，整個城市籠罩在水幕之中。，艱難地在積水的街道上穿行。雨水順著廉價雨衣的縫隙滲進(jìn)來，浸透了里面洗得發(fā)白的灰色T恤。已是深夜十一點，大多數(shù)外賣員早已收工回家，只有他還在為了一個五星好評和可能的小費奔波?！斑@鬼天氣?！保坨R片上全是水霧，只能勉強看清前方幾米的路。左手手背上有一道新添的傷口，是下午送餐時被小區(qū)鐵門劃破的，被雨水浸泡得發(fā)白，隱隱作痛。，屏幕的藍(lán)光在雨夜中顯得格外刺眼。陳平安單手扶著車把，另一只手費力地掏出手機查看。深夜加急單，從“忘川茶餐廳”送到“槐蔭路44號”，配送費比平時高三倍，備注欄里只有一行字：“請務(wù)必在午夜前送到，謝謝。”——十一點二十三分。，距離他現(xiàn)在的位置至少七公里。以現(xiàn)在的雨勢和路況，要在三十七分鐘內(nèi)趕到，幾乎是不可能完成的任務(wù)。平臺算法顯然沒有把暴雨因素計算進(jìn)去，否則這種訂單的配送費至少應(yīng)該翻五倍。
但他盯著屏幕上“配送費：38.5元”的數(shù)字，喉嚨動了動。

這筆錢夠他交三天房租，或者給電瓶車換一塊二手電瓶，又或者買兩盒像樣的止痛貼——他的膝蓋在陰雨天總是疼得厲害，醫(yī)生說是什么“陳舊性勞損”，開了一堆他買不起的藥。

手機再次震動，系統(tǒng)提示：“訂單已等待120秒，是否接單？”

陳平安咬了咬牙，被雨水泡得發(fā)皺的食指按在了“確認(rèn)接單”的虛擬按鈕上。

電瓶車發(fā)出嗚咽般的聲響，在積水里調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝著城西駛?cè)?。車頭掛著的塑料袋里裝著兩個冷掉的包子，那是他的晚飯，或者說夜宵——如果凌晨兩點前能收工的話。

雨越下越大，街燈在雨幕中投下昏黃的光暈，像是被水浸濕的舊照片。陳平安拐進(jìn)一條小巷，試圖抄近路。這條巷子他白天走過幾次，晚上卻是第一次來。巷子兩側(cè)是九十年代廢棄的老廠房，紅磚墻上爬滿枯死的藤蔓植物，在風(fēng)雨中搖曳如鬼影。

電瓶車突然顛簸了一下，前輪陷進(jìn)一個水坑，差點把他甩出去。他急忙用腳撐地，泥水濺了滿褲腿。車燈忽明忽暗，閃爍了幾下，最終徹底熄滅。

“偏偏這時候......”

陳平安低聲咒罵，不得不下車推行。手機從防水袋里拿出來，手電筒功能照亮前方不到兩米的路面。光束中，雨絲如銀針般密集落下，在積水上激起無數(shù)漣漪。

就在他準(zhǔn)備推車前行時，眼角余光瞥見巷子盡頭有個白色的影子一閃而過。

他猛地轉(zhuǎn)頭。

巷口空蕩蕩的，只有傾瀉而下的雨水和被風(fēng)吹得亂晃的破舊廣告牌。廣告牌上的美女畫像褪色嚴(yán)重，半邊臉已經(jīng)剝落，在閃電劃過的瞬間，那張殘破的笑臉顯得格外詭異。

“累出幻覺了?！标惼桨矒u搖頭，繼續(xù)推車前行。

出了巷子，來到一條相對寬敞的老街。這里是城西的舊商業(yè)區(qū)，大多數(shù)店鋪早已關(guān)門，卷簾門上涂鴉斑駁。只有幾家24小時便利店還亮著慘白的燈光，透過雨水模糊的玻璃窗，能看到店員趴在收銀臺前打盹。

陳平安再次查看手機地圖，距離槐蔭路還有三公里。時間已經(jīng)走到十一點三十五分。

“來不及了......”

