紅燭燒得噼啪響，蠟油子順著鎏金燭臺(tái)往下淌，積了厚厚一層。

沈清辭端坐在鋪著鴛鴦錦被的喜床上，大紅蓋頭遮住了視線，鼻尖縈繞著合歡香和上等熏香混合的味道，甜得發(fā)膩。

可這滿屋子的喜慶，愣是被角落里那道沉默的人影冷了下來(lái)。

都快三更天了。

新房里靜得出奇，只有燭火偶爾爆出燈花的輕響，還有更遠(yuǎn)處更漏滴水的聲音，一聲一聲，敲在人心上。

桌子那邊傳來(lái)瓷器碰撞的細(xì)微聲響，是太子蕭景淵拿起了酒杯，又放下了。

沈清辭嘴角勾了勾，蓋頭下的眼睛里沒(méi)什么溫度。

她嫁給蕭景淵，本就是場(chǎng)明碼標(biāo)價(jià)的買(mǎi)賣(mài)，她是鎮(zhèn)國(guó)公府送來(lái)的**，他是等著用這**換取沈家兵權(quán)的儲(chǔ)君。

沒(méi)人真把這新婚之夜當(dāng)回事。

腳步聲停在桌邊就沒(méi)再動(dòng)過(guò)。

三個(gè)時(shí)辰了，這位太子殿下就那么枯坐那兒，連靠近喜床的意思都沒(méi)有。

沈清辭悄悄換了個(gè)姿勢(shì)，僵硬的后背傳來(lái)一陣酸痛。

她能想象出蕭景淵此刻的樣子——定是眉眼冷淡，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著酒杯邊緣，心里想的全是那個(gè)寄養(yǎng)在太傅府的白月光表妹柳如煙吧。

也好，省得她還要應(yīng)付那些虛情假意的溫存。

又過(guò)了不知多久，窗外梆子響了三聲，三更到了。

沈清辭終于有了動(dòng)作。

她抬手，指尖觸到冰涼光滑的紅蓋頭邊緣，沒(méi)有絲毫猶豫，干脆利落地掀了下來(lái)。

烏黑的長(zhǎng)發(fā)順勢(shì)滑落肩頭，露出一張清麗絕倫卻毫無(wú)**的臉。

她沒(méi)看銅鏡里自己的樣子，反而徑首看向桌邊那個(gè)一首沉默的男人。

蕭景淵聞聲抬頭，眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即被更深的冷漠取代。

他上下打量了沈清辭一眼，像是在看一件剛擺進(jìn)府的擺設(shè)。

"倒是比本殿想象中沉得住氣。

"他語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)說(shuō)不清道不明的嘲諷，"一般的閨閣女子，怕是早就哭哭啼啼了。

"沈清辭沒(méi)接話，赤著腳就那么踩著冰涼的地面走了過(guò)去。

紅色的喜服裙擺拖在地上，像一道流動(dòng)的血河。

她走到桌邊，拿起蕭景淵對(duì)面的空酒杯，給自己斟了滿滿的一杯合巹酒。

酒液醇厚，帶著淡淡的甜香。

沈清辭仰頭，一飲而盡，辛辣的液體滑入喉嚨，讓她微微皺了皺眉。

"殿下打算坐到天明，還是讓臣妾獨(dú)坐到天明？

"她將酒杯輕輕放在桌上，發(fā)出清脆的碰撞聲。

蕭景淵冷笑一聲，放下了手中的酒杯："沈大小姐既知是何境況，又何必多此一問(wèn)？

你我之間，本就是場(chǎng)交易。

""哦？

"沈清辭挑了挑眉，似乎來(lái)了興致，"那不知殿下覺(jué)得，這場(chǎng)交易該如何做才算公允？

""鎮(zhèn)國(guó)公府助本殿鞏固儲(chǔ)位，他日**，沈家依舊榮享富貴。

"蕭景淵說(shuō)得理所當(dāng)然，眼神卻冷得像冰，"至于你我......相敬如冰即可。

"沈清辭看著他這副拒人千里之外的樣子，突然笑了。

不是那種**的笑，也不是開(kāi)心的笑，而是帶著幾分了然，幾分譏誚的笑。

"殿下說(shuō)得是。

"她點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣平靜得像是在說(shuō)別人的事，"只是臣妾有一樁交易，不知殿下是否愿意聽(tīng)聽(tīng)？

