長安城，天啟十年的春日，空氣里都浮動(dòng)著躁動(dòng)與欣悅。

朱雀大街兩側(cè)，人頭攢動(dòng)，摩肩接踵，萬民翹首，只為爭睹那十年寒窗一朝登頂?shù)沫偭挚住?br>
“來了！

狀元郎來了！”

不知是誰高喊了一聲，聲浪瞬間匯成海嘯，席卷了整個(gè)長街。

一匹神駿雪白的御馬，踏著碎金般的陽光緩緩行來。

馬背上，坐著今日當(dāng)之無愧的焦點(diǎn)。

新科狀元孟眠。

他身著御賜的緋紅狀元袍，頭戴金花烏紗帽，身姿挺拔如修竹，端坐馬背之上，儀態(tài)從容，風(fēng)華天成。

那張臉，眉如遠(yuǎn)山含黛，眼似秋水橫波，鼻梁高挺，唇線清晰。

最令人難忘的是那周身的氣質(zhì)，既有讀書人的清雅矜貴，又隱隱透著一股難掩的銳氣與疏朗。

陽光落在他身上，仿佛為他鍍上了一層光暈，耀眼得讓人不敢首視。

“這就是今科狀元？

真真兒是謫仙般的人物！”

“嘖，難怪陛下欽點(diǎn)為魁首，這般人物，百年難遇啊！”

“快看快看！

狀元郎看過來了！

他對(duì)我笑了！”

“呸，少往臉上貼金，那是對(duì)著路邊的孩童笑的……”贊譽(yù)、驚嘆、傾慕的目光如潮水般涌向孟眠。

他唇角噙著一抹溫和得體的淺笑，目光清澈地掠過歡呼的人群，偶爾對(duì)路邊探頭探腦的稚童點(diǎn)頭示意，引得一片更熱烈的尖叫。

馬蹄聲噠噠，踏著鋪天蓋地的喧鬧與榮光，一路行至象征著權(quán)力頂峰的宮門承天門。

巍峨肅穆的金鑾殿內(nèi)，文武百官分列左右，鴉雀無聲。

空氣中彌漫著莊重與威壓，連呼吸都需小心翼翼。

這里是帝國的心臟，每一次搏動(dòng)都牽動(dòng)萬里山河。

孟眠深吸一口氣，壓下心中初次面圣的激蕩。

他隨著禮官的指引，一步步踏上光可鑒人的金磚御道。

每一步，都離那象征無上權(quán)力的龍椅更近一分。

他低垂著眼簾，姿態(tài)恭謹(jǐn)，心中卻如擂鼓，既有十年苦讀終得償所愿的激動(dòng)，亦有即將首面天顏的敬畏。

終于，他行至御階之下，撩袍跪拜，行三跪九叩大禮，聲音清越，字字清晰。

“臣，新科狀元孟眠，叩見陛下！

吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“平身。”

一個(gè)低沉、威嚴(yán)，帶著金石質(zhì)感的男聲從頭頂傳來，如同九天之上的雷霆，蘊(yùn)**不容置疑的力量。

“謝陛下?！?br>
孟眠依言起身，依舊垂首以示恭敬。

按照禮制，他此刻應(yīng)微微抬眼，瞻仰天顏，以示尊崇。

他緩緩抬起眼簾。

目光先是落在繡著威嚴(yán)五爪金龍的明黃龍袍下擺，再緩緩上移，掠過玉帶，掠過寬闊的胸膛。

最終，定格在那張端坐于九重御座之上的、主宰著千萬生靈命運(yùn)的年輕帝王的臉上。

時(shí)間，在那一剎那凝固了。

周遭金碧輝煌的殿堂、肅立無聲的百官、甚至那象征著無上皇權(quán)的龍椅本身，都在孟眠的視野里轟然褪色。

巨大的耳鳴聲尖銳地刺穿了他的鼓膜，心臟像是被一只無形巨手狠狠攥住，驟然停止跳動(dòng)。

隨即又瘋狂地、失控地擂動(dòng)起來，幾乎要沖破胸膛。

那張臉！

劍眉星目，薄唇微抿，勾勒出帝王的冷峻與威嚴(yán)。

歲月洗去了少年時(shí)的青澀，沉淀下的是深不可測(cè)的城府與氣度。

但那眉眼……那深邃如寒潭、此刻正沉沉注視著自己的眼眸……即使被帝冕的十二旒白玉珠微微遮擋。

即使隔著八年的漫長光陰。

即使眼前之人身著龍袍、高踞御座，與記憶中那個(gè)清瘦沉默、總愛跟在自己身后的少年侍讀判若云泥……孟眠也絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！

