，沈宅大半都熄了燈。，還有一豆燈火搖曳。沈杳披著件素色外衫，坐在臨窗的書案前，案上攤開一本厚重的《中州輿志》。窗外月色如洗，灑在泛黃的書頁上，將那些墨字照得清晰?！坝啦觊g”那一卷，指尖停在某一行?！啊啦吣?，北溟犯境，連破三關(guān)。大將楊崢戰(zhàn)死，朝中無將可派。有女子林驚鴻，本為楊府婢女，幼習(xí)兵法，臨危**，率殘部五千守飛云關(guān)三月，斃敵三萬。帝感其忠勇，封‘鎮(zhèn)北將軍’，開女子領(lǐng)兵之先河?！?，沈杳已看了三遍。，爆了個(gè)燈花。她抬眼，望向窗外。月光下的沈宅靜悄悄的，假山池沼都蒙著一層銀白，像籠在霧里。遠(yuǎn)處更夫敲梆的聲音遙遙傳來，已是子時(shí)了。?！髅窨斩吹难劬?、茶棚商人的嘆息、巷子里男孩死死抱著的藥包、江厭清潤(rùn)的聲音說“奇兵擾其后方”，還有父親與三叔公在池邊的對(duì)話——像走馬燈一樣在腦海里轉(zhuǎn)。
“這中州病了，病入膏肓。”

三叔公的話，像一根針，扎在心里最軟的地方。

沈杳合上書，起身走到窗前。夜風(fēng)帶著涼意吹進(jìn)來，拂動(dòng)她鬢邊的碎發(fā)。她伸手，按在冰涼的窗欞上，指尖微微用力。

八歲那年的記憶，毫無預(yù)兆地翻涌上來。

那也是個(gè)春夜，月色也這么好。

八歲的沈杳剛背完《千字文》，被母親領(lǐng)到祠堂。沈家每月十五都要祭祖，無論男女老幼，都得跪在列祖列宗牌位前，聽祖父訓(xùn)話。那天祖父說了什么，她已經(jīng)記不清了，只記得滿屋的燭火，還有檀香沉郁的氣味。

祭祖結(jié)束后，三叔公沈清玄叫住了她。

“杳兒，來。”老人蹲下身，朝她招手。

沈杳有些怯，回頭看母親。林氏笑著點(diǎn)頭：“去吧，三叔公疼你呢?！?br>
她走過去。沈清玄伸出枯瘦的手，先是摸了摸她的頭，然后順著脊椎一路向下，摸她的骨節(jié)。那雙手很涼，動(dòng)作卻很輕，像是在摸什么易碎的瓷器。

摸到肩胛時(shí)，老人的手停住了。

沈杳記得，三叔公的臉色變了。不是驚恐，也不是喜悅，而是一種極復(fù)雜的表情——像是看到了什么不該看的東西，又像是等待多年的謎底終于揭曉。他盯著沈杳，眼睛一眨不眨，瞳孔深處有什么東西在翻涌。

“三叔公？”八歲的她，小聲喚了一句。

沈清玄猛地回神，收回手，站起身。他踉蹌了一下，險(xiǎn)些沒站穩(wěn)。旁邊的沈明淵連忙扶住：“三叔，您這是——”

“無妨?！鄙蚯逍[擺手，聲音有些發(fā)顫。他盯著沈杳，又看了許久，才緩緩道，“這孩子……骨相清奇，眉間隱有英氣。將來……將來不可限量?！?br>
這話說得含糊，周圍人只當(dāng)是老人家的夸贊。沈明淵笑道：“三叔過譽(yù)了，女孩兒家，將來尋個(gè)好人家，平安順?biāo)炀秃??！?br>
沈清玄沒接話，只又看了沈杳一眼，那眼神深得像是要把她刻進(jìn)骨子里。然后他轉(zhuǎn)身，拄著拐杖，一步一步走了。背影在燭火下拉得很長(zhǎng)，莫名透著一股蕭索。

那天夜里，沈杳半夜醒來，口渴想喝水。經(jīng)過書房時(shí)，聽見里面有人說話。是三叔公和祖父。

“……我摸了她的骨。”三叔公的聲音很低，卻字字清晰，“龍骨鳳頸，日月雙肩。這是……帝王骨相?！?br>
“什么？！”祖父的聲音陡然拔高，又猛地壓低，“三弟，這話可不能亂說！杳兒是個(gè)女孩兒！”

“女孩兒又如何？”三叔公的聲音異常平靜，“古往今來，女主天下者，雖少，卻有。漢有呂后，唐有武曌，前朝亦有孝文太后垂簾三十載。這天下，從來不是男人的天下?！?br>
“可那是亂政！是牝雞司晨！”祖父的聲音發(fā)顫，“我沈家世代忠良，豈能——”