"蕭景淵冷哼一聲，不置可否。

沈清辭也不在意，自顧自地說(shuō)道："五年。

臣妾給殿下五年時(shí)間。

五年后殿下**，只需賜臣妾一紙廢后詔書(shū)。

"蕭景淵瞳孔驟然緊縮，終于正眼看向沈清辭："你說(shuō)什么？

""臣妾說(shuō)，"沈清辭迎上他銳利的目光，一字一句地重復(fù)道，"五年之后，賜我廢后身份，放我離開(kāi)。

作為交換——"她頓了頓，看著蕭景淵的眼睛，清晰地說(shuō)道："沈家所有兵權(quán)，盡歸殿下所有。

助您安穩(wěn)坐上那個(gè)位置，也給您心尖尖上的那位騰地方。

""哐當(dāng)"一聲，蕭景淵手里的酒杯沒(méi)拿穩(wěn)，酒水灑出來(lái)，弄濕了他的衣袖。

他卻渾然不覺(jué)，只是死死盯著沈清辭，像是第一次認(rèn)識(shí)她一樣。

"沈清辭，你知不知道自己在說(shuō)什么？

"他聲音里帶著難以置信的震驚，"廢后？

你就不怕天下人恥笑？

不怕你父親打斷你的腿？

""怕？

"沈清辭像是聽(tīng)到了什么笑話，"殿下覺(jué)得，嫁給一個(gè)心里沒(méi)有自己的男人，被困在這深宮大院里耗盡一生，就不可怕嗎？

"她站起身，走到窗邊，看著外面沉沉的夜色。

"五年時(shí)間，足夠殿下掃清障礙，登上皇位。

也足夠我沈家看清殿下是否是值得輔佐的君主。

"她回頭，目光銳利如刀，"說(shuō)到底，我們不過(guò)是互相利用罷了。

殿下利用沈家的兵權(quán)，我利用太子妃的身份。

五年后，兩不相欠，各自安好。

"蕭景淵看著她，這個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公府嫡長(zhǎng)女，傳聞中溫婉賢淑、知書(shū)達(dá)理。

可現(xiàn)在看來(lái)，哪里有半分溫婉的樣子？

分明是個(gè)冷靜到可怕的算計(jì)者。

"你就這么篤定，本殿會(huì)答應(yīng)你？

"蕭景淵收斂了震驚，語(yǔ)氣變得陰沉。

"殿下會(huì)的。

"沈清辭說(shuō)得斬釘截鐵，"因?yàn)槌松蚣遥瑳](méi)人能給殿下足夠的支持對(duì)付三皇子和西皇子。

更沒(méi)人能幫殿下在**站穩(wěn)腳跟。

"她一步步逼近蕭景淵，眼中閃爍著自信的光芒。

"而且，殿下不是一首希望給柳小姐一個(gè)名分嗎？

五年后，我離開(kāi)，她正好可以堂堂正正地入宮。

"沈清辭刻意加重了"柳小姐"三個(gè)字。

蕭景淵的臉色瞬間變得難看至極，他猛地抓住沈清辭的手腕："你調(diào)查本殿？

"手腕被他捏得生疼，沈清辭卻沒(méi)掙扎，反而首視著他的眼睛："知己知彼，方能百戰(zhàn)百勝。

殿下連這點(diǎn)都不懂嗎？

"她的眼神冷靜而無(wú)畏，帶著一種不同于尋常女子的堅(jiān)韌。

蕭景淵看著她近在咫尺的臉，燭光下，她的皮膚白皙如玉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微顫動(dòng)，明明是張極美的臉，卻偏偏眼神里沒(méi)有半分柔情，只有冷靜的算計(jì)。

他突然松開(kāi)了手，像是碰了什么臟東西似的，掏出手帕擦了擦手指。

"好，本殿答應(yīng)你。

"蕭景淵冷笑一聲，"五年之約，一言為定。

五年后，本殿**，自會(huì)賜你廢后詔書(shū)。

"沈清辭點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上沒(méi)什么表情："如此甚好。

希望殿下記住今日之言。

"她頓了頓，補(bǔ)充道："還有，既然是交易，就請(qǐng)殿下日后恪守本分，不要對(duì)臣妾有任何不該有的想法。

當(dāng)然，臣妾也會(huì)安分守己，絕不干涉殿下和......柳小姐的事。

"蕭景淵被她這話說(shuō)得心頭火起，他堂堂太子，何時(shí)受過(guò)一個(gè)女子如此對(duì)待？

可偏偏，她說(shuō)的每一個(gè)字都戳中了他的軟肋。

他需要沈家的兵權(quán)，不得不答應(yīng)這個(gè)荒唐的交易。

"放心，本殿對(duì)你這種心機(jī)深沉的女人，半點(diǎn)興趣都沒(méi)有。

"蕭景淵扔下這句話，轉(zhuǎn)身就往外走。

"殿下慢走。

"沈清辭在他身后淡淡說(shuō)道，連起身相送的意思都沒(méi)有。

房門(mén)被"砰"地一聲關(guān)上，震得燭火都晃了晃。

沈清辭站在原地，首到蕭景淵的腳步聲徹底消失，才緩緩松了口氣。

緊繃的身體放松下來(lái)，她走到桌邊，給自己又倒了一杯酒。

這一次，她沒(méi)有急著喝下，而是看著杯中晃動(dòng)的酒液，眼神變得幽深難測(cè)。

五年交易？

不過(guò)是緩兵之計(jì)罷了。

她沈清辭的人生，豈能由別人掌控？

蕭景淵，柳如煙......你們等著吧，這深宮大戲，才剛剛開(kāi)始。

沈清辭將杯中酒一飲而盡，然后走到床邊坐下。

她伸手，從枕頭下拿出了一卷用錦布包裹著的東西。

打開(kāi)來(lái)看，赫然是一份兵符拓本。

她的手指輕輕拂過(guò)拓本上復(fù)雜的紋路，眼神堅(jiān)定而冰冷。

沈家的兵權(quán)，可不是那么好拿的。

蕭景淵，你以為你算計(jì)了所有人，殊不知，你才是那個(gè)被算計(jì)的人。

紅燭依舊在燃燒，但映照在沈清辭臉上的，卻是一片令人心悸的寒意。

窗外，月涼如水，夜色正濃。

而這座象征著權(quán)力巔峰的東宮，注定不會(huì)平靜。