暴雨砸在開(kāi)封府青磚地上，沈硯握著油紙傘的手指節(jié)發(fā)白。

鹽商趙永昌的**橫在花廳中央，錦袍前襟暈開(kāi)**暗紅，像朵**的牡丹。

"戌時(shí)三刻進(jìn)的參湯，亥時(shí)便七竅流血。

"管家跪在屏風(fēng)后發(fā)抖，"老爺咽氣前死死攥著這個(gè)......"沈硯接過(guò)染血的青瓷碎片。

菱花紋，天青釉，斷裂處能拼出半朵蓮花——與三年前戶部侍郎案中的毒盞殘片如出一轍。

"大人請(qǐng)看。

"素白手指忽然伸到眼前，醫(yī)女蘇蘅提著藥箱半蹲下來(lái)，"死者指甲縫里的絨毛，怕是西域血蛛的毒刺。

"沈硯偏頭避開(kāi)她發(fā)間藥香，卻見(jiàn)那毒刺在燭火下泛著幽藍(lán)："血蛛毒發(fā)不過(guò)半盞茶，但趙永昌亥時(shí)中毒，子時(shí)才......"窗外驚雷炸響，蘇蘅突然按住**右臂："這尸斑不對(duì)！

"她指尖點(diǎn)著青紫痕跡，"暴雨前悶熱，戌時(shí)雷雨初降時(shí)氣壓驟變，若真死于亥時(shí)，尸斑該呈云霧狀才對(duì)。

"兩人目光同時(shí)投向漏壺。

銅壺滴漏顯示子時(shí)三刻，但**指縫已現(xiàn)大理石紋——這分明死了三個(gè)時(shí)辰以上。

"勞煩蘇姑娘查驗(yàn)晚膳。

"沈硯起身時(shí)官服掃過(guò)青瓷片，"趙員外酉時(shí)用的鱖魚(yú)羹，煩請(qǐng)看看可有余溫。

"書(shū)房彌漫著龍腦香，沈硯用銀刀挑開(kāi)暗格。

賬本墨跡簇新，但紙緣茶漬已滲三層。

"雨前龍井。

"蘇蘅蘸了點(diǎn)茶漬輕嗅，"開(kāi)封三日前才進(jìn)的貢茶。

"她忽然翻開(kāi)賬冊(cè)最后一頁(yè)，"墨里摻了綠礬，遇水顯影。

"沈硯潑茶于紙，墨色褪去處浮出暗紅紋路——竟是皇城司的朱鹮印。

窗外雨聲漸密，他忽聽(tīng)得瓦片輕響。

"誰(shuí)！

"黑影翻過(guò)院墻的剎那，蘇蘅甩出金針。

那人踉蹌栽進(jìn)泥潭，露出腰間鎏金魚(yú)袋。

沈硯扳過(guò)尸首，瞳孔驟縮："馬軍司都頭陳襄？”

蘇蘅挑開(kāi)死者衣襟，心口紋著朱砂蝎子："苗疆蠱奴印記。

三日前我在惠民局見(jiàn)過(guò)他抓藥，脈象虛浮似被蠱蟲(chóng)噬心。

"沈硯用帕子包起魚(yú)袋中的密信，火漆印著西夏文。

正要拆看，后院突然傳來(lái)驚叫。

暴雨沖塌的矮墻下，森森白骨攥著半塊玉佩。

蘇蘅撿起一片朽布："越羅，經(jīng)緯摻金線，是元祐年間禁用的貢品。

"停尸房?jī)?nèi)，蘇蘅將銀針浸入瓷碗："骨殖齒縫有黑斑，砒霜