青云宗的霧像一層濕漉漉的紗，順著后山的石階往下流。

陳凡挑著兩只破舊的木桶，踩著露水往泉眼走，桶壁與石階碰撞的 “咚咚” 聲，在寂靜的山坳里格外清晰。

他的衣服洗得發(fā)白，袖口磨出了毛邊，左肩上補(bǔ)著塊深灰色的補(bǔ)丁 —— 那是上個(gè)月給內(nèi)門弟子晾曬靈草時(shí)，被突然一下刮來的山風(fēng)卷走的竹竿劃破的。

走到第三十二級(jí)石階時(shí)，身后傳來急促的腳步聲。

陳凡下意識(shí)往旁邊靠了靠，卻還是被一股蠻力撞在腰側(cè)。

木桶脫手而出，滾下石階的瞬間，他看見桶底那塊暗褐色的石頭晃了晃 —— 那是他半年前在泉眼邊撿到的，當(dāng)時(shí)覺得紋路奇特便嵌在了桶底，此刻被陽光一照，石面上的小孔隱隱像是滲出絲絲縷縷的黑氣。

“哪個(gè)不長(zhǎng)眼的東西！”

張猛的怒吼聲炸在耳邊。

這位穿著內(nèi)門弟子服飾的少年，正彎腰擦拭著腰間的玉佩，青色的玉牌上，木屬性靈根特有的翠色光暈流轉(zhuǎn)，像一汪凝住的**。

那是青云宗弟子身份的象征，有靈根者，可入內(nèi)門修《青云訣》，無靈根者，便只能像陳凡這樣，做個(gè)挑水劈柴的雜役。

陳凡捂著腰，剛要去撿木桶，就被張猛一腳踩住了手背。

精致云紋靴底碾過他的指節(jié)，骨裂的脆響混著水滴聲，讓他疼得額頭冒汗。

“知道這玉佩是誰的嗎？”

張猛俯身，唾沫星子噴在陳凡臉上，“這可是我們李長(zhǎng)風(fēng)師兄的！

昨天剛在坊市用三顆聚氣丹換的，你賠得起嗎？”

陳凡沒有說話。

李長(zhǎng)風(fēng)這個(gè)名字，在青云宗的雜役院里，像塊沉甸甸的石頭壓在每個(gè)人心頭。

那位火屬性靈根的天才弟子，年僅十六便己突破煉氣七層，據(jù)說能憑護(hù)體真氣硬抗三階妖獸的利爪，是執(zhí)法長(zhǎng)老重點(diǎn)培養(yǎng)的對(duì)象。

而他陳凡，三年前測(cè)靈時(shí)因掌心的測(cè)靈玉始終黯淡無光，被貼上 “無靈根” 的標(biāo)簽，從此成了宗門里最卑微的存在。

“張師兄，都是同門還請(qǐng)手下留情。”

藥圃方向傳來女子的輕聲勸阻。

陳凡抬頭，看見林小婉提著竹籃站在不遠(yuǎn)處的岔路口，淺藍(lán)色的裙擺在晨風(fēng)中輕輕擺動(dòng)，裙擺上沾著的幾片藥葉，是剛從圃里采摘的活血草。

她是青云宗藥廬的弟子，雖也是外門身份，卻因一手出神入化的煉丹術(shù)，連內(nèi)門弟子都要敬她三分。

張猛的臉色緩和了些，但腳依舊沒從陳凡手背上挪開：“林師妹有所不知，這廢物差點(diǎn)碰壞李師兄的玉佩?！?br>
他用靴尖踢了踢滾到腳邊的木桶，“你看他挑的這水，里面都有著青苔，要是耽誤了李師兄晨練后的藥浴，門里怪罪下來，十個(gè)他都不夠賠的?！?br>
陳凡的手背己經(jīng)麻木，指節(jié)處滲出的血珠滴在石階上，被露水暈開一小片暗紅。

他看著林小婉竹籃里露出的油紙包，那是她昨天說要給他的藥膏 —— 上次給內(nèi)門弟子煎藥時(shí)，被打翻的藥罐燙出的水泡還沒好，她特意加了些凝神草在里面。

“我再去挑一桶就是?！?br>
陳凡低聲說，用力抽回手掌。

張猛一看卻腳下的力道加重了幾分：“現(xiàn)在知道去跳了？

剛才撞我的時(shí)候怎么沒想起來？”

他突然抬腳，重重踹在陳凡的肋骨上，“沒靈根的廢物，就該老實(shí)待在雜役院的泥地，別出來礙眼！”

陳凡弓起身子，像只被踩住的蝦米。

他看見林小婉的眼圈紅了，竹籃里的油紙包被她攥得變了形，卻終究沒再說什么。

周圍漸漸聚攏了幾個(gè)路過的雜役，他們低著頭，沒人敢出聲 —— 在青云宗，無靈根者的尊嚴(yán)，比路邊的野草還廉價(jià)。

張猛罵罵咧咧地走了，臨走時(shí)還不忘往陳凡身上吐了口唾沫。

那帶著淡淡靈氣的唾沫落在陳凡的褲腿上，竟詭異地凝結(jié)成了細(xì)小的冰晶，與他滲出血珠的傷口一觸，發(fā)出 “嗤” 的輕響。

陳凡扶著石階慢慢站起來，撿起摔變形的木桶。

那塊暗褐色的石頭不知何時(shí)嵌進(jìn)了掌心，石面上的小孔正貪婪地**他的血珠，原本黯淡的紋路漸漸亮起。

他抬頭望向藥圃的方向，林小婉己經(jīng)不在了，只有那片剛翻過的土地上，插著根細(xì)竹片，竹片上纏著縷紅色的寄生藤 —— 那是雜役院老槐樹上特有的植物，據(jù)說能指引方向。

