，金黃銀杏簌簌飄落，鋪得抄手游廊如覆軟錦。林晚青垂手靜立于老夫人暖閣之外，素色布裙垂落如靜水無痕，身姿亭亭，連呼吸都輕得似風拂煙柳——她其實是在偷偷清點今日銀杏葉落了多少片，好讓腦子里別空轉著想那些有的沒的。，自十歲那年入府，至今已是整整六載。，她家窮得真是驚天地泣鬼神。父親撒手人寰時，連副像樣的棺材都置辦不起，全靠鄰舍湊了幾塊薄板，勉強下了葬。家里剩下個病弱的娘，外加六個嗷嗷待哺的弟弟，大的八歲，小的還在襁褓里，一個個跟小燕兒似的張著嘴等吃的。那時候家里揭不開鍋的日子，林晚青記憶猶新——她和弟弟們圍著灶臺，看娘把最后一把米倒進鍋里，煮出來的粥清得能照見人影，二弟喝完還哭著問：“娘，粥里的米呢？是不是讓大哥偷吃了？”大弟氣得當場摔碗：“我**喝的是水！”，她和六個弟弟擠二床破棉被，被子上補丁摞補丁，活像丐幫鎮(zhèn)幫之寶。夜里冷得睡不著，弟弟們就輪流講故事，講的都是“等咱有了錢，一天吃三頓白米飯，一頓吃三碗”這種魔幻現(xiàn)實**題材。有一回最小的弟弟發(fā)燒，娘把唯一的陪嫁銀手鐲當了換藥，回來時凍得嘴唇發(fā)紫，手里攥著藥包，還在笑：“沒事，娘走路回來的，走著走著就熱了?！绷滞砬嗄菚r候就明白，人窮到一定程度，連生病都是奢侈品。，才托遠房姑母引薦，入了相府為婢。，面黃肌瘦，怯縮不起眼，活像一只從窮山溝里撿來的小野貓，往仆婢叢中一站，轉眼就湮沒無蹤。頭一個月，她愣是沒敢吃飽飯——怕吃多了讓人攆出去。每回吃飯都跟打仗似的，先往嘴里塞兩個饅頭墊底，再慢慢喝湯。同屋的丫鬟問她怎么吃飯跟搶似的，她不好意思說“我怕明天沒得吃”。，手腳麻利，行事從不多言多語，半點差錯也不曾出過。不過數月，便被大齊**府老夫人一眼看中，留在身邊做了貼身近侍。頭一回領月錢，她攥著那幾錢銀子，手都在抖——夠家里買二斤米！她連夜托人捎回家。，性情溫雅持重，見晚青聰慧靈秀，不似尋常愚笨丫鬟，閑時便常教她識文斷字，念幾句詩詞。頭一回學《三字經》，老夫人念“人之初，性本善”，她跟著念“人之初，性本善”，念完問：“老夫人，‘性本善’是說人本來就善良嗎？”老夫人頷首，她又問：“那窮人餓急了偷東西，還算善良嗎？”老夫人一愣，隨即笑了：“你這丫頭，倒會鉆牛角尖?！焙髞斫痰糜l(fā)起勁。
六年書香浸潤，歲月溫養(yǎng)，她身上漸漸褪去鄉(xiāng)野粗鄙之氣，言行舉止更顯得體從容。偶爾想起當年搶饅頭的日子，都恍如隔世。當年那株面黃肌瘦的小苗，竟在不知不覺間，滋養(yǎng)出這般模樣——肩線柔潤如遠山含黛，腰肢纖細卻不羸弱，胸前曲線溫婉含蓄，臀線圓潤挺俏，肌膚瑩白細膩，眉眼清婉柔和。府中丫鬟嬤嬤私下皆嘆：老夫人身邊這位晚青丫頭，真是越長越妥帖，一副好模樣。