“忠良？”三叔公輕輕笑了，笑聲里滿是嘲諷，“大哥，你且看看如今的中州。北境戰(zhàn)火連天，**黨爭(zhēng)不斷，百姓流離失所。忠良？忠的是哪個(gè)君？良的是哪家民？”

書房里沉寂許久。

良久，祖父才啞聲道：“那你的意思是……”

“天命在沈。”三叔公一字一句，“我以三十年壽數(shù)為代價(jià)，起卦八十一遍，卦卦皆同——紅日臨空，鳳凰涅槃。中州下一任**，將出自我沈家。而這一代子嗣中，唯有杳兒，眉間有紫氣，胸中有溝壑。她五歲能誦《孫子》，七歲可解《六韜》，如今才八歲，已經(jīng)能與你論**策。大哥，這樣的資質(zhì)，你還要把她困在后宅，嫁人生子，了此一生么？”

又是一陣沉默。

沈杳站在門外，手里攥著衣角，心跳如擂鼓。她不太明白“帝王骨相”是什么意思，也不太懂“女主天下”是什么，但她聽懂了一件事——三叔公認(rèn)為，她和別的女孩不一樣。她可以……可以做更多事。

“可她是女子。”祖父的聲音蒼老了許多，“這條路，太難了。稍有不慎，便是萬劫不復(fù)?！?br>
“難，就不走了么？”三叔公的聲音忽然激動(dòng)起來，“大哥，你忘了父親臨終前說的話了？‘沈家兒郎，當(dāng)以天下為已任’。杳兒雖是女兒身，可她骨子里流的是沈家的血！這天下蒼生，難道還分男女么？！”

話音落下，書房里再無聲音。

沈杳悄悄退回自已房間，躺在床上，睜著眼看帳頂。月光從窗欞照進(jìn)來，在地上投出斑駁的光影。她想起白日里，堂兄們?cè)谛?chǎng)練刀，她只能站在廊下看；想起母親說“女兒家看看便好”；想起嬤嬤教她繡花時(shí)，她總走神，針尖戳破手指，滲出血珠。

血是紅的，和堂兄們練武受傷時(shí)流的血，一個(gè)顏色。

憑什么他們能拿刀，她只能拿針？

憑什么他們能上戰(zhàn)場(chǎng)，她只能待在后院？

憑什么……

八歲的小女孩，第一次對(duì)這個(gè)世界，產(chǎn)生了疑問。

“吱呀——”

藏書閣的門被輕輕推開。

沈杳從回憶中驚醒，回頭看去。是守閣的老仆沈伯，提著一盞燈籠，佝僂著身子走進(jìn)來。

“二小姐，這么晚了，還不歇息？”沈伯的聲音沙啞，像是被歲月磨礪過的砂紙。

“睡不著，來看會(huì)兒書。”沈杳輕聲道，“沈伯，您怎么也沒睡？”

“老了，覺少?！鄙虿褵艋\放在桌上，看了眼她攤開的書，“在看輿志？這些老黃歷，有什么好看的。”

沈杳合上書：“隨便翻翻。沈伯，您在這藏書閣多少年了？”

“多少年？”沈伯瞇起眼，想了想，“快四十年了吧。老太爺還在時(shí)，我就在這兒了。那時(shí)候這閣里的書，還不及現(xiàn)在一半多?！?br>
他在對(duì)面的椅子上坐下，從懷里摸出個(gè)煙袋，卻沒點(diǎn)，只是拿在手里摩挲著：“二小姐是……心里有事？”

沈杳沉默片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭：“沈伯，您說，一個(gè)女子，真能像男子一樣，上陣殺敵，保家衛(wèi)國(guó)么？”

沈伯動(dòng)作一頓，抬眼看了看她?；椟S的燈光下，老人的眼睛渾濁，卻透著洞悉世事的光。他緩緩道：“能，也不能?！?br>
“此話怎講？”

“說能，是因?yàn)楣磐駚?，確實(shí)有女子從軍。前朝有林驚鴻，本朝開國(guó)時(shí)，也有位秦夫人，隨夫出征，披甲上陣，立下赫赫戰(zhàn)功。圣上還親賜了‘巾幗將軍’的匾額?！鄙虿朴频卣f，“說不能，是因?yàn)椤y了。”

他嘆了口氣：“女子從軍，要受多少白眼，多少刁難？同袍不服，上司輕視，敵人嘲弄。就算立了功，封了賞，背后也少不了閑言碎語。林驚鴻守住了飛云關(guān)，可后來呢？**賞了個(gè)虛銜，讓她回家養(yǎng)老去了。秦夫人倒是得了封賞，可她丈夫戰(zhàn)死沙場(chǎng)，她一個(gè)寡婦，帶著兩個(gè)孩子，守著塊匾額過了一輩子?！?br>
沈杳握緊了手。

“二小姐問這個(gè)，是……想從軍？”沈伯看著她，眼神復(fù)雜。

沈杳沒說話，算是默認(rèn)。

沈伯沉默良久，才道：“二小姐，老奴說句不該說的話。您是沈家的嫡女，錦衣玉食，前程似錦。何苦要走那條最難的路？”