他正盤算著要不要給顧客打個電話解釋，視線卻被前方街角處的一點光亮吸引。

那是一家還在營業(yè)的茶餐廳。

霓虹招牌上“忘川茶餐廳”五個字在雨幕中閃爍不定，紅綠相間的燈光像是接觸不良，時亮?xí)r暗。招牌邊緣的霓虹管有幾段已經(jīng)熄滅，“茶”字的“木”旁完全不亮，只剩下“人”和“一小點”，在雨夜中看起來像是“忘川人餐廳”。

陳平安猶豫了一下，推著車來到店門前。

玻璃門上貼著幾張褪色的菜單和“旺鋪招租”的告示，但從里面透出的燈光卻還算明亮。透過滿是水珠的玻璃，能看到一個穿著暗紅色旗袍的中年女人正站在柜臺后，低頭撥弄著一把老式算盤。

她的動作很慢，算珠碰撞的聲音被雨聲掩蓋，但陳平安莫名覺得能聽到那“啪嗒、啪嗒”的脆響。

推開門，門鈴發(fā)出沙啞的“叮咚”聲。

“外賣，取餐號773?！标惼桨材税涯樕系挠晁?，盡量讓自已的聲音聽起來不那么疲憊。

旗袍女人抬起頭。

她的臉色在日光燈下顯得過分蒼白，像是很久沒見過陽光。五官倒是端正，甚至稱得上清秀，只是眼角細(xì)微的皺紋暴露了年紀(jì)。最讓陳平安注意的是她的眼睛——瞳孔的顏色很淡，接近琥珀色，在燈光下有種非人的通透感。

“773......”女人緩緩重復(fù)，聲音平直沒有起伏，“***套餐，加一份醬蘿卜，對嗎？”

“應(yīng)該是的，系統(tǒng)是這么顯示的。”陳平安取出手機確認(rèn)訂單。

女人轉(zhuǎn)身走向后廚，旗袍下擺隨著步伐輕輕擺動。陳平安注意到她的鞋子——一雙黑色的繡花布鞋，鞋面上用金線繡著某種他看不懂的花紋。

等待的間隙，他打量起這家店。店面不大，約莫三十平米，擺了六張四人桌。桌椅都是老式的實木家具，漆面斑駁但擦拭得很干凈。墻上掛著一幅毛筆字，寫的是“陰陽有序”四個大字，落款已經(jīng)模糊不清。

最奇怪的是，店里沒有其他顧客。

現(xiàn)在是夜宵時間，又是雨天，按理說這種老式茶餐廳應(yīng)該有幾個出租車司機或者夜班工人光顧才對?？烧麄€店里靜悄悄的，只有后廚隱約傳來鍋鏟碰撞的聲音。

“你的餐。”

女人不知何時已經(jīng)回到柜臺前，手里提著一個普通的白色塑料袋。袋口用訂書機封著，上面貼著一張手寫的標(biāo)簽：槐蔭路44號，午夜前。

陳平安接過袋子時，手指無意間碰到了女人的手背。

冰涼。

不是被雨水打濕的那種涼，而是像觸摸玉石或者金屬的涼，沒有一絲活人的溫度。他下意識地縮回手，袋子差點掉在地上。

“小心?！迸说穆曇粢廊黄街?，“湯灑了要扣錢的?！?br>
“對、對不起?！标惼桨策B忙抓緊袋子，“多少錢？平臺已經(jīng)預(yù)付了，我確認(rèn)一下?！?br>
“不用了，已經(jīng)付過了?！迸舜瓜卵劬?，繼續(xù)撥弄算盤，“快去吧，要過午夜了?！?br>
陳平安看了眼手機——十一點四十二分。

