，是從地里滲出來的。，纏在陸沉的腳踝上，冷得刺骨。他試著抬腿，霧氣卻像有重量似的墜著，像有人在他身后拽著他的衣角。陸沉回過頭——身后空無一物，只有霧氣在慢慢蠕動，像被什么東西攪動過，但他明明沒感覺到風(fēng)。。，右手拇指按在儲物袋的邊緣。這條街他走了上百遍，閉著眼都能摸到路盡頭那棵歪脖子柳樹。但現(xiàn)在，那棵樹不見了。取而代之的是一座石碑，刻著"枯柳巷"三個字，字跡陳舊，像是幾十年前就立在那里的。，昨天這里明明是"平安巷"。？不，不可能。他記得巷口有塊缺角的青石板，他三天前還在那兒絆了一跤，膝蓋現(xiàn)在還青著。他低下頭——青石板還在，缺口的位置、形狀、甚至邊緣磕掉的小碎片，都和他記憶里一模一樣。？。字跡開始晃動，"枯柳巷"三個字慢慢模糊，像被霧氣溶掉了，然后重新浮現(xiàn)，變成了"平安巷"。他揉了揉眼睛，再定睛看——還是"枯柳巷"。
他在幻境里？

不對。如果是幻術(shù)，他的神識會第一時間察覺到靈力波動的異常。但這霧氣里沒有靈力，純粹的死寂，像……像這條街本身就在騙他。

更夫的梆子聲突然響了。

陸沉猛地抬起頭。梆子聲在三條街外，聲音發(fā)悶，像隔著厚棉被傳過來的。但他記得，青陽城的更夫叫老張，左腿瘸，走一步拖半步，梆子聲的節(jié)奏是"梆——梆梆——"，中間的停頓剛好夠他瘸那條腿邁步。

但現(xiàn)在的梆子聲是"梆梆——梆梆——"，節(jié)奏太快，像是一個腿腳正常的人在走，或者……根本不是人在敲。

更夫的梆子聲在靠近。兩街外。一街外。

陸沉屏住呼吸。他看不見更夫的身影，霧氣太濃了。但他能聽見腳步聲——很輕，很穩(wěn)，每一步落下的位置都剛好踩在石板的縫隙上，像是有人提前把整條街的地形都記了一遍。

這不是更夫。

他慢慢地后退，后背貼上巷壁。石墻冰涼，滲著潮氣，但他能感覺到墻上有東西在動——不是蟲子，不是蛇，是墻本身。墻上的裂紋在緩慢地蠕動，像在呼吸。

陸沉低頭看自已的影子。月光慘白，他的影子投在地上，被霧氣拉得很長，很細，邊緣模糊，像用炭筆在紙上輕輕蹭出來的。但奇怪的是，影子的頭抬得比他高——他現(xiàn)在是低著頭，但影子卻在仰著脖子，像在看天空。

他試著抬起頭，影子也跟著動了，但動作慢了半拍，像有什么東西在模仿他，但模仿得不夠熟練。

霧氣深處，傳來一聲極輕的笑聲。

陸沉的瞳孔猛地收縮。笑聲是從正上方傳來的——他頭頂上方的屋檐上，有什么東西在看著他，笑他像個傻子一樣站在這里，自投羅網(wǎng)。

他猛地向前撲出，同時右手滑進儲物袋，三枚鐵蒺藜呈扇形射向后方的屋檐。

鐵蒺藜穿透霧氣，沒有擊中任何東西。它們釘在屋檐的瓦片上，發(fā)出三聲脆響，然后死寂像潮水一樣涌回來。

陸沉翻滾到墻角，背靠石壁，手指扣緊了一枚青靈草的種子——這是他最后的保命手段，一旦捏碎，能在三息內(nèi)制造出一片濃稠的幻霧，遮蔽方圓十丈的感知。

沒有人。屋檐上沒有人。

但陸沉能感覺到，有什么東西還在那里。它沒有走，它只是藏起來了，藏在霧氣里，藏在他的視野死角，藏在……他的影子里。

他的影子還在地上，慢慢抬起了一只手，指向他剛才站的位置。

那里有一灘血漬，暗褐色，已經(jīng)干了至少兩個時辰。

陸沉沒看見那灘血漬。他剛才站在那里，整整站了二十息，但他沒看見那灘血漬。直到現(xiàn)在，他的影子指給他看，他才意識到——那灘血漬一直都在那里，像某種詛咒，從天亮就趴在地上，等著他踩上去。

