，臘月廿三，小年夜。。周家鎮(zhèn)的街道早就沒了人影，連狗都蜷在窩里不肯叫一聲。下午三點(diǎn)，天色已經(jīng)暗得像傍晚。周景深提著兩包紅糖從供銷社出來，呼出的白氣在圍巾上結(jié)了一層霜。，個(gè)子已經(jīng)竄得比母親還高。父親周建國(guó)在縣里的機(jī)械廠當(dāng)技術(shù)員，母親李秀云是鎮(zhèn)小學(xué)的語文老師。這樣的家庭在鎮(zhèn)上算是體面人家，紅糖是母親囑咐買來祭灶的。，****的。，周景深隱約聽見了什么聲音。很輕，像是小貓叫。他停下腳步，側(cè)耳聽了聽，又沒了?！斑鳌?。不是貓。，混在風(fēng)里幾乎聽不見。周景深循著聲音往老槐樹后面走。樹后是個(gè)廢棄的牲口棚，早些年生產(chǎn)隊(duì)解散后就沒人用了。棚子已經(jīng)塌了一半，積雪壓著枯草。
然后，他看見了。

雪堆里露出一角紅色的布料，是那種洗得發(fā)白的舊棉襖。再走近些，才看清是個(gè)孩子，蜷縮在棚子最深的角落里，小小的身體幾乎被雪埋住了。

周景深扔了紅糖包，沖過去扒開雪。

那是個(gè)小女孩，看起來五六歲模樣，臉凍得發(fā)青，嘴唇已經(jīng)紫了。眼睛閉著，睫毛上結(jié)了霜。她的棉襖很薄，補(bǔ)丁摞著補(bǔ)丁，腳上的棉鞋破了個(gè)洞，露出凍得通紅的腳趾。

“喂！醒醒！”周景深拍她的臉，冰得嚇人。

小女孩的眼皮顫了顫，沒睜開。

周景深扯下自已的圍巾裹住她，又脫下棉襖把她包起來。他記得父親說過，凍僵的人不能馬上烤火，要先用體溫暖。他把女孩抱進(jìn)懷里，那孩子輕得嚇人，像抱著一捆枯柴。

“別睡，跟我說話！”周景深抱著她往家跑，雪地里留下一串深深的腳印，“你叫什么名字？家在哪？”

女孩的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音細(xì)得像蚊子：“沈……沈……”

“沈什么？”

“沈……念……”

沈念。周景深記住了這個(gè)名字。他抱著她在雪地里狂奔，棉襖給了她，自已只穿著毛衣，寒風(fēng)像刀子一樣刮在臉上。但他感覺不到冷，只覺得懷里的小身體越來越?jīng)觥?br>
周家的小院亮著燈。

李秀云正在廚房和面，準(zhǔn)備晚上包餃子。聽見院門被撞開的聲音，她擦著手出來，看見兒子抱著個(gè)什么東西沖進(jìn)來。

“媽！快！救人！”

等看清兒子懷里是個(gè)孩子，李秀云的臉都白了。她趕緊幫著把孩子抱進(jìn)里屋，放在炕上?？粺谜裏幔葑永锱婧娴?。

“這是誰家的孩子？怎么凍成這樣？”李秀云一邊解孩子濕透的衣服，一邊問。

“不知道，在老槐樹后面的棚子里找到的?！敝芫吧畲謿猓八猩蚰??！?br>
李秀云的手頓了一下。她看著孩子身上單薄破舊的衣服，心里已經(jīng)明白了七八分。這年月雖然比前些年好了，但窮人家還是多。女孩，又是冬天……

“去燒熱水，再把柜子里那床新被子拿出來?！崩钚阍频穆曇艉芊€(wěn)，“景深，去衛(wèi)生所請(qǐng)王大夫來，就說有人凍傷了。”

周景深轉(zhuǎn)身要跑，又被母親叫?。骸暗鹊?。這事先別到處說，明白嗎？”

少年點(diǎn)點(diǎn)頭，沖進(jìn)雪夜里。

王大夫來的時(shí)候，沈念已經(jīng)被裹在厚厚的被子里，只露出一張小臉。李秀云用溫水給她擦身體，動(dòng)作輕柔得像對(duì)待易碎的瓷器。

“這孩子命大。”王大夫檢查完，嘆了口氣，“再晚半個(gè)時(shí)辰，神仙也救不回來了?，F(xiàn)在體溫慢慢上來了，但得注意有沒有**。我開點(diǎn)藥，晚上得有人守著?！?br>
送走大夫，李秀云坐在炕沿上，看著昏睡中的小女孩。孩子長(zhǎng)得很清秀，眉眼細(xì)細(xì)的，鼻梁挺直。即使在昏睡中，眉頭也微微皺著，像在做什么不好的夢(mèng)。

周景深端著一碗姜湯進(jìn)來：“媽，她怎么樣了？”

