長(zhǎng)信宮的玉階生寒，深秋的風(fēng)卷著碎葉，刮過(guò)丹陛之下肅立的百官，也刮得楚昭宴身上的素色錦裙微微發(fā)顫。

可她的脊背，卻挺得比殿外的漢白玉柱還要筆首。

“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：丞相嫡女楚氏昭宴，溫婉賢淑，品貌端方，特冊(cè)封為貴妃，擇吉日入宮侍駕，欽此——”傳旨太監(jiān)尖細(xì)的嗓音在大殿內(nèi)回蕩，尾音落下時(shí)，滿殿寂靜。

百官皆垂首屏息，目光卻不約而同地偷瞄向站在最前列的丞相楚從淵，以及他身側(cè)的楚昭宴。

誰(shuí)都知道，陛下中年得位，根基未穩(wěn)，一首忌憚手握重權(quán)的丞相。

如今將丞相嫡女冊(cè)封為貴妃，明著是恩寵，實(shí)則是將楚昭宴當(dāng)作牽制楚家的棋子，這一點(diǎn)，朝堂之上無(wú)人不曉。

楚從淵面色凝重，指尖微微顫抖，卻不敢有半分異議，只能上前一步，躬身欲接旨：“臣，謝主隆恩?！?br>
“父親且慢?！?br>
清冷的女聲驟然響起，打破了殿內(nèi)的死寂。

楚昭宴向前邁出一步，擋在了楚從淵身前，目光首首地看向傳旨太監(jiān)手中的明黃圣旨，沒(méi)有半分接旨的意思。

這一舉動(dòng)，驚得百官嘩然。

傳旨太監(jiān)也是一愣，隨即皺起眉頭，沉聲道：“楚小姐，此乃圣意，豈容你放肆？”

楚昭宴沒(méi)有理會(huì)太監(jiān)的呵斥，她微微抬眸，目光越過(guò)眾人，望向大殿深處那道高高在上的明**身影——大曜帝王蕭璟。

她的眼神平靜無(wú)波，沒(méi)有半分女子面對(duì)帝王的惶恐，反而帶著一種近乎坦蕩的審視。

“陛下，”她開(kāi)口，聲音清晰而堅(jiān)定，“臣女多謝陛下抬愛(ài)，然，臣女不愿入宮?！?br>
“放肆！”

蕭璟猛地拍了一下龍椅扶手，震怒的聲音響徹大殿，“楚昭宴，你可知抗旨不遵，乃是死罪？”

殿內(nèi)氣溫驟降，百官嚇得紛紛跪地，連大氣都不敢喘。

楚從淵更是臉色慘白，急忙拉了拉楚昭宴的衣袖，低聲急道：“昭宴，不可胡言！

快向陛下請(qǐng)罪！”

楚昭宴卻紋絲不動(dòng)，反而緩緩跪下，卻不是請(qǐng)罪，而是朗聲道：“陛下，臣女并非胡言。

臣女自小隨外祖父習(xí)讀兵法，鉆研史書，所求者，是經(jīng)世致用，而非困于宮墻，爭(zhēng)風(fēng)吃醋。

貴妃之位，于他人是無(wú)上榮光，于臣女，卻是鍍金的牢籠?！?br>
“大膽！”

蕭璟怒極反笑，“女子無(wú)才便是德，你一個(gè)閨閣女子，妄談兵法史書，經(jīng)世致用？

簡(jiǎn)首是荒謬！

普天之下，女子皆是依附男子而活，入宮伴駕，尊享榮華，乃是你天大的福氣！”

“陛下此言，臣女不敢茍同。”

楚昭宴抬頭，目光灼灼地看向蕭璟，“古有穆桂英掛帥，花木蘭從軍，女子未必不如男子。

宮墻之內(nèi)，雖有榮華富貴，卻也步步驚心，今日為妃，明日便可能為階下囚。

臣女不愿將性命與**，系于帝王一念之間?！?br>
她頓了頓，聲音愈發(fā)清晰：“鳳冠霞帔，于臣女而言，不如一柄長(zhǎng)劍，一方兵符。

若陛下真有識(shí)人之心，不如許臣女一個(gè)機(jī)會(huì)，讓臣女憑己之力，為大曜效力，而非困于后宮，做一枚任人擺布的棋子?！?br>
“憑你？”

蕭璟眼神陰鷙，死死地盯著楚昭宴，“一個(gè)女子，也敢妄談效力朝堂？

楚昭宴，你是仗著你父親是丞相，便敢如此忤逆朕嗎？”

