暮色四合，殘陽的余暉透過青磚灰瓦的縫隙，在抄手游廊的地面上投下斑駁的暗影。
整個(gè)院落靜得可怕，連風(fēng)吹過院角老槐樹的沙沙聲都顯得格外突兀。
直到三聲清脆響亮的“啪！啪！啪！”接連響起，像三塊巨石砸進(jìn)死寂的湖面，震得人心頭發(fā)顫。
木板抽打在身上的聲音，帶著穿透布料的凌厲，一下下落在寬凳上那抹纖弱的身影上。
“都仔細(xì)的看著！”一聲尖銳的呵斥劃破院落的寧?kù)o，說話的是劉嬤嬤。
她穿著一身深褐色的綢緞衣裳，雙手叉腰站在寬凳旁，三角眼惡狠狠地掃過圍觀的丫鬟們，“這就是心大了的下場(chǎng)！也不瞧瞧自己是什么身份，山雞也妄想飛上枝頭變鳳凰，居然敢往男主子身邊湊！”
劉嬤嬤一邊說，一邊瞪著寬凳上的人。
負(fù)責(zé)行刑的粗使婆子面無表情，手里的木板揮舞得又快又狠，節(jié)奏均勻得像是在做一件習(xí)以為常的事，每一下落下，都伴隨著布料破裂和身體震顫的悶響。
圍觀的丫鬟們都低著頭，雙手交疊放在身前，大氣都不敢出。
她們的眼角余光偶爾會(huì)偷偷瞟向?qū)挼噬系娜?，眼神里帶著幾分畏懼，幾分同情，還有幾分事不關(guān)己的冷漠。
蘇婉清費(fèi)力地睜開沉重的眼皮，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上沾著細(xì)密的汗珠，視線模糊得看不清眼前的景象。
還來不及細(xì)想究竟是怎么回事，后背上傳來一陣撕心裂肺的劇痛，像是有無數(shù)根鋼針同時(shí)扎進(jìn)肉里，又像是被燒紅的烙鐵狠狠燙過。
她的身體不受控制地顫抖了一下，喉嚨里溢出一聲破碎的嗚咽，下一塊木板又帶著呼嘯的風(fēng)聲落下，將她思緒硬生生堵了回去。
意識(shí)像是風(fēng)中殘燭，在劇痛中搖搖欲墜。
她能感覺到溫?zé)岬难喉樦蟊惩铝?，浸濕了中衣，黏膩地貼在身上，帶來一陣陣刺骨的寒意。
木板抽打的脆響終于停歇，院落里只剩下眾人壓抑的呼吸聲，混著院角老槐樹葉被風(fēng)拂動(dòng)的沙沙聲，更顯沉滯。
粗使婆子將木板往身側(cè)一收，木板上還沾著些許暗紅的血。
她佝僂著身子，雙手垂在身側(cè)，不敢抬頭看前方的人，聲音帶著幾分刻意壓低的恭敬：“夫人，十五板子已經(jīng)打完了?！?br>話音剛落，便聽得上方傳來一聲不咸不淡的“嗯”，語調(diào)平緩，卻透著不容置喙的威嚴(yán)。
“下去吧?！?br>“是?！?br>粗使婆子如蒙大赦，腳步放得極輕，幾乎聽不到聲響，沿著墻角快速退到院門處，低著頭躬身退了出去，連多余的目光都不敢留。
寬凳上，蘇婉清趴在那里，后背的衣裙早已被血黏膩地貼在肉上，透著深淺不一的暗紅。
十五板子下來，起初的撕心裂肺早已化作麻木的鈍痛，像是有無數(shù)只螞蟻在骨頭縫里啃噬，牽扯著全身的神經(jīng)。
她的臉色蒼白得像宣紙，毫無血色，額頭上布滿了密密麻麻的汗珠，順著鬢角滑落，砸在凳面上，洇出一小片濕痕。
長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛被汗水黏住，半睜半闔著，視線模糊得只能看到前方一片晃動(dòng)的光影。
她咬著牙，強(qiáng)撐著最后一絲意識(shí)，艱難地抬起頭，脖頸處的肌肉因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)顫。
透過朦朧的視線，她看到院中的石榴樹下，擺著一張梨花木太師椅，椅上坐著一位雍容華貴的婦人。