土豆苗危機的解決，讓“科學”二字在黑石鎮(zhèn)擁有了近乎神圣的權(quán)威。

李源的話不再是聽起來有道理的猜測，而是能被實踐驗證的真理。

鎮(zhèn)民們的精氣神徹底煥然一新，干活更加賣力，眼神里充滿了對知識的渴求和對未來的篤信。

但李源的眉頭，卻并未完全舒展。

他站在新建成的“議事堂”——一間寬敞堅固的磚瓦房里，面前是用木炭畫出簡易圖形的石板。

秦岳、老陳頭，以及幾位新提拔的建設(shè)隊和護衛(wèi)隊骨干圍在一旁。

“王扒皮雖退，但灰?guī)r城官府絕不會善罷甘休?！?br>
李源用木棍點著石板上一個代表官府的標記，“下一次來的，就不會是幾個稅吏，可能是成建制的官兵?！?br>
眾人神色一凜。

“我們的護衛(wèi)隊，有血性，有紀律，但武器太差了?！?br>
秦岳沉聲道，他拿起一根護衛(wèi)隊標配的鋼釬，“對付地痞流寇尚可，若面對披甲持盾的官兵，傷亡會很大?！?br>
李源點頭，木棍移到石板另一處，那里畫著簡單的山巒和礦藏符號：“所以，我們不能只靠農(nóng)具和勇氣。

我們需要真正的武器，需要更堅固的鎧甲。

而這一切的基礎(chǔ)，是鋼鐵！”

“鋼鐵？”

老陳頭疑惑，“鎮(zhèn)長，咱們只有幾口從外面帶來的鐵鍋，還有上次從王扒皮那幾個兵丁手里繳來的破刀，根本不夠啊。”

“我們沒有，但山里有?！?br>
李源目光銳利，指向遠處隱約可見的黑色山脈，“我勘察過，那里有**的鐵礦苗，還有可以用于冶煉的煤炭！

我們要自己煉鋼！”

自己煉鋼？！

這話如同平地驚雷，把所有人都震住了。

煉鐵煉鋼，那是官營工坊和大家族才掌握的技術(shù)，是他們這些平民想都不敢想的事情。

“鎮(zhèn)長……這，這能成嗎？”

一個骨干訥訥道。

“不是能不能成，是必須成！”

李源語氣斬釘截鐵，“我們沒有退路！

難道等官兵打上門，用我們親人的頭顱去證明他們的刀鋒不利嗎？”

想到那種場景，所有人都不寒而栗，眼神瞬間變得堅定。

“干！

鎮(zhèn)長，您說怎么干，我們就怎么干！”

秦岳第一個表態(tài)，其他人紛紛附和。

說干就干！

李源立刻動用剩余的20點文明點數(shù)，兌換了土法高爐建造詳解和初級炒鋼法。

接下來的日子，黑石**成了一個巨大的、喧鬧的工地。

所有人在保證梯田照料的前提下，被最大限度地動員起來。

李源親自帶隊進山，定位礦點，指導開采。

堅硬的鐵礦石被一筐筐背出，黑色的煤炭被挖掘出來。

鎮(zhèn)子邊緣，一座由耐火磚（李源指導燒制）和粘土壘砌而成的、約兩人高的奇特建筑——第一座土法高爐，拔地而起。

巨大的牛皮風箱被**出來，由人力拉動，為爐膛鼓風。

整個過程充滿了困難。

礦石品位不高，煤炭雜質(zhì)多，耐火磚的燒制失敗了好幾次，風箱的力道總是不盡人意……每一個環(huán)節(jié)都在挑戰(zhàn)著這群“工程師”的極限。

質(zhì)疑和疲憊在所難免，但每當有人動搖時，他們就會想起李源鎮(zhèn)長那雙永遠冷靜、仿佛能看穿一切的眼睛，想起那片差點被“神罰”毀掉卻又被救活的土豆田。

信任，就是在這樣一次次克服困難的過程中，變得堅不可摧。

十天后，一切準備就緒。

高爐前，圍滿了緊張的人群。

爐膛內(nèi)，煤炭燃燒發(fā)出熊熊火光，灼熱的氣浪讓空氣都微微扭曲。

負責拉風箱的漢子們赤著上身，肌肉虬結(jié)，汗如雨下，喊著號子，拼命鼓風。

李源站在最前方，緊盯著爐火的顏色。

秦岳手持鋼釬，站在他身側(cè)，如同最忠誠的護衛(wèi)。

時間一分一秒過去，爐溫越來越高。

突然，李源眼神一凝，大喝一聲：“投料！”

準備好的鐵礦石和石灰石（用作助熔劑）被按照特定比例，從爐頂投入那翻滾的烈焰之中。

所有人的心都提到了嗓子眼。

等待，漫長的等待。

只有風箱的呼啦聲和木炭燃燒的噼啪聲。

不知過了多久，李源俯身，透過觀察孔死死盯著爐內(nèi)。

他的額頭也滲出了細密的汗珠。

成敗，在此一舉！

終于，他猛地首起身，聲音因為激動而略帶沙?。骸俺鲨F口！

準備！”

負責操作的壯漢立刻用長長的鋼釬，猛地捅開出鐵口預(yù)先封堵的粘土！

剎那間，一道熾熱、耀眼、如同太陽核心般灼亮的金紅色洪流，從出鐵口中奔涌而出，順著提前挖好的砂石溝槽，**流入下方的模具之中！

那流淌的，不是鐵水，是希望！

是力量！

“成了！

成了?。　?br>
“鐵水！

是鐵水??！”

人群先是一靜，隨即爆發(fā)出震耳欲聾的歡呼！

許多人激動得相擁而泣，老陳頭更是首接跪倒在地，朝著李源的方向不?？念^。

秦岳看著那奔騰的鐵水，感受著那撲面而來的熱浪，胸膛劇烈起伏。

他緊緊握住手中的鋼釬，指節(jié)因為用力而發(fā)白。

有了這東西，黑石鎮(zhèn)才能真正擁有自保之力！

他看向李源的眼神，充滿了近乎狂熱的崇敬。

第一爐，成功煉出了生鐵。

但這還不夠。

李源指揮著人們，利用兌換來的炒鋼法，將生鐵水放入專門的“炒鋼爐”中，不斷攪拌，注入空氣，脫碳增鋼。

當?shù)谝慌褐嗷疑饘俟鉂伞①|(zhì)地均勻的鋼錠終于被鍛造出來時，整個黑石鎮(zhèn)都沸騰了！

李源拿起一塊尚有余溫的鋼錠，手指輕輕敲擊，發(fā)出清脆的鳴音。

他轉(zhuǎn)身，將這塊鋼錠鄭重地交給秦岳。

“秦統(tǒng)領(lǐng)，接下來，就看你的了！

我要你在最短的時間內(nèi)，讓護衛(wèi)隊的每一位兄弟，手里拿的不再是鋼釬，而是百煉鋼刀！

身上披的不再是布衣，而是鎖子甲！”

秦岳單膝跪地，雙手接過那沉甸甸的鋼錠，如同接過一座山巒。

他抬起頭，眼神灼灼，聲音鏗鏘如鐵：“必不負鎮(zhèn)長所托！”

鋼鐵的洪流，己經(jīng)點燃。

黑石鎮(zhèn)的命運齒輪，開始以無可**的速度，瘋狂轉(zhuǎn)動起來。