林縛蹲在西廂房的青磚地上，手指沾著炭灰在青石板上畫圈。

秋雨從漏瓦縫里滴下來，正好砸在他畫到一半的扇形圖上，墨色暈開，把代表嫡房開銷的那部分染成了深灰色，像塊洗不凈的污漬。

“三爺，您盯著這本破賬冊看了三天了。”

老仆周貴端著半碗冷粥推門進(jìn)來，木勺碰著粗瓷碗叮當(dāng)響，“庶房月例銀子剛發(fā)下來，您瞧瞧？”

林縛頭也不抬，指尖劃過《顧氏收支簿》上 “趙姨娘月例一兩” 的記錄。

墨跡被潮氣浸得發(fā)虛，像團(tuán)散了架的棉絮。

他突然把賬冊往桌上一推，炭筆在 “王鳳卿陪嫁田產(chǎn)” 條目上畫了個重重的叉：“去把顧忠賢給我叫來。”

周貴縮了縮脖子，碗里的粥晃出半勺：“三爺，忠賢叔是大管家……我知道他是大管家?！?br>
林縛站起身，青布衫下擺掃過磚地上的水洼，“所以才要問問他，王大奶奶陪嫁的莊子年租金三千兩，怎么就記成了‘主子賞賜’？

難不成顧府的規(guī)矩，是嫡媳的私房錢比太祖爺?shù)能婐A還金貴？”

周貴不敢再接話，低頭退了出去。

林縛望著漏雨的房梁，突然想起前世在投行時，對著上市公司財報找漏洞的日子。

那時他用熒光筆標(biāo)出可疑數(shù)據(jù)，現(xiàn)在只能用炭筆在青磚上畫餅圖 —— 嫡房開銷占八成，庶房連零頭都不到，這哪里是賬本，分明是刻在顧府骨子里的刀。

顧忠賢來得很快，算盤珠子撞著腰帶叮當(dāng)作響。

他掃了眼桌上攤開的賬冊，八字胡抖了抖：“三爺看賬就看賬，提大***陪嫁做什么？

這是內(nèi)宅的規(guī)矩。”

“規(guī)矩？”

林縛冷笑一聲，從袖中掏出張草紙，上面畫著密密麻麻的數(shù)字，“顧府上下百口人，嫡房二十人每年花掉十二萬兩，庶房三十人加起來才一萬兩。

忠賢叔，您這算盤是被嫡房的胭脂水粉泡過吧？”

顧忠賢的算盤珠子突然卡?。骸叭隣斦f笑了，這都是老祖宗定下的規(guī)矩……老祖宗定下的規(guī)矩，是讓奴才把主子的田產(chǎn)記成賞賜？”

林縛猛地翻開賬冊，指尖戳在 “主子賞賜” 條目上，“去年臘月，揚(yáng)州鹽運(yùn)使送來的兩千兩‘節(jié)敬’，怎么也記在了‘主子賞賜’里？

忠賢叔，您這算盤打的，是王府的賬吧？”

顧忠賢的臉一下子白了。

林縛知道自己戳中了要害 —— 王鳳卿是王府嫡女，顧忠賢作為大管家，早就成了王府安在顧府的眼線。

他看著顧忠賢腰間的算盤，突然想起前世看過的《紅樓夢》，里面的賈府也是這樣，層層疊疊的賬冊下，全是見不得光的勾當(dāng)。

“三爺若是覺得賬有問題，大可去回稟老爺。”

顧忠賢強(qiáng)作鎮(zhèn)定，“只是庶子插手內(nèi)宅賬務(wù)，傳出去怕是不好聽。”

林縛突然笑了，笑得顧忠賢心里發(fā)毛。

他從懷里掏出半塊碎銀，往桌上一丟：“這是我娘上個月的月例，一兩銀子。

忠賢叔，你可知城外的米價？

一石米要三錢銀子，我娘每月的月例，只夠買三石米。

而王大奶奶屋里的胭脂水粉，每月就要花三百兩。”

顧忠賢擦了擦額角的汗，正要說話，窗外突然傳來爭執(zhí)聲。

林縛掀開簾子，只見趙姨娘站在廊下，手里攥著塊補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的布料，正在和周貴較勁：“我給環(huán)哥兒做身新衣裳還不成嗎？

你瞧瞧他穿的什么！”

林縛心里一緊，快步走出去。

趙姨娘見他出來，忙把布料往身后藏：“環(huán)哥兒，娘給你……我說過不要?！?br>
林縛打斷她，聲音放軟了些，“**好管著自己的月例就行，別再去公中借錢?！?br>
趙姨**眼圈紅了：“娘知道你怨娘，可你是**親兒子……親兒子？”

林縛看著趙姨娘鬢角的白發(fā)，突然想起前世母親省吃儉用供他讀書的樣子，“您若真把我當(dāng)親兒子，就別再做那些糊涂事。

顧府的賬，不是您能算得清的?！?br>
趙姨娘愣在原地，布料從手里滑落。

林縛轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋，聽見身后傳來輕輕的啜泣聲。

他靠在門上，望著墻上用炭筆寫滿的數(shù)字，突然覺得喉嚨發(fā)緊 —— 前世他是孤兒，這輩子好不容易有了母親，卻連塊新布料都不敢收。

二更天，雨下得更大了。

林縛趴在桌上打盹，突然聽見屋頂傳來瓦片輕響。

他抬頭，就著月光看清了窗紙上的人影 —— 是柳照雪，他花了三個月才收服的江湖客，此刻正從腰間取下竹筒，把密信塞進(jìn)窗縫。

密信上的字跡帶著潮氣：“蘇府鹽船明日過長江，換王府腰牌，恐生變故?！?br>
林縛指尖摩挲著密信邊緣的鹽晶顆粒，想起白天顧忠賢的算盤珠子 —— 蘇府這是要借王府的勢，把顧府的淮南鹽引一口吞掉。

他走到墻角，搬開舊木箱，露出藏在磚縫里的半塊腰牌。

這是顧府太祖爺當(dāng)年起兵時的腰牌，雖己殘破，卻刻著顧府的族徽。

林縛摸著上面的紋路，突然笑了 —— 蘇府想借王府的刀，那他就用顧府的老規(guī)矩，還回去。

“照雪，去告訴漕幫的兄弟，明日卯時在蟹子*候著。”

林縛吹滅油燈，黑暗中，腰牌的紋路泛著微光，“只搶半船鹽，剩下的…… 撒進(jìn)江里?！?br>
柳照雪的身影消失在雨幕中，林縛摸出袖中算盤，借著月光撥弄珠子。

算珠碰撞聲混著雨聲，在漏雨的廂房里格外清晰。

他算著蘇府鹽船的載重，算著王府護(hù)衛(wèi)的人數(shù)，算著顧府在這場博弈中能騰出的后手 —— 突然發(fā)現(xiàn)，算珠的聲音，和前世鍵盤的敲擊聲，竟有些相似。

窗外，趙姨**屋子還亮著燈。

林縛知道，她又在對著那半兩碎銀發(fā)愁。

他摸了摸懷里的賬冊，突然覺得手里的算盤重如千斤 —— 這算的哪里是銀錢，分明是顧府庶子的生路，是整個封建王朝的漏洞。

雨還在下，西廂房的漏瓦又開始滴水。

林縛鋪開草紙，用炭筆在 “庶子月例” 旁邊畫了個大大的問號。

這一筆，是他給顧府的第一刀，也是給這個時代的第一刀 —— 他倒要看看，這用算珠串起來的規(guī)矩，到底能經(jīng)得起多少刀。