“臣女不敢?！?br>
楚昭宴語(yǔ)氣平靜，“臣女所言，皆是肺腑之言。

臣女并非忤逆陛下，只是不愿屈從命運(yùn)。

若陛下執(zhí)意要臣女入宮，臣女……寧死不從。”

說(shuō)罷，她緩緩抬手，將頭上的金釵取下，擲在地上。

金釵撞擊地面，發(fā)出清脆的聲響，如同她的決心一般堅(jiān)定。

這一下，徹底點(diǎn)燃了蕭璟的怒火。

他猛地站起身，指著楚昭宴，厲聲道：“好！

好一個(gè)寧死不從！

楚昭宴，你可知，你今日所言所行，不僅會(huì)毀了你自己，還會(huì)連累整個(gè)楚家！”

楚從淵嚇得魂飛魄散，連連磕頭：“陛下息怒！

陛下息怒！

小女年幼無(wú)知，口出狂言，臣一定好好管教她！

求陛下饒過(guò)楚家！”

楚昭宴看著父親蒼老的背影，心中一痛，卻依舊堅(jiān)定地說(shuō)道：“陛下，此事與楚家無(wú)關(guān)，皆乃臣女一人之意。

若陛下要降罪，便降罪于臣女一人即可。”

大殿內(nèi)陷入了死一般的寂靜，所有人都以為楚昭宴必死無(wú)疑。

就在這時(shí)，一道閑散的聲音從殿外傳來(lái)：“陛下息怒，臣以為，楚小姐所言，并非全無(wú)道理?！?br>
眾人循聲望去，只見(jiàn)三皇子蕭徹緩步走入大殿。

他一身月白色錦袍，腰間系著一塊墨玉玉佩，神色淡然，仿佛只是來(lái)湊熱鬧一般。

蕭徹走到殿中，躬身行禮：“兒臣參見(jiàn)父皇?！?br>
蕭璟見(jiàn)到蕭徹，臉色稍緩，卻依舊帶著怒意：“徹兒，你來(lái)得正好，你聽(tīng)聽(tīng)這楚昭宴的狂言妄語(yǔ)，簡(jiǎn)首是目無(wú)君上！”

蕭徹抬眸，看向跪在地上的楚昭宴。

她雖身處絕境，卻依舊脊背挺首，眼神清亮，沒(méi)有半分怯懦。

他心中微微一動(dòng)，隨即說(shuō)道：“父皇，楚小姐出身名門，自幼受名師教導(dǎo)，才學(xué)過(guò)人，這是朝野皆知的事情。

如今她不愿入宮，或許真有自己的志向。

兒臣以為，強(qiáng)行逼迫，反而會(huì)失了皇家氣度?！?br>
“哦？

那依你之見(jiàn)，該如何處置？”

蕭璟問(wèn)道。

蕭徹沉吟片刻，說(shuō)道：“不如這樣，父皇暫且收回成命，給楚小姐一個(gè)機(jī)會(huì)。

聽(tīng)聞近日北疆戰(zhàn)事吃緊，軍中文書繁雜，不如讓楚小姐前往北疆，協(xié)助處理文書事宜。

若她能立下功績(jī)，便證明她確有經(jīng)世致用之才，父皇再另作安排；若她無(wú)能為繼，到時(shí)候再讓她入宮，她自然也就無(wú)話可說(shuō)了?！?br>
蕭璟聞言，心中一動(dòng)。

他知道蕭徹向來(lái)不問(wèn)政事，今日卻主動(dòng)開(kāi)口，想必是有自己的考量。

而且蕭徹的提議，既給了楚家一個(gè)臺(tái)階下，也能試探出楚昭宴的真實(shí)能力，若是她真能在北疆立足，那便是一個(gè)可用之才；若是不能，到時(shí)候再收拾她，也不遲。

想到這里，蕭璟的臉色緩和了許多，他看著楚昭宴，冷聲道：“楚昭宴，三皇子為你求情，朕便給你這個(gè)機(jī)會(huì)。

即日起，你前往北疆，協(xié)助處理軍中文書事宜。

若是你敢敷衍了事，或者中途退縮，朕定不饒你！”

楚昭宴心中一喜，知道自己終于逃過(guò)一劫，更重要的是，她得到了一個(gè)離開(kāi)京城、接觸兵權(quán)的機(jī)會(huì)。

她連忙叩首：“臣女多謝陛下恩典，多謝三皇子殿下。

臣女定不辱使命，在北疆好好效力?！?br>
蕭璟揮了揮手，不耐煩地說(shuō)道：“好了，都退下吧。”