“因?yàn)槟菞l路，總要有人走?！?a href="/tag/shenyao5.html" style="color: #1e9fff;">沈杳抬起眼，目光清澈而堅(jiān)定，“沈伯，您在這藏書閣四十年，看了這么多書，見過這么多事。您應(yīng)該比誰都清楚，如今的中州，是什么樣子?！?br>
沈伯沒接話，只是深深看了她一眼，然后站起身：“夜深了，二小姐早些歇息吧。這閣里的書，您想看便看，只是……莫要讓人知道?！?br>
他提著燈籠，蹣跚著走了出去。門輕輕合上，將他的身影隔絕在外。

沈杳重新坐回書案前，翻開那本《中州輿志》。她翻到記載林驚鴻事跡的那一頁，指尖在“鎮(zhèn)北將軍”四個(gè)字上反復(fù)摩挲。

窗外月色愈發(fā)明亮。

她忽然想起什么，起身走到最里面那排書架。這排書架貼著墻，放的多是些地方志、風(fēng)物考，少有人翻動(dòng)。沈杳記得，小時(shí)候曾在這里見過幾卷兵法筆記，是沈家先祖留下的。

她舉著燭臺(tái)，一本本找過去?；覊m在光線里飛舞，像細(xì)小的精靈。終于，在最底層的角落里，她摸到一個(gè)硬實(shí)的木匣。

木匣沒有上鎖，打開來，里面是幾卷手抄本。紙頁已經(jīng)泛黃發(fā)脆，墨跡也有些模糊，但還能辨認(rèn)。她小心翼翼取出一卷，展開。

“靖安三年，三月十七。北溟游騎犯邊，余率輕騎三百追擊，至黑風(fēng)谷遇伏……”

這是……曾祖父的手記？

沈杳心跳快了起來。她盤腿坐下，將燭臺(tái)放在身側(cè)，借著微光，一字字讀下去。

手記記載的多是曾祖父當(dāng)年鎮(zhèn)守北境時(shí)的戰(zhàn)事。大小戰(zhàn)役十七場(chǎng)，勝多敗少，其中三次以少勝多，兩次絕地反擊。文字簡(jiǎn)練，卻字字鏗鏘，讀來仿佛能聽見戰(zhàn)馬嘶鳴，刀劍相擊。

她讀得入神，不知不覺，東方已泛起魚肚白。

當(dāng)讀到最后一卷時(shí)，她忽然頓住了。

那一卷的末尾，有幾行字，墨跡與前面不同，更鮮亮些，像是后來添上去的。

“……余戎馬半生，守土衛(wèi)疆，自問無愧于心。然近年朝局日頹，黨爭(zhēng)愈烈，邊軍糧餉常缺，將士饑寒交迫。每念及此，夜不能寐。沈家世代將門，忠君報(bào)國(guó)，此志不改。唯愿后世子孫，勿忘祖宗遺訓(xùn)：武以衛(wèi)國(guó)，文以安邦。若逢亂世，當(dāng)以蒼生為念，萬不可拘泥于忠奸之辨、男女之別。”

“男女之別”四個(gè)字，寫得格外用力，墨跡幾乎透紙背。

沈杳盯著那幾行字，久久不動(dòng)。

晨曦從窗欞透進(jìn)來，落在泛黃的紙頁上，將那墨字照得發(fā)亮。她仿佛能看見，****，曾祖父坐在燈下，寫下這些字時(shí)的心情——有憂慮，有不甘，有期待，還有一絲……破釜沉舟的決絕。

“勿忘祖宗遺訓(xùn)……”

她輕聲念著，將手記小心卷好，放回木匣。然后站起身，走到窗前。

天亮了。

沈宅漸漸有了人聲。丫鬟小廝開始走動(dòng)，廚房升起炊煙，演武場(chǎng)又傳來呼喝聲——堂兄們開始晨練了。

新的一天，和過去的每一天，似乎沒什么不同。

但沈杳知道，有些東西，已經(jīng)不一樣了。

用過早膳，林氏果然叫了錦繡坊的師傅來量衣裳。

師傅是個(gè)四十來歲的婦人，姓周，手腳麻利，嘴也甜。一邊給沈杳量身，一邊夸贊：“二小姐這身段，真是窈窕。這腰身，這肩線，天生的衣裳架子。等過幾日陳侍郎家老夫人的壽宴，穿上咱們新制的衣裳，保管把那些小姐們都比下去?！?br>
沈杳站在鏡前，任由周師傅擺布，神色淡淡。

林氏坐在一旁，笑著接話：“周師傅的手藝我是信得過的。只是顏色莫要太艷，杳兒還小，素雅些好?！?br>
“夫人放心，我懂?！敝軒煾盗客瓿叽?，又拿出幾匹料子讓林氏挑選，“這是新到的杭綢，這是蜀錦，這是蘇繡……對(duì)了，還有這匹月華錦，最是難得，一年也就出十來匹。您摸摸這手感，這光澤——”

