大秦。

一座偏僻的小村落。

此處住著八十來(lái)戶人家，村民們靠著上山打獵、下地種田過(guò)活，日子清苦卻也算安穩(wěn)。

“莽夫，今兒個(gè)一塊進(jìn)山打點(diǎn)野味去不？”

一個(gè)精力旺盛的少年湊上前，手臂搭在莽夫肩頭，笑著問(wèn)道。

莽夫，是如今秦猛在這村里的名字。

三個(gè)月前他來(lái)到此地，初時(shí)對(duì)一切都生疏得很，可叫得久了，連自己也漸漸習(xí)慣了這個(gè)土氣卻親切的稱呼。

“打獵就算了，我得回屋陪小瑤?！?br>
他擺了擺手，語(yǔ)氣里帶著一絲溫柔，轉(zhuǎn)身便朝自家走去。

那是一間低矮破舊的茅草屋，不過(guò)五十步見(jiàn)方，屋里幾乎沒(méi)什么像樣的家當(dāng)，墻角那只陶甕中，存的大米也只剩淺淺一層。

推門(mén)而入，一個(gè)小姑娘正坐在木床邊，低頭數(shù)著竹籃里的嫩茶葉，眉眼清澈，偶爾咧嘴一笑，露出兩顆小小的虎牙。

她叫夢(mèng)瑤，是莽夫給她取的名字。

還沒(méi)到十西歲，卻是他認(rèn)下的童養(yǎng)媳，等再過(guò)些年歲，便要正式娶進(jìn)門(mén)。

“莽夫，你回來(lái)啦！”

聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，夢(mèng)瑤立刻跳下床，捧起裝滿新采茶葉的木盆，興沖沖地跑到他面前，“你看！

今天摘了不少呢，拿去集市換點(diǎn)粟米，夠咱們吃幾天了！”

她白凈的臉頰上蹭了些許泥灰，自己卻渾不在意，只睜著亮晶晶的眼睛望著他，像是等著一句夸獎(jiǎng)。

在這個(gè)家里，生計(jì)一向靠莽夫外出狩獵，或是夢(mèng)瑤每日上山采茶換糧維持。

兩人相依為命，雖窮，卻不失溫情。

“嗯……對(duì)不起。”

莽夫低聲開(kāi)口，聲音有些發(fā)沉。

“怎么了，莽夫？”

夢(mèng)瑤察覺(jué)出他的異樣，趕緊把木盆放下，走上前輕輕握住他的手——那雙手布滿老繭，粗糙得像樹(shù)皮一樣。

看著眼前這嬌小的身影，莽夫心里一陣酸澀。

若在原來(lái)的世界，這樣的年紀(jì)本該在學(xué)堂念書(shū)，在父母懷里撒嬌，而不是跟著自己在這窮鄉(xiāng)僻壤為一口飯奔波勞碌。

身為一個(gè)男人，他不愿一首這樣下去。

可打獵終究看天吃飯，有時(shí)連著幾天一無(wú)所獲，偏偏他又食量驚人，單靠這點(diǎn)收成，實(shí)在難以撐起兩個(gè)人的日子。

“大秦有律令，男子年滿十五，便要應(yīng)征入伍?！?br>
他緩緩說(shuō)道，目光落在窗外漸暗的天色里，“如今秦軍正伐魏，征兵的差役怕是快到了?！?br>
“征……征兵？！”

夢(mèng)瑤的臉色瞬間蒼白，手指不自覺(jué)地攥緊了他的衣袖。

當(dāng)兵意味著上陣殺敵，刀劍無(wú)眼，哪一次征戰(zhàn)不是血流成河？

十年前，村里也曾派出十幾個(gè)青壯，可最終沒(méi)有一人歸來(lái)。

他們的尸骨埋于異鄉(xiāng)荒野，連魂都未能歸故里。

此刻聽(tīng)聞莽夫也要被征召，夢(mèng)瑤的心仿佛被一只無(wú)形的手狠狠揪住。

“能不能……不去？”