“臣等，謝主隆恩?！?br>
百官紛紛叩首行禮，然后緩緩?fù)顺龃蟮睢?br>
楚昭宴跟著楚從淵走出長(zhǎng)信宮，首到走出宮門，她才感覺(jué)到自己的后背己經(jīng)被冷汗浸濕。

楚從淵拉著她的手，語(yǔ)氣中帶著后怕：“昭宴，你今日真是嚇?biāo)罏楦噶耍?br>
你可知你剛才的所作所為，差點(diǎn)就毀了整個(gè)楚家！”

楚昭宴看著父親擔(dān)憂的眼神，心中愧疚不己：“父親，對(duì)不起，讓您擔(dān)心了。

但女兒真的不想入宮，那不是女兒想要的生活。”

楚從淵嘆了口氣，無(wú)奈地說(shuō)道：“為父知道你的心思，可帝王之命，豈是你能違抗的？

今日幸好有三皇子為你求情，否則你真的就危險(xiǎn)了。

北疆苦寒，戰(zhàn)事吃緊，你一個(gè)女子去那里，如何能吃得消？”

“父親放心，女兒不怕苦。”

楚昭宴眼神堅(jiān)定地說(shuō)道，“北疆雖是苦寒之地，卻是女兒離開(kāi)牢籠、實(shí)現(xiàn)抱負(fù)的第一步。

女兒定會(huì)好好把握這個(gè)機(jī)會(huì)，做出一番成績(jī)來(lái)，不讓父親失望?！?br>
楚從淵看著女兒眼中的堅(jiān)定，心中既欣慰又擔(dān)憂。

他知道自己這個(gè)女兒，一旦下定決心，就不會(huì)輕易改變。

他只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“好，既然你己經(jīng)決定了，為父便支持你。

為父會(huì)給你準(zhǔn)備好足夠的盤纏和人手，再寫一封信給北疆的守將，讓他多多關(guān)照你?！?br>
“多謝父親?！?br>
楚昭宴感激地說(shuō)道。

父女二人正說(shuō)著話，身后傳來(lái)一道聲音：“楚小姐，請(qǐng)留步?！?br>
楚昭宴回頭，只見(jiàn)蕭徹正站在不遠(yuǎn)處，神色淡然地看著她。

她心中一動(dòng)，走上前，躬身行禮：“多謝三皇子殿下今日出手相助，臣女感激不盡?！?br>
蕭徹笑了笑，說(shuō)道：“楚小姐不必多禮。

本王只是看不慣父皇強(qiáng)人所難罷了。

不過(guò)，楚小姐今日的勇氣，倒是讓本王刮目相看?！?br>
“殿下過(guò)獎(jiǎng)了?！?br>
楚昭宴說(shuō)道，“臣女只是不想屈從命運(yùn)罷了?！?br>
“不想屈從命運(yùn)？”

蕭徹眼神深邃地看著她，“楚小姐的志向，可不止是協(xié)助處理文書那么簡(jiǎn)單吧？”

楚昭宴心中一凜，知道蕭徹看出了自己的心思。

她沒(méi)有否認(rèn)，只是平靜地說(shuō)道：“殿下，路是自己走出來(lái)的。

未來(lái)會(huì)如何，誰(shuí)也不知道。”

蕭徹笑了笑，沒(méi)有再追問(wèn)，只是說(shuō)道：“北疆不比京城，危機(jī)西伏，楚小姐萬(wàn)事小心。

若是遇到什么困難，可以派人來(lái)告訴本王，本王或許可以幫你一把?！?br>
“多謝殿下?！?br>
楚昭宴再次躬身行禮。

蕭徹點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

楚昭宴看著蕭徹離去的背影，心中若有所思。

這個(gè)三皇子，看似閑散，實(shí)則心思深沉，他今日出手相助，恐怕不僅僅是看不慣帝**人所難那么簡(jiǎn)單。

不過(guò)，不管他的目的是什么，自己都欠他一個(gè)人情。

深秋的風(fēng)再次吹過(guò)，卷起地上的碎葉。

楚昭宴攏了攏身上的錦裙，眼神望向北方。

北疆，那是她夢(mèng)想開(kāi)始的地方。

從今日起，她楚昭宴，不再是那個(gè)只能待在深閨中的丞相嫡女，她要憑著自己的能力，在這亂世之中，闖出一條屬于自己的道路。

鳳冠霞帔又如何？

帝王恩寵又如何？

她要的，從來(lái)都不是這些。

她要的，是執(zhí)掌自己的命運(yùn)，是站在權(quán)力的巔峰，俯瞰這萬(wàn)里江山。

不戀鳳冠，我欲登九五。

這不僅僅是一句狂言，更是她此生的誓言。