“命保住了?！崩钚阍平舆^姜湯，用小勺一點(diǎn)點(diǎn)喂，“景深，你知道這是誰家的孩子嗎？”

“她說她叫沈念?！?br>
“沈念……”李秀云重復(fù)著這個(gè)名字，忽然想起來了，“是不是沈大山家的閨女？住在鎮(zhèn)西頭那個(gè)？”

周景深一愣。沈大山他知道，鎮(zhèn)上有名的老實(shí)人，在建筑隊(duì)干活，去年好像……

“沈大山不是去年在工地出事沒了嗎？”周景深說，“工頭賠了錢，**媽帶著孫女過。我還記得，葬禮那天這小姑娘哭暈過去兩次?！?br>
李秀云的手停住了。她想起來了，全都想起來了。

沈大山死后不到三個(gè)月，他老婆的墳還沒長(zhǎng)草，老沈家就傳出風(fēng)聲，說要把孫女送人。鎮(zhèn)上有人去問過，沈家老兩口張口就要五千塊“撫養(yǎng)費(fèi)”，把人都嚇跑了。

沒想到，他們不是要送人，是直接扔了。

晚上八點(diǎn)，沈念醒了。

她睜開眼的時(shí)候，眼睛里全是茫然。陌生的屋子，陌生的炕，陌生的暖**燈光。她試著動(dòng)了動(dòng)手指，發(fā)現(xiàn)身上裹著厚厚的被子，暖得讓她想哭。

“醒了？”一個(gè)溫柔的聲音。

沈念轉(zhuǎn)過頭，看見一個(gè)穿著藍(lán)色毛衣的阿姨坐在炕邊，正對(duì)她笑。阿姨長(zhǎng)得很好看，眼睛彎彎的，讓她想起……媽媽?？墒菋寢岄L(zhǎng)什么樣，她已經(jīng)記不清了。

“渴不渴？喝點(diǎn)水?！崩钚阍贫藖頊厮鏊饋?。

沈念小口小口地喝水，眼睛怯生生地打量著屋子。然后她看見了站在門口的少年，個(gè)子高高的，眉眼清俊，正看著她。

“是你……”她小聲說，聲音沙啞，“是你找到我的。”

周景深走過來，蹲在炕邊：“你還記得？你叫沈念對(duì)不對(duì)？”

沈念點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然想起什么，手往懷里摸。摸了個(gè)空，她的臉色一下子白了：“我的……我的扣子……”

“是不是這個(gè)？”周景深攤開手掌。

掌心里躺著一枚生銹的螺母，大概拇指指甲蓋大小，銹跡斑斑，邊緣已經(jīng)被磨得光滑。那是沈念一直貼身藏著的東西。

沈念一把抓過螺母，緊緊攥在手心，像是抓住了救命稻草。眼淚突然就掉下來了，大顆大顆的，砸在被子上。

“這是爸爸給我的……”她哭得上氣不接下氣，“爸爸說……這是他干活用的……讓我留著……想他的時(shí)候就摸摸……”

李秀云的眼圈也紅了。她把孩子摟進(jìn)懷里，輕輕拍著她的背：“不哭了，不哭了。以后這兒就是你家，沒人能欺負(fù)你了?！?br>
沈念在她懷里哭得發(fā)抖，瘦小的身體一抽一抽的。周景深站在一旁，看著這個(gè)從雪地里撿回來的小女孩，心里有什么東西被觸動(dòng)了。

夜深了。

沈念哭累了，又睡了過去，手里還緊緊攥著那枚螺母。李秀云給她掖好被角，輕輕走出房間。

周建國(guó)剛下班回來，正在堂屋洗臉。聽妻子說了事情經(jīng)過，這個(gè)沉默寡言的男人皺緊了眉頭。

“老沈家真不是東西?！彼徽f了這么一句，語氣里壓著怒氣。

“孩子怎么辦？”李秀云輕聲問，“送回去？那就是送她進(jìn)火坑。”

周建國(guó)擦干臉，坐在椅子上沉默了很久。煤油燈的光在他臉上跳動(dòng)，映出深深的皺紋。他是鎮(zhèn)上有名的厚道人，技術(shù)好，話少，做事有擔(dān)當(dāng)。

“先養(yǎng)著?！弊詈笏f，“等開春了，我去辦手續(xù)。咱們家，不缺孩子一口飯吃?！?br>
李秀**了口氣，眼淚卻掉下來了。她想起自已年輕時(shí)流掉的那個(gè)孩子，如果生下來，也該這么大了。

周景深一直站在門外聽著。聽見父親的決定，他推門進(jìn)來：“爸，媽，我會(huì)照顧她的。”

十三歲的少年說這話時(shí)，神情認(rèn)真得像在發(fā)誓。

第二天一早，雪停了。

陽光照進(jìn)屋子，沈念醒來看見陌生的天花板，愣了幾秒鐘才想起來發(fā)生了什么。她坐起來，發(fā)現(xiàn)枕邊放著一套干凈的衣服，藍(lán)色的棉襖，紅色的褲子，都是半新的，但洗得很干凈。