他轉(zhuǎn)身推門離開時，門鈴再次發(fā)出沙啞的響聲。回頭瞥了一眼，那個女人還站在柜臺后，保持著一模一樣的姿勢，算珠在她蒼白的手指間上下滑動。

門外，雨勢稍緩，但風(fēng)更大了。

陳平安把外賣袋小心地放進(jìn)電瓶車前的保溫箱，用雨衣蓋好。重新騎上車時，他感到一陣莫名的心悸，像是有什么東西在暗處盯著自已。

他環(huán)顧四周，街道空無一人，只有雨水和風(fēng)聲。

“想多了。”他搖搖頭，擰動電門。

電瓶車在積水中緩緩前行，車燈依然不亮，只能靠手機導(dǎo)航的光亮指引方向。導(dǎo)航顯示槐蔭路就在前方兩公里處，但需要穿過一片老式居民區(qū)。

越往西走，路燈越稀疏。

道路兩旁的建筑逐漸從商鋪變成老式的**樓，墻皮大面積脫落，露出里面灰黑色的磚塊。有些窗戶亮著燈，但光線昏暗，在雨夜中像是困倦的眼睛。

陳平安按照導(dǎo)航拐進(jìn)一條更窄的巷子，巷口的路牌銹蝕嚴(yán)重，但還能辨認(rèn)出“槐蔭路”三個字。巷子兩側(cè)是高大的槐樹，這個季節(jié)葉子已經(jīng)落光，枯枝在風(fēng)中扭曲擺動，投下猙獰的影子。

他數(shù)著門牌號：槐蔭路2號、4號、6號......都是老式的院門，有些門楣上還保留著**時期標(biāo)語的殘跡。越往里走，房屋越破敗，有些顯然已經(jīng)無人居住，院墻坍塌，荒草叢生。

終于，在巷子最深處，他看到了槐蔭路44號。

那是一個獨立的院落，圍墻很高，墻頭插著碎玻璃——這是老城區(qū)防止小偷的常見做法。院門是厚重的木門，漆成暗紅色，但因為年久失修，漆皮剝落得厲害，露出里面發(fā)黑的木頭。

門楣上掛著一塊木匾，字跡已經(jīng)模糊，但隱約能看出“某某故居”的字樣。門兩側(cè)沒有對聯(lián)，只有兩個空蕩蕩的門環(huán)，在風(fēng)中輕輕晃動，發(fā)出“咯吱、咯吱”的聲響。

陳平安停好車，從保溫箱里取出外賣袋。手機顯示時間：十一點五十六分。

還好趕上了。

他走到門前，猶豫了一下，抬手叩響了門環(huán)。

“咚、咚、咚?！?br>
聲音在雨夜中顯得格外沉悶，像是敲在實心的木頭上。等待片刻，沒有回應(yīng)。

他又敲了三下，這次用力了些。

“有人在嗎？外賣！”

依然沒有回應(yīng)。

陳平安皺起眉頭，拿出手機準(zhǔn)備給顧客打電話。訂單上留的號碼是一串看起來很正常的手機號，但當(dāng)他撥過去時，聽筒里傳來的卻是“您撥打的號碼是空號”的提示音。

“搞什么......”

他再次核對訂單信息，號碼沒錯。嘗試重?fù)?，結(jié)果相同。

雨又開始下大了，豆大的雨點打在雨衣上噼啪作響。陳平安站在門前，陷入兩難。按平臺規(guī)定，如果無法聯(lián)系顧客，他應(yīng)該在原地等待十分鐘，然后上報系統(tǒng)，按照指示處理餐品。

可是這種天氣，在這種地方等十分鐘......

他看了看四周，巷子里漆黑一片，只有遠(yuǎn)處巷口有一盞路燈，光線微弱得像是隨時會熄滅。風(fēng)穿過槐樹枝椏，發(fā)出嗚咽般的聲音。

手機震動，是平臺系統(tǒng)自動發(fā)來的消息：“檢測到配送員長時間停留，是否需要協(xié)助？”