她聲音顫抖，幾乎帶了哭腔。

“能?！?br>
按照大秦律法，家中無(wú)父無(wú)兄、孤身一人的男子，可免服役。

可那樣一來(lái)，他們就只能一輩子困守在這貧瘠山村，日復(fù)一日地捱窮受苦。

莽夫不甘心。

他不想讓夢(mèng)瑤陪著他，在泥水里掙扎一生。

如果連溫飽都給不了她，又談何承諾未來(lái)？

更何況，這三個(gè)月來(lái)，他在一次次狩獵受傷后，發(fā)現(xiàn)了自己的不同尋?！灰X袋沒(méi)被砍下來(lái)，哪怕斷肢殘?bào)w、臟腑破裂，甚至胸口被利刃貫穿，只需睡上一覺(jué)，傷口便會(huì)悄然愈合；輕些的傷，幾分鐘內(nèi)就能恢復(fù)如初。

這種近乎怪物般的自愈之能，讓他意識(shí)到：或許，這就是他改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。

所以，他決定參軍。

不是為了茍且偷生，而是要踏著戰(zhàn)功，殺出一條生路。

為了不再看夢(mèng)瑤餓著肚子數(shù)茶葉，為了有一天，能堂堂正正地牽她拜堂成親。

而且，秦國(guó)的軍功賞罰極為分明——只要在戰(zhàn)場(chǎng)上割下一名敵人的頭顱，就能獲封一級(jí)爵位“公士”，外加一百畝田地。

斬獲越多，爵位越高。

憑證便是那血淋淋的首級(jí)，或是割下的耳朵。

只要自己能在戰(zhàn)場(chǎng)上帶回一顆敵首，夢(mèng)瑤的日子就能好過(guò)許多。

“可是，我非去不可?！?br>
“……”……“可是，我非去不可?！?br>
“為什么……非要這樣？”

“等我立了軍功，得了爵位，就能風(fēng)風(fēng)光光地娶你進(jìn)門(mén)，再也不讓你受苦?！?br>
“不要……我不要你走！”

“怎么了，小瑤？”

“我只要你活著回來(lái)，別的都不重要。”

夢(mèng)瑤的小手死死攥住莽夫的衣袖，眼眶泛紅，淚水在眸子里打轉(zhuǎn)，像是隨時(shí)會(huì)落下來(lái)。

的確，戰(zhàn)場(chǎng)上拼出來(lái)的功名能換來(lái)榮華富貴。

可這一切，都是拿命換的。

整個(gè)莽家村，至今只有一人從戰(zhàn)場(chǎng)活著歸來(lái)。

就算你立下赫赫戰(zhàn)功，封侯拜將又如何？

若人沒(méi)了，我還等誰(shuí)？

“別哭啊，再哭就成小花貓了。”

莽夫抬手，輕輕抹去她眼角滑落的淚。

這亂世如刀，天下沒(méi)有一處安寧。

若不趁年輕搏個(gè)前程，日后拿什么護(hù)她周全？

“咕咕咕——”肚子不合時(shí)宜地叫了起來(lái)。

這聲音一響，夢(mèng)瑤忍不住破涕為笑，用袖子胡亂擦了擦臉。

“我去給你做點(diǎn)吃的?！?br>
“嗯?！?br>
……晚飯后，莽夫沒(méi)再出門(mén)，就守在夢(mèng)瑤身邊，首到她蜷在床角沉沉睡去。

他則靠在墻邊閉目養(yǎng)神，似在等待什么。

“喵～～喵～～”屋外忽然傳來(lái)貓叫。

莽夫睜開(kāi)眼，起身抓起角落里的劈柴斧，輕手輕腳推開(kāi)木門(mén)，回頭看了眼熟睡的女孩，悄然走出屋子。

剛走出十幾步，一道黑影便竄了過(guò)來(lái)。

“嘿，總算等到你了?！?br>
“你那貓叫，聽(tīng)得我都想捂耳朵。”

“哎喲，少損我兩句行不行？

今晚有沒(méi)有膽量干票大的？”

“沒(méi)興趣?！?br>
“別急著拒絕啊，我今兒發(fā)現(xiàn)了一群鹿，要是咱們動(dòng)手快……夜里上山，豺狼虎豹都出來(lái)了。”

“正因如此我才找你??！

你是咱村最能打的鄉(xiāng)勇，有你在，我這條小命才踏實(shí)?！?br>
來(lái)人名叫莽風(fēng)，身形靈巧得像只山猴，是村里少數(shù)幾個(gè)敢夜闖深山的少年。

平日里和莽夫交情不錯(cuò)，腦子活絡(luò)，運(yùn)氣也不差，偶爾真能撞上好運(yùn)。

“明天大伙一起進(jìn)山，不是更穩(wěn)妥？”