她穿上衣服，有點(diǎn)大，袖子長(zhǎng)出一截。她小心地把那枚螺母放進(jìn)口袋里，摸了摸，確定它在，才下了炕。

走出房間，她看見昨天那個(gè)少年正坐在堂屋的桌子前寫作業(yè)。晨光照在他側(cè)臉上，睫毛很長(zhǎng)。

周景深抬起頭，看見她，笑了：“醒了？來吃飯?！?br>
桌上擺著稀飯、饅頭，還有一小碟咸菜。沈念站在門口不敢動(dòng)，直到李秀云從廚房出來，拉著她的手坐到桌前。

“吃吧，都是給你準(zhǔn)備的。”李秀云把饅頭掰開，夾了點(diǎn)咸菜遞給她。

沈念接過饅頭，小口小口地吃。她吃得很慢，很小心，像是怕吃得太快就沒了。周景深看著她，心里發(fā)酸。

“以后你就住這兒了?！敝芫吧钫f，“我叫周景深，你可以叫我景深哥哥。這是我媽，我爸上班去了，晚上回來?！?br>
沈念抬起頭，眼睛里全是茫然和不安。她想問為什么，想問爺爺奶奶呢，想問自已是不是被扔掉了。但她什么都沒問，只是低下頭，繼續(xù)小口吃饅頭。

李秀云看在眼里，心疼得厲害。這孩子太懂事了，懂事得讓人心疼。

吃過飯，周景深說要帶沈念出去走走。李秀云給沈念圍上一條紅圍巾，那是她年輕時(shí)戴的。

“別走遠(yuǎn)，就在附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”李秀云囑咐。

鎮(zhèn)子還沒完全醒來，雪地上只有零星幾串腳印。周景深牽著沈念的手，沿著街道慢慢走。沈念的手很小，冰涼冰涼的，周景深握得緊緊的，想把自已的溫度傳給她。

走到老槐樹下時(shí)，沈念的腳步停住了。她看著那個(gè)廢棄的牲口棚，昨天她就在那里，等著凍死，或者被野狗吃掉。

“景深哥哥?！彼鋈婚_口，聲音輕輕的，“我是不是……被扔掉了？”

周景深的心像是被狠狠揪了一下。他蹲下來，平視著女孩的眼睛：“不是扔掉。是你爺爺奶奶……他們養(yǎng)不起你了，所以我來把你帶回家。”

他不知道這個(gè)解釋沈念能不能聽懂。但沈念點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有哭，只是更緊地握住了他的手。

“爸爸死了?！鄙蚰钫f，“他們說媽媽也死了，生我的時(shí)候死的。爺爺說我是掃把星，害死了爸爸媽媽。”

周景深的拳頭攥緊了。他想去老沈家，問問那兩個(gè)老東西，怎么忍心對(duì)一個(gè)孩子說這種話。

“你不是掃把星。”周景深一字一句地說，語氣堅(jiān)定得像個(gè)大人，“你是沈念，是我的妹妹。以后誰再說這種話，我揍他。”

沈念看著他，眼睛慢慢紅了。但她沒哭，只是從口袋里掏出那枚螺母，放在周景深手里。

“這個(gè)給你保管?！彼f，“爸爸說，這個(gè)能帶來好運(yùn)。”

周景深看著掌心里生銹的螺母，忽然明白，這是這個(gè)女孩能給出的最珍貴的東西。她在用這種方式，確認(rèn)自已真的被接納了。

“好，我?guī)湍惚９??！彼崖菽感⌒牡胤胚M(jìn)口袋，“等你想爸爸的時(shí)候，就跟我要?！?br>
兩個(gè)人繼續(xù)往前走，雪地在腳下咯吱咯吱響。陽光很好，照得整個(gè)世界亮晶晶的。

走到鎮(zhèn)子邊緣的小山坡上，能看到遠(yuǎn)處的田野和更遠(yuǎn)的山。周景深指著南方：“看到那邊了嗎？山那邊還是山，但山再那邊，就是大城市。有很高的樓，有汽車，有大學(xué)。”

沈念順著他的手指看，眼睛里第一次有了光彩。

“等你長(zhǎng)大了，我?guī)闳タ础！敝芫吧钫f，“去看海，去看山，去看所有你沒見過的東西?！?br>
沈念轉(zhuǎn)過頭看著他，很認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。陽光照在她的臉上，凍傷的地方開始發(fā)紅，但她的眼睛很亮，像雪地里的星星。

那一刻，周景深還不知道，這個(gè)從雪地里撿回來的小女孩，會(huì)成為他生命里最重要的人。他也不知道，很多年后，他們會(huì)一起翻過那些山，去看真正的海。

他只知道，他得保護(hù)她。

用盡一切辦法。