頭子，或許就是他解開(kāi)這一切的第一個(gè)鑰匙。