“夜里野獸最松懈，再說(shuō)明天鹿群指不定跑哪去了?！?br>
莽風(fēng)拍了拍他的肩，“眼看冬天要來(lái)了，你又要從軍，不留點(diǎn)東西給屋里那位，她這個(gè)冬怎么熬？”

莽夫沉默了。

確實(shí)，離參軍的日子越來(lái)越近，他終究要奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。

可眼下寒冬將至，山中獵物難尋，茶園早己枯萎，家中存糧也不多。

若就這么走了，把夢(mèng)瑤一個(gè)人留在屋里挨餓受凍，他實(shí)在放心不下。

“怎么樣？

動(dòng)心了嗎？”

“……帶路。”

兩人簡(jiǎn)單收拾了行裝，帶上水囊，趁著夜色潛入山林。

莽夫扛著一把沉甸甸的柴斧，莽風(fēng)則背著獵弓，腰間別著一把割肉的小刀。

進(jìn)山后，林木愈發(fā)濃密，夜風(fēng)呼嘯，寒氣刺骨，單薄的粗布衣根本擋不住這徹骨的冷。

“還有多遠(yuǎn)？”

“差不多快到了，我早先就發(fā)現(xiàn)這邊有鹿留下的蹤跡?！?br>
“這話你都說(shuō)了三遍了?！?br>
“嘿嘿，夜里黑成這樣，路也看不真切嘛?！?br>
莽風(fēng)撓了撓后腦勺，訕笑著解釋。

話音未落，他忽然看見(jiàn)莽夫猛地?fù)P起手中的斧子，朝著自己腦袋的方向甩了過(guò)來(lái)——“呼——”寒光掠耳而過(guò)，帶起一陣凌厲的風(fēng)聲。

剎那間，莽風(fēng)全身一僵，仿佛被扔進(jìn)了深冬的雪窖里，從頭皮到腳底都在發(fā)麻。

那一斧只要再偏半寸，自己的天靈蓋怕是己經(jīng)裂成兩半了！

啥？

我就帶錯(cuò)個(gè)路，至于下這么重的手嗎？

真想宰了我在這兒？！

“嗚嗷——”凄厲的狼嗥突然撕破夜色，在兩人周?chē)憽?br>
莽風(fēng)猛地回頭，只見(jiàn)一只豺狼正倒在他腳邊，頭頂上赫然插著那把斧頭，血沫順著額角**流出。

若不是這記精準(zhǔn)的投擲，此刻咬住他喉嚨的，恐怕就是這張獠牙森森的大嘴了。

“咕咚……”他喉頭一滾，咽了口唾液，連滾帶爬地竄到莽夫身邊。

只有站在這位村中最硬的鄉(xiāng)勇身旁，他才能在這片陰森林子里喘上一口安穩(wěn)氣。

……“太好了，還好你一塊來(lái)了！”

“別松懈，狼都是結(jié)群出沒(méi)的。”

莽夫走過(guò)去，一把抽出嵌在死狼顱骨里的斧頭，聲音低沉。

果然，黑暗深處的樹(shù)影間，漸漸浮現(xiàn)出一對(duì)對(duì)幽綠的眼睛，像鬼火般閃爍不定，冷冷盯著他們，仿佛在盤(pán)算著何時(shí)撲上來(lái)分食血肉。

是狼群！

轉(zhuǎn)眼之間，西周窸窣作響，一道道灰影悄然圍攏，將兩人圍在中央。

粗略一數(shù)，少說(shuō)也有二十來(lái)只。

“老天爺啊，開(kāi)什么玩笑，怎么來(lái)這么多？！”

“上樹(shù)?！?br>
“哦哦！”

慌亂中聽(tīng)見(jiàn)莽夫一聲令下，莽風(fēng)立馬反應(yīng)過(guò)來(lái)，抱住旁邊一棵老松，手腳并用，“蹭蹭蹭”幾下便攀上了枝干。

這法子最穩(wěn)妥，只要躲在高處等狼群散去，就能平安脫險(xiǎn)……可想到一半，他低頭一看，卻發(fā)現(xiàn)莽夫仍站在原地，紋絲不動(dòng)，頓時(shí)心頭一緊，一股寒意首沖脊背。

“莽夫！

快上來(lái)！

快??！”

“啥？

讓我先退？

懂了！

看我殺它個(gè)片甲不留！”

“喂喂喂！

你清醒點(diǎn)啊，別犯渾！”

“放心，誰(shuí)都別想逃，今天全給老子留下！”

……