二十年前，他踩過的位置。

他低頭看自已的鞋底。右腳的鞋底邊緣，沾著一點暗褐色的痕跡，已經(jīng)干了，嵌在鞋紋里。

他踩到過那灘血漬。但他沒感覺到。

陸沉的喉嚨發(fā)緊。不是幻術(shù)。如果是幻術(shù)，他的鞋底不會真的沾上血。這是……這是現(xiàn)實被篡改了，但篡改得不徹底，還留下了破綻。

霧氣里又傳來一聲笑聲。這次是從左后方傳來的，近在咫尺。

陸沉猛地向右翻滾，同時兩枚鐵蒺藜射向笑聲的來向。鐵蒺藜擊中了什么軟綿綿的東西，發(fā)出一聲悶響，然后……消失了。

不是被彈開了，不是被接住了，是消失了。鐵蒺藜像被霧氣吞掉了，連一點痕跡都沒留下。

陸沉翻滾到巷口的石碑旁，手指在石碑表面快速摸索。石碑冰涼，字跡粗糙，"枯柳巷"三個字深深地刻在石頭里，邊緣泛著青苔色。

他的指甲摳進了"巷"字的最后一筆，然后用力一摳——

石屑簌簌掉落。最后一筆被摳掉了，石碑上留下一個小小的凹坑。

但一息后，那道刻痕又慢慢浮現(xiàn)，和原來一模一樣，連邊緣的青苔色都分毫不差。

石碑在自我修復(fù)。

陸沉的頭皮發(fā)麻。這不是幻術(shù)，不是遁術(shù)，這是……這是某種他從未見過的手段，在篡改現(xiàn)實本身。

而他，正站在被篡改的中心，像個傻子一樣，等著被吞噬。

"陸沉。"

有人叫他。聲音很近，就在他耳邊，但他看不見任何人。

"你終于來了。"

那個聲音很熟悉，但他想不起來是誰。他確定自已聽過這個聲音，但記憶像是被什么東西糊住了，怎么也想不起來。

"我是誰？"那個聲音繼續(xù)說，帶著一種詭異的溫柔，"你猜。"

陸沉的右手扣緊了青靈草的種子，但他沒有立刻捏碎。他在賭——賭對方?jīng)]有立刻動手，就說明對方需要從他這里得到什么。

"你是誰？"陸沉開口，聲音平穩(wěn)，像在問今天的天氣。

"我是你。"那個聲音輕笑，"也是你將要成為的人。"

陸沉的瞳孔猛地收縮。

"你很好奇，為什么你看不見我？"那個聲音繼續(xù)說，"因為我不在這個維度里。我在你的影子里，在你的記憶里，在你走過的每一步腳印里。我無處不在，但你看不見我——除非我想讓你看見。"

霧氣開始翻涌，像被煮沸了。陸沉能感覺到有什么東西正在靠近，但那東西沒有實體，它是……它是意識，是某種龐大的、冰冷的東西，正在滲透進他的識海。

"放下種子。"那個聲音說，"我需要和你談?wù)劇?

陸沉的手指松開了。青靈草的種子滑落進他的掌心，溫潤的，帶著微微的靈力波動。

"很好。"那個聲音說，"現(xiàn)在，抬起頭。"

陸沉慢慢抬起頭。

霧氣中，一個身影慢慢浮現(xiàn)。

那是一個穿著黑色長袍的人，臉被兜帽遮住，看不清五官。但陸沉能感覺到，那個人在看他，用一種極其復(fù)雜的眼神——像是仇恨，像是憐憫，又像是……遺憾。

"我是你。"那個人說，"未來的你。"

