靖遠(yuǎn)侯府外院灑掃的日子枯燥又磨人，冬日寒風(fēng)刮得人臉頰生疼，又呼嘯著穿過回廊，卷起地上的枯葉打著旋兒。

蘇晚桃縮了縮脖子，哈了口熱氣在手心，然后繼續(xù)握緊掃帚清理著臺階上的積雪。

她的臉頰被凍得通紅，鼻尖也凍得發(fā)紫，可那張嬌美的容顏卻在冬日里愈發(fā)動人。

那雙杏眼如秋水般清澈，小巧的鼻子和櫻桃小嘴，簡直就是從畫里走出來的美人兒。

且說蘇晚桃年方十五，乃是靖遠(yuǎn)侯府的三等灑掃丫鬟。

她自小被賣入侯府，見慣了奴仆們攀高枝的丑態(tài)。

有人擠破頭想做世子伴讀，成日里在書房門口晃悠，就盼著能被世子爺瞧上一眼。有人巴望著被爺們開臉做姨娘，故意在主子面前搔首弄姿，連走路都要扭三扭。

唯有她，日日省吃儉用，把銅板攢在小陶甕里，盼著攢夠贖身銀，嫁個尋常人家做正頭娘子。

別的丫鬟都笑她傻，說什么"咱們這種出身，能在府里混個臉熟就是天大的造化了，還想著贖身？做夢呢！"

可蘇晚桃不這么想。

她寧可一輩子粗茶淡飯，也不愿意仰人鼻息過日子。

自由，那可是用多少金銀都換不來的寶貝。

"蘇晚桃！"

一聲尖銳的嗓音劃破了冬日的寧靜。

蘇晚桃心頭一緊，趕緊放下掃帚，轉(zhuǎn)身朝聲音傳來的方向看去。

管事嬤嬤正從廊下走來，那張刻薄的臉在雪光映照下顯得格外陰森。

她穿著厚厚的棉襖，手里拎著個暖手爐，一副養(yǎng)尊處優(yōu)的模樣。

"奴婢在，不知嬤嬤有何吩咐？"蘇晚桃趕緊福了福身子，垂著眼簾不敢多看。

管事嬤嬤走到跟前，上下打量了她一番，嘴角勾起一抹冷笑："瞧你這副德行，凍得跟個鵪鶉似的，還能干什么活？"

蘇晚桃抿了抿唇，小聲道："嬤嬤，奴婢手腳還利索著呢，這點(diǎn)冷算不得什么。"

"算不得什么？"

管事嬤嬤冷哼一聲，"既然你這么能耐，那正好，世子院外那片雪地還沒清理，你今晚就去把那兒收拾干凈。記住了，一片雪花都不許留！"

蘇晚桃心頭一沉。

世子院外那可是整個侯府最大的一片空地，平時連掃一遍都要大半個時辰，更別說這大雪天了。

這分明就是故意刁難她。

可她也不敢多說什么，只能硬著頭皮應(yīng)道："是，奴婢這就去。"

管事嬤嬤見她這副隱忍的模樣，心里頭更是得意。

她最喜歡看這些小丫頭片子被她拿捏得服服帖帖的樣子。

尤其是這個蘇晚桃，仗著有幾分姿色，之前她好心好意想給她保媒，讓她嫁給自己的侄子，可這小丫頭不識抬舉，百般不肯。

不過一個無父無母的小丫鬟，真當(dāng)自己多金貴呢。

"去吧，記住了，天亮之前必須清理干凈，要是讓我看見一點(diǎn)不滿意的地方，小心你的皮！"

管事嬤嬤說完，拎著暖手爐扭著腰肢走了。

蘇晚桃站在原地，看著那個遠(yuǎn)去的身影，攥了攥拳頭。

她知道萬嬤嬤就是為著保媒不成的事，懷恨在心，總是變著法子折騰她。

可萬嬤嬤家那個侄子不但長得獐頭鼠目不說，還是個成日花天酒地的爛酒鬼。

她寧愿剃了頭發(fā)當(dāng)姑子，也不可能拿自己的人生去填那個火坑！

如今萬嬤嬤既然派了這個差事，她無可奈何，只能認(rèn)命做得漂漂亮亮的，絕不能讓那老虔婆抓到把柄。

思及此處，蘇晚桃深吸了一口冷氣，重新握緊掃帚，朝著世子院的方向走去。

夜色愈發(fā)深沉，世子院外的那片空地在雪光映照下顯得格外空曠。

蘇晚桃拖著掃帚一步步走過去，腳踩在雪地里發(fā)出"咯吱咯吱"的聲響，每一步都像踩在她心坎上似的。

這片地方平時就人跡罕至，到了夜里更是靜得嚇人。

蘇晚桃哈了口熱氣，搓了搓凍得發(fā)僵的手指，然后開始埋頭清掃。

雪花還在紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄著，她剛掃干凈一塊地方，轉(zhuǎn)眼又被新雪覆蓋。

這活兒簡直就是跟老天爺較勁，可她也沒別的法子，只能咬著牙一點(diǎn)點(diǎn)往前推進(jìn)。

袖子里的碎銅板輕輕碰撞著，發(fā)出細(xì)微的聲響。

蘇晚桃聽著這聲音，心里頭就有了勁頭。

為了自由，這點(diǎn)苦算得了什么？

正當(dāng)她低著頭專心清掃時，遠(yuǎn)處傳來了輕微的腳步聲。

那腳步聲很輕，踏在雪地上幾乎沒什么聲響，可蘇晚桃耳朵尖，還是察覺到了。

她下意識地抬起頭朝聲音傳來的方向看去。

只見一道頎長的身影從回廊深處緩緩走來。

玄色錦袍曳地，在雪光映照下泛著幽幽的光澤。

那人身姿挺拔如松，步履從容不迫，俊美的臉龐清冷如雪。

一時間，仿佛夜色、雪色和月色，都要在他的容色下甘拜下風(fēng)。

蘇晚桃心頭一緊，趕緊低下頭去。

她認(rèn)得那身衣裳的料子，那可是上等的蘇杭云錦，侯府里也就主子們才能穿。

更別說那周身散發(fā)出來的寒氣，隔著老遠(yuǎn)都能感受到那股子生人勿近的氣勢。

陸驚寒，字清晏。

靖遠(yuǎn)侯府的世子爺，年方二十五，就做了兵部侍郎，是當(dāng)今圣上面前的大紅人。

蘇晚桃的心跳得厲害，趕緊往旁邊挪了挪，盡量讓開道路，然后把頭埋得更低，連大氣都不敢出一口。

腳步聲越來越近了。

蘇晚桃能感受到那股子寒意撲面而來，像是三九天的冰刀子似的，刮得人渾身發(fā)抖。

“奴婢拜見世子爺?！?br>
她緊緊攥著掃帚，身子微微顫抖著，不知道是冷的還是緊張的。

男人的腳步聲似是停頓片刻，忽然，一道沉金冷玉般的嗓音自頭頂響起——

“大雪天的，誰派你過來掃雪？”

蘇晚桃的呼吸霎時屏住。

萬萬沒想到，世子爺竟然會與她個小小的灑掃丫鬟搭話。

“回、回世子爺，是統(tǒng)管復(fù)雜灑掃雜物的萬嬤嬤。”

“這雪恐怕要下一整日，你掃了也白掃，且回吧?！?br>
蘇晚桃一聽這話，心下一喜。

“可是……”

她有些擔(dān)憂：“這是萬嬤嬤的吩咐，萬一嬤嬤問起……”

“就說是我吩咐的?！?br>