林氏摸著料子，連連點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)頭問沈問沈杳：“杳兒，你喜歡哪匹？”

沈杳看了眼那些流光溢彩的綢緞，目光卻落在最邊上那匹靛青色的棉布上。那是尋常百姓穿的料子，粗糙，厚實(shí)，不起眼。

“那匹青色的，倒是特別?！彼p聲說。

周師傅一愣，隨即笑道：“二小姐說笑了，那是粗布，哪能給您做衣裳？這都是給府里下人裁冬衣用的?！?br>
林氏也嗔怪道：“這孩子，盡胡說?！?br>
沈杳沒再說話，只是垂下眼。

量完衣裳，周師傅告退。林氏拉著女兒坐下，溫聲道：“過幾日陳老夫人的壽宴，你父親的意思，是讓你好好表現(xiàn)。陳侍郎家的三公子，今年剛中了舉人，人品才學(xué)都是上乘。若是能……”

“母親?！?a href="/tag/shenyao5.html" style="color: #1e9fff;">沈杳打斷她，“我還不急。”

“怎么不急？”林氏嘆氣，“你都十五了，及笄了。尋常人家的女兒，這個(gè)年紀(jì)早就定了親。你堂姐十四就許了人家，明年就要過門了。你總說不急，可這婚事，難道要拖成老姑娘？”

沈杳沉默片刻，忽然問：“母親，您當(dāng)年嫁給父親，是心甘情愿的么？”

林氏一怔，臉上泛起些微紅暈：“好端端的，問這個(gè)做什么？”

“我就是想知道?！?a href="/tag/shenyao5.html" style="color: #1e9fff;">沈杳看著她，目光清澈，“您和父親，是先有婚約，還是先有情意？”

林氏被她問住，半晌才輕聲道：“我與你父親……是指腹為婚。成親前只見過一面，話都沒說上幾句。嫁過來時(shí)，心里也是忐忑的。好在……你父親待我極好，這些年，相敬如賓，也算美滿?！?br>
“相敬如賓?！?a href="/tag/shenyao5.html" style="color: #1e9fff;">沈杳重復(fù)著這四個(gè)字，笑了笑，“那母親，您可曾想過，如果不是嫁給父親，您會(huì)過什么樣的人生？”

林氏被問住了。她看著女兒，像是第一次認(rèn)識(shí)她一樣。許久，她才搖頭：“沒想過。女子在家從父，出嫁從夫，這是天經(jīng)地義的事。想那些沒用的做什么？”

“那天經(jīng)地義，是誰定的天？誰的義？”沈杳輕聲問。

林氏臉色一變：“杳兒！這些話可不能亂說！”

沈杳看著母親驚慌的神色，心里忽然涌上一股酸楚。她握住母親的手，聲音軟了下來：“母親，我不是要頂撞您。我只是……只是不想像堂姐那樣，嫁一個(gè)只見過幾面的人，然后相敬如賓過一輩子。”

“那你想如何？”林氏看著她，眼圈忽然紅了，“杳兒，母親知道你和別的女孩兒不一樣。你聰明，有主見，心里裝著大事。可這世道……這世道對(duì)女子就是如此。你再不甘，再不愿，又能如何？難道還能逆天改命不成？”

逆天改命。

沈杳心頭一震。

她想起三叔公的話，想起曾祖父手記上那力透紙背的“男女之別”，想起《中州輿志》里那個(gè)叫林驚鴻的女子。

為什么不能？

她握緊母親的手，一字一句道：“母親，如果……如果我偏要逆天改命呢？”

林氏怔怔看著她，眼淚終于落下來。她一把將女兒摟進(jìn)懷里，聲音哽咽：“傻孩子……傻孩子……你這是要母親的命啊……”

沈杳伏在母親肩上，聞著她身上熟悉的熏香味道，眼睛也濕了。可她咬著唇，沒讓眼淚掉下來。

她知道，這條路很難。難到可能粉身碎骨，萬劫不復(fù)。

可她還是要走。

因?yàn)橛行┦?，總要有人去做。有些路，總要有人去闖。

午后，沈杳去了三叔公的小院。

院子在沈宅最僻靜的角落，種滿了竹子。風(fēng)吹過時(shí)，竹葉沙沙作響，像下雨一樣。沈清玄正坐在竹蔭下，面前擺著個(gè)棋盤，自已跟自已下棋。

見沈杳來，他頭也不抬，只指了指對(duì)面的石凳：“坐。”

沈杳坐下，安靜地看著棋盤。黑白子交錯(cuò)，殺得難解難分。三叔公執(zhí)黑，落子奇詭，處處設(shè)伏；執(zhí)白的那一方卻穩(wěn)扎穩(wěn)打，步步為營(yíng)。