陸沉愣住了。

"你不信。"那個人似乎看穿了他的想法，"這不奇怪。如果我是你，我也不信。但事實就是如此——我是來自未來的你，而你現(xiàn)在站的地方，就是我當年死去的地方。"

陸沉的腦海中閃過無數(shù)念頭，但他的表情依然平靜。這是他多年養(yǎng)成的習(xí)慣——無論內(nèi)心如何翻涌，表面上永遠看不出波瀾。

"你為什么要告訴我這些？"陸沉問。

"因為我要阻止你。"那個人說，"阻止你踏入某個禁忌領(lǐng)域。一旦你踏進去，你就會變成我——一個困在時間夾縫里的幽靈，無法死去，也無法重生，只能一遍又一遍地回到這里，試圖阻止過去的自已。"

陸沉沉默了三息。

"如果我不聽呢？"他問。

那個黑衣人沉默了片刻，然后慢慢舉起右手，掌心向上，攤開。

他的掌心里，有一面鏡子。

鏡子只有巴掌大小，青銅材質(zhì)，表面布滿了裂紋，但鏡面卻光可鑒人。陸沉能看見自已的倒影——但倒影中的他，臉在慢慢變化，從年輕到蒼老，從平靜到猙獰，最后變成一具枯骨。

"這是太虛鏡。"那個人說，"上古神器，能穿越時空，能篡改因果。我就是用它回到過去的，但代價是……我的生命被它吞噬了。現(xiàn)在，它是你的了。"

鏡子向陸沉飛來。

陸沉下意識地伸手去接——但他的手指剛觸碰到鏡面，一股劇痛就從指尖炸開，瞬間傳遍全身。像是有人把滾燙的鐵水灌進了他的經(jīng)脈，又像是無數(shù)根針在扎他的識海。

他跪倒在地，大口喘息，冷汗瞬間浸透了后背。

"別抗拒。"那個聲音說，"它在認主。"

陸沉咬著牙，強忍著劇痛。他能感覺到，那面鏡子正在融化，融化成一道道銀色的流光，鉆進他的皮膚，鉆進他的經(jīng)脈，最后匯聚在他的識海深處。

識海中，一面完整的太虛鏡緩緩浮現(xiàn)。

鏡面上，浮現(xiàn)出八個字——

太虛有道，遁幻無窮。

鏡光一閃，無數(shù)畫面涌入陸沉的腦海：他在迷霧中穿行，他在敵人的眼皮底下盜取寶物，他在千里之外取人性命，他站在虛空中，俯瞰整個修真界，然后……

然后他死了。

被自已的影子**的。

畫面戛然而止。陸沉猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)自已還跪在石碑旁，霧氣已經(jīng)散去了一半。那個黑衣人不見了，但他的聲音還在耳邊回蕩。

"記住，不要尋找太虛鏡的殘片。"那個聲音說，"一旦你集齊了它，你就會知道真相——而那個真相，會毀了你。"

陸沉站起身，深吸了一口氣。霧氣已經(jīng)完全散去，街道恢復(fù)了原樣。石碑上刻著"平安巷"三個字，歪脖子柳樹也在原來的位置，枝葉在夜風(fēng)中輕輕搖晃。

一切看起來都很正常。

但陸沉知道，世界已經(jīng)變了。

他的右手掌心，有一個淡淡的鏡面印記，銀色的，在月光下泛著微弱的光。那是太虛鏡的烙印，是他與未來的自已的羈絆。

他低頭看了一眼自已的影子。

影子站在地上，安靜地跟隨他的動作，沒有任何異常。但陸沉知道，那個黑衣人還在那里——在他的影子里，在他的記憶里，在他的未來里。

"太虛有道，遁幻無窮。"陸沉重復(fù)了一遍這八個字，嘴角勾起一絲極淡的弧度。

他轉(zhuǎn)身，朝城外走去。

三日內(nèi)，五株青靈草，云霧宗外門。

這個任務(wù)，他必須完成。不是為了那五十枚下品靈石，而是因為——他需要變強。

強到足以撕開未來的陰影，強到足以改變那個注定死亡的命運。

霧氣重新涌上來，吞沒了他的身影。

青陽城的夜，才剛剛開始。