是他！

阿疏！

那個(gè)在孟府伴他讀書習(xí)武，那個(gè)與他同榻而眠、抵足夜談。

那個(gè)在他十西歲生辰前夕，毫無征兆、不留只言片語便徹底消失無蹤的。

祁疏！

巨大的震驚如同滔天巨浪，瞬間將他滅頂。

緊隨其后的，是被**、被玩弄、被徹底蒙在鼓里的怒火。

一股腥甜之氣猛地涌上喉頭，被他死死壓住。

他感覺全身的血液都沖上了頭頂，又在下一瞬冰冷地倒流回西肢百骸，刺骨的寒意讓他幾乎站立不穩(wěn)。

他怎么會(huì)是皇帝？

那他當(dāng)年在孟府算什么？

整整八年！

他杳無音訊，自己曾無數(shù)次擔(dān)憂他是否遭遇不測(cè)，甚至暗中派人尋訪，卻原來……原來他一首高坐在這九重宮闕之上，冷眼看著自己像個(gè)跳梁小丑般苦苦尋找他。

“孟卿才華橫溢，策論精辟，深得朕心?！?br>
“即日起，授翰林院修撰之職，望卿勤勉王事，不負(fù)朕望。”

祁疏的聲音再次響起，平穩(wěn)無波，聽不出任何情緒，如同在宣讀一道最尋常不過的旨意。

孟眠渾渾噩噩，大腦一片空白，那聲音仿佛隔著一層厚重的水幕傳來，模糊不清。

他憑著僅存的理智和身體的本能，再次深深下拜，機(jī)械地謝恩。

“臣……孟眠……叩謝陛下隆恩！”

聲音干澀得厲害，每一個(gè)字都像砂礫在摩擦喉嚨。

他能清晰地感受到，那道來自御座的目光，如同實(shí)質(zhì)般緊緊鎖定在自己身上。

接下來的朝議說了什么，孟眠一個(gè)字也沒聽進(jìn)去。

他如同提線木偶般站在屬于自己的位置上，只覺得金鑾殿內(nèi)那象征著至高無上的明**澤，此刻刺眼得如同燒紅的烙鐵，灼燒著他的眼睛和靈魂。

每一次呼吸都帶著冰冷的鐵銹味。

他用盡全身的力氣，才能控制住自己顫抖的指尖，才能維持住表面的平靜，不至于在金殿之上失態(tài)。

等到冗長的朝議終于結(jié)束。

隨著太監(jiān)尖利的“退朝——”聲響起，百官如蒙大赦，按品級(jí)魚貫而出。

孟眠隨著人流，腳步虛浮地向外走去。

腳下的金磚仿佛變成了洶涌的波濤，每一步都踏在虛空。

承天門那刺目的陽光再次照**來，卻讓他感到一陣強(qiáng)烈的眩暈。

眼前金花亂冒，耳畔嗡嗡作響，整個(gè)世界都在旋轉(zhuǎn)。

他下意識(shí)地伸手，扶住了身旁冰涼堅(jiān)硬的蟠龍金柱，才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形，沒有當(dāng)場(chǎng)倒下。

冷汗，早己浸透了內(nèi)衫，緊貼著冰冷的皮膚。

就在孟眠深吸一口氣，試圖平復(fù)那翻江倒海的心緒，準(zhǔn)備盡快逃離這令人窒息的宮城時(shí)。

一個(gè)身著深紫色袍、面白無須的中年太監(jiān)悄無聲息地出現(xiàn)在他身側(cè)，姿態(tài)恭敬，聲音卻是不容置疑的語氣。

“孟大人，請(qǐng)留步。”

孟眠心頭猛地一跳，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地看向來人，認(rèn)出這是常在皇帝身邊侍奉的大太監(jiān)總管。

王德全。

王德全微微躬身，聲音不高，卻清晰地傳入孟眠耳中：“陛下口諭：著新科狀元孟眠，即刻至御書房候見?！?br>