“看出什么了？”沈清玄忽然問。

沈杳盯著棋盤看了半晌，輕聲道：“黑棋攻勢(shì)凌厲，但過于急躁，露出三處破綻。白棋看似守勢(shì)，實(shí)則暗藏殺機(jī)，只等黑棋行差踏錯(cuò)，便可一擊制勝?！?br>
沈清玄落子的手一頓，抬眼看了看她，眼中閃過一絲贊許：“繼續(xù)說?！?br>
“但……”沈杳遲疑了一下，“白棋也有問題。太過求穩(wěn)，錯(cuò)失了兩次反擊的機(jī)會(huì)。若是在戰(zhàn)場(chǎng)上，戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，這般猶豫，恐貽誤大局?！?br>
沈清玄笑了。他放下棋子，端起手邊的茶盞，抿了一口：“那你若是白棋，當(dāng)如何？”

沈杳伸手，拈起一枚白子，落在棋盤某處：“棄三子，換一勢(shì)?？此瞥蕴潱瑢?shí)則打開局面，可直取中腹?！?br>
“啪”一聲輕響，棋子落定。

沈清玄盯著那步棋，看了許久，忽然大笑起來：“好！好一個(gè)棄子取勢(shì)！杳兒，你不該是女兒身??！”

這話說得直白，甚至有些傷人。但沈杳神色不變，只平靜道：“三叔公，女兒身又如何？古有花木蘭替父從軍，前朝有林驚鴻鎮(zhèn)守北境。女子未必不如男?！?br>
沈清玄的笑聲戛然而止。他深深看著沈杳，那雙渾濁的老眼里，有復(fù)雜的光在流轉(zhuǎn)：“你……都知道了？”

“知道什么？”沈杳反問，“知道您八歲時(shí)為我摸骨，算出‘帝王骨相’？還是知道您與祖父深夜密談，說‘天命在沈’？”

沈清玄沉默。風(fēng)吹過竹林，沙沙聲更響了。

良久，他才緩緩道：“你那天晚上，在門外。”

不是疑問，是陳述。

沈杳點(diǎn)頭：“是。”

“那你為何現(xiàn)在才來找我？”沈清玄問。

“因?yàn)橐郧拔也欢??！?a href="/tag/shenyao5.html" style="color: #1e9fff;">沈杳看著他的眼睛，“不懂什么叫‘帝王骨相’，不懂什么叫‘女主天下’。我只知道，我想像堂兄們一樣習(xí)武，想像書里的將軍一樣上陣殺敵，可母親說‘女兒家看看就好’，嬤嬤說‘女子該學(xué)的是女紅管家’。我不服，可我不知道為什么不服?！?br>
她頓了頓，聲音更輕，卻更堅(jiān)定：“可現(xiàn)在，我懂了。我見過西市街的流民，見過餓得哭不出聲的孩子，見過為半塊饃饃搶破頭的老人。我也聽過茶棚里商人的嘆息，聽過父親說北境缺糧少餉，聽過三叔公您說‘這中州病了’。我懂了，這不只是我一個(gè)人的不甘，這是千千萬萬人的苦難。而我……我想做點(diǎn)什么?！?br>
沈清玄靜靜地聽著，手指無意識(shí)地摩挲著棋子。

“所以您告訴我，”沈杳直視著他，“那個(gè)卦，到底是什么意思？‘紅日臨空，鳳凰涅槃’——是說我要當(dāng)皇帝么？”

這話問得直接，甚至有些大逆不道?？缮蚯逍]有斥責(zé)，只是長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

“天機(jī)不可盡泄。”他緩緩道，“我只能告訴你，卦象顯示，中州下一任**，將出自我沈家。而這一代子嗣中，唯有你，有這份天命?！?br>
“那天命，是福是禍？”沈杳問。

“福禍相依。”沈清玄目光悠遠(yuǎn)，“你若接下，便是千難萬險(xiǎn)，步步殺機(jī)。你若不要，也可平安一生，相夫教子。杳兒，你選哪個(gè)？”

沈杳沒有立刻回答。

她站起身，走到一叢竹子前。竹葉青翠，在陽光下閃著光。她伸手，撫過竹竿上的一道舊痕——那是小時(shí)候，她偷偷拿小刀刻的，一個(gè)歪歪扭扭的“杳”字。

“三叔公，”她背對(duì)著老人，聲音很輕，“如果我說，我想接下這份天命，您會(huì)幫我么？”

身后久久沒有聲音。

就在沈杳以為三叔公不會(huì)回答時(shí)，老人蒼老的聲音響起，帶著一種近乎悲憫的溫柔：

“孩子，這條路，只能你自已走。我能給你的，只有一句話?！?br>
沈杳轉(zhuǎn)身。

沈清玄也站起身，走到她面前。他比沈杳矮了半個(gè)頭，仰視著她，眼神卻像在俯視一個(gè)注定要遠(yuǎn)行的孩子。

“記住，”他一字一句，“欲戴王冠，必承其重。這頂王冠，不是金銀珠寶，是天下蒼生的生死**。你接下了，就不能回頭，不能后悔，不能退縮。哪怕前方是刀山火海，是萬丈深淵，你也得走下去。”