有人說她是天生麗質，她心里門兒清：當年餓得跟麻桿似的，能長出這身皮肉來，全靠相府六年飽飯。

暖閣內檀香裊裊，老夫人沈令儀渾濁卻銳利的目光，緩緩落在她身上，自眉眼細細打量至身形，眼底漸漸浮起滿意之色。林晚青垂首斂神，身姿恭謹，心里卻在盤算：老夫人這眼神她熟，上回這么打量，是賞了她一件八成新的襖子；上上回這么打量，是多給了二兩銀子的賞錢。今兒個這眼神格外持久，怕不是有大好事？

“晚青，”老夫人聲音平緩，卻帶著不容置喙的分量，“你在我身邊六年，安分沉靜，最是知根知底。如今身段模樣，皆已長齊整了。”

林晚青心里咯噔一下：完了，這是要把我賣了？

老夫人話音微頓：“你也知曉，府中世子謝晏辭，今年十八，與蘇家蘇婉寧的婚約早定，來年便要大婚?！?br>
蘇家婉寧，當朝唯一異姓王、鎮(zhèn)國大將軍蘇定北的嫡女。蘇定北手握二十萬北境鐵騎，戰(zhàn)功赫赫，是皇上最寵信的武將，特許蘇家保留王府建制，**罔替。蘇婉寧自幼在宮中長大，與幾位公主同吃同讀，是太后心尖上的人。這門親事，當年是先帝親自賜婚，滿朝皆驚——文臣之首的**府，與武將之冠的蘇王府，兩家聯(lián)姻，說是半個天下都攥在手里也不為過。

“依家規(guī)，婚前需一妥帖丫頭近身伺候，為通房侍立左右?！崩戏蛉丝粗?，目光意味深長，“我思來想去，這府里，唯有你最合適。你性情溫順，行事穩(wěn)妥，又知根知底——將來婉寧進門，你在旁伺候著，也好讓世子有個緩沖，不至于夫妻生分。”

一語落定，四周靜得可聞葉落之聲。

林晚青腦子轉得飛快：通房？伺候世子？月錢翻倍？她幾乎能聽見自已心跳加速的聲音——不是害羞，是激動。月錢翻倍是什么概念？那就是能讓弟弟們頓頓吃飽，能給家里置兩床新棉被！

她心里的小算盤撥得噼啪響：六個弟弟，大的幾年后該說親了，得攢彩禮；二的想讀書，得攢束脩；三的個子竄得快，衣裳又短了；四的、五的、六的……娘啊，這通房的位置，簡直是雪中送炭，久旱逢甘霖，窮人家的大餡餅！

至于蘇家那位將來的世子夫人——當朝最尊貴的將門嫡女——林晚青連想都不敢想。那等人物，是天上的云，她是地上的泥。她只求這位小姐進門后別太難伺候，別三天兩頭打罵下人，讓她能安安穩(wěn)穩(wěn)多拿幾年月錢，把弟弟們都拉扯大，就燒高香了。

片刻靜立，她緩緩屈膝俯身，行下一個端正規(guī)矩的大禮，聲音輕軟安穩(wěn)，無半分波瀾：“奴婢，遵老夫人吩咐?！?br>
老夫人頷首，神色愈顯滿意，又補了一句：“你且安心，待世子大婚之后，自有你的去處，不會虧待了你?！?br>
林晚青心里明鏡似的：通房丫頭，說好聽點是伺候，說直白點就是個過渡。等世子娶了正妻，她要么被收房做姨娘，要么被打發(fā)出去配人。但這都不重要，重要的是眼下——月錢翻倍，弟弟們能吃飽穿暖，娘能少熬幾個夜做針線。

窗外風動銀杏，簌簌無聲。

從今日起，她不再只是老夫人身邊的晚青丫頭，而是謝府世子謝晏辭的婚前通房。深庭寂寂，前路漫漫，她唯有一步一行。

出了暖閣，她深吸一口氣，喃喃自語：“通房……得加錢。”