“不用。”陳平安低聲回應(yīng)，手指在屏幕上滑動，準(zhǔn)備上報異常。

就在這時，木門“吱呀”一聲，開了一條縫。

縫隙里漆黑一片，什么也看不見。

“外賣放在門口就行?！币粋€蒼老的聲音從門內(nèi)傳來，嘶啞干澀，像是很久沒說過話。

陳平安愣了愣：“按照平臺規(guī)定，需要當(dāng)面交接確認(rèn)。而且您點的湯，放地上可能會灑?！?br>
門內(nèi)沉默了幾秒。

然后，門緩緩打開。

門后站著一個駝背的老人，穿著深藍(lán)色的中山裝，衣服洗得發(fā)白，但很整潔。他的頭發(fā)稀疏花白，臉上布滿深刻的皺紋，一雙眼睛在昏暗的光線下顯得渾濁不清。

最讓陳平安注意的是老人的手——右手只有三根手指，無名指和小指的位置空蕩蕩的，傷口早已愈合，留下平滑的疤痕。

“給我吧?！崩先松斐瞿侵粴埲钡氖帧?br>
陳平安遞過外賣袋，老人接袋子的動作很慢，手指微微顫抖。交接的瞬間，陳平安又感覺到了那種冰涼——和茶餐廳老板娘一樣的、沒有活人溫度的冰涼。

“謝謝?！崩先说吐曊f，另一只手從口袋里摸出一個小布包，“這個給你，辛苦你了?！?br>
布包很小，用紅繩扎著，摸起來硬硬的。

“不用了小費平臺可以......”陳平安話沒說完，老人已經(jīng)關(guān)上了門。

厚重的木門在他面前合攏，發(fā)出沉悶的撞擊聲。門環(huán)輕輕晃動，很快恢復(fù)靜止。

陳平安站在門前，手里捏著那個小布包，一時有些不知所措。雨越下越大，他只好先回到電瓶車旁，把布包塞進(jìn)褲兜，準(zhǔn)備離開時再處理。

手機響起提示音：“訂單已完成，五星好評已到賬。額外打賞：100元?！?br>
一百元？

陳平安瞪大眼睛，確認(rèn)了好幾遍。平臺顯示，顧客不僅給了五星好評，還通過特殊渠道打賞了一百元小費，備注只有兩個字：“辛苦”。

這是他送外賣三個月來收到的最大一筆小費。

也許這趟冒雨夜行值了。他心想，啟動電瓶車準(zhǔn)備離開。

就在這時，褲兜里的小布包突然發(fā)燙。

不是溫?zé)岬臓C，而是像烙鐵一樣的灼熱感，隔著褲子都能感覺到。陳平安猛地停車，手忙腳亂地從兜里掏出布包。

紅色的布包在雨夜中散發(fā)著微弱的、暗紅色的光。

他下意識地想扔掉，但布包突然自動打開，里面的東西掉了出來——那是一枚銅錢，古舊的、邊緣磨損嚴(yán)重的銅錢，上面鑄著他看不懂的文字。

銅錢落在積水里，沒有下沉，而是浮在水面上，緩緩旋轉(zhuǎn)。

更詭異的是，雨水落在銅錢周圍時，竟然自動避開，形成一個直徑約二十厘米的無水區(qū)。

陳平安呆呆地看著這一幕，大腦一片空白。

幾秒后，他猛地回神，第一反應(yīng)是掏出手機拍照——這種怪事發(fā)到網(wǎng)上說不定能火。但當(dāng)他打開相機時，屏幕里只有普通的積水路面，那枚銅錢和詭異的現(xiàn)象在鏡頭中完全不存在。

他移開手機，用肉眼確認(rèn)：銅錢還在那里，還在旋轉(zhuǎn)，雨水還在避開。

再對準(zhǔn)手機，屏幕里依然什么都沒有。

冷汗順著陳平安的脊背流下，和雨水混合在一起。他顫抖著伸出手，想要撿起銅錢看個究竟。但就在指尖即將觸碰到銅錢的瞬間——

“喵！”

一聲凄厲的貓叫在身后響起。

陳平安嚇得整個人跳起來，回頭看去。一只通體漆黑的黑貓不知何時蹲在圍墻的墻頭上，琥珀色的眼睛在黑暗中發(fā)著光，正死死盯著他。

黑貓的尾巴緩緩擺動，又發(fā)出一聲叫喚，這次聲音柔和了許多，像是在催促什么。

陳平安看看黑貓，又看看水中的銅錢，一咬牙，伸手抓向銅錢。

手指穿過無水區(qū)，觸碰到銅錢的瞬間，一股冰冷的、帶著古老氣息的洪流順著指尖涌入體內(nèi)。他眼前一黑，無數(shù)破碎的畫面在腦海中閃過：

一座巨大的、黑暗的宮殿......