沈杳看著他的眼睛，忽然問：“三叔公，您當(dāng)年算出這個(gè)卦時(shí)，是什么心情？”

沈清玄怔了怔，隨即笑了，笑容里有無奈，有苦澀，還有一絲釋然。

“我啊……”他望向遠(yuǎn)方的天空，聲音飄忽，“我哭了三天三夜。為我沈家，為你，也為這天下?！?br>
沈杳默然。

“去吧?！鄙蚯逍[擺手，“去做你想做的事。沈家的藏書閣，永遠(yuǎn)對(duì)你敞開。沈家的兵法韜略，你想學(xué)什么，就學(xué)什么。至于其他的……等你準(zhǔn)備好了，再來找我?！?br>
沈杳深深一揖，轉(zhuǎn)身離開。

走出小院時(shí)，她回頭看了一眼。三叔公還站在竹蔭下，佝僂的身影在斑駁的光影里，像一尊沉默的雕像。

她知道，從今天起，她的人生，將徹底改變。

接下來的日子，沈杳幾乎泡在了藏書閣。

沈伯得了三叔公的吩咐，對(duì)她大開方便之門。那些平日鎖在柜子里、不許人碰的兵法典籍、陣圖筆記、輿地志略，統(tǒng)統(tǒng)對(duì)她開放。她像一塊干涸的海綿，貪婪地吸收著一切能學(xué)到的知識(shí)。

白日里，她仍是那個(gè)端莊文靜的沈家二小姐。陪母親說話，學(xué)女紅，讀詩(shī)書，偶爾去給祖母請(qǐng)安。可一到夜晚，她便換上簡(jiǎn)便的衣裳，溜進(jìn)藏書閣，有時(shí)一待就是一整夜。

她讀《孫子》，讀《吳子》，讀《司馬法》，讀《六韜》。她研究山川地形， 記憶關(guān)隘要塞，推演古今戰(zhàn)例。她甚至找來了北溟、西戎、東澤、南疆四國(guó)的史書志略，試圖摸清他們的兵制、民情、弱點(diǎn)。

有些書太艱深，她看不懂，就去問三叔公。沈清玄也不藏私，傾囊相授。從排兵布陣到糧草轉(zhuǎn)運(yùn)，從攻心計(jì)到離間策，一一道來。有時(shí)講到深夜，一老一少就著燭火，在沙盤上推演，忘了時(shí)間。

沈杳進(jìn)步神速。不過月余，她對(duì)北境戰(zhàn)局的見解，已讓沈清玄暗自心驚。

“若你是北境守將，當(dāng)如何應(yīng)對(duì)北溟鐵騎？”一次推演后，沈清玄忽然問。

沈杳盯著沙盤，沉吟片刻：“北溟鐵騎強(qiáng)悍，但有兩個(gè)弱點(diǎn)。其一，糧草補(bǔ)給線過長(zhǎng)，一旦被斷，不戰(zhàn)自潰。其二，各部族利益不一，可分化瓦解?！?br>
她伸手，在沙盤上指點(diǎn)：“此處是黑風(fēng)嶺，地勢(shì)險(xiǎn)要，可設(shè)伏兵，襲擾其糧道。此處是蒼狼原，水草豐美，北溟各部常在此放牧?？汕布?xì)作散播謠言，挑撥各部關(guān)系。同時(shí)，正面堅(jiān)守不出，消耗其銳氣。待其內(nèi)亂、糧草不濟(jì)時(shí)，再出精兵擊之，可獲全勝?！?br>
沈清玄聽著，眼中光芒越來越盛：“那若是**不允，執(zhí)意要你正面決戰(zhàn)呢？”

“將在外，君命有所不受?！?a href="/tag/shenyao5.html" style="color: #1e9fff;">沈杳毫不猶豫，“戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，若事事請(qǐng)示**，必貽誤大局。我可先斬后奏，待捷報(bào)傳回，**縱有不滿，也無可奈何?！?br>
“好一個(gè)先斬后奏！”沈清玄撫掌大笑，“杳兒，你比你父親，比你祖父，都更像一個(gè)將軍！”

沈杳卻沒有笑。她看著沙盤上那些代表兵**木偶，輕聲道：“可是三叔公，這些……都只是紙上談兵?！?br>
沈清玄的笑聲停住。他深深看著沈杳，緩緩道：“所以，你想去真正的戰(zhàn)場(chǎng)？”

“是?！?a href="/tag/shenyao5.html" style="color: #1e9fff;">沈杳抬起頭，目光如炬，“我想去北境，想去親眼看看，真正的戰(zhàn)爭(zhēng)是什么樣子。我想知道，我讀的這些書，推演的這些計(jì)策，在真正的戰(zhàn)場(chǎng)上，有沒有用?！?br>
沈清玄沉默良久，才道：“你知道那有多危險(xiǎn)么？”

