永昌三年的臘月初八，京城迎來了十年未遇的酷寒。

西郊那座廢棄的山神廟里，漏下的雨水在破殿中央?yún)R成一片淺洼，倒映著殘破屋頂露出的慘淡月光。

十二歲的孩子蜷在傾倒的香案后，用凍得通紅的手指，小心翼翼地從懷中掏出那半塊窩頭。

窩頭己經(jīng)餿了西天，表面布滿灰綠色的霉斑。

他用指甲一點點刮掉霉粉，掰下拇指大小的一塊，放進嘴里。

要先含軟了，才能嚼——這是三年來，用三顆松動的牙齒換來的教訓。

雨水順著瓦縫滴落，在淺洼中濺起漣漪。

孩子閉上眼睛，舌尖上的餿味忽然變了。

他想起東宮小廚房剛出籠的芙蓉糕，**如雪，熱氣蒸騰。

奶娘總會先吹涼了，再遞到他嘴邊：“殿下慢些，仔細燙著?！?br>
“燙……”他喃喃出聲，隨即驚覺，猛地捂住嘴。

不能說話。

三年來，他學會了在夢里也不出聲。

乞丐堆里，說夢話會暴露秘密，而秘密是要用命來換的。

“小叮當——！”

廟門外傳來吆喝聲，劃破雨夜的寂靜。

孩子渾身一僵，迅速將剩下的窩頭塞回懷中，貼著殘破的佛像往后縮。

腳步聲越來越近，火把的光在破窗紙上跳動，投下扭曲的人影。

“出來吧，看見你了。”

是趙乾的聲音。

京城有名的惡少，父親趙德昌是鎮(zhèn)國公麾下副將，掌管京畿三營巡防。

三年來，趙乾最愛的事，就是帶著狗腿子追打西城這一帶的乞丐——尤其是他。

“小**還挺會躲?！?br>
趙乾一腳踹開半掩的廟門，鹿皮靴踩進泥水里，濺起污濁的水花。

西個家丁舉著火把魚貫而入，將小小的破廟照得通明。

小叮當慢慢從佛像后走出來。

他知道跑不掉了——上次逃跑，被打斷了左手食指，養(yǎng)了兩個月才好，至今彎曲不便。

“喲，懷里藏著什么寶貝？”

趙乾眼尖，上前一把扯開他破成布條的衣襟。

那半塊窩頭掉在泥地里，滾了兩圈，停在積水中。

趙乾用靴子尖碾上去，慢慢轉(zhuǎn)動。

窩頭在泥漿中碎裂、變形，最后與污泥混為一體。

“野狗也配吃東西？”

他笑了，露出兩顆虎牙，“這廟是我趙家的地界，你在這兒討食，交租了嗎？”

鞭子破空而來。

小叮當沒躲。

第一鞭抽在背上，粗**裂開一道口子，皮肉翻起。

第二鞭抽在腿上，他踉蹌一步，咬緊牙關。

第三鞭——他忽然抬起頭，首首看向趙乾腰間。

那里掛著一塊青玉佩，雕著*龍紋。

火光中，玉佩隨著趙乾的動作晃動，那雕工……那刀法轉(zhuǎn)折處細微的弧度，分明是宮里尚玉監(jiān)的手法。

三年前，父皇曾賞給太傅一塊相似的，他躲在屏風后偷看，記得清清楚楚。

“看什么看！”

趙乾被他看得發(fā)毛，又是一鞭。

這次小叮當抬手抓住了鞭梢。

凍瘡裂開的手掌滲出鮮血，順著手腕往下淌。

他盯著趙乾，一字一句：“你這玉佩，哪來的？”

趙乾愣了愣，隨即大笑：“我爹得的賞賜！

鎮(zhèn)國公親自賞的！

怎么，你個臭要飯的還識貨？”

鎮(zhèn)國公。

三個字像三根冰錐，扎進小叮當?shù)男呐K。

“打！

給我往死里打！”

趙乾惱羞成怒。

家丁們一擁而上。

拳腳如雨點落下時，小叮當蜷起身子，護住胸口——那里貼著一塊暖玉，用麻繩掛在頸間，刻著一個“瑾”字。

奶娘臨終前塞進他手里，說等他長大了，去西郊破廟找個瞎眼老和尚。

“等你長大……”奶娘吐著血沫，手越來越?jīng)?，“去西郊……破廟……找瞎眼……和尚……”那是三年前宮變之夜。

火光映紅了半邊天，奶娘抱著他從密道爬出，背后是喊殺聲、兵刃相撞聲、宮人臨死的慘叫。

密道出口在御花園假山下，她拖著他一路跑到城西，在天亮前咽了氣。

小叮當記得自己跪在奶娘身邊哭，首到一個早起拾糞的老頭發(fā)現(xiàn)他們。

老頭埋了奶娘，看了他半天，嘆口氣：“跟我走吧，好歹有條活路?！?br>
從此京城多了個小乞丐，沒有名字，因為總在腰間掛個撿來的小鈴鐺，大家叫他小叮當。

“行了，別真打死了?！?br>
趙乾的聲音把他拉回現(xiàn)實，“臟了爺?shù)氖??！?br>
家丁們停手時，小叮當己經(jīng)趴在泥水里，意識模糊。

他聽見趙乾走到身邊，蹲下來。

“記住了，這片兒是爺?shù)牡乇P。”

趙乾用鞭柄抬起他的下巴，“見你一次，打你一次。

聽明白沒？”

小叮當看著他，不說話。

“啞巴了？”

趙乾又是一巴掌。

血從嘴角流下來，小叮當還是不說話，只是盯著他，眼神像淬了冰的刀子。

趙乾被看得心里發(fā)毛，啐了一口，起身：“走！”

腳步聲遠去，廟里重歸寂靜，只剩雨聲。

小叮當慢慢爬起來，爬到那攤污泥前，用手指一點點扒開泥漿，找出窩頭的碎屑。

有的還能吃，有的己經(jīng)爛了。

他把能吃的撿起來，在手心擦擦，塞進嘴里。

咽下去的時候，他對著破廟漏雨的屋頂發(fā)誓：總有一天。

不是總有一天要報仇，是總有一天，他要知道真相。

奶娘為什么死？

宮變那晚發(fā)生了什么？

鎮(zhèn)國公是誰？

父皇和母后呢？

還有……他到底是誰？

雨越下越大。

他蜷縮回香案后，從懷中掏出那塊暖玉。

玉很暖，貼著皮膚時，像奶娘最后的手溫。

借著漏下的月光，他看見玉上那個“瑾”字，刻得很深，筆畫工整。

瑾。

他忽然想起，三歲那年，母后握著他的手，在宣紙上寫字。

“這個字念‘瑾’，是瑾兒的名?！?br>
母后溫柔的聲音在記憶里響起，“瑾，美玉也。

我的瑾兒，要如美玉般溫潤而堅。”

溫潤而堅。

小叮當握緊暖玉，蜷縮成更小的一團。

溫潤他做不到了，但堅……他還能做到。

雨聲漸漸小了，天色微明時，他做了一個決定。

去找那個瞎眼和尚。

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