無數(shù)跪拜的身影......

一條血**的河流......

一個穿著黑色冕服、看不清面容的人，坐在高高的王座上，俯視著下方......

“呃??！”

陳平安痛呼一聲，踉蹌后退，跌坐在積水中。銅錢已經(jīng)消失不見，雨水重新落回地面，仿佛剛才的一切都只是幻覺。

只有掌心殘留的冰涼觸感，和腦海中那些揮之不去的破碎畫面，證明著剛才的真實。

墻頭上的黑貓又看了他一眼，轉(zhuǎn)身躍下墻頭，消失在院墻后。

陳平安在雨水中坐了很久，直到手機再次震動，提醒他有新的訂單可接，他才恍惚地站起身。膝蓋的疼痛讓他倒吸一口涼氣，但更讓他心悸的是身體里那種奇怪的感覺——仿佛有什么東西被喚醒了，在血管深處緩緩流動。

他騎上電瓶車，逃離了槐蔭路。

回去的路上雨停了，但陳平安的心跳卻一直很快。他幾次查看右手掌心，那里什么痕跡都沒有，可那種冰涼的觸感卻烙印在記憶深處。

回到租住的地下室時，已經(jīng)是凌晨一點半。

他脫下濕透的衣服，沖了個熱水澡，試圖把今晚的詭異經(jīng)歷歸結(jié)于疲勞和幻覺。但躺在床上時，他鬼使神差地掏出手機，搜索“槐蔭路44號”。

搜索結(jié)果很少，只有幾條十幾年前的舊聞：

“槐蔭路老宅發(fā)生火災(zāi)，一家五口不幸遇難”（2005年）

“槐蔭路拆遷**，居民集體**”（2008年）

“槐蔭路44號被列為歷史保護(hù)建筑，暫不拆除”（2010年）

點開火災(zāi)的那條新聞，報道很簡短，只說火災(zāi)發(fā)生在深夜，原因不明，一家五口全部遇難，包括一對老夫婦、他們的兒子兒媳，以及一個七歲的孫女。報道配了一張火災(zāi)后的照片，院門正是他今晚看到的那扇暗紅色木門，只是當(dāng)時還沒有那么破敗。

陳平安滑動屏幕，看到報道最后一段：

“據(jù)鄰居反映，這家人平時深居簡出，很少與外人來往?；馂?zāi)當(dāng)晚有人聽到院里傳來奇怪的聲音，像是很多人在同時說話，但聽不清內(nèi)容。***趕到時，整棟建筑已經(jīng)燒毀大半，奇怪的是，院子里那棵百年槐樹卻毫發(fā)無傷......”

百年槐樹。

陳平安想起巷子里那些高大的槐樹，以及院墻上探出的枯枝。

他關(guān)掉手機，房間陷入黑暗。

窗外的城市還在運轉(zhuǎn)，偶爾有車輛駛過的聲音傳來，遙遠(yuǎn)而不真實。陳平安盯著天花板，腦海中反復(fù)回放今晚的每一個細(xì)節(jié)：茶餐廳老板娘冰涼的手、老人殘缺的手指、旋轉(zhuǎn)的銅錢、黑貓的眼睛，還有那些破碎的畫面......

不知過了多久，他終于迷迷糊糊睡去。

睡夢中，他又看到了那座黑暗的宮殿，聽到了無數(shù)人齊聲呼喚同一個詞，那個詞在夢境中回蕩，卻怎么也聽不清......

而在他不知道的現(xiàn)實中，他右手掌心，一道極淡的、暗金色的紋路，正在皮膚下悄然浮現(xiàn)。

紋路的形狀，像是一個古老的文字。

一個在陰間代表“權(quán)柄”的文字。