“知道?！?br>
“你知道女子從軍，要受多少非議么？”

“知道。”

“你知道……你可能回不來么？”

沈杳頓了頓，然后點(diǎn)頭：“知道?！?br>
三個(gè)“知道”，一個(gè)比一個(gè)沉重。

沈清玄長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣：“你若執(zhí)意要去，我……不攔你。但此事，須從長(zhǎng)計(jì)議。你父親那里，***那里，都需要交代。”

“我會(huì)說服他們。”沈杳說。

沈清玄看著她倔強(qiáng)的臉，忽然想起很多年前，自已第一次為這個(gè)孩子卜卦時(shí)的情景。那時(shí)她才八歲，粉雕玉琢的一個(gè)小人兒，眨著大眼睛問他：“三叔公，卦上說什么呀？”

他說：“卦上說，杳兒將來會(huì)做很大很大的事?！?br>
“有多大呀？”

“大到……能改變很多人的命運(yùn)?！?br>
小女孩以為三叔公哄自已呢，笑得燦爛：“那真好！我要做好多好多好事，讓大家都開心！”

那時(shí)的童言稚語，如今聽來，竟像一句讖言。

沈清玄閉了閉眼，再睜開時(shí)，已恢復(fù)平靜：“三日后，你父親休沐。那時(shí)，我與你一同去見他。”

沈杳眼睛一亮：“多謝三叔公！”

“先別謝我?！鄙蚯逍[擺手，“你父親那關(guān)，可不好過。”

三日后，沈明淵休沐在家。

用過午膳，沈清玄便帶著沈杳，去了沈明淵的書房。林氏也在，見這陣仗，有些不安：“三叔，這是……”

“有些事，要與明淵商量。”沈清玄淡淡道，“你也聽聽。”

四人落座，書房門關(guān)上，室內(nèi)一時(shí)寂靜。

沈明淵看著女兒，又看看三叔，心里已猜到大半。他端起茶盞，抿了一口，才道：“杳兒，你這幾日，常去藏書閣？”

“是?！?a href="/tag/shenyao5.html" style="color: #1e9fff;">沈杳坦然承認(rèn)，“讀了些兵書史冊(cè)?！?br>
“讀兵書？”沈明淵挑眉，“女兒家，讀那些做什么？”

“父親，”沈杳抬眼看他，“女兒家，為何不能讀兵書？”

沈明淵被問得一噎，隨即沉下臉：“胡鬧！兵者，國(guó)之大事，死生之地，存亡之道。豈是兒戲？你一個(gè)閨閣女子，讀再多兵書，又能如何？難不成還想上陣殺敵？”

“若我說，是呢？”沈杳聲音不大，卻字字清晰。

書房里靜得能聽見針落。

林氏捂住嘴，眼眶瞬間紅了。沈明淵則猛地站起身，指著沈杳，手指都在顫抖：“你……你再說一遍？！”

“女兒想從軍?！?a href="/tag/shenyao5.html" style="color: #1e9fff;">沈杳也站起來，與父親對(duì)視，“女兒想去北境，想親眼看看真正的戰(zhàn)場(chǎng)，想為這亂世，盡一份力。”

“荒唐！”沈明淵怒極，“你可知北境是什么地方？那是尸山血海！是人間煉獄！你一個(gè)嬌生慣養(yǎng)的小姐，去了那里，能做什么？給將士們添亂么？！”

“女兒不是去添亂?！?a href="/tag/shenyao5.html" style="color: #1e9fff;">沈杳毫不退縮，“女兒習(xí)武十年，熟讀兵書，對(duì)北境地形、敵我態(tài)勢(shì)了如指掌。女兒或許不能沖鋒陷陣，但可以出謀劃策，可以協(xié)助調(diào)度，可以做很多事！”

“那是男人做的事！”

“男人能做，女人為何不能？”沈杳反問，“前朝林驚鴻，不也是女子？她能做到，我為何不能？”

“林驚鴻……”沈明淵氣得發(fā)笑，“那是百年一遇的奇女子！你以為你是誰？也配與她相提并論？！”

“不試試，怎么知道不能？”沈杳的聲音也提高了，“父親，您常教導(dǎo)我們，沈家兒郎當(dāng)以天下為已任。難道女兒身，就不是沈家人了么？這天下蒼生，難道只該男人來救，女人就該躲在后面，等著男人來保護(hù)么？！”

“你——”沈明淵揚(yáng)起手，就要打下去。

“明淵！”沈清玄厲聲喝止。

沈明淵的手僵在半空，看著女兒倔強(qiáng)的臉，那一巴掌終究沒落下去。他頹然坐回椅子上，用手捂住臉，肩膀微微顫抖。

林氏早已淚流滿面，她撲過去抱住女兒：“杳兒……杳兒你別說了……母親求你……別去……那里太危險(xiǎn)了……你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，母親也不活了……”