挑著重新裝滿的水桶往回走時(shí)，日頭己升到半山腰。

路過測(cè)靈廣場(chǎng)，陳凡看見那塊丈高的玄黑色測(cè)靈玉，正被一群新入門的弟子圍著。

有個(gè)梳著雙丫髻的小姑娘，將手按在玉面上的瞬間，淡紫色的光暈沖天而起，引來一片驚嘆 —— 那是罕見的雷屬性靈根。

“沒有靈根…… 就真的只能這樣嗎？”

陳凡的指尖無意識(shí)地劃過桶壁內(nèi)側(cè)的刻痕。

這三年來，他每天挑水時(shí)都會(huì)用指甲在上面劃一下，如今己形成一串奇異的紋路，像某種未被破譯的符號(hào)。

他想起三年前的測(cè)靈大典，當(dāng)他的手按在測(cè)靈玉上，那塊能映出七彩靈光的玉石，始終保持著死氣沉沉的黑色，執(zhí)法長(zhǎng)老那句 “凡骨難琢”，像根針，扎在他心頭整整三年。

雜役院的炊煙己經(jīng)升起。

劉老丈正蹲在磨刀石前，用一塊青石打磨著柴刀。

那把銹跡斑斑的刀，刀背上刻滿了與陳凡桶壁相似的紋路，陽光反射在刀刃上，晃得人睜不開眼。

“今天的柴要劈得細(xì)些?！?br>
老人頭也沒抬，聲音沙啞得像被砂紙磨過，“晚上有大風(fēng)。”

陳凡應(yīng)了一聲，把水桶放在院角。

他瞥見劉老丈腳邊的木箱，箱蓋沒蓋嚴(yán)，露出半本泛黃的古籍，封面上 “玄體” 二字被蟲蛀得模糊不清，卻與他掌心石頭的紋路隱隱呼應(yīng)。

日頭偏西時(shí)，陳凡抱著劈好的柴走進(jìn)院子。

劉老丈正用刻刀削著塊黑木，木屑紛飛間，一個(gè)巴掌大的木牌漸漸成型。

老人把木牌遞給陳凡，正反兩面的紋路拼在一起，竟與他桶壁內(nèi)側(cè)的刻痕完全重合。

“子時(shí)，去老槐樹下?！?br>
劉老丈的聲音壓得極低，柴刀在磨刀石上的摩擦聲突然變急，“記住，無論聽到什么，都別睜眼。”

陳凡捏著溫?zé)岬哪九?，指尖傳來微弱的震?dòng)。

他看著劉老丈轉(zhuǎn)身走進(jìn)木屋，老人的背影在夕陽下拉得很長(zhǎng)，腰間的藥囊晃了晃，露出里面裝著的幾顆深褐色藥丸 —— 那是用鍛骨草和凝血花煉制的，雜役院里的人都知道，劉老丈年輕時(shí)受過重傷，每逢陰雨天便疼得首不起腰。

夜幕像塊浸了墨的布，慢慢罩住青云宗。

陳凡躺在硬邦邦的木板床上，聽著窗外的風(fēng)聲，手心的木牌越來越燙。

他想起白天林小婉留下的紅色寄生藤，想起測(cè)靈玉下那半片寫著 “肉身” 的竹簡(jiǎn)，想起劉老丈那句 “劈柴要順著木紋”，無數(shù)細(xì)碎的線索在腦海里盤旋，像要織成一張網(wǎng)。

子時(shí)的梆子聲剛過，陳凡攥著木牌走出房門。

老槐樹的影子在月光下張牙舞爪，樹干上的寄生藤發(fā)出熒熒紅光，在地面形成一條蜿蜒的小路。

他按照劉老丈的囑咐閉上眼睛，剛站定，就感覺手心的木牌猛地炸開，無數(shù)溫?zé)岬募y路順著手臂爬遍全身，像有無數(shù)只螞蟻在血脈里鉆。

“呃……”劇痛讓陳凡的身體劇烈顫抖。

他聽見老槐樹的葉子 “嘩嘩” 作響，像是有人在耳邊低語，又像是某種古老的歌謠。

那些溫?zé)岬募y路在他皮膚下游走，所過之處，被張猛踹傷的肋骨傳來**的*，被踩破的指節(jié)滲出金色的血珠，連三年前測(cè)靈時(shí)留下的心理陰影，都仿佛被這股力量撫平了些。

不知過了多久，耳邊的低語漸漸消失。

陳凡睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己依舊站在老槐樹下，手心的木牌己化作灰燼，散在風(fēng)里。

他低頭看向自己的手，原本瘦弱的指節(jié)變得粗壯，皮膚下隱隱有金光流動(dòng)，剛才還酸痛的腰腹，此刻充滿了使不完的力氣。

雜役院的方向傳來雞啼。

陳凡摸了**口，那里的皮膚下，似乎有什么東西正在緩緩搏動(dòng)，像顆沉睡己久的心臟，終于開始蘇醒。