沈杳任母親抱著，眼睛也紅了，卻咬著唇，不肯松口。

沈清玄看著這一幕，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。他走到沈明淵身邊，按住他的肩：“明淵，你冷靜些。杳兒不是一時(shí)沖動(dòng)，這個(gè)念頭，她怕是在心里存了許久了?！?br>
沈明淵抬起頭，眼睛布滿血絲：“三叔，您……您早就知道？”

“知道?！鄙蚯逍c(diǎn)頭，“從她八歲那年，我為她摸骨起卦時(shí)，就知道了。這孩子，注定不是池中之物。你困不住她的?！?br>
“可她是我的女兒！”沈明淵低吼，“我就這么一個(gè)女兒！我怎么能……怎么能眼睜睜看著她往火坑里跳？！”

“那不是火坑。”沈清玄的聲音忽然變得蒼涼，“明淵，你鎮(zhèn)守過北境，你比我更清楚，如今的北境是什么樣子。缺糧，缺餉，缺人。**黨爭(zhēng)不斷，援軍遲遲不到。再這么下去，鎮(zhèn)北關(guān)必破。關(guān)破之日，北溟鐵騎長(zhǎng)驅(qū)直入，永安城能守幾天？沈家能守幾天？這滿城的百姓，又能活下幾個(gè)？”

沈明淵啞口無言。

“杳兒想去，不是任性，不是胡鬧?！鄙蚯逍蛔忠痪洌八强吹搅宋C(jī)，想盡一份力。這份心，這份志，難道不值得你驕傲么？”

“可……可她是個(gè)女孩兒啊……”沈明淵的聲音里滿是痛苦，“戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無眼，萬一……萬一……”

“沒有萬一?！币恢背聊?a href="/tag/shenyao5.html" style="color: #1e9fff;">沈杳忽然開口，她輕輕推開母親，走到父親面前，跪下，“父親，女兒知道您擔(dān)心。女兒向您保證，一定保護(hù)好自已。女兒不會(huì)沖鋒陷陣，不會(huì)以身犯險(xiǎn)。女兒只是……只是想為這亂世，做點(diǎn)什么。哪怕只能救一個(gè)人，守一座城，也好過在這里，眼睜睜看著一切發(fā)生，卻無能為力。”

她抬起頭，淚光在眼中閃爍，眼神卻無比堅(jiān)定：“父親，您教過女兒，‘天下興亡，匹夫有責(zé)’。女兒雖不是匹夫，可這天下，難道就沒有女兒的一份責(zé)任么？”

沈明淵看著她，看著這個(gè)從小捧在手心里長(zhǎng)大的女兒。她眉眼間還帶著稚氣，可那眼神，那神情，卻像極了年輕時(shí)的自已——不，甚至比自已更堅(jiān)定，更無畏。

他想起很多年前，自已第一次上戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，父親也是這樣看著他，說：“明淵，此去兇險(xiǎn)，你可想好了？”

他說：“想好了。保家衛(wèi)國(guó)，兒郎本分?！?br>
如今，輪到他看著自已的女兒，說出類似的話。

時(shí)光啊，真是一個(gè)輪回。

沈明淵閉上眼，許久，才緩緩睜開。他扶起女兒，聲音沙?。骸澳恪嫦牒昧?？”

“想好了。”沈杳重重點(diǎn)頭。

“不后悔？”

“不后悔?！?br>
沈明淵長(zhǎng)嘆一聲，像是瞬間老了十歲。他看向沈清玄：“三叔，您……有辦法？”

沈清玄點(diǎn)頭：“有。但需要時(shí)間準(zhǔn)備。杳兒不能以真身從軍，得換個(gè)身份。沈家旁支有個(gè)子弟，叫沈遙，年歲與杳兒相仿，三年前病故了。他的戶籍還在，可以借用。至于軍中打點(diǎn)……我還有些舊部，可以安排。”

沈明淵沉默半晌，終于艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“……好?！?br>
林氏哭出聲來：“明淵！你怎么能——”

“夫人?！鄙蛎鳒Y抱住妻子，聲音哽咽，“我們的女兒……長(zhǎng)大了。她有她的志向，我們……攔不住?！?br>
沈杳看著相擁而泣的父母，眼淚終于落下來。她跪倒在地，重重磕了三個(gè)頭：“女兒不孝……請(qǐng)父親母親，原諒女兒任性。”

林氏撲過來，緊緊抱住她，哭得說不出話。

沈清玄背過身去，抬手擦了擦眼角。

窗外，夕陽西下，將天空染成一片凄艷的橘紅。

這一天，沈杳十五歲零三個(gè)月。

她做出了人生中第一個(gè)，也是最重要的決定。

而這個(gè)決定，將改變她的一生，也改變整個(gè)